凝月無法，上了馬車，復又行路。天將亮，來到了一處土地平曠之處，參軍來請凝月下車，隻說：「主公就在前面，小姐可以拜見主公了。」凝月下車來，跟著司護參軍來到一座重簷亭。亭內已經有一個人，背對著凝月站立著。

那人聽見有人來了，轉過身來，正是皇帝李惟勤。凝月仔細一看，面前之人面若秋月，目如點漆。凝月連忙低頭施禮說：「小女子見過恩人。」那人上前抓住凝月的雙手，托住凝月，看見凝月劫後餘生，驚魂未定，疲憊不堪，無精打採的模樣，完全沒有那夜在太液潭邊的風流神采，臉上先是不忍心，後來又是焦急的神態，隻說道：「天不絕人願！小姐受驚了！」

凝月連忙說：「謝恩人。」說完想抽出手來，卻被握得更緊了。凝月心中不痛快，想：這人怎麼這樣霸道無禮。凝月又使勁往外拽，那人隻拿著眼睛瞪住凝月，就是不鬆手。

那人不放開凝月之手，也不和凝月言語，隻一會兒，就要把凝月攬進自己懷中。凝月掙脫出來，跪在地上乞求說：「小女子無德，沒有想到卻得到恩人的垂愛。我是門下省大人裴石川的女兒。恩人肯放我回去，家父必定不惜重金感謝恩人。」那人卻說：「裴大人是朝廷股肱。小姐剛烈，沒有汙損裴大人的威名！」

凝月悲慟欲絕地說：「恩人，小女子昨日遭受汙穢之難，沒有什麼好辯解的，只有一死，才能不使裴家蒙恥。」說完就往亭柱上撞去。那人緊緊抱住凝月，語無倫次地說道：「朕…我是萬萬不能讓小姐去死的，昨夜的那些人都罪該萬死，朕…我一定會保護好小姐。」

凝月聽說什麼「那些人都要罪該萬死」，心中不免又發顫，無奈掙脫不開那人禁錮，隻好任由那人摟抱在懷裏。凝月說：「恩人知道那些是什麼人？」那人說：「我說是霍啟望，小姐相信嗎？」

凝月疑惑說：「霍侍郎？」那人說：「小姐還是少知道些的好。」凝月想了一想，說：「為了霍貴妃嗎？」那人問：「小姐不想進宮伴駕嗎？」凝月說：「小女無德無才，不配入宮。」那人說：「真是宣進宮，小姐又要如何？」凝月低著頭說：「不知道。」

等到凝月不再發抖打顫的時候，那人又說：「小姐還記得在下嗎？」凝月又看了那人的臉，隻說：「小女愚鈍，不記得在哪裏兒見過恩人。」那人隻說：「一叢淺淡一叢濃，不疑海棠冬月開。」

凝月想起是陛下萬壽節那日，在皇宮海棠樹下驚嚇到自己的那位大人，連忙又拜說：「小女裴凝月，拜見大人。」那人又扶起凝月，微微自嘲一笑說道：「小姐不知，朕…我已經見過小姐好幾回了。」

凝月疑惑不解的看著那大人，只聽那人又說：「三千觀禪房裏，我還留下念珠給小姐。」凝月想來一會兒，才問說：「李爻？」那大人看著凝月，也不說話。

又過了一會兒，只聽那大人又問：「小姐，現在有什麼打算？是回帝都，還是去裴留？」凝月心中已經明白：這位大人早就知道自己的來歷，要去裴留，會路遇危險，只是心中納悶：這樣的人物為什麼要救自己？

凝月連忙問道：「敢問大人，可是要家父把大人舉薦給陛下？」那大人微微一笑，說到：「小姐請放寬心。小姐幽閑聰穎，風流綽約。在下做的這些，只是為了能夠見到小姐。」凝月心中不疑眼前之人就是貪戀女色之輩，隻遺憾自己遇人不淑，真心不願與他過多牽連。

這時那司護參軍上來說：「主公，不可以再耽擱了。」那大人想了一想，對凝月說：「還是由將軍護送小姐回帝都吧。」凝月還不知道母親是生是死、流落到了哪裏兒，自己的當務之急是稟告父親，儘快找回母親，說：「也隻好回帝都了。」

那大人又說：「朕…我離家太久了，現在就和小姐別過，相信不日還能再見。」早有人牽馬過來，那大人上了馬，又回頭看了看凝月，還是捨不得離開，無奈實在不能再耽擱了，隻好狠下心了，打馬飛奔而去。那司護參軍對凝月更加恭敬，請凝月上車，向帝都駛去。