薑美初心情複雜輕咬嘴唇，又立了一會兒，趁著男人鬆懈時，一把扯開他緊繞的雙臂，拉開隔門離開了。

懷中突然空了，猶如自己的心突然空了，公子無夏垂頭坐到坑邊，周身再次清冷起來。

十竹看著低頭急步回房的許美姬，等她進自己隔間後才收回目光看向自家公子，以他目測，公子好像得逞了。

陳陽一邊和公子呂說話，一邊注意許美姬的動靜，看到她低頭而回，心裏基本上有譜了。

回到自己隔間，薑美初感到懊惱，自己應當在第一時間就拒絕男人的親吻，可自己居然……她拍打自己的腦門瓜子，暗暗對自己說，薑美初，你昏頭了嗎，這種貴公子是能你愛的嗎？趕緊該幹嘛幹嘛去。

洞外的大雪似乎沒飄的那麼厲害了，好像有停雪的跡像，鄭好伸頭朝外面看了看，轉身看到山老頭，問道：「山叔，這雪還下嗎？」

山老頭看了看有些暗紅的天際，點頭道，「估計夜裏還有一場大雪。」

鄭好擔心的唉了口氣，轉身朝薑美初隔間而去。

山老頭看她的背影笑笑，「難道是擔心出去的陸五？」他再不懂年輕人們事，也架不住年輕人們直接表現在臉上啊！

聽到他念叨，鄭好腳頓了一下，有些不自在。

陳陽站在山老頭邊上跟著說道：「不管下不下雪了，我們都要出發回國了。」

「什麼時候？」山老頭問。

陳陽回：「就這兩三天。」

山老頭搖頭：「怕是不好走啊！」

「那有什麼辦法，公子出來這麼久了，一堆事等著處理。」陳陽無奈道。

鄭好聽到身後的話，轉頭朝晉國大夫看了一眼。陳陽見鄭好看過來，朝她禮貌一笑。

鄭好也跟著笑笑，轉身進了主人隔間，剛進門就看到門口地上的小松鼠，「咦，小灰灰要出去溜達？」

「它敢！」薑美初氣呼呼說。

剛要探出小爪子的小灰灰驀得收回，轉頭可憐兮兮的看向主人。

「看什麼看，還不進窩？」

小灰灰赤溜一下鑽到自己窩時，伏在裏面一動也不動。

鄭好笑笑放下手中陶罐，「主人，按你的方法炒的大麥茶。」

「謝謝你，鄭好姐姐！」薑美初心情有些不佳，聽到自己要的茶來了，連忙從坑上坐起來，「我來倒一杯喝喝，解解油膩。」天天吃野味，能膩歪的想吐。

「主人，我來倒。」鄭好連忙幫薑美初倒茶，邊倒邊說，「主人，小灰灰要是想出去，就你就讓它出去吧。」

「不行！」薑美初瞪了眼小灰灰，小東西差點賣了自己。

小灰灰委屈巴巴的縮在自己的窩裏一動也不敢動，心想，主人，你自己的心不堅定，被男人誘惑，不能怪我啊！

鄭好見主人一本正經跟小動物生氣，覺得挺好笑，說道：「主人，聽說晉公子要離開了，你就讓小灰灰溜達溜達吧。」

剛接過杯子，聽到這話，薑美初愣了一下，大腦馬上閃過他要離開了嗎？意識到自己在想什麼時，趕緊甩了甩頭。

「主人，我炒的茶不好嗎？」

「……哦……不是……」薑美初醒過來神來。

「那你搖頭是……」鄭好不解。

薑美初不自在的回道：「哦……那個……有些燙……」

「對不住主人，我見你喜歡喝熱乎的茶，所以……」鄭好歉意的說道。

「沒事，你去忙吧。」

「那我去準備晚餐了。」

「嗯！」

鄭好去做晚餐了，薑美初深深嘆了口氣，低頭喝自己的大麥茶。

洞外天地仍然一樣，天寒地凍，大雪時而紛飛，時耐停下。

洞內氣氛在無心人眼中仍然一樣，有足夠的碳火取暖，又有糧食吃，日子還算好過；可在有心眼中，洞中氛圍變得不一樣了。

崔嶺和陳陽靠在一起，說話聲小得連三步開外的山老頭都聽不到。

「事情怎麼樣了？」

「差不多了。」

崔嶺低問：「什麼叫差不多，公子和許美姬兩人，兩天都沒有出各自的隔間了，他們都沒照上面。」

陳陽笑笑，「你就瞧好吧。」

崔嶺不相信的看向夥伴，「真得假的？」

「當然是真的。」

「可我怎覺得這麼不靠譜呢？」

陳陽低語：「前天，我放出公子要離開的信息，火候差不多到了。」

「什麼火候？」

陳陽得意的挑眉：「晚飯後你就知道了。」

崔嶺看向故弄玄虛的夥伴，怎想怎覺得不靠譜，除非公子明搶，可自家公子自己知道，不會作出這樣的事。

一頓晚餐過後，不知不覺一天又過去了。

鄭好收拾桌上的餐具，「主人，我馬上給你準備洗漱水。」

「不急，你慢慢弄，別累著。」

「沒事。」鄭好笑笑，端著餐具出了隔間門，剛到門口，遇到晉大夫陳陽，「大夫這是……」

「找你們家主人。」

鄭好轉頭看向主人。

不知為何，薑美初心沉了下，難道他是替主人來辭行？抿抿嘴，從坑邊立起身，穿戴好出了門口，「大夫何事？」

鄭好見主人出來，連忙端著餐具讓開了。

「你去忙吧。」

「唯，主人！」鄭好退了下去。

薑美初走到山洞火堆前，立住，雙眼看向跳躍的火苗，「大夫找我無事？」

「有事。」陳陽笑笑。

「那為何不說？」薑美初轉頭看了眼他。

陳陽撚須笑道：「聽說禾庶士準備在這裏過冬？」

薑美初點點頭，「是這樣。」

陳陽搖搖頭，「老夫覺得不妥。」

「為何不妥？」

「雖然山洞有火烤，但這裏畢竟荒蕪人煙，無論從那方面都不適合人居住。」陳陽回道。

薑美初眯眼：「大夫想說什麼？」

陳陽一臉笑兮兮：「老夫想說庶士為何不去別的地方過冬呢？」

「別的地方？」

「比如邊邑！」

薑美初輕哼一笑，「我覺得這裏挺好。」

「看來老夫的誠意不夠。」陳陽說道。

「何意？」

陳陽揖禮道：「老夫替我家公子招賢納士。」

薑美初眉頭皺起，目光冷然看向行禮的晉國大夫。

陳陽收回禮：「庶士別這樣看老夫，我真是替我家主人招賢納士，不說其他的，就說你認識的石予石賢士，他就是我和崔大夫到宋國招到公子身邊的。」

「我有何『賢能』讓你招？」薑美初目光冷冷。

「格鬥術。」

「格……」原本以為他以招賢作幌子，把自己騙到公子無夏身邊，沒想到居然看上自己的格鬥術，薑美初雙眉緊凝，「你們可以招山叔，他的格鬥術比我更厲害。」

陳陽搖頭，「我已經請過他了，可惜他拒絕了。」

「為何？」薑美初倒是愣了一下。

「他說要呆在你身邊。」

還真有可能，薑美初沒吭聲。

「所以老夫只能請庶士你了。」

薑美初仍然沒吭聲。

陳陽急得幾不可見的動了無數次眉毛，為何她還不答應呢，難道自己還有什麼地方沒考慮到，失策了？轉瞬間，這個晉國老臣子轉了無數個念頭，並在瞬間的瞬間再次打量了面前的許美姬，在腦子還沒想到時，嘴已經開口了：「庶士你放心，既然招了你為賢士，一切都以賢士的標準對待。」

「賢士什麼標準？」

陳陽以為許美姬不會開口，不開口，他就找不到突破口，一旦開口了，對不住了，他總能攻破對方的壁壘，連忙笑道：「別得不說，石賢士的標準就是最好的例子。」

薑美初幾不可見的抿嘴動作仍然落在了晉大夫陳陽眼裏，太好了，對方意動了，他內心暗樂，終於意識到對方在糾結什麼了，趕緊笑說：「庶士，你放心，我們眼中只有梁國庶士！」言下之意是不會提許國美姬的身份。

薑美初看了眼人老成精的晉大夫，「我可不是一個人。」

「明白，明白，只要庶士同意出仕晉國，一切都好說，都好說。」終於鬆口了，陳陽暗喜，隨你提什麼要求，只要在公子身邊就行。

薑美初轉頭看向洞外，「行了，我知道了，我再考慮考慮。」

「不急，不急……」陳陽笑呵呵的回道。

薑美初轉身進了自己的隔間，歪躺在坑上，兩眼直直的看向洞頂。

裡二端著洗漱熱水進隔間伺候公子，「公子，水來了。」

公子無夏放下手中的竹簡，「剛才誰人在洞口？」

「回稟公子，是大夫和許美姬。」

公子無夏抬眸。

裡二明白公子的意思，連忙回道：「小的悄悄聽了兩耳朵。」

「何事？」

「大夫為公子納士。」

公子無夏突然垂下眼皮，目光投在幾桌上的一張紙上。

裡二輕聲說道：「我向大夫打聽，大夫說差不多了。」

公子無夏驀得抬頭。

裡二被主人突然的動作嚇了一跳，「真的，公子！」

公子無夏嘴角微漾：「我要洗腳了。」

「諾，公子！」裡二連忙端水，邊伺候邊問，「公子，我們什麼時候回國？」

「天晴了，就走人。」

「太好了！」裡二沒想到一直沉默不語的公子終於吐口說回去了，心情瞬間高興起來。

山老頭接到晉大夫的暗示，有些不敢相信，暗道不是說在這裏窩冬的嗎？再說即便離開這裏，也是要去秦國的呀，怎麼同意做晉公子的門客？

第二天，早餐剛過，山老頭就去找隔間門口找許美姬了。陳陽和崔嶺兩人看著老頭去找許美姬，一個疑惑，一個自信滿滿。

五天后，雪停了，天氣終於放晴，等待了兩天，曲曲折折的山路終於能走人了。

走了近兩天山路，終於拐上官道，道路開始好走起來，崔嶺這才有功夫問陳陽，「你怎麼這麼肯定他會做公子的門客？」

「一半一半。」

「何意？」

「一半是公子，一半是我在她舉棋不定時加了一把火，這事就成了。」陳陽老謀深算的回道。

崔嶺伸出手指，失笑道：「論謀人心，還是你厲害。」

陳陽失笑，「過贊了，說真話，我還真看不透許國美姬。」

「不就是一個女人嘛，有何看不透。」崔嶺不以為意。

陳陽搖頭：「以後你會懂的。」

寒冬臘月，即便太陽很好，行走在官道上，坐在馬車裏也能凍死人！

「幸好馬車內有碳火！」鄭好從外面鑽進來，感慨說道。

「到哪裏了？」

「回主人，已經進入衛界了。」

「哦！」薑美初心情並不好，離開山洞，她就後悔了，自己不該這麼輕易做人門客，讓胡埭等人拘束了很多，可是……她私心裏……唉……

看著沒精神的主人，鄭發擔心問道：「主人，是不是坐車坐得太累了？」

「嗯，有點。」

鄭好說：「我聽外面晉人說，前面有驛站會停下休息一天。」

「哦！」

鄭好見主人興緻還是不高，「要不，我讓小灰灰回來？」

薑美初搖搖頭，「隨它去。」

「唯！」

終於到驛站了，下了馬車，薑美初差點沒站住，久坐，讓她的腳都麻了，鄭好連忙過來扶她，「沒事，緩下就好。」

公子無夏抱著小灰灰走到她面前，「怎麼樣？」看似隨意，實際上還是曝露了他關心小女人的心思，不過不管是口頭還是心裏，貴公子是絕對不會承認的。

「腿麻了！」薑美初彎身揉了揉大腿，並沒有發現大夫陳陽等人都看向公子無夏。

抿嘴沉思之後，公子無夏關心的話離還是說出來了：「要緊麽？」

「緩緩就好。」

公子無夏點點頭，轉頭看向周四。

除了隨行的僕從、衛卒，驛站周圍聚了不少流浪之人，他們破衣爛麻，衣不遮體，在寒風中凍得瑟瑟發抖，彷彿馬上就能凍過去似的。

緩過勁的薑美初順著公子無夏的目光看過去，「怎麼會這樣？」

石予上前一步說道：「鄭楚之亂再加上暴雪，鄉野之民多失家去口。」

「真是……」薑美初心想要是在現代，政府部門早就安排了，內心忍不住為這些在貧寒交加中掙扎的人們心痛。

那些襤褸之人，見到貴人，紛紛上前，被晉公子的衛卒擋住了，他們跪在衛卒的戈下，苦苦的哀求，「貴人……請賞口食吃……」

「貴人……救命啊……」

……

哀求聲、哭泣聲響成一片，在寒冷的冬日裏顯得格外淒涼、悲鳴。

「走吧！」公子無夏收回目光說道。

薑美初站著沒動。已經轉身的公子無夏看向她。

「公子，能施點熱湯熱水給他們麽？」薑美初忍不住開口了。

「你能施幾頓？」公子無夏清冷的問。

「那怕一頓也好。」

石予等人聽到薑美初的話，有的看向公子，有的看向薑美初。

看向公子的，那是同意薑美初的觀點，是啊，那怕就一頓，也能讓他們喝上口熱湯去去寒。

看向薑美初的，那是站在公子無夏上位者的角度，一頓，能頂什麼呢？既然不能從根本上解決問題，那這件事去做又何意義！

「公子——」薑美初叫道。

公子無夏轉身走向驛站。

「公子……」薑美初追上去緊跟著他，「公子，你就可憐可憐他們吧。」

「無濟無事。」

「誰說無濟無事的？」

聽到這話，公子無夏停住腳步，「何意？」

薑美初說：「公子忘了我給你的積富論了嗎？」

「通貨積財，富國強兵！」公子無夏脫口而出。

「是啊！」

公子無夏皺眉。

薑美初站得很近，男人很高，她不得在抬起頭、仰起小臉說：「公子，以我三個月經商的經歷來看，你知道這世道最缺的是什麼嗎？」

「什麼？」公子無夏垂眼看向『臘黃』的小女人。

「人！」

「人？」

「嗯！」薑美初提醒道：「公子，坐在馬車上，是不是有時候一天都遇不到村莊、城池？」

公子無夏點點頭，這不是常態嗎？有什麼奇怪的，直到幾年以後，晉公子才懂這句話的意思，那時他想，她是如何想到的呢，許國也不過是個彈丸之地。

「公子，想要積財、想要富國強兵，都離不開人啊！」薑美初急切說道。

能把積富論倒背如流的晉公子馬上就明白小女人的意思了，倏得看向驛站周圍的流浪之人。

陳陽和崔嶺相互看了一眼，公子手中的『積富論』，他們也看到過了，但是覺得不現實，現在聽到許美姬提到『人』，他們彷彿明白了什麼了，剛才還覺得她婦人之仁，現下……

「來人——」

「公子——」陳陽連忙上前。

「你來安排。」

「諾，公子！」

見公子無夏鬆口，薑美初暗暗鬆了一口氣，連忙揚起笑臉，「公子你真好！」

救她一命都沒讓她說聲好，轉頭掃了眼流浪逃荒之人，可真……

「走吧！」公子無夏莞爾，轉身而走。

「好！」事情解決了，當然要走了，薑美初高興的跟上他。

陳陽看了眼高興而起的薑美初，她是滿意了，這善後工作可全是自己的，無奈搖頭。

石予問：「大夫，這些人如何帶到邊邑？」

「其他不問題，主要是吃食，我得費心思安排一番。」

崔嶺道：「還有他們的衣裳。」

「這可……」陳陽眉頭緊鎖，再次看向薑美初，隻余背影，她已經進驛站了。

進了驛站，一通收拾後才吃晚食，薑美初準備在房間內吃的，鄭好說：「主人，晉公子的人來叫了，讓你出去吃呢！」

薑美初不太想，可現在也算他的門客了，好像得聽從他的安排了，雙手捂臉，自己給自己找束縛啊！

「主人，你要是不想去，我去跟裡侍從說去。」

薑美初鬆開手，「別了，我去！」

「唯，主人！」

等薑美初到時，大家都做坐好了，就等她了，不好意的笑笑，目詢裡二，我坐哪裏？裡二馬上走到她跟前，引著她坐到了公子邊上。

薑美初驚詫，不會吧，我就是個門客，連石大哥都比不上，能坐到公子身邊？

公子呂也覺得驚訝，為何公子無夏對梁國行腳商這麼看重，薛美姬蜷跪在公子呂身邊，一邊伺候他一邊悄悄打量會做生意的梁國庶人，見她看過來，朝他善意的笑笑。

公子無夏抬眸，一個眼神讓磨嘰的薑美初連忙坐到了他身邊。

「公子——」盤坐下後，薑美初連忙行禮。

裡二見大家都坐定了，連忙讓驛站上膳食。

一頓晚飯是在肅靜的氛圍中結束的，吃完後，薑美初暗暗拍拍自己的小心肚，老娘啊，這就是奴隸製下的貴、士族生活麽？

飯後，薑美初準備回自己房間，卻被大夫陳陽叫住了，「禾賢士……」

叫得薑美初嘴角直抽，「大夫，叫我何事？」

公子無夏瞄到了小女人的怪模樣，嘴角微漾。

「請到公子房間，在下有事請教。」

「不能在這裏嗎？」

站在邊上的公子呂暗暗點頭，是啊，不能在這是嗎？我也想聽聽。

陳陽微笑：「還請賢士移步！」

「大夫請！」人家都這樣請了，薑美初還能怎麼樣呢？

在等級森嚴的東周，按道理，像陳陽這樣的貴族士大夫無需對薑美初這樣的庶人行禮作請的，但是東周時期又是崇尚以德尊人、以德服人最質樸的百家爭鳴時代。像石予等庶人只要有賢德、能耐，仍然會獲得貴族的尊重。

公子無夏和公子呂相互行禮後，各自進了房間。

跟晉公子進房間的是一群人，衛卿士看了眼自己主公，搖頭嘆氣進了房間。

「大夫找我何事？」公子無夏房間裡，幾人依次坐在側邊，薑美初問。

陳陽說：「吾剛才和崔大夫統計了下，流浪之人有兩、三千人。」

「都是那裏人？」公子無夏問。

「一部分是戰亂的鄭國人，一部分是曹、宋、衛等受了雪災的鄉野之民。」

「大夫想問……」

陳陽為難的說：「供他們一、兩天沒問題，可這裏離邊邑還有近二十天的路程，怕是……」

石予看了眼薑美初，他已經通過老僕山老頭知道她離開公子去幹嘛了，心想這點事應當難不倒她，微笑等她回答。

薑美初說，「我懂大夫的意思了。」

「庶士……」

薑美初打斷陳陽的話，「大夫，我到鄭國幹嘛去了，你難道沒向山叔打聽？」

陳陽猛然驚醒：「庶士的意思是我們也買大豆，也用茅草做衣？」

「你還有更好的辦法嗎？」

「這……」陳陽看向主人。

公子無夏不怒而威：「大夫還需要什麼？」

「公子，茅草不要幣，但是大豆……」

「儘管用便是。」

「諾，公子！」陳陽說道：「公子，我們的人手不夠！」

公子無夏皺眉。

薑美初連忙道：「大夫，難道兩、三千人不夠你選出一些人手來用？」

「正因為兩三千人，在短時間內老夫才難下手。」

薑美初明白了，亂遭遭的幾千人，快速挑出能用之人還真是問題，看來只能用現代的方法了。

「我有一方法，不知能不能幫上大夫的忙？」

「快說！」陳陽就等她這話呢，連忙高興的催道。

薑美初回道：「你可以公開招募你需要的人才，並像招賢士一樣給予傭金。」

陳陽頓了一下後，雙手一捶：「對啊，我怎麼沒想到呢！」

薑美初微微一笑：「其實這件事還可以產生另外的效果。」

聽到這話，眾人都不解看向她，陳陽直接問：「什麼樣的效果？」

「公子在楚鄭一戰中，威名已立，現在可以立德行，讓他的威名仁德並曉於天下。」薑美初微笑道。

眾人齊唰唰的看向公子，是啊，自家主公雖優秀，但是他聲名只在小範圍內被人知，現下……跟著晉公子的人思緒都活絡開了，主人威立於天下，作為臣子不是同樣能立於世道嗎？

陳陽和崔嶺馬上立起身，「多謝賢士指，公子，臣等馬上就去辦！」

石予跟著立起身，和二位大夫一起出去主事，薑美初也起身：「我和大夫一起。」

「再好不過了。」陳陽見她幫忙高興極了。

一群人行禮出了房間。公子無夏垂眼端起幾上的杯盞。

「公子……」裡二發現自家公子一直端直的身子彷彿有了些隨意，難道許美姬她不僅僅能暖床？

公子無夏抬眸。

「公子……」裡二朝門外看過去。

公子無夏莞爾一笑，「小兒多黠！」

啊，公子以前不是這樣誇許美姬的呀，說她聰慧，現下怎麼變成狡黠了？

快到楚國邊境時，楚國軍卒高興的押著一小隊人馬到了楚公子通休息的營帳前。

「報——」

「何事？」

「公子，將軍抓到了許國公子。」

正在調戲丫頭的公子通聽到回稟，一把推開懷中的丫頭，高興的叫道：「把人帶進來。」

「唯，公子！」

不一會兒，楚將推搡著一個年輕瘦弱的俊秀公子進了營帳。

「許國公子？」公子通眉頭直皺，立起身，圍著他轉了幾圈。

年輕公子被他盯得渾身發抖，縮頭夾頸。

「嘖、嘖……」公子通連連搖頭，「要不是這張臉還是這張臉，我都懷疑抓錯了人。」

楚將連忙說：「公子，剛抓到時，他不肯承認自己是許國公子，後來卑職拷打了他身邊的侍從問了出來。」

「怎麼成這副德性了。」公子通不滿的問。

「稟公子，我們遇到他們時，他們剛被一夥強盜搶過。」

「被嚇傻了？」公子通不相信的反問：「不應當啊，上次見時，他還狡詐的很，強盜滅他，以我看，他滅強盜還差不多。」

「公子……」楚將被自家主人說蒙了。

公子通卻不死心，頭伸到許國公子跟前，笑貺，「你說是不是，許國小兒？」

「我……我……從……從未見過你？」許國公子頭後仰驚恐回道。

「什麼？」公子通驚訝頓住了，突然想到了什麼，「來人……」

「小的在——」

「把他身邊的人帶過來，給我看一下。」

「諾——」

不一會兒，許國公子身邊的奴僕全部被帶到了，竟是些瘦弱的僕從，根本不是那幾個壯漢，公子通再次看向許國公子，「難道這世上竟有如此像相之人？」

眼看就要到晉國都城，看著公子呂仍然沒有辭別的意思，又想到自己在晉國的處境，公子無夏趁著馬車停下小憩時，故意問道：「公子準備去哪裏呢？」

「我……」

公子呂一時被問住了，他的本意是想跟著他在晉國避難，可現在卻如此問話，他知道他下逐客令了。

公子無夏暗暗嘆氣，說道：「本想邀你進都城，可我呆不了幾天，馬上就要回邊邑。」

「我明白，我明白……」

對方有意無意的提醒，讓公子呂突然想起關於晉候與晉公子的傳言，突然感覺把希望放在他身上極為不妥。

「那某就先行一步了，咱們後會有期。」見對方明白了，公子無夏揖禮。

「後會有期。」公了呈強顏笑意同他揮別，可是天地之大，自己又能去哪裏呢？

薑美初聽說團兒不跟自己進晉都，連忙讓鄭好送了金幣給她。

團兒激動的拉著鄭好的手問，「你主人是不是我家美姬？」

鄭好不自在的說道：「團兒，有些事是不好說的，你還是把這些金幣藏在身上以備急用吧。」

團兒哭道：「我知道，我現在是薛姬的丫頭，沒辦法伺候美姬了，還望她多多保重。」

「姑娘明白就好。」

聽到鄭好間接承認了，團兒嚎啕大哭：「美姬……美姬……」

鄭好連忙捂上她的嘴：「我家主人說了，有緣總會再次相見。」

「真的？」團兒兩眼晶晶亮的問道。

鄭好鄭重的點點頭。

十二月初，晉國公子在晉候的『翹首以盼』下，終於回到了都城——翼。

身體已經恢復的晉候照例扔了杯盞，「孽子，你弟弟早就回來了，為何你到現在才回來，是不是不想還回令符？」

公子無夏躬身行禮，彷彿沒有看到晉候的盛怒，風輕雲淡的站著。

看到半天放不出一個屁的嫡子，晉候氣更不打一處來，「孽子，聽到本候的話沒有？」

公子季坐在一側，朝自己的母親——邢夫人看了一眼。

邢夫人連忙假笑出聲，「候爺，子夏他從大老遠的地方回來，一口水還沒有喝呢！」

「喝什麼喝，足足比子季晚了一個月才回來，他想幹嘛？」晉候罵道。

公子季冷嘲熱諷道：「令符好不容易拿到手，肯定要多看看、多摸摸啦！」

「孽子，趕緊拿過來。」晉候就差咆哮。

公子無夏抬眸看了眼公子季。

不知為何，明明平常的一眼，公子季被他看得發毛，惡狠狠的回瞪了他一眼，「看什麼看，要不是我先把乘卒帶回來，你是不是不打算回來了？」

公子無夏的臉色沉下來。

邢夫人發覺嫡子還真不想還回令符，這可不行，眼珠子一翻，連忙假笑，「季兒，莫要亂說，你哥哥定是被什麼事給絆住了，這不回來就拜見你父候，馬上就會還回令符。」

公子無夏冷冷的看著母子二人一唱一合，立在晉候面前不動聲色。

晉候氣得連喝了幾杯水，放下杯子準備再次罵人時，他兒子從袖袋中掏出令符雙手呈上，「父候——」

「孽子……」晉候連罵連伸手奪了兒子手中的令符仔細檢查了一番，發現沒問題連忙塞到了懷中。

邢夫人母子見晉候確認無誤把令符揣入懷中，暗暗樂開了花。

公子無夏揖禮：「父候，如果沒有別的事，兒就告辭了。」

「走吧，走吧……」晉候不耐煩的揮手道。

一口水、一口飯都沒有吃，公子無夏出了晉宮，站在高高的九層台上，抬眼看向遠方，氣勢宏偉的晉宮群殿覆蓋了多裡地，高樓、廣廈，長廊如帶，迂迴曲折，屋簷高挑，巍巍峨峨！

轉身，宮殿後面，接連著繁華的市井坊地，絢爛的冬陽普灑在灰瓦石牆的井巷之中，不時有商人穿行，卻是三三兩兩，沒有了他小時候見到的那般熱鬧繁華。

深嘆一口氣，仰頭看天，萬裡晴空一片空寂。

晉都公子府裡，薑美初歪倚在蒲團上，抱著燙婆子閉目假寐。

路四等人相互看了看，悄聲說，「要不，等主人寬泛之後我們再說？」

陸五點點頭，一行人悄悄出了房間。到了僻靜之地，胡埭忍不住說：「難道主人貪慕榮華富貴？」

柴一搖頭：「我覺得主人不是！」

胡埭不滿的嘟囔：「那她為何讓我們縛之於人，這多不自在。」

田二跟了句：「還賺不了幣。」

胡埭見有人附合，來勁了，連忙道：「就是，不僅如此，我們身上的百鎰黃金都借給了晉公子，你說，他會還嗎？」

「難講。」裡二搖頭。

路四不相信的反問：「一國公子不至於吧？」

「誰知道呢？」壯三抄手哼道。

路四問：「小五，你為何不說話？」

陸五嘆氣：「主人，她畢竟是我許國美姬，她留在晉公子身邊是最好的歸宿了。」

路四搖頭，「不……不……我不覺得，我總覺得主人有其他意思！」

「其他？嫁給晉公子？」陸五試問。

路四仍然搖頭：「不知道，好像是，也好像不是！」

陸五急了：「到低是什麼？」

是啊，到底是為何呢？山老頭也搞不清，正在和前主人閑聊。

聽到山老頭所說，石予驚訝的反問：「你說許美姬準備去西秦？」

「嗯！」

「為何？」

山老頭搖頭。

石予看向廊簷外的天空，曝雪過後，暖陽高照，天空一碧如洗，澄靜透明，可他的心卻如烏雲覆蓋，長長的黯然之後，他只能安慰自己，一個是一國美姬，一個是一國公子，他們才是最般配的啊！

山老頭髮現前主人愁悵，擔心的問：「主人，你的心情不好嗎？」

石予沉默。

「主人，你不贊同禾……許美姬做公子門客？」

石予苦笑：「這是我能決定的嗎？」

山老頭失笑，「不要說主人你了，就算我跟許美姬這麼久，我仍然不敢相信一個女人能有如此高的才能。」

「然……」石予喟然長嘆。

晉宮裏，邢夫人和公子季陪晉候用過午膳之後回到了自己寢宮。

「兒啊，你哥哥打敗楚人，眼看著聲名就要起來了，可如何是好？」邢夫人發愁了。

公子季問出心中所想：「母親，父候何時廢了他立我為世子？」

邢夫人愁苦：「我都暗示你父候多少次了，奈何他卻不動作。」

「難道還是怕那些老不死的？」公子季滿身戾氣。

「不是他們，又是何人？」

公子季狠辣的說：「我找人殺了他們。」

「你能全殺了？」邢夫人反問。

「殺一個是一個。」

邢夫人搖頭：「連你父候都莫可奈何，你就不要想了，殺了他們，誰人替你治國？」

「那該如何？」公子季被母親說得沒主意了。

「我兒，人是要殺的，可不是他們。」

公子季看向自己的母親。

邢夫人陰沉一笑，「母親已經幫你出手了。」

「母親，這次能成嗎？」

「等著吧。」

公子晉回到府中，裡二連忙靠到十竹身邊，目詢問道，公子有吃飯了嗎？

十竹搖頭。裡二氣得咬牙切齒。

十竹示意他別表露出來，：「趕緊上膳食！」

「諾。」裡二去忙了。

跟公子無夏一起進宮的陳陽走到邊上問府裡的守卒，「鄧、禾二位庶士呢？」

「回稟大夫，石賢士拜訪朋友了，禾庶士讓他的僕從去市坊了。」

「禾庶士在府裡？」

「唯，大夫！」

陳陽轉身問：「公子，何時回邊邑？」

公子無夏清冷的回道：「三天后。」

「公子——」陳陽驚了一下，以往，公子進宮之後，都是當天就回邊邑的，為何這次要做短暫的停留？

傍晚時分，裡二過來找許美姬，「麻煩禾庶士幫公子準備十人的待客飯食。」

薑美初皺眉，「非正式的？」

「禾庶士正聰慧，正是！」

「什麼樣的人？」

裡二回道：「宗族和卿士裡的老人。」

「我明白了。」

「需要多久？」

薑美初回道：「我到廚房看看有什麼樣的食材。」

裡二說道：「我已經讓人備了不少，如果庶士還有需要請對我說，我馬上讓人去採辦。」

「好！」

正廳裡，幾位宗族、卿士老人情緒非常激動，「公子幹得好啊，幹得好！」

「正是，為我晉國揚眉吐氣，」

「然，打出了我晉國作為大國的風範。」

「好，好……」

……

公子無夏面帶微笑傾聽他們的談話，顯得謙虛、溫潤。

突然，宗族長伸頭，帶著笑意問：「子夏，——」

「宗老——」公子無夏連忙立起身拱手揖禮。

「坐，坐，你坐——」

「多謝宗老！」公子無夏依言坐下。

「子夏，鄭國竟敗給了楚人？」

公子無夏面色危襟，回道：「回宗老，論實力，鄭國並不差。」

「那為何沒能趕走楚人？」

公子無夏回道：「鄭伯想利用其他諸候國的力量打敗楚人，結果一直貽誤戰機，讓楚人一發不可收拾。」

「原來竟是這樣！」宗老若有所思，「不管怎麼樣，你做得非常好，無論是對外，還是對內，都是極好的機遇。」

「諾，宗老！」

上卿接著說：「聽說你收了幾個賢士？」

「諾，卿士。」

「善，甚善。」

「多謝上卿。」

「子夏啊，自古以來，世位傳嫡不傳庶，你好好努力，我們不會讓晉國陷於不禮不恥的境地。」

公子無夏再次立起身，長揖到地，「多謝各位宗老、卿士們的支持，子夏銘感五內。」

「起來吧，子夏。」

「多謝宗老。」

「好好守著邊邑，那是我晉國的根本。」

「諾，子夏謹記。」

移門輕輕拉開，裡二輕聲問：「公子，善食好了，可以入席了嗎？」

聽到晚膳，宗老們客氣道：「子夏客氣了。」

「子夏回來的匆忙，沒有備宴席，只是簡單的膳食，還請各宗老、卿士體諒。」無夏再次揖禮。

「子夏不必謙虛，你的心意我等領了。」

「多謝！」

來到主廳，薑美初已經等在裏邊了。

十一張矮幾上已經放好了十一個碳火小陶罐，陶罐周圍放著幾個白色瓷碟，裏面有素有葷，顏色有紅有白，還有綠，看上去，活色生香。

「這是……」宗老沒吃過這樣的膳食，看向公子無夏。