贊什麼呢？果然是經商的奇才，那麼罵什麼呢？這個容作者君賣個關子，咱們接著往下看文。

約好三天后，在北山小樹林決鬥的長虹，被人爽約了，他站在小山之巔，一直等到天黑，等到了一份信件。

對不起，長虹大俠，無名小輩禾冬失約了，敬請原諒！如若有緣，咱們再見再約，快意人生二百年。

「主人，信上寫著什麼？」小僮見主人久久沒有動。

長虹緊眯的眼突然鬆懈下來，看向遠方，「看不起我長虹？」

「主人，他算什麼東西，竟敢看不起你。」小僮情緒激動。

長虹伸手戴上鬥笠，「去找他。」

小僮問：「主人，現在……」

「對！」

「好！」

一天后，長虹站在大街上，看向頭頂烈陽，「他在躲誰？」

「主人，會是禾弦嗎？」小僮問。

「禾弦？」

「然，若不然，他為然突然離開。」

長虹皺起眉頭，「我不管他何如，找到他，挑戰他，這就是吾想要做的事。」

「主人，那我們現在……」

「找他。」

「唯，主人！」

小僮彷彿已經習慣了主人的飄泊，什麼也不多說，跟著他出了邊邑，去向遠方。

去往陳國的路途中，禾弦接到了暗探消息，打開一看，「竟然離開了邊邑！」

「主人，何人離開了邊邑，齊人長虹嗎？」

禾弦輕輕一笑，「他跟我無關。」

「那是誰？」

「禾冬？」

「他，難道是他殺了小主人，現在逃跑？」小僮驚叫。

禾弦輕嗤一聲，「待我查證後，如果正是他所殺，那怕天涯海角，我禾弦也決不會讓他逃出手掌心。」

「對，主人，殺他千次，刮他萬次。」

整個邊邑的巡卒突然多起來，守防、宵禁突然變得嚴密起來，平民和大族一樣驚呃，都在猜想，發生什麼事了嗎？

貴族、大族永遠站在消息的最前沿，容昱藉著自己和二位大夫的交情，很快打聽到邊邑發生了什麼事，等他聽到消息後，簡直不敢相信，趕緊讓人去調查了一番，帶著消息迅速找到了他的祖父，把事情告訴了他。

「你說黃臉小兒突然就離開了？」

容昱點頭，「從孫兒的打探中，就連公子都不知道黃臉小兒要走。」

「卻是為何？」容季大感不解。

容昱說道：「孫兒花了大力氣去打聽。」

「有打聽到什麼嗎？」

「祖父，有一件事，孫兒未曾對你講。」容昱說道。

「何事？」

容昱回答：「踏青那天，嫣兒拉著我跟著公子進過叢林。」

「你們發現了什麼？」

「公子和黃臉小兒幽會。」

容季道：「這很正常，不可能至使黃臉小兒離開邊邑。」

「祖父說得不錯，孫兒看到兩個帶著殺氣的俠客。」容昱回道。

「竟有這等事？」

「諾，祖父。」

容季皺眉問：「打聽到他們來作何嗎？」

「打聽到了一個。」

「作何？」

「聽說要跟黃臉小兒決鬥。」

「決鬥？」容季道：「黃臉小兒有身手嗎？」

「孫兒打聽了，聽說有，且不低。」容昱也沒有想到瘦瘦弱弱的禾冬竟是高手，還引來了高手，難道他有不為人知的秘密？

「難道是怕在決鬥中被殺。」容季冥思：「按道理，有公子護身，黃臉小兒不應當有這樣的顧忌才對。」

容昱有同感，說道：「孫兒也是這樣想的，可是現在梁國小兒確實離開了，並走帶走了貼身的五大管事。」

「老夫聽說，來時就是五個貼身管事。」

「諾，祖父。」容昱說道：「他走了，對我們有益，祖父認為呢？」

容季看了看孫兒，並沒有馬上回答，而是立起身，原地走了幾圈後才回道：「不見得。」

「為何，祖父，我們少了一個最大的竟爭對手啊。」

容季笑道：「如果這個對手是良性的，那麼只會讓我們發展的越來越好，而不是有害。」

「祖父……」容昱想起黃臉小兒來後的種種，面露慚愧之色。

容季捋須說道：「聽說，陳陽都去找他討主意，他已非等閑之輩。」

「孫兒淺薄了。」

容季眯了眯眼，「禾記的生意，我們不要沾染，且待他回來。」

「諾，祖父。」

老態龍鐘的容季從沒有想過，自己的見識，自己的遠見，讓他容家立於榮華幾十年不敗。

在裡二的生命印記中，隻記得夫人去逝後，公子大病了一場，沒想到，七年後，公子又病了一場，雖然這場病看起來並沒有讓公子不能理事，他依然忙碌著，可是他知道，公子確確實實病了，他整夜整夜的睡不著覺，飯食也時常忘了吃，經常捂著肚子默默的呆坐著。

「公子，該吃膳食了！」只要公子不出去處理公務，麗姬每頓都來，每頓都親自上手做膳食，可公子從來一動不動，沒辦法，她花了幣，在廚房裏請做過小兒膳食的廚子，跟他們學做小兒膳食，公子竟能動幾筷子，可也僅僅是幾筷子。

「公子，天氣悶熱，妾做了清涼的雜醬面，要不要試試？」

公子無夏抬眸看了眼面前的膳食，眼際彷彿有人影晃動，淺笑嫣然，他的心瞬間喘不過氣了，伸手就揮了面前的陶碗。

「公子……」麗姬大驚。

本以為像許美姬的膳食能讓公子吃幾口，現下十竹明白了，這更讓公子難過，抱著劍走到麗姬身前，「對不起，夫人，請離開，以後不要再來送膳食了。」

「你算什麼東西？」對公子一面孔，對僕人又是一副面孔，麗姬臉色堪稱變臉之秀。

十竹冷冷道：「不要逼我對女人出劍。」

「你敢？」

「為了公子，小人什麼都敢。」十竹直直的看向過去。

一個僕人竟感對自己這樣，麗姬咬牙切齒，可發獃的公子對自己一理不理，因黃臉小兒而走的雀躍之心瞬間冷了下來。

就算他走了又怎麼樣，自己同樣沒有機會，沒有機會，麗姬失魂落魄的離開了房間。

容嫣正想辦法找人除去黃臉小兒，沒想到此人竟自己離開了，她很不解，連忙找到堂哥容昱：「哥哥，他得罪公子，被趕走了麽？」

容昱搖頭：「我並沒有打聽到相關事情。」

「在邊邑還有我們容家打聽不到的事情嗎？」

容昱頭疼，不過面上還不能顯露出來，微微一笑，「當然有。」

「怎麼可能。」容嫣扁嘴，「哥哥，你再去打聽打聽嘛。」

「諾！」

「多謝哥哥。」

正在這時，有回事僕從小跑著來了，見到大小姐，馬上收起神色恭謹而禮。

容昱對妹妹說道：「先回去，哥哥還有事。」

「哦。」容嫣離開了。

「何事？」

「稟主人，有人見禾庶士走了，出手想搶他的鋪子。」

「搶到了嗎？」

僕從搖頭，「公子上來直接殺人。」

「打聽一下，是誰家派出來的人。」

「唯，主人。」僕從退去。

容昱促眉，看來黃臉小兒的離開並不是公子的主意，那是為何呢？

不知不覺中，六月麥收季節竟到了，站在許美姬千畝良田邊上，看著翻滾的金黃麥浪，裡二覺得他主人的心都碎了。

「主……」裡二還沒喊完，主人撲通一下裁在麥地裡。

「主人——」裡二和十竹大驚失色，兩人紛紛跳上前，「主人……主人……」

看著雙目緊閉的主人，二人慌亂不已，手腳亂動，不知該如何是好。

「桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。」

竟有老者在唱歌。

「你在幹嘛？」驚了神的裡二抬起身，大怒。

「桃之夭夭，有蕡其實。之子於歸，宜其家室。」老者從麥叢中現身，一臉笑意，但口中的歌卻沒有停。

「我說你在幹嘛？」裡二唰一下拔出了腰間的鑄劍，指向來人。

「桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子於歸，宜其家人。」①

劍向老者，老者卻用手輕輕就鉗住了。

「你……」裡二大駭，竟是高手。

十竹正蹲在地上傷心主人，聽到裡二的驚叫聲，連忙抬起頭，一個衣衫襤褸的老頭竟是一等一的高手。

「你想作何？」

老者的歌唱完了，笑道：「你們主人太累了，只有在麥香中才能睡個安穩覺。」

「主人，他……睡著了？」

裡二和十竹兩人同時低頭齊齊看向主人，剛才還眉頭緊鎖的主人，此刻，臉上安詳，像做是做了一場美夢一般。

「老丈，你唱得是什麼歌？」十竹凝眉，他主人有近兩個月時間沒有睡好覺了。

老者並不回答，立到有些高的水渠邊，含笑看向翻滾的麥浪，「這是老夫見過的最美風景。」

十竹和裡二順著他的眼光齊齊看向麥田，上空，鳥兒飛翔，下面，草垛扎的假人，綁著的破布隨風招展，嚇得鳥兒不敢落下琢麥。

不遠處，田埂邊，小道旁，野花、叢草、守望麥田的軍卒，無不不讓人感受到夏的葳蕤、蔥蘢。

老者轉身而走。

裡二想叫他，被十竹拉住了，「叫不住的。」

裡二癟嘴。

已經走了幾步的老者彷彿聽到了背後的對話，哂然一笑，雖老態，步卻輕盈，沒多久就到了邊邑城門，順著人流進到城內。

跟著人流到了署衙跟前，署衙前張著榜，榜上寫著寒門有才之人盡可舉任、憑才唯用，官至不限。

晉太子的威名隨著這一句話，再次聲名遠播，成為禮賢下士的風向標，不，不，不僅於止，他給天下沒有貴、士族身份之人在官仕上無量前途，成為這個時代的傳奇。

「真得能用我們這些沒有身份的庶民嗎？」

「你還不相信？」

「唯！」

「那就到城外小鎮看看，已經有幾個亭長走馬上任了！」

「那邊邑呢？」

「當然也有，署衙裡已經有品秩的胥吏。」

聽者躍躍欲試。老者善眉慈目，笑意而走。

周天子和楚人再次交戰，這仗已經打了近三個月了，戰場從楚國邊境已經越過被滅的鄧、許等國，將再次打到鄭國。

鄭國經去年一仗，元氣已經大傷，招架強大的楚國已經力不從心了，但鄭伯知道，還有人比他更慌張。

誰呢？周天子，鄭國往西，就是東周國都——成周。

周天子感覺自己真是老了，連想披掛上陣都被卿士們攔下了，站在高高的主位台上，他急得身子前傾，「不讓寡去，難道讓楚子囂張不成？」

「王上，楚人自立為王，本就違背天意，上蒼要收拾羋氏那是肯定的事。」上卿勸阻道。

「要是上蒼的懲罰遲遲不來，難道要寡人退位不成？」

「王上，決無可能之事。」

「眼看楚人就要逼破鄭國，讓成周如何自立？」

雄偉宏大的朝殿內，左右兩朝卿士大夫個上低垂著頭，他們也對楚人無能為力。

周天子冷冷直起前傾的身子，一片失望，卻不得不開口，「諸愛卿，有何好方法，讓楚人撤去？」

眾人面面相覷，就是沒人上前。

周天子等了一會，就是沒卿士提出解決之法，不得不提名問道：「祭公，汝以為何如？」

祭公不得不抱笏上前，「稟王上，效去歲之法，匯諸候之力合於鄭國，以鄭伯為方伯，帶領諸候打退楚子。」

「不可……」馬上有卿士上前反駁。

「太宰，有何不可？」

「鄭伯幾次會盟以伺方伯之位，王都沒有同意，而今，經去歲之事，鄭國國弱，鄭伯更擔不起一方之伯，如若讓他領眾候如何能打退楚人。」

「那以太宰之意，此事何如？」

太宰冥思而道：「吾王，以天子之令會諸候於鄭地，誰能打退楚子退到楚境，就封誰為方伯，王以為何如？」

「眾諸候會於鄭地，沒有主事之人，豈不是亂作一團？」

太宰想了想道：「王上，還記得晉太子打退楚人之事麽？」

「然，寡人有些印記。」

太宰道：「不知臣下提議，王以為何如？」

年邁的周老子思索片刻後點了點頭，「傳吾旨意，令晉太子姬無夏暫主事於鄭，以擊楚子退於楚國，命其削去王號，恢復子爵。」

「諾，王上。」

眾人紛紛行禮響應。

眾人都沒有想到，經過長途跋涉，主人居然又回到了曹國國都——陶丘。

「為何？」陸五忍不住問道。

薑美初微笑回道：「這裏有我們買的院子啊！」

路四搖頭，「主人，我不信這個理由。」

「那你信什麼？」薑美初賊賊一笑。

結過三個月的跋涉，三個月的揣摩，路四大概明白主人想做什麼了，他跟著微微一笑，「我信主人。」

「去，這是什麼回答。」

「主人心知肚名的回答。」

「哈哈……」薑美初樂得大笑，「不虧是我的大掌事，度人、看人，果然非同一般。」

「多謝主人誇讚。」

胡大塊聽不懂他們打的啞謎，著急叫道：「主人，走了一路，行了一路商，你為何停在曹國？」

薑美初笑道：「剛才我不是說了嘛？」

「可陸五和路四都說不是這個理由。」胡大塊頭說道。

薑美初壞壞一笑：「那你問他們呀。」

「老四、老五什麼理由？」

路四和陸五同時笑笑，就是不回答。

「老四、老五，你們可不地道，我的商隊辛苦一路，難得和你們聚在一起，你們居然還跟我打啞謎。」胡大塊頭委屈了。

陸五身量最高，五人當中，也屬他最英俊瀟灑，走到老大身邊，拍拍他健壯的胳膊，咧開一口白牙道：「隻種事隻可意會，不可言傳，對不住了大哥，恕小弟無能為力。」

「臭小子，信不信我揍你。」

「嘻嘻，大哥，我可是商隊的主事，打傷了我，誰給你出謀劃策？」

「啊……啊……」胡大塊急得直叫喚。

眾人大笑。

跟在馬車車隊之中，美貌如花的素，現在一點柔弱之姿都看不出來，滿臉的鬍鬚讓他蒼桑有力，充滿男人的陽剛之氣。

看到恩人和他的夥伴們肆意瀟灑而活，真是羨慕到骨頭裏，什麼時候自己也能如恩人一樣，灑脫於人世間呢！

不多久，他們到了曹國國都——陶丘，由於正在對楚之戰，和其他城池一樣，他們戒備森嚴，對於進城之人盤查非常嚴，但這些對於薑美初等人來說，已經小菜一碟了，他們很快進到了城內，直奔上次的院子而去。

這個時代，真是最純樸的時代，近兩年了，他們的宅院在僕人的照看之下，依然如故。

「多謝婆婆了！」

老僕人見到主人回來，高興的就差跳起來，「終於等到你們了，奴家的心也就放下了。」

「讓婆婆擔心了。」

老僕人搖頭，「主人，請快進來！」

「是，婆婆！」

一路奔波勞碌，一路風塵僕僕，終於在乾淨靜謐的院子裏落定。

看著院中幾棵鬱鬱蔥蔥的大樹，枝頭繁茂，綠意盎然，薑美初伸展雙手，大叫：「哇，真是太好了，我胡漢三又回來啦！」

山老頭搖頭失笑，以前覺得小禾到一處置一個小院子，浪費的很，現在看來，真是太省錢、太省事了。

「主人，我跟婆婆去小市集買菜。」鄭好高興的說道。

「好，多買點蔬菜回來。」

「唯，主人。」

看著經過三個月散心的主人又恢復了往常的快樂無憂，鄭好的心不自覺的安下來，真好。

「主人，我去市坊轉轉，看看有沒有什麼生意好生。」路四說道。

「主人，我們商隊裡有不少貨件要處理，我跟大哥先出去忙了。」

薑美初點頭，「好，晚上早點回來，大家一起吃過個飯，好好休息一下。」

「唯主人。」

做生意的人去生意了，打探的人去打探了，大家早已配合默契，各司其職，運轉著他們這個小小的團隊，以便更好的在這個亂世之中生存下來。

只有山老頭背著手，散步在院子裏，看著曾經的風景，微微眯著眼，從院前轉到院子後，到處轉著，看似不經意，實則把院子的安全檢查了一遍，到了兩個院子相連的矮牆邊，他突然想起主人跳牆的那一次，想起了公子無夏。

這兩人多般配啊！山老頭感慨，可是轉念又一想，鄧、許都已經亡國，那還有什麼身份，小禾她……

曹國大街上，快到七月的天氣裡，熱得狗兒趴在牆角吐舌頭，流浪之人餓得沒力氣，想打了狗吃，結果被狗攆了一條街。

壯三看著笑了，身邊的柴一問道：「主人要做的事，怎麼樣了？」

壯三搖搖頭，「找人去打聽了，不知道怎麼下手。」

柴一看向遠方，「其實，我有時候想，如果美姬扮成他哥哥禧，把許國收復了，那該多好，這樣，他就可以配得上公子無夏了。」

「你……你竟有這樣的想法？」壯三真是沒想到平時悶不吭聲的柴一會有這樣的想法。

「看到主人落落寡歡，難道你沒有這樣的想法？」

壯三五官湊起，「想想好像也不錯。」

柴一嘆道：「也不知道公子禧在何地，要是向禾冬一樣被人揭穿，這日子也不好過。」

「唉，先別說這個了，主人這次出來最終目的就是從公子興手中得到自己的奴契。」壯三說道。

柴一說道：「我早就猜出來了，不知主人打算怎麼辦？」

壯三：「我也不和道。」

二人愁悵的站在曹國大街上，不知該用什麼樣的辦法幫主人拿回奴契，也不知道有生之年許國能不能復國。

不管如何愁悵，事還是要做的，等晚上回到小院後，壯三和柴一把各自打聽的消息帶了回來了，吃好晚餐後，他們坐在一起說給了大夥聽。

「周天子的軍隊已經擋不住楚人了，聽說已經繼續會盟。」

薑美初道：「說是周天子的軍隊，其實，他的人馬並不多，大多數兵力都來各諸候國，現在又要調諸候國的軍力，他們能同意嗎？」

壯三說：「聽說各諸候都有想法，但是為了不讓楚人進破中原，他們不得不出兵力，就像我們所在的曹國，聽說曹伯哭著派出了三千人兵卒。」

「曹國這樣的小國，能派出這麼多，確實是割了曹伯的肉。」

壯三道：「可不是這樣嗎，連宮庭禁軍都抽調了不少。」

「這些兵卒什麼時候去會盟？」薑美初問。

「就這幾天。」

想了想，薑美初說道：「仔細打聽一下，我們跟在他們後面去鄭國。」

聽到主人說去鄭國，陸五馬上叫道：「主人，你要出手了？」

薑美初點點頭，「曹國作為我們隱身的地方，希望大家小心行事。」

「唯，主人！」

薑美初說道：「對不住大家了，讓你們行商的路程充滿危險。」

「主人，看你說的，要不是你，我們還不知道在那裏做奴隸呢，那能有現在的好日子。」

薑美初嘆氣道：「拿到奴契後，我們就去西秦。」

「唯，聽主人的。」

幾日後，在周天子公卿的催促下，包括曹國在內的多個諸候國紛紛派出了自己的軍卒，多則萬人，少則幾百人，都開拔鄭國近楚邊境。

薑美初帶著自己的得力助手，隨在曹國軍卒後面做生意，或是賣糧，或是售衣，只要有生意可做，他們都做，但卻做得不動聲色，絕不引人注目。

終於到了鄭國，這個在薑美初夢中出現過N次的諸候國，這個在近百個諸候國中最靠近周天子的國度，她終於來了。

看著厚重的城牆，古老的城池，薑美初感慨萬千。

「主人，要進鄭國國都嗎？」

薑美初點頭，「當然！」

路四道，「那小的馬上去打點。」

由於來鄭的諸候國實在太多，軍隊幾乎都留在城外，只有將領級的人物才能進城，薑美初這種外來商人竟被擋在了城門外。

陸五連忙問：「主人，該如何是好？」

薑美初看著城外密密麻麻的各諸候國駐紮營，「也罷，那就先在城外，等有機會再進。」

「唯，主人。」

薑美初道，「靠近曹營扎帳蓬。」

「唯，主人。」

－－－－－－題外話－－－－－－

一首賀新娘的詩，出自《詩經·周南·桃夭》

作品譯文：

翠綠繁茂的桃樹啊，花兒開得紅燦燦。這個姑娘嫁過門啊，定使家庭和順又美滿。

翠綠繁茂的桃樹啊，豐腴的鮮桃結滿枝。這個姑娘嫁過門啊，定使家庭融洽又歡喜。

翠綠繁茂的桃樹啊，葉子長得繁密。這個姑娘嫁過門啊，定使夫妻和樂共白頭。

祝各位親愛的們節日快樂！

（*^__^*）……