那人聽凝月說完，扯了扯嘴角說：「夫人沒有看看其它那幾座竹帳，怎麼就認為我不是在飼養蝗蟲？」凝月說：「先生是我見過最絕頂聰明的人，搭設了這樣巧妙的竹帳，在正月裡，還能種植出玉米青苗；依著先生的才華，要想得到功名富貴，輕而易舉；怎麼可能置身如此荒蕪之境，做出喪心病狂，禍害百姓的事情！」那人聽凝月說完，好長時間不說話。

過了一炷香的功夫，一直也沒有人說話，滿兒有些耐不住寂寞，說：「娘，那個竹帳有什麼好處？」凝月說：「如今正是正月裡，天氣冷，大田地裡都是枯草，在這竹帳中的地裡卻能長出青苗來。」滿兒一想，用力地點著頭說：「娘說得不錯。要是在竹帳中種些青菜兒，是不是冬季裡我們就可以不用天天吃白菜，蘿蔔了？」凝月聽滿兒說完，說：「娘倒是沒有想到，在竹帳之中種上青菜瓜果，滿兒真是聰敏。」說完，看向那怪人說：「先生，我這孩兒說的話不錯，先生不想試一試嗎？」那怪人又看了一眼凝月，低下頭，不說話。

過了也就半個時辰，那怪人站起身來，說：「天色不早了，大家請自便。」說完，直接走回自己屋中。慧可說：「夫人放心，這裏有陷阱，也有防禦的工具，不必擔心有野獸進來。」凝月點了點頭，說：「明日還要早起，大家都去歇息吧。」

第二日，凝月他們早早地來到竹帳中，看見那個怪人已經在收集死僵了的蝗蟲。凝月也幫著撿拾死了的蝗蟲，直到小蘭送來早飯，大傢夥才停下手中的活兒，吃完了早飯。那怪人看著凝月等人說：「你們隨我來。」說完，走到另外一座竹帳門前，打開竹門進到竹帳裏面。

凝月走進竹帳，裏面沒有多少光亮，氣溫很低，地上是用石頭架起來的一排排的竹排，竹排上放著一個個小木匣。那人走到一個木匣前。掀起木蓋，對凝月說：「你過來看看。」凝月走上前去，就聞見一股刺鼻的氣味，探頭看向木箱裏面，只見裏面裝了半箱死了的蝗蟲。凝月回過頭來，說：「這死了蝗蟲有用處？」那怪人點了點頭，又說：「你在細細看看這些蝗蟲的肚子。」凝月又看了看木匣中的蝗蟲，果然肚子都是紅褐色的。凝月說：「這裏的蝗蟲都是玉米青苗上的？」那怪人點了點頭，蓋上木箱蓋子，提著木箱子走出竹帳。

來到竹帳外面，那怪人也不說話，走到另外一座竹帳門前，打開門進去。凝月等人也跟著進去。凝月進來一看，吃驚不小，帳內「嗡嗡」作響，空中蝗蟲上下亂飛，又有不少蝗蝻在玉米苗上跳躍不停，這一整片的玉米苗都萎蔫了。滿兒忍不住說：「這裏發生了蝗災？」

凝月肯定地說道：「先生，這裏就是一場蝗災！」那怪人點了點頭，走到一小堆麩皮旁邊，把手中木匣放在地上，打開箱蓋，把死了的蝗蝻全部倒在麩皮上，又拿起身邊的鐵鍬，把蝗蝻和麩皮翻拌在一起，然後端起一掀的麩皮，灑在地上。直到把這一小堆麩皮全部灑盡，那怪人看著一臉茫然的凝月，說：「好了，咱們出去吧。」說完，抬腳向竹帳門口走去。

凝月跟著走出竹帳，快步走到那怪人身邊說：「先生，蝗蝻隻吃青草，把死了的蝗蝻和活的蝗蝻的放在一起，難道是想讓活的蝗蝻染上疫病嗎？」那怪人猛地站住了，快速地轉過身來，眼睛中也有了神采，說：「夫人也認為是疫病？」

凝月被那怪人問得愣住了，想了一想，說：「正常人和得了疫病的人在一起，也會染上疫病！」說完，皺著眉頭說：「只是那死了的蝗蝻是因為疫病才死了的嗎？」那怪人先是點了點頭，然後又輕蔑地看了一眼凝月，說：「人是怎麼患上疫病的，世上有什麼人能弄得清楚？」凝月不假思索地說：「先生是想讓蝗蝻染上蝗蟲自己的疫病？」那怪人說：「夫人果然是聰慧，知一萬畢，也算得上是個奇人。」

凝月他們又回到之前的竹帳，把死了的肚子是紅褐色的蝗蟲都收集起來，放進木匣中，妥善安置好了，回到住處，吃了飯，幾個人坐在正房中。那怪人說：「夫人，明日就回去吧。」滿兒聽不懂，說：「娘，我們就要回去了，我還沒有弄明白是怎麼回事呢？」

凝月卻說：「先生做的事兒，也是極難的；如今這裏缺少人手，要想得到大量患了瘟疫的蝗蟲，確實不容易。」凝月看了看屋外，說：「這裏條件太簡陋，飼養蝗蝻也不容易。」滿兒聽得雲裡霧裏的，始終不清楚是什麼意思；才聽說凝月說飼養蝗蝻，更是疑惑想不明白，說：「娘，我們也要養蝗蝻？」凝月點了點頭，不再說話。

那怪人說：「夫人既然想通了這是怎麼一回事兒，就下山回去吧。要用這個法子除去蝗蝻，無論如何也還是需要官府來主辦！」凝月點了點頭，說：「先生說得極是。」

一夜無話，第二日，凝月照舊早早起來，去到竹帳收集死了的蝗蝻，再也不提下山回「桃源山莊」的事兒。不過三日，竹帳中已經沒有死了的蝗蟲可以收集了，凝月就和那怪人學習種玉米，竹帳裡沒有活兒的時候，就和小蘭一起，變著法子做些稀罕的菜肴。滿兒跟著慧可大師，小平把這一處的山地走了個遍，每次都有新奇東西拿回來，凝月像是要安心住下了。

這一日，吃過晚飯，那怪人對凝月說：「夫人這樣遲遲不肯下山去，是因為我吧？」凝月點了點頭，說：「先生留在這裏，就是大器小用，不如和我們一起下山去吧？」那怪人說：「我知道夫人不是普通人，可是我只會做這些，下了山，就是一個廢人！」凝月說：「先生，我就住在『桃園山莊』，在那裏，先生需要什麼，也容易得到。」那怪人說：「這裏少人打擾，最是清靜。」凝月說：「先生放心，到了『桃園山莊』，民婦絕對不干涉先生的事情。」