劉表聽了劉備之言，心中得意之極，於是便連連向劉備勸酒。一輪酒下來，劉備也藉此認識了荊州不少人。

比如蒯氏兄弟，和蔡瑁、張允等荊州重臣、名士。劉備心中就轉著主意，暗道，反正此去，李利那邊也沒有說自己一定得什麼時候才能到任，莫如在荊州多盤桓些時日，看是否能覓得一二賢才輔佐。

劉備不缺帥臣、大將，缺的就是一個能夠給他運籌帷幄的謀主。簡雍和孔乾是人才，但卻不是策士。他們可以擔任任何官職，就是不能勝任智囊。至於糜氏兄弟，暫時在劉備這裏，也只能屈居賓客，當個劉備的免費錢袋子來用。

之前糜芳還對兄長糜竺拋家舍業，全力投資劉備，到最後甚至為了劉備而離開徐州，心生不滿。不過，如今見了劉備一路行來，接連受到高規格的接待之後，心中那點兒不滿和氣憤，早就飛到了九霄雲外去了。糜芳終於明白，兄長糜竺為何說劉備是人中雄傑，此時正是他蟄伏之時了。

現在劉備要人也只有萬把人，要地盤也沒地盤。卻走到哪裏都是上賓的待遇。將來等劉備有了穩定的地盤，和更多的兵馬之後，那是一個什麼場景？糜芳已經不敢想像了。這會他心中暗自慶幸，幸虧兄長厲害，早早就把妹妹嫁給了玄德。未來劉備發達了，糜家自然也可以跟著一飛衝天，飛黃騰達。至於劉備能走到哪一步，糜芳心想，最起碼也得是劉荊州這種吧？

接下來，劉表就隔三差五的請劉備吃飯喝酒，劉備一得空閑，就帶著關羽、張飛等人四處亂逛，打聽荊州賢良。

只可惜，荊州願意出仕的，都去了劉表麾下。而劉表都請不動的，劉備就更加請不動了。畢竟劉備現在是三無人員，連塊固定地盤都沒有，連工資能不能保障發放都是個大問題。士人們考慮問題，向來是非常全面的。他們才不會因為一時衝動，而置身家性命於度外。在這亂世，能保全一家老小是多麼的困難，冒險、投機的行為，就還是不要了吧。

而這會還沒有出仕的諸葛亮和龐統，他們確實是在荊州，但他們都還沒有滿二十歲，學業未成，冠禮未成，家裏也不會讓他們出山。另外，此時的劉表，還不是後來飽受打擊，雄心不再，隻欲保江漢間，以觀天下之變，就此止步不前的那個劉表。所以諸葛家和龐家的眼光，也從來不在劉備身上。

劉備在荊州的行為，終究還是受到了別人的注意。就有人密告於劉表，言劉備心志不小，要劉表早作提防。

劉表從容大度的一笑：「玄德困苦已久，麾下文武俱缺，知我荊州俊彥眾多，欲覓一二良材而輔之，有何不可？若有荊州之士相從，日後助玄德成一番事業，也未嘗不是一段佳話美事。」

眾人皆贊劉表氣度。退下之後，蒯越就笑道：「荊襄名士，盡入主公掌中。便縱然野有遺賢，又豈能強過諸公去不成？」眾臣盡皆釋懷大笑，從此不再關注劉備尋訪良材之事。

劉表也確實有這樣的底氣，這荊州，如果連他劉表都請不動的，劉備又怎麼可能請得動？如果有連他劉表都看不上的名士，又怎麼會看得上劉備？所以劉表就任由劉備去折騰，不去插手，免得傳了出去，說他劉表氣量小不能容人。

劉備腳步踏遍上襄陽效野，連日的辛苦，也不是沒有收穫。有個壯士名曰魏延的，自稱是南陽人氏，特來相投。劉備一看魏延身材雄壯，面貌過人，便留在軍中，做了個小校。魏延其實早早就投了軍，只是他在劉表軍中，一直不得重用。而這幾年，荊州又沒有什麼仗打。魏延當個小軍官幾年了，一直未見升遷。心中自然便有一股憤慨之氣。胸中不平，有鬱結之氣，自然脾氣就不會太好。他常與軍中袍澤發生口角，甚至有好幾回還動了手，因此而挨了軍法。

這一氣之下，就不想在劉表軍中待了。恰逢劉備到了荊州，然後又四處訪賢。魏延也不知在何處聽了劉備名頭，一想之下，就覺得劉表這裏雖好，但太過於安逸，實在是不適合他這種一心想要闖蕩出頭的。而劉備這幾年，一直在搞事，現在甚至地盤都沒有，未來他一定會為了地盤而發動戰爭。魏延現在一個人吃飽，全家不餓，正是想著要乾一番事業搏出頭的時候。他根本就不怕打仗拚命，就怕沒有仗打。所以左右一盤算，就棄了官職，特來相投劉備。

劉備與魏延交談幾句，覺得魏延此人可用，雖然不是他最想要的謀士，但劉備不怕自己麾下的人多，只怕人少。自然是來者不拒。他發動魅力神技，把魏延哄得開開心心，直接去他軍中做了個小校。

再接下來，除了魏延之外，劉備就沒有再招到一個人了。黃忠跟著劉磐、文聘打豫章去了，就算在荊州，黃忠是劉表麾下中郎將，想來也是不會去跟劉備的。霍峻的兄長霍篤此時還沒有去世，霍家輪不到霍峻說了算。而且這會的霍峻也未必會看得上劉備。

在荊州周旋了月余，劉備一無所獲，心中遺憾得不行。但卻也想得明白，基本上，荊州士人，只怕是不會看上他這個「破落戶」了。

比名頭，他與劉表都是漢室宗親，但劉表這個宗親，混得可是要比他劉備要強多了。人家擁有土地數千裡，兵馬十數萬。在荊州一呼百應。自己與劉表比起來，簡直是雲泥之別，只要不傻，誰都知道該怎麼選。

劉備遺憾嘆氣的同時，心中也一直在給自己打氣。將來，自己一定要做一番不亞於景升兄的事業來。大丈夫生於世，什麼都可以輸，唯獨不能弱了志氣！

而就在劉備遺憾嘆息，準備著離開荊州，再一次踏上征程，前往他的目的地的時候。一個人，主動找上門來了。

劉備在營中，正在吩咐諸將收拾妥當，等他進城辭別劉表之後，大家就一起準備動身，前往關中，往見天子和李利，然後去河內安身。忽然就有親兵來報，說營外有一儒士拜見。劉備先是一愣，既而大喜，總算有讀書人主動前來見自己了。真是不容易啊。。