韓清欣抹黑進了公羊家的竹樓建築群，這裏的巫族護衛守衛極為深嚴，她剛剛避開一隊巡查的護衛，稍微踏出點動靜，就險些被這群人發現，她慌忙墮入牆角的陰影當中。

細微的呼吸聲都會引得護衛們的關注，她極力地壓低氣息出入的聲音。只見一道身影以一種匪夷所思的速度竄入竹樓建築群當中，隱入一間燈火通明的屋子內。

韓清欣幾乎以為自己眼花了，但影子盪過的空間後拖出一道殘留的白光。餘暉瞬間淡去，她這才堅信，有人潛入了那間屋子。

空氣中餘下淡淡的清香，香味屬於那道鬼魅般的身影。

主樓中護衛的數量以及警覺程度更高，她不確定以自己的能力可以悄無聲息的接近，那裏是公羊和愜的居所所在，外圍的幾間屋子供公羊家的三圍祭司居住。

現在，有兩間屋子內漆黑一片，翰墨及燁煜的居所已經置空。餘下一間燈火通明的竹屋是陽澤的居所。適才那人潛進去的正是陽澤的屋子。韓清欣好奇地接近，她嗅到了那道飄忽的身影隱藏的戾氣，一切都在朝著不可控的方向發展。

陽澤的屋子外圍相對於主樓建築群，守衛的數量及警覺性都相對應降低許多。韓清欣輕易地接近了那幢竹樓。

唯一令她沒有想到的是對方的出手太過迅速，她剛一接近屋子，眼前就是一抹白光閃過，香氣撲鼻。那人又是以一種詭異的行進方式迅速地離開了竹樓，迅速竄進了無邊的夜色中。

這人的身手遠在自己之上，單單從對方行進過程中難以捕捉的鬼魅身影，足以令自己震撼。韓清欣深信，若那人對自己出手，絕對會一招讓自己斃命。

她尚在愣神震驚之餘，陽澤的屋子裏傳來了嘶天吼地的慘叫。她第一次聽見人類如此慘烈的哀嚎，需要經歷何種肉體的折磨才能發出這般淒厲的叫聲，簡直就像是地府中的厲鬼的吼叫。

韓清欣透過開著的竹床，瞧見駭人的這一幕，一個被幽藍火焰包裹著全身的人，在烈火中掙扎的人類。他趴倒在地板上，用滿地打滾的方式來釋放全身的劇痛。陽澤滾過的地面，竹製的地板頃刻間被火焰點燃，幽藍的火苗沾染在地面上，火苗外焰略顯紅色，內焰儘是幽藍一片。

她難以抑製心底的驚駭，這一幕帶給她的視覺效果太過強烈。陽澤臨死前掙扎嘶嚎造成的響動終於驚動了守在屋子外頭的護衛，韓清欣不得不離開了。

公羊宇在睡夢中被驚醒，聞聽屋子外頭的護衛喊著失火了，他趕忙循著火光而起的方向奔去。當他帶著族巫護衛們來到陽澤的屋子裏時，只見到一副焦黑的屍骸。此時的陽澤尚余有一絲氣息，身軀上的火焰愈來愈小，幾乎熄滅，但他再也無法挽救。

他的喉嚨已經不能發出一絲一毫的聲音，胸腔內的氣息微弱，一口氣艱難地吸入，下一秒就會就此斷掉。陽擇被烈火燒灼得漆黑如炭色的手臂艱難地在地面上刻畫著，他居然是在寫字，也許他想著最後在離世前在這個世界上留下點什麼。但他最終隻留下一個殘缺不全的字，就已經咽氣。

韓清欣倉惶地逃回了東南角的竹樓，她這一輩子都再不願意看到這樣一幅畫面，一個活生生的人被幽藍火焰化為焦炭，聲線撕裂，慘不忍睹。

「這就是你今晚看到的畫面？」朱北辰僅僅是聽對方的描述就已經嚇得心神俱裂，在黑苗區還有如此強大神秘的存在，短短的時間內引發一場焚身烈火，殺人卻不留下半點的痕跡。

他終於明白，為什麼韓清欣會一個人躲在角落裏，身形微有顫抖，言行舉止落寞。她也在感到心驚膽顫，她也在害怕。

「嗯。」她漠然地點頭。

「該來的始終會來的，不該插手過問的，我們就不要去理會。我感覺這地方的內部鬥爭挺厲害的。」祭尤大典的這幾天是關鍵的時間點，朱北辰預感著始終會發生點什麼。

韓清欣依舊不鹹不淡地應了一聲。

「你還不出去？」見她還蜷縮在牆角裡，朱北辰愣神了，抓撓著頭皮質問道。

「幹嘛？為什麼要出去？」

「我要換衣服，你是不是也要盯著看，還想著服侍我更衣？」

「流︶氓。」她唾了朱北辰一口。

「你不睡了？」

「不睡了，都已經睡了好幾天了，再睡身子骨都該癱了。還幾個鐘頭就是黑苗的祭尤大典了，我想靜一靜。」

朱北辰的心情沉重，不想再加劇對方的擔憂，他也確實睡不著了。沉重的夜晚難眠。

「別想太多了，我好好的，你也會好好的，到時候我們一起平安地離開黑水河。」他的心情很複雜，對待這個女人的感情也很複雜，至少前一刻她還一直停留在這間屋子裏，關心著自己的安危。

嗯，她感激地望了對方一眼，眸中的心緒雜亂，一切也在這一刻安定，多麼希望這個男人的腦袋裏還是以前那抹熟悉的靈魂，自己真的想多了麽？

明天又會發生什麼事呢，也許這幾天裏什麼也不會發生，因為重要的是三天之後的告尤遴選。

溫熱的水汽在澡間裡升騰，如幻似夢的霧氣隱隱約約將朱北辰的身子淹沒。寒涼的夜晚泡在一桶熱水當中，帶著溫度的水分浸泡著軀體，熱水滋潤暖熱著全身的肌膚，讓他有股說不出的暖意，驅散著恐懼，驅散著連日來的陰霾。

黑苗沐浴的條件依舊停留在較為原始的時期，這裏沒有現代化的蓮蓬頭，沒有電器化的熱水器，只有高大簡陋在木質浴桶，卻是洗滌身心，放鬆魂靈最自然自樸實的方式。

半個鐘頭後，朱北辰披著浴巾，出現在屋中床沿前。群山間的空氣恍若被大自然背後的力量再度凈化了一番，連同自己心底的汙垢濁氣也一併掃去，幽幽鳥鳴，群山間的青翠，泥土的芬芳氣息都在一呼一吸間。

遠方的群山中，那片熱帶的雨林裡，一行隊伍正在計算著時間緩慢地向黑水河區域靠攏。

山巔已透來微微晨光，風雨隱秘，一切都將在這短短的幾天時間內揭曉。

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