草廬窗戶外面有幾株不高的核桃樹，在朔月的微光下，樹冠投影在地上，分散成黑漆漆的幾片陰影，倒是方便人物出沒。李維誠出了草廬，快跑出三四丈遠的距離就來到了院牆角上，院牆才不過三四丈高，他隻躍起身來，用腳點牆三兩下，就翻過牆去，落在牆外的地上，穩住身形就往上陽宮的方向跑去；他才到了上陽宮的東角門上，就有一個黑影迎了上來。那個黑影向他拱了拱手，轉過身帶著他進到上陽宮的偏殿。

李惟誠進來偏殿，看見太后披散著頭髮，身上裹著厚厚的裘衣坐在上坐上。他快走幾步來到太后面前，說道：「兒臣參見母后。」太后起身，扶起地上的李惟誠，滿眼都是淚水，激動地說不出話來。李惟誠攙著太后坐回到座位上，真心實意地說道：「母后受苦了。」太后聽他說完，眼淚再也忍不住，不住地掉在地上。李惟誠也在一旁陪著掉眼淚。

沒過多久，太后止住淚水，拍著李惟誠的手背，說道：「誠兒，你總算是回來了，回來好，回來就好啊！」李惟誠真摯地看著太后的臉，點了點頭，說道：「以後誠兒什麼都聽母后的。」太后聽了，動情地說道：「從今往後，母后只能仰仗你了。」李惟誠點了點頭，向太后表態說道：「母后放心。」

太后繼續說道：「明日拜了年，誠兒就要出宮去了。」李惟誠說道：「陛下準許兒臣出了正月，再回到封地去。」太后說道：「委屈誠兒了；不過你放心，要不了多久還會招你回朝，到那時，我們母子再也不用分離了。」李惟誠說道：「一切但憑母后做主。」

第二日一早，李惟勤進到上陽宮中，給太后磕頭拜年，只見太后身側除了霍馨兒，還有一個女子，她有一種與生俱來的盛氣凌人，雖然是在人前掩飾地很好，可看她肆無忌憚地直勾勾地看著人的模樣，就不容人小覷了去。

李惟誠不用多想也能猜到這位應該就是霍家的二小姐，皇帝陛下的璟貴人，瞧著模樣，應該是還沒有被寵幸，活潑開朗，就是不知道能不能勝任後位，反正這些又算得了什麼，只要是自己當上了皇帝，什麼樣的女子不能擁有，何必和這樣一個小丫頭片子計較，李朝的金銀珠寶任她隨用隨取；皇后之位算得了什麼，她要給她好了；只要自己是皇帝了，后宮裏面少個女人，哪怕他是皇后，又能怎麼樣呢？

皇帝比李惟誠晚了一些時候才來給太后拜年，一家人坐在一起，都不願意說話兒，場面尷尬極了。最後還是霍馨兒絞盡腦汁想到了一個無關痛癢的話題，說道：「靜王殿下真是好福氣，已經有四位小王子了，就是不知道殿下有幾位郡主？」皇帝早就不耐煩了，聽見霍馨兒發問，狠狠地瞪了她一眼，霍馨兒見狀，臉漲得通紅，很是窘迫地低下了頭。李惟誠見狀，不由得有些心驚膽戰，沒有想到如今的霍馨兒竟然懼怕皇帝到如此程度；自己此刻兒是要回答霍馨兒的問話，還是置之不理，又或者是自己在顧左右而言其他；就在自己猶豫的時候，倒是聽見太后輕輕地嘆了一口氣，說道：「哀家倒是沒有聽說誠兒哪怕是有一位郡主，真是有些遺憾。」

皇帝聽太后說完，還是一副事不關己，高高掛起的樣子，只是隨便端起自己面前的茶盞，吹著茶水，那茶水早就不冒一點熱氣了。太后見狀，心裏也不痛快，壓著心火，慢條斯理地說道：「大過年的，大傢夥也別老是坐在屋子裏，都出去轉轉，散漫散漫；望月湖邊上的臘梅晶瑩剔透的，像是被蠟侵染了一樣，直挺挺的，很是討人喜歡；你們得空都去看看。」

她的話音剛落，就見皇帝第一個站起身來，說道：「母后，您老人家也是知道的，肅親王那些個人大過年的，還不忘開拓疆土，奏本子已經送到廣元殿上了，兒子還得回去看看；」說道這裏，他轉臉看了看李惟誠，說道：「誠弟什麼時辰出宮去？」李惟誠趕緊站起身來，回答說道：「臣弟這就出宮去。」他說完，又看向太后，說道：「母后，兒子這就回去了。」太后依次看了看他二人，點了點頭說道：「既這麼著，你們就各自去忙吧。」他二人依言退了出去。

出來上陽宮的宮門，皇帝轉過身來，看著李惟誠說道：「臣弟這麼些年沒有回帝都，現在回來了，有空的時候就進宮來，看看母后，也好讓她老人家高興高興。」李惟誠說道：「臣弟謹遵陛下旨意。」皇帝聽他說完，擺了擺手說道：「都是一家子的兄弟，哪裏就見外到了這種地步。」李惟誠連忙施禮說道：「臣弟知錯了。」皇帝聽他說完，轉過身向廣元殿走去。一個內臣上前來說道：「奴才送靖王殿下出宮去。」李惟誠點頭示意他在前面帶路。

望月湖邊上，霍筱兒姊妹站在同一株臘梅樹下留賞著那開在樹枝上的臘梅花。霍馨兒說道：「這臘梅花果然像是被蠟染過似的，明亮剔透；還有這花香，」說道這裏。她回過頭來看啦可能霍筱兒說道：「妹妹，你聞聞這花香真是沁人心脾。」霍筱兒聽他說完，也深深地嗅了嗅，果然也覺得最近一段時間以來，胸口中凝結的那口氣竟然也慢慢地散開了，整個心跳也漸漸地慢了下來，由衷地讚美說道：「這花可真香。」霍馨兒也覺得很好，就說道：「我讓宮女們折了些這裏的臘梅枝回宮去了，也不知道他們弄得這麼樣了，我得回宮去看；妹妹，你回不回去？」霍筱兒晚間休息得不好，頭有些昏昏沉沉的，隻聞著這臘梅的花香才覺得好些，隻想在這望月湖邊上吹吹涼風，好讓自己的頭也舒服一些，就回說道：「姐姐先回去吧；我再呆一小會兒就回去。」霍馨兒意味深長地看著霍筱兒，欲言又止，轉過身去離開了。