隔著對面的渡口還有十來米的距離，威廉就看見渡口上有一只打著紅色龍騎士旗幟的騎隊在等待。他乘坐的小船剛一靠岸，領頭的騎士就抱著護鼻盔迎了上來，一個頓首，沉聲說道：「公爵大人，很高興見到您！艾文·安東尼奧奉王命在此等候多時了。」

墨菲司令官知道威廉是第一到王都，對這些宮廷中的貴族、官員一無所知，快步走到他身旁，在他耳邊低聲介紹道：「這位是宮廷侍衛長，也是安東尼奧伯爵的次子。」威廉仔細一打量，果然，這位與前天見到了克拉倫斯爵士面貌上有五六分相似，高鼻深目，亞麻色短髮，碧綠色眼瞳，只是看起來比克拉倫斯爵士小幾歲，大概二十六七歲的樣子。

身上的穿著全套的鎖甲、胸板甲、肩甲、刺靴，外面套著一身黑色的罩袍，一絲不苟，按劍抱盔直立，氣勢十足。兩相比較，這位宮廷衛隊長氣質更剛強堅毅一些，克拉倫斯爵士則是顯得更文質彬彬一些。

「感謝國王陛下的關心，有勞你了，安東尼奧侍衛長。」威廉朝這位年輕的宮廷侍衛長稍一躬身，對方身負王命，代表了國王的威嚴，威廉有必要表現得謙恭一些。

「叫我艾文就好，大人。」稜角分明的臉上掛上了一抹善意的微笑，宮廷衛隊長向威廉邀請道：「請跟我來吧，大人，陛下已經讓人在王宮之中為您和您的隨從準備好了住所。他讓您今晚好好休息，明天一早，陛下將會在宮廷中接受您的覲見。」作為王國有數的幾個大貴族，到訪時居住在王宮之中，乃是題中應有之意。

侍衛長接著向墨菲司令官說道：「至於墨菲司令官，陛下還不知道您和公爵大人一起來了，恐怕今晚您得回自己家裏過夜了。」怎麼說也是一方高官，墨菲司令官在布裡諾城中有一處宅邸，還是國王賜給他的。他的家人，也長期生活在王都之中，這位司令官在卡亞城中流連於酒館之中，也不是沒有原因的。

墨菲司令官大笑，說道：「那樣正好，陛下要是安排我這個粗人也住在王宮之中，恐怕我還會不習慣呢。」從言談來看，兩人之間比較熟悉，關係也還不錯。

「那可真是再好不過了，這一路上又是坐船又是騎馬的，長途跋涉讓我和我的隨從都已經疲憊不堪了。」威廉半真半假地說道。

疲憊當然是有，但是從威廉到普通的士兵，大家的精神頭都還不錯。至少在宮廷侍衛長艾文看來是這樣。

連日不停的趕路，公爵和他的衛隊成員臉上難掩風霜塵土，眼睛卻還是亮的厲害，一副神采奕奕的樣子。如果說這位年輕得有些過分的公爵是因為有著沐浴龍血的體質加成的話，那麼，這些衛隊成員就是靠著平日裏的艱苦訓練成的強健體魄和堅韌的精神意志了。身邊有著這樣的精銳士兵，已經能說明一些問題了。

「既然是這樣，請跟我來吧，宮廷總管已經為您和您的隨從準備好了沐浴的熱水，還有熱乎香軟的食物。」艾文侍衛長一側身，按劍虛引道。

幾人寒暄的功夫，衛隊已經全部上岸，並在副官邁爾斯的指揮下完成了列隊，見到他們利落的動作，艾文侍衛長又是眼前一亮。

一行人上馬，艾文侍衛長帶來的王家侍衛舉旗在前，威廉、墨菲、艾文、伯尼四人並轡，後面，是同樣舉著巨龍旗幟公爵衛隊。

艾文侍衛長轉過頭，看了一眼沉默行進的公爵衛隊，稱讚道：「大人，您的衛隊可真是一支精銳啊。」艾文擔任宮廷侍衛長已經有六年的時間了，在王都之中，沒少見到各地的大貴族，但是他們的衛隊能有威廉手下這樣素質還真是比較少見。即便是騎士，武技上可能更加出色，但是這樣的令行禁止，卻是很少有人能做到。

「這是我的血誓兄弟伯尼·亨特，也是我的衛隊長，衛隊的訓練工作由他和他的副手邁爾斯副官負責。」威廉向艾文介紹了一下伯尼。

「你好，亨特衛隊長。」

「很高興見到你，安東尼奧侍衛長。」兩位侍衛長互相之間點了下頭。

威廉接著說道：「不過，和宮廷禁衛比起來，我這支不足百人的隊伍還稱不上是什麼精銳。」

「您有點過分謙虛了。」

「我很感謝他們為我付出的血汗，也為能得到他們的保護而慶幸，不過，他們確實還有一段路要走。」威廉為有這樣衛隊而自豪，卻也認為他們還有進步的餘地。

……

有宮廷禁衛開道，在城門口等待入城的商人、百姓自動避讓，自然也沒有不開眼的稅吏上前收繳入城稅。一行人順利地走進了布裡諾城，這個塞伊王國第一無二的中心。

筆直的國王大道乾淨平整，從城門口直通王宮大門。近十米寬的石板路上，商隊絡繹不絕，行人摩肩接踵，街道兩旁是各種商鋪，酒館、旅店，學徒大聲招攬著客人。人聲鼎沸，足可以稱得上是盛世繁華。

「噠噠噠……」戰馬的鐵蹄落在青石板上，發出一陣陣清脆的聲響。

見到威廉一行，路上的行人紛紛躲到兩旁。王都之中，達官貴族數不勝數，上下尊卑深入人心，更何況，能有近百士兵守護的，更不會是一般的小貴族，小官員。一前一後兩面紅旗更是將隊伍的身份昭示再清楚不過。

王家法令規定，城內不能縱馬，即便是貴族也得遵循。一行人操控著戰馬，沿著國王大道慢慢朝王宮前進，免得衝撞了路上的行人。

騎乘在韋伯背上，威廉一邊與宮廷侍衛長交談，一邊默默觀察起這座繁華的城市。

用前世的眼光來看，布裡諾城估計也就是沿海的小縣城的水平，但在這個時代，卻是當之無愧的熱鬧都市。不要說港口鎮，即便是卡亞港與之相比也要遜色幾分。

即便是擴建後的港口鎮，威廉估計，至少也需要一二十年的時間才有可能達到這樣的程度。還是那句話，布萊迪島孤懸海外，自成一隅固然是好，發展起來卻有幾分潛力不足。

別的不說，土地和人口，乃是領主最重要的財富。布萊迪島土地足夠，甚至還有大片未開墾出來的肥沃土地，人口卻是一大製約因素。威廉估計，整個布萊迪島，總人口不過十五萬，直屬於自己治下的，更是不超過七萬人，而約克王室治下，僅一個布裡諾城就有四萬多人，總人口更是自己的十倍左右，更不要說還有許多忠於王室的貴族。

難怪歷代蘭開斯特公爵都被約克王室壓得死死的，不是祖宗們不努力，實在是和對手不是一個重量級的啊！也正因此，他才要另闢蹊徑，力主進攻埃裡克領。

威廉從來不認為有野心是一件壞事，當他意識到了與對手之間的差距，反倒讓他更加興奮堅定起來。

伯尼和艾文侍衛長一左一右，與威廉並行。感官敏銳的艾文恍惚之間覺得，這位公爵的氣質有了些許微妙的改變，整個人似乎變得更加堅定而銳利，好像一把鋒芒畢露的騎士劍。一時不知道這位屠龍公爵的變化從何而來，艾文還隻當是因為受到了路上百姓的注視，年輕的公爵變得氣盛起來。