三月裡日落的時候，天氣還是有些冷，凝月站在永安宮的院子地上，等著皇帝來一同用晚膳。天色已經暗了下來，皇帝才快步走進永安宮的宮門。有內臣捧著凈帕迎來上來，皇帝也不停腳，一把抓起凈帕，胡亂擦拭了自己的額頭和臉頰，走過凝月身邊的時候，隨手把凈帕丟在凝月身上。凝月慌忙接住，就聽見皇帝沒好氣地說：「玥貴人也歇一歇吧。」說著進到殿內。

凝月不明所以，猶豫片刻，還是拿著凈帕，也跟著進到殿內來。只見皇帝站在地上，內臣上前來，正要為皇帝更衣，皇帝狠狠地訓斥了一聲，說到：「退下。」內臣趕忙退了下去。霎那間，永安宮中的空氣就像是凝結住似的，整座蘭宮一點兒聲音都沒有。

凝月站在離皇帝不遠的地方，低眉順眼的一動不動。皇帝看著凝月，滿眼的狐疑。如此過了一盞茶的功夫，皇帝的肩膀頭慢慢地鬆了下來，語氣平靜地說：「有勞玥貴人為朕更衣吧。」

凝月放下手中的凈帕，走到皇帝的面前，舉起手，來解皇帝咽喉處的扣子。一股幽香鑽進皇帝的鼻子，皇帝微微搖了搖頭，說：「朕從廣元殿上來。」凝月輕輕答應了一聲。皇帝說：「朕召見了陸俊海。」凝月又是輕輕地應了一聲。

皇帝問：「玥貴人不好奇，朕和陸俊海說了什麼？」凝月抬起頭，看著皇帝的臉，輕描淡寫地說：「陛下與臣妾的恩師說了些什麼？」皇帝扯了扯嘴角，見凝月不甚關心，無關痛癢的樣子，沒了興緻說：「算了，還真不是什麼要緊了不得的事兒！」

凝月把皇帝身上脫下來的衣服，一件件的遞給侍立一旁的內臣，又為皇帝穿上便服。皇帝才又問凝月說：「陸俊海如何會成了玥貴人的恩師？」凝月說：「是外祖父特請恩師做了家學裡的先生。」

皇帝冷哼了一聲，醋溜溜地說：「陸俊海，竟也是聲名遠播呀！」凝月不敢有絲毫的隱瞞，接著說道：「因為有一次，在射箭場上，不知哪裏來的利箭就要射中臣妾，是恩師射了一箭，射飛了要誤傷臣妾的利箭；恩師要收臣妾做學生，外祖父同意了，臣妾才拜的先生。」

皇帝想也不想地說：「玥貴妃的恩師，教的不錯。」凝月說：「臣妾愚笨，沒給恩師爭氣。」皇帝探究地問凝月說：「玥貴人隨侍陸俊海也有三四年吧？」凝月說：「三年多。」皇帝脫口而出，說：「三年七個月又幾天。」凝月聽皇帝說得準確無誤，猜不透皇帝此刻的心思，隻好站在原地不說話。

皇帝看見凝月冷冷淡淡，不溫不火的樣子，更是心煩意亂，忽的轉過身去，向膳桌走去。凝月還站在原地，魏公公跑到凝月身邊，發急地說：「玥貴人娘娘，快進去伺候陛下用膳啊！」

凝月無奈，走到皇帝身邊，拿起內臣端來的凈帕，為陛下凈手。凝月擦了兩三下，就聽見皇帝說：「玥貴人也是如此服侍陸俊海的？」凝月從未受到過如此的侮辱，忍無可忍，重重地摔了凈帕，抬腳就要往外走。

皇帝騰地站起身來，擋住凝月的去路，瞪著兩隻大眼，漲紅著臉說：「玥貴人，你想幹什麼？」魏公公見此情景，哪敢勸說什麼，只能作出手刀架在脖子上的樣子，示意凝月如此就是在找死。凝月哪裏就能理會魏公公，看著皇帝，回說了一句：「陛下以為凝月是個什麼人？」

皇帝被凝月問得怔住了，啞口無言。二人都僵在原地，四隻眼睛對視著，沒有多大會兒的功夫，四隻眼睛也累了，兩個人都敗下陣來，站在原地，都不說話。過了一盞茶的功夫，魏公公才上前來，問說：「陛下，還傳晚膳嗎？」

皇帝的情緒漸漸平靜了下來，也不理會魏公公，說：「玥貴人平日裏也少一些騎馬、射箭的，隻跳一跳胡旋舞就好。」凝月冷不丁地聽見皇帝說到「胡旋舞」，直接就想到冬月裡，自己在裂秀嶺上遭歹人擄掠，不見了母親的恐懼。隻剎那間，再看凝月，哪裏還有什麼不知天高地厚，和皇帝置氣的聲勢。

凝月迫不得已，軟語溫存地問：「陛下是要看臣妾跳胡旋舞？」皇帝看著凝月的轉變，不以為意地說：「玥貴人還沒有真正為朕舞過。」凝月又問說：「現在就跳？」皇帝點了點頭。

凝月換上了舞裙，就在永安宮的地上舞蹈起來。凝月最是懂得胡旋舞的精華，舞因為動而美心因為舞而飛。凝月在地上舞著，皇帝在條案旁坐著，滿眼裏都是凝月，都是愛羨，心中的猜疑和困惑早就飛到九霄雲外去了。

上陽宮中，霍貴妃無精打采地來看太后。太后見了霍貴妃大吃一驚，說：「馨兒，今日怎是這般光景？」霍貴人走到太后面前，撲通一聲，跪在地上，說：「姑母，請為馨兒做主。」太后看向李內人說：「快扶起貴妃娘娘。」

霍貴妃起身，急躁地說：「姑母，陛下兩個月都沒來慶興宮了。」太后憐惜看著霍貴妃，說：「馨兒，來，來姑母身邊坐坐。」霍貴妃坐到太后身邊，太后拿起霍貴妃的手，輕輕地安撫著，說：「這也不是什麼要緊的事兒！」

霍貴妃激動地說：「陛下要是雨露均沾也就罷了。」太后微微一笑，說：「陛下還年輕，寵個半人的，寵了也就寵了吧。馨兒可不能使小性兒。」霍貴妃煩躁地說：「裴凝月進了宮，陛下倒像是換了個人。」

太后說：「這后宮裏面就陛下一個男人，盯著的人多了。」霍貴妃還是不能平靜，說：「也不知道裴凝月使得什麼法子，陛下都要踩破永安宮的門檻了。」太后還在勸霍貴妃說：「馨兒，你入宮時間最長，又是貴妃。裴凝月越不過你去的。」霍貴妃憤憤不滿地說：「貴妃的名頭不過是好聽些罷了。」

太后說：「馨兒還是少說這樣的話。」霍貴妃已經冷靜下來，說：「馨兒知錯了。」太后不願與霍貴妃理論兒女情長的事，直接就說：「馨兒要是能為陛下生個孩子，那該多好啊？」霍貴妃說：「陛下不來慶興宮，馨兒一個人怎麼生啊？」

太后看著霍貴妃的臉說：「馨兒還是要在陛下身上多用用心啊！」霍貴妃看著太后，眼圈都紅了，說：「馨兒愚笨，實在不知道要做些什麼？」太后的臉上有了一絲笑意，微微點了點頭，說：「今年的牡丹花宴準備得怎麼樣了？」