迎面一輛馬車緩緩駛來，有十來個家丁護衛，一名六旬老者從車窗探出腦袋，看著給饑民分發饅頭的一幕，不由捋須嘆道：「民不聊生，餓孚遍野，這世道何時才能清寧啊！」

書童從車外道：」老爺，那位公子倒是個善人，要不要小的去打聽一下是哪裏來的軍卒？「

「先看看再說。」

老者擺了擺手。

「籲~~」

書童叫停了騾子。

前方，近千難民基本上每人兩個饅頭下肚，李信見到更遠處還有難民趕來，這可不得了，難民無窮無盡，再分發下去自己軍中就不夠吃了，於是打算招呼上周氏母女開撥，卻是撲通一聲，一個老者跪了下來，大呼道：「軍爺，軍爺，求軍爺帶上老漢吧，老漢能挑能走，只求軍爺給口飯吃。」

「撲通！」

『撲通！」

一聽這話，頓時跪倒了一大片。

「軍爺，軍爺，老婦人會洗洗縫縫，還會做飯，求軍爺收留吧！」

「軍爺大慈大輩，菩薩保偌軍爺！」

我草，被賴上了！

李信大吃一驚。

其實想想也是，從古至今，軍隊不擾民就已經是鳳毛麟角了，而自己不僅不擾民，還給老百姓發饅頭，千年都未有過，這些看不到出路，沒有生計的百姓，哪能不抓住機會？

不過李信並不惱火，反而心裏有一種說不出的難受，這就是大明的百姓啊！

前世雖然有訛詐，有各種碰磁，有賴上你的，可那純屬好吃懶做，而大明的百姓只是單純的在絕境中掙命，只要能活著，哪怕一絲機會都要抓住，但他不是流寇，不可能裹挾百姓去當先登，當炮灰，更不可能帶著百姓上路。

紅娘子也是憐憫之色大作，好在理智在告訴她不能任性，只是心裏又不忍，不由向李信看去。

「鄉親們，鄉親們！」

李信連聲呼喝，人群漸漸安靜下來，那一雙雙殷切的目光讓他有了種逃避的衝動，哪怕他前世再是冷酷無情，此時都不免側然，但是必須硬起心腸。

「李闖出了商洛，已攻陷南陽，我軍正是去往南陽，戰場刀槍無眼，請鄉親們都散去吧。」

「哎喲，那可跟不得，快走快走！」

李信說的含含糊糊，老百姓本能的理解為了去打仗，頓時一鬨而散。

紅娘子深恨自己的無力，嘆了口氣道：「只有闖王才能救天下，戰亂早日停歇，百姓才能早日得救，今日見著滿地餓孚，你可有感觸，還要和闖王爭江山麽？」

「呵呵~~」

李信呵呵一笑：「我從來不認為誰是誰的救星，他李闖不是，我李信也不是，人只有覺醒方能自救，好了，現在我不與你爭辯，一切到了地頭再說，但是我必須提醒你一句，希望越大，失望越大。」

「哼！」

紅娘子不服氣的哼了一聲，眼神中滿滿的戰意。

「嗯？」

周氏倒是聽出了些什麼，詫異的看了看李信，又看了看紅娘子，神色中似是有所明了。

「軍門，請問軍門如何稱呼，可是受楊製軍（楊嗣昌）之命去往襄陽？」

這時，前面有一輛馬車開來，十來個護衛隨行，一名童子揮手呼喚。

「不敢，在下杞縣李信，請問你家老爺如何稱呼？」

李信拱手道。

馬車徐徐停住，一名六旬老者被童子攙扶下了車，略一拱手：「老夫宋應星，不知李公子受哪位大人差遣？欲往何處去？可有功名在身？」

『宋應星？』

李信微愕，這不就是著《天工開物》的那位麽？在明末，有三位專著於西學的重要人物，一是徐光啟，三年前病故，另一個是火炮專家孫元化，被溫體仁構陷致死，最後一個便是宋應星，此人在仕途上沒有大的進展，反臨到老了，被任為亳州知州，明亡任廣州知府，南明亡掛冠歸裡。

「原來是宋老先生，學生本是秀才，被縣令汙陷，已革去功名，此行欲往南陽，投奔闖王。」

李信肅然起敬，又拱了拱手。

「胡鬧！」

宋應星大怒：「你堂堂讀書人，縱有冤屈，可向學政申冤，怎能從賊？本來老夫觀你心存仁善之念，起意結交，可是你……你竟甘做那衣冠敗類，你太讓老夫失望了，眼下朝庭正是用人之際，老夫可為你手書一封，往襄陽尋楊使相（以輔臣身份督師稱使相），或可給你個改過自新，建功立業的機會，你年紀還小，莫要糊塗啊！」

「喂，老傢夥，嚷嚷個啥呢？」

「原來是朝庭的走狗，不是朝庭無道，老子豈會家破人亡？」

眾人紛紛現出了不悅之色，甚至有人握上了刀柄。

李信擺了擺手，便道：「宋老先生，遍地的餓孚你也看到了，這還是初秋時節，收穫過後，到了冬天和明年青黃不接的大長荒，慘象將不知嚴重到何等地步，不知有多少人餓死於道旁，杞縣在全省八府十二州一百單六縣中，戰亂還算比較少的，天災也比較輕，卻成了這般局面，茫茫中原，何處是樂土？若非朝庭無道，怎會如此？

況那楊嗣昌乃鬮黨，若非此人與高起潛弄權，盧製軍怎會慘死？學生對朝庭已經絕望，恕難從命。」

宋應星滿身正氣，沉聲道：「你這小兒，休要狡辯，哪朝哪代沒有飢荒，皇上登極之初，逢陝西大災，難道就沒有放賑救災，可惜饑民被高迎祥、李自成張獻忠之流煽動，四處流竄，所經之所，赤地千裡，若非那幾個賊子私心作祟，天下怎會崩壞至此？

而楊使相輔佐皇上，兢兢業業，未曾有半點差池，九老（盧象升）之死錯綜複雜，實是主戰與主和兩派分歧巨大，不可以善惡一概而論，你莫要聽信傳言。

李公子，老夫見你人才難得，尚存善念，故才有此一勸，懸崖勒馬，回頭是岸，你可莫要辜負了君父聖恩啊！」

「哈哈哈哈~~」

李信大笑起來：「他朱由檢有何資格作我李信之父，我自小到大，未受其尺寸之恩，我父姓李，不姓朱，學生有負宋老先生的抬愛，只能說聲抱歉。」

「你……你……」

宋應星指著李信，張口結舌，說不出話來。

這是妥妥的反賊，妥妥的大逆不道之言啊！

李信又道：「別說我李信，天下百姓亦深受朱由檢之害，若非他急功近利，刻薄寡恩，天下斷不至於喪亂至此，稱他一聲君父，他可當得起？宋老先生，我知你是好意，奈何道不同不相為謀，老先生請自便。」

「好好好，孺子不可教也，我們走！」

宋應星氣的直點頭，兩條腿都在打著哆嗦，童子趕忙把他攙上了車。

「駕！」

童子一鞭抽上馬股，車隊緩緩啟行，當從李信身前經過時，李信喚道：「宋老先生，你飽讀詩書，學富五車，莫非看不出大明亡國之相？天下已到了打破重來之時，此非人力所能挽回，還望老先生冷靜反思，學生言盡於此，他日或有與老先生的再見之機，屆時將當面討教。」

「哼！」

車廂裡，傳來一聲悶哼！