日沉月起，夜幕悄然籠罩。

老巷小屋，隨著蒲秀才前去參加畫會，變得格外寂靜。

那隻黃白相間的胖貓也不叫了，懶洋洋臥在牆腳的柴堆上，有一下沒一下打著呼嚕，偶爾搖晃著尾巴，驅趕想和它親熱一番的蚊蟲。

忽然，它猛地立起身，四足撐直，鬍子翹起，瞳孔收縮如針孔，氣勢犀利得像頭猛虎。

但這股霸氣隻維持了兩秒鐘，它便「喵喵喵」地叫了起來，同時軟綿綿躺下露出白肚皮，動作聲音都分明透著討好。

來人也十分識趣，知「大橘」給面子。伸出一隻素白如玉的縴手輕輕幫它揉了揉肚皮，又摸了摸它圓滾滾的腦袋，才悄悄離去。

「喵喵喵！」

胖貓依依不捨地叫喚了兩聲，站起身抖了抖了一身肥肉。然後扭頭透過窗戶，望了一眼已經空空如也的廂房，才竄上屋簷攀上屋瓦跑開了。

於是，整個老屋徹底靜了下來。

……

……

她離開那間在這裏住了最久的房屋，從小巷走到街上，動作徐徐卻快若飛奔。

這很矛盾，卻又不矛盾。

於是，她很快就逛遍了這條街，然後又逛了這座小城。

這一切都在很短的時間裏發生。

古怪的是，沒有人發現她，哪怕她當面走過。

這其間，唯有在路過王府的時候，她停留了一瞬。望了一眼王府，望了一眼旁邊的何府。

緊接著，她便走出了自己路過的第一座城。

黑芒山，比山外的千機城更安靜，更黯淡，像一團墨落滴落在夜幕下。

她來到山腳，仰望著這座山，絕美而平淡的臉上也多了一分激動和期盼。

下一刻，她張開嘴，對著天上的明月，吐出一顆拳頭大小的明珠。

明珠懸在空中，閃閃發光，光芒凝成她的身影。

而她自己，則不停地顫抖，像是在壓抑什麼痛苦。

下一刻，她整個人突兀消逝，衣衫跌落在地。

一團袖珍的白影從裏面躥了出來，閃電般消逝在樹林裡。

空中，另一個「她」身形一晃，也化作一道白光，向山外飛去。

山上，一座道觀靜臥。

觀中，青煙裊裊，熏香襲襲。

張道士靜坐在祖師像下，面前放著那隻陳舊的木匣，整個人一動不動，彷彿要融進煙裡。

忽然，他睜開眼。

黑暗中閃過一道如電的亮光。

「哼！」

張道士臉色冰冷如鐵，一把抓起舊木匣，飄然掠到道觀外。

黑暗中，他目光如炬，愣愣望著山外那道只有他才能看到的白光，就要飛身追上去。

但似乎想起了什麼，張道士身軀一振，原本已經背在背上的舊木匣忽然飛起，嘭的一聲豎立在道觀大門前，裏面隱隱有泉水叮咚聲傳出。

做完這件事，張道士一揮衣袖，從中飄出一張符紙，遇風自燃，化作一團熊熊火球。

他身形一晃，整個人撞在火球上。

火焰瞬間將他包裹，張道士卻面色如常。他化作一道火光，飛天而起向白光追去。

少頃，一團雪白的袖珍身影從樹林裡鑽出來，就要闖進道觀中去。

忽然之間，清脆叮咚的流水聲在黑暗裏響起。

白影的動作戛然而止，它在原地呆立片刻，隨即圍繞著那隻舊木匣轉了半圈，躍躍欲試。

但木匣中水聲愈發響亮清脆，到最後已經是轟隆一片，彷彿裏面藏了一條千丈瀑布。

白影如遭雷擊，連連後退，一直退到山沿上。

舊木匣也隨即安靜下來。

白影在原地轉了幾圈，又試探了幾次，都無法前進。

它隨即趴在地上，又站起身朝道觀啾啾叫了兩聲，聲音哀哀綿綿，如絲如竹。

但道觀中毫無回應。

它又叫了兩聲，哀意愈濃。

道觀裡仍無回應。

而遠處，忽然傳來隆隆如悶雷般的聲響。

白影如遭雷擊，留戀地望了一眼道觀，飛快躥入山林，消失得無影無蹤。

須臾，一道火光遠遠飛了回來，落在道觀前。

火焰褪去，露出張道士的身影。

他面色微微發白，表情冰冷隱隱藏著一絲怒氣。探手往空氣中一抓，仰頭一吸。

「果然！」

張道士自言自語，隨即面色平靜轉過身，靜靜眼睛望著山下，那座被夜色籠罩的小城，佇立良久。

身後，道觀、群山、夜幕，彷彿與他融為一體。

……

……

千機城中。

一陣風從街頭吹來，半路分岔一小半湧入旁邊的老巷，路過蒲秀才的舊屋時，忽然停了下來，滲進屋簷上的瓦縫裏，嗚嗚作響。

「咳咳！」

空氣掀起漣漪狀的波瀾，她憑空而現，臉色慘白如紙，扶住門框搖搖欲墜。

一步一挪，幾丈的距離，足足走了半刻鐘，才回到屋裏，進了廂房。

噗！

過了一會，黑暗中一個胖乎乎的身影身輕如燕地從屋瓦上落地，翹著六根鬍鬚嗅著空氣中的氣味。

很快，它就找到了地上的一角血跡。

胖貓端詳片刻，小心翼翼地舔了舔。

頓時，它的眼睛亮了。

……

……

王府，畫會已經開始。

像這樣的活動，通常有固定的規矩和節奏。

比如，第一步往往都是上酒上菜，先吃個半飽，就可以進行第二個步驟了。

第二步，是活動的小高潮。

之所以叫畫會，自然不能沒有畫。

而這些畫，又分兩種。

一種是赴會之時，便攜帶過來。

到了這個節目，便鋪展開來，讓賓客們欣賞，論一個甲乙優劣。

若是哪位老爺滿意，當然可以買下來。

所以，只是這一點便能引來城裏的書生、畫師趨之若鶩，畢竟這麼好的推銷掙錢機會，平日裏可沒有。

能讓這麼多老爺狗大戶聚在一起，而且誠心買畫，並且自己能參加，這三點要求都達成，可不是一件容易事。

第二種畫，當然就是現場作畫了。

現場作畫與提前帶畫來赴會可就大不一樣。

一幅好畫的產生並不是一件簡單的事，往往需要技巧、靈感還有時間。

技巧自不待提，靈感虛無縹緲，而時間則必不可缺。

有時候一幅畫需要的時間，往往是五天、十天，甚至半個月。

當然，這一般是大幅畫作，但小品畫作，論視覺和藝術成就，是絕難比得上大幅畫作的。

所以，能玩現場畫作的，往往都是高手，而且是極自信的高手。

因為他需要在一頓飯的功夫，這樣特定的有限時間、地點以及氣氛裡，作出一幅至少合格的畫，完全違背了佳品畫作的形成條件。

但能逆勢而成的，就是高手！