凝月覺得有些睏倦，就又想躺下，再睡一會兒。小犀見日頭已經偏西，擔心凝月現在睡了，深夜又要睡不安穩，就說：「娘娘也幫我們想一想，我們也要為公主殿下的裴小少爺準備些見面禮才好。」

凝月說：「你們就又有些什麼，要是因為裴家的這個小少爺，再還讓你們省吃儉用，用省下的銀錢添置禮物，那就是罪過啊！」小犀說：「娘娘，你說我們就做些不費錢的小玩意送給小少爺，好嗎？」

凝月說：「這個倒是便宜，只是又要勞你們多費心神，少了玩去的功夫；我瞧著上次魏公公送來的軟煙羅正合適做布偶，小犀，你去取來，再取些各色凈面的碎棉布來，應該也是夠用的了」小犀說：「娘娘的這個主意最好；可是做些什麼玩具好呢？」

凝月說：「我看就做些小動物的玩偶吧，我現在就構思些可愛的小動物，畫出來，你們先看看；如果受看，你們有空的時候，比著做出來就好；如果不受看，咱們再一起想辦法改一改。」

小犀點了點頭，說：「只是如此，怕是要讓娘娘勞心耗神。」凝月笑了笑，不再多說什麼，站起身來，走到畫案前，坐下來，右手拿起筆來，思量了一會兒，在紙上畫了起來。

小犀看著凝月做起事來，精氣神比從前好了許多；自此，總是找些既有些為難又不大費力的事來，勞煩凝月幫著做。凝月知道小犀是為了不讓自己胡思亂想，迷失了心志，哪怕是再微不足道的小事兒，從來也不點破，都是竭盡自己的全力把每一件小事都做到極致，無可挑剔。

這一日，永安宮牆內的桃花開地正好，凝月站在永安宮正殿的門上，看見小蘭一手捂住口鼻，一手拿著雞毛撣子，正在輕彈桃花的花粉。凝月知道這些桃樹的品種都是「肥桃」，內臣們都稱為「佛桃」，結出來的桃子個大、味道甘美，一年之中長成味甜型美的桃子也就二百來個，所以永安宮的內臣們對這些「佛桃」樹看顧的異常仔細；今年春天氣溫平穩，這些桃花開的更是嬌艷絕美，花期也長了些。

凝月抬腳就要上前想去欣賞那盛開著的桃花，小犀連忙攔住，說：「娘娘不可上前，那處花粉極多，吸入口鼻之中，恐怕要傷到娘娘。」凝月猛地醒了過來，連忙往後退了幾步，再看小蘭，已經從桃樹林中跑了出來，去了凈房。凝月從來沒有得過花粉病，但卻知道很多人因為吸入或者接觸花粉而丟掉性命的事情；凝月看著小犀，說：「告訴小安他們，大傢夥兒盡量離這些個花花草草遠一些才好。」

凝月說著，抬眼又向桃花盛開的地方看去；透過桃樹林和宮苑的透視矮牆，凝月隱約看見一行人正往永安宮門前而來，個個鶯鶯燕燕春春，花花柳柳真真。一行人進到永安宮宮門內，凝月搭手仔細瞧著眾人，為首的那人瑰姿艷逸，儀靜體閑，彷彿是皇帝太極宮牆上掛著的那副《仕女圖》上的美人走了下來。

凝月已經猜到八九分，也顧不得什麼花粉中毒的事了，直接迎了上去，因為皇帝還沒有分封穆貞兒，所以凝月隻向著來人微微屈膝施了一禮，恭敬說道：「妹妹給穆姐姐請安，穆姐姐婉風流轉、美憾凡塵，妹妹欽佩久已，早想要去領略姐姐的風采，直到今天才能得以相見，還望姐姐見諒。」

穆貞兒伸出手來，想要握住凝月的手，忽然就停在了半空中；凝月順著穆真兒的目光看，原來穆真兒正盯著自己手腕上的那串沉水黑肉的念珠看，面上微不覺察露出酸楚的神情，喃喃地自話自說道：「勤兒把自己唯一傳家的手串送給了娘娘？」

凝月聽不懂她再說些什麼，連著呼喚兩聲：「姐姐、穆姐姐。」穆真兒回過神來說：「玥嬪娘娘想說什麼？」隻說了一句，就回過神來，接著又說：「玥嬪娘娘謬讚了，小女不敢當。」凝月忙說：「姐姐當得；請姐姐進永安宮內坐一坐，妹妹親自為姐姐沏一壺永安宮中最好的滇紅，還望姐姐不要嫌棄才好。」

穆貞兒站在原地不動，目光落到凝月的身上，只見凝月彷彿空谷幽蘭、超凡脫俗。凝月看見穆貞兒的臉上先是詫異，後又是惶恐，最後又是故作鎮定，一番變化之後，只聽穆貞兒說：「玥嬪娘娘真是美艷絕倫、神仙玉骨，怪不得陛下時刻記掛在心頭，愛如珍寶。」

穆貞兒又把目光落在凝月的肚子上，好一會兒，才說：「玥嬪娘娘的孩子有五個月大了吧？」凝月說：「五個月又十七天了。」穆貞兒沒有再說話，好一會兒，像是自言自語地說：「勤兒的孩子已經這樣大了。」

凝月聽見她口說「勤兒」兩字，駕輕就熟，如臂使指，自然得很，絲毫沒有君臣之分，心中不由地一陣絞痛，口中竟然有一絲血腥之味，又不好流露出來，隻好再一次誠邀說道：「姐姐進宮坐一坐吧。」穆貞兒卻說：「我早就好奇想來看一娘娘；說來可笑，自從上了『壽台』，勤兒就囑咐我不許我下『壽台』來；今日勤兒去了軍營，我才得了空閑，來見娘娘；現如今見到了娘娘，我也不好耽誤太久，這就回去了。」

凝月本就知道皇帝對穆貞兒銘心鏤骨、念念不忘，今日聽穆貞兒如此一說，更覺他二人就是相濡以沫、寸步不離的一對人兒。凝月這樣一想，心痛得更加厲害，強打精神說：「妹妹這個樣子，實在不方便送姐姐，姐姐慢走。」說完又施了一禮。穆貞兒帶著一行人往「壽台」而去。

小犀走過來，扶住凝月說：「娘娘進宮躺一躺吧。」凝月站在原地不動彈，一柱香的功夫才說：「妹妹，我二人像不像？」小犀看著凝月的臉說：「還是姐姐美些。」凝月說：「陛下說得不錯，我倆確實很像。」小犀想了一想問說：「離宮十年的穆貞兒怎能和姐姐如此相像？」凝月說：「恐怕我二人都是別人的棋子！」小犀說：「對付陛下嗎？」凝月沒有回答，隻說：「我們回去吧。」