黑水河畔的夜極寒，黑水河的水化為股股黑漿。三千的心陷入沉寂，死一般的沉寂。

一個小時前，在點著盞油燈的竹屋內。

宗政青榮面色一改，慈顏不再。冷冰冰地語氣向弘良問道，「今夜聽聞水牢中多了三個人，守衛也多加了一倍。」

她的言語直指水牢中的那幾個漢人，她終於點到了正題。

弘良半懸的心一沉，一直隱隱擔心的情況真的出現了，宗政族巫大人果然是為了那三人而來。「是，是的，確實是有那麼三個漢人被關了進去。」

他強撐著身子捧起酒甕，往宗政青榮的碗中斟滿一碗酒，他在藉著動作隱瞞心底的不安。

「幾日前，外間旁系黑苗守護的那片林子，那三口井應該已經出事了罷。」宗政青榮的語氣極淡，他們幾位族中的掌權者自是知道，那幾口井中育養的是什麼。

那隻蠱是極為重要的，育植也是耗時繁雜的，更為重要的是，蠱蟲是那位大人當年親自仿照典籍繁育成功的古物。

但弘良未從宗政青榮的神色間捕捉到一絲的緊張凝重，她彷彿在訴說著一件不相關的事，一件微不足道的事。

弘良不敢搭話，事關重大，他雖已是族中的大祭司，亦是不可妄言的，更關鍵的是，他心中有愧。

「這麼多年來，你我同在佟佳族長的手下修習，自你晉為大祭司後，族中的大小事務你也親歷親為，你對於黑水河，對於我們黑苗都是有功的。」

宗政青榮語調一改，面復慈色，一緊一放的談話風式深扣著弘良的心弦。這就是族巫的本事，一言一語便可洞察揣摩人心。

弘良的心依舊是不定的，冷汗自額間汩汩外溢。「不敢說有功，但求無過就好。」

宗政青榮深嘆一口氣，她不想再繼續用這樣的方式恫嚇下去，直白的點醒道，「你和你的孫子在雨林裡做過什麼，你們在算計著什麼，那位大人可都是睜著眼看得一清二楚的，那東西不是為你們準備的，也不是你們能夠自取，能夠掌控的。」

她在巫蠱一途比弘良的感悟更深，懂得也愈多。可能弘良只是淺顯的知道那種蠱蟲存在用途，但他真的不知道，那種形式存在的蠱蟲生命，不是他這個層次可以控蠱把握的。

弘良早已嚇得臉色發白，苗地的懲罰是嚴酷的，而黑水河畔的刑罰更甚，已不是駭人二字可形容的了的。

「你也不用太過擔憂，今夜我來這，自然也是那位大人的意思。」宗政青榮漸而娓娓道來，「那位大人念及你們一家對於我們苗地都是有功的。」

她很會把握談話的節奏，生老的面孔難掩歲月的痕跡。她是佟佳慕秋生前最為貼心的弟子，最為知曉佟佳慕秋的心意。

自十年前佟佳慕秋逝後，她一直留在佟佳慕秋唯一的遺孀身畔，也自是知曉那位大人的心意。

「水牢中的那三個孩子就留著吧，我知道你也就三千這麼一個孫兒，自是盼望他成龍成鳳，但你應該知曉，有些事不可為。這已經是大巫大人格外的恩典了。往事都已過去，她也不會再追究，她畢竟是心善的。」

宗政青榮的語速很慢，她不能過多刺激自己這位同門師弟，黑水河畔的苗民自是高傲的，特別是他們這類身份地位極高的存在。

弘良表情黯然，是的，事不可為。他自始自終不敢直視宗政青榮的目光，他終究還是小視了竹樓中的那位大人。

自佟佳慕秋死後，年僅九歲的她便接任了她姥姥的位置，成為黑水河畔眾苗民的首領，兩位族巫皆表示臣服，願誠心輔佐。

無它，只因那年，九歲的她已經是族巫之身。她的天賦至高，遠在當年的佟佳慕秋之上。她一直隱居於竹樓之內，多年間鮮有外出。

據傳，她現如今已是上千年來苗疆唯一的一位大巫，論及巫蠱之道，她早已遠勝族內兩位族巫。

作為黑水河苗民，弘良是自傲的，他蒼老的容顏，話訴著歲月的磨礪。那位大人的天賦是驚人的，但同樣自傲的他，不相信，現年僅十九歲的她已是大巫之身。

作為遠古九黎族的直系余脈，他深明大巫在苗疆意味著什麼。

那是遠古時期九黎族中統領八十一個部族的長老才會擁有的巫蠱之能，何況現今幾千年過去了，巫蠱之術衰敗至極，黑苗中能同時出現兩位族巫已經是千百年來難得的勝景了，又怎麼會有天賦如此妖孽的大巫出現。

但，他現在確實感到害怕了。

大巫之能，能通曉過去未來，洞天機明萬事。縱使是為了自己的孫子，他所使的那點小心眼亦被窺視得通透，那位大人不愧為身俱大巫之能，統率苗疆的首領。三千啊，你，也該死心了吧。

「弘良在此叩謝宗政族巫的大恩，叩謝族長大人的大度寬恕，我對黑苗絕無二心，可以死明志，只求族巫大人善待我的孫兒。」

弘良已是老淚縱橫，他一直把竹樓內那個丫頭看得太輕太輕，一切詭計在這些族巫大能面前都是蒼白無力的。

他自是不必再虛言掩飾什麼，因為這樣毫無意義。弘良只求一死，能讓三千得以活命便足夠了。

呵呵，呵呵。宗政青榮微微一笑，笑聲爽朗！可落在弘良心裏，卻是冰寒如冬日的雪。

「沒那麼嚴重的，你還是我們苗地的大祭司，明一早把他們接來吧，他們是大巫大人的朋友，你需對他們禮敬有加便可。」

宗政青榮的身子有些乏了，這一番的交談下來，略感到體力不支，他們早已是知天命的人了。外間，夜色愈深，她想早點結束這裏的事，她需要回去休息了。

「大巫大人讓我給你送來一樣東西，她說，不能讓大祭司家太過吃虧的。這孩子總是那麼心善。」

宗政青榮從衣身一處掏出一方巴掌大小的木盒放置桌前。

也許也只有宗政青榮有資格稱呼那位大人為這孩子，她還在嗔怪竹樓中的那位，明明是弘良爺孫設計盜取了蠱蟲，現反倒是不能讓他們吃虧了，這又是什麼道理。她隻好取笑道，你這孩子太過心善了。

苗人講究因果恩仇，有恩必報，有仇必誅！若淪為黑苗的敵人，他們是不會手下留情的，但獨獨那位大人例外了。

宗政青榮用目光示意弘良打開那方木盒，木盒中恍若裝著極為貴重的物事。弘良顫顫巍巍地拾起木盒，盒蓋輕啟，臉色的肌肉抽動，駭然之情驟生。

「雖不及那隻上古的毒物，卻已是世間罕有之物了，不知可否讓弘良大祭司滿意？」

宗政青榮展露自得的笑意，盒內物事的珍貴程度足以讓族巫這一級別的存在重視，她的這個師弟終歸是因禍得福了。

弘良握著木盒激動地打顫，雙膝跪地，面朝西南角的竹樓叩首。「感謝大巫大人的寬容大度，感謝大巫大人的恩賜。」

宗政青榮滿意地點頭，這一行的目的已經達到，她該走了。

「哎，人老了，身體也易睏乏，我就先走了。日後處事要多思量才好。」

她扶起弘良，欠身告辭。竹樓的門敞開，那副蒼老的背影卻印在弘良的心中。

...