二月的長安正是盛夏時節。在老徐記憶中，每年的這個時候，翻滾著的烏雲便是長安天空的常客，湧動的雲層和急速而迅猛的夏風會給悶熱的城市帶來少有的涼意。

但那都是幾十年前的事情了。

也不知怎麼搞的，近些年的夏季比以往是大有不同。不說別的，就是這有些陰寒的冷雨，就不該是夏天該有的。

老徐裹緊了身上的薄外套，坐在車廂裡不肯出去。

他剛送了幾個客人過來，現在還在歇息，也得讓馬飲水吃草料，不能立刻接客。另外，能坐得起私家馬車的客人，也不是什麼時候都有的。

不遠處的海關出口，穿著紅色製服的工作人員拉起了擋桿，新到岸的乘客們紛紛擾擾地走出來，尋找著合適的交通工具。

老徐茶色的眼睛掃視著人群，目光很快被一個高個子的男子吸引。那男子戴著一頂米黃色的草帽，穿著一件卡其色的薄風衣，腿上是一條褲線被燙得挺直的深褐色長褲，配上一雙同色的皮鞋，整個人看上去十分幹練和精神。

他覺得那個男人應該會願意坐自己的車，於是敲了敲車頭的鈴鐺。

男人聽見急促的鈴聲，偏頭看了看停在廣場邊緣的馬車，一隻手按住帽子防止被雨風吹跑，另一隻手提著一隻手提箱，艱難地擠出人群往那邊走去。

老徐跳下馬車，走到前去，伸手從馬脖子上掛著的口袋裏掏出一小把粗鹽，喂到馬的嘴裏：「老夥計，該幹活了。」

高大的棗紅馬瞥了老徐一眼，打了個響鼻，濕潤的氣流噴在老徐臉上，明顯的不情願。

老徐訕笑了下，沒和自己的馬一般見識，自顧自地爬上車，策動馬轉向男人的方向。

幾分鐘後，男人拉開馬車車門，坐到座位上，摘下帽子掛在車門旁的小鈎子上，對駕馬的老徐笑道：「師傅，去西區。」

「好勒，您坐穩。」老徐拉了一下韁繩，棗紅馬就不情不願地跑起來。

男人靠在椅子上，眼睛看著窗外逐漸繁華起來的街道。這裏和上一次來相比，變了許多。

上一次來是三年多快四年前了吧？男人想到。

街道上的煤氣路燈變得密集了起來。上一次來的時候，還只有西區和北區的道路能享受到煤氣燈的光輝。至於南區和東區，則只有主幹道能得到一點可憐的光明。

路面上的青石板被修得很好了，至少比東方省的省會海安城好多了。也難怪，長安是共和國的首都，這點基礎設施還是要處理好的。

（「估計是議員老爺們和元老們對南區東區的犯罪率感到不安了吧？誰會指望他們主動去給平民們爭取福利呢？」男人輕笑一下，收回目光）

「師傅，那個什麼開膛手找到了嗎？」

老徐在後視鏡中看了看男人，道：「嗨，那個開膛手王明啊，早就在城南那個刑場打靶了。」

這一開口，老徐打開了話匣子：「你說他個......他個什麼東西啊，他娘的看了點小說，還真把自己當個人物，每晚出去害人，還把，還把那些丟到警察局門口。」他咳了一下，吐了一口痰到路邊的水溝裡。「那狗東西第四天就被抓住了，元老院下了指示，要狠狠地治他的罪。那元老發話了，法院還不得抓緊時間去辦啊。也是那廝做的天怒人怨，陪審團全部票了死刑，總計著抓進去一周就拖去斃了。」

「只是可惜了那幾個姑娘，我聽聞著都是平民良家，家裏窮得不行，白天要去做工，晚上還要出來做...唉...」

乘客點點頭，不再說話，只是繼續看著窗外的街道。

透過雨水的間隙，他看到一條小巷裏坐著一個衣著骯髒的男人，靠著長滿青苔的牆壁，手邊放著一個酒瓶子，仰著腦袋，看著被狹窄的房屋擠得只剩一線的天空。

乘客回過頭，發現老徐正在後視鏡中看著自己，便淡淡地笑著問：「師傅，您看我做什麼？」

老徐笑道：「客人，您是海軍軍人吧？」

乘客有些意外地挑了挑眉毛，表現出一些興趣：「您為什麼這麼說？」

老徐露出有些得意的笑容：「我從您坐車的資質看出您是一位軍人，因為普通人會貪圖舒適去靠著柔軟的靠背，而您一直端正著身子。從您穿衣的風格看出，您應該是一位海軍，畢竟陸軍那些大兵可不喜歡這種紳士的服裝——他們一件灰衣能穿一周；並且，您身上有一種很淡的腥味，那是只有老海軍才會帶著的氣息。」

乘客饒有趣味地看著後視鏡中的老徐，啞然失笑：「您的推理總體上是對的，但略有瑕疵。」他一邊說著，一邊打開自己提著的手提箱：「您看，我身上的腥味來自箱子裏的魷魚絲，並不是我自己帶著的味道。」

老徐有些尷尬的笑了笑，解釋道：「我看了報紙上連載的《夏洛克偵探》，裏面有一段是馬車夫認出夏洛克的，我就想試一試推理出乘客的身份。」

乘客笑眯眯地點點頭，將目光又轉向車外，輕聲補充：「而且我以前是海軍，現在不是了。」

老徐挑了挑眉毛：「請恕我好奇，您現在是做什麼的呢？」

乘客笑了笑，小麥色的臉龐抬起來，露出一口白牙：「現在是無業人員。」

老徐點點頭，似乎想到什麼，沒有繼續說話。

於是車廂裡安靜了下來，只剩下雨水打在車窗玻璃上發出的輕響，聽上去令人發困。

乘客慢慢靠在靠背上，將腦袋靠在靠枕上，閉上眼睛，身子隨著車身的顛簸而輕微地搖擺，似乎在假寐。

不知過了多久，我被老徐喚醒，這才發現自己真的睡著了。

畢竟輕鬆太久了，這點累都扛不住。我心中自嘲道。

「客人，我們到西區了，您具體要到哪裏呢？」

我抬頭看了看窗外，說：「去朱雀大道。」

老徐咽了口唾沫，拉動韁繩開始接著跑。

直隸是共和國的核心，長安是直隸的核心，西區是長安的核心。這全國人民都知道。

玄武大道是文官部門的核心，青龍大道是元老院和議會的所在，白虎大道是經濟部門的要害。而朱雀大道，是共和國軍部的心臟。每個長安人都知道。

（作者註：括弧內文段為不允許公開發表部分）