驚慌失措的七間爬到一半跌落了下來，望著月色下的青銅巨樹心裏駭然到了幾點，意識朦朦朧朧中都忘了之後是怎麼回到的村裏。

七間倉促奔命似的逃回之前寄宿的那戶人家家門口，顧不上敲門呼救就昏倒在門口。還是第二天晨起時，男主人救了他，得知他夜裏去過村東後也不敢再收留他，塞給他幾個饅頭催促著他離開。

再後來，白天的時候七間又心驚又害怕地回到村東那顆青銅樹出現的位置，那裏空空如也，竟然真的什麼也沒有。

七間徹底蒙了，難道昨夜裏發生的一切都是一場近乎真實的夢，根本沒有什麼青銅巨樹，自己得了癔症，一夜間自己所有經歷過的事情都是自己幻想出來的？

不，當七間失魂落魄地重新回到村中的時候，一隊喪葬隊伍擦肩而過。他甚至都沒有注意到迎面走來的送殯隊列，跌跌撞撞下差點撞到棺材上。

扶靈柩的人恰好就是自己所認識的，那戶借宿人家的女主人。當時她手上捧著亡者的黑白相，相框內的人郝然就是那戶家中的男主人。

怎麼可能，快中午的時候自己還被他親自趕了出來，男主人避諱心極重，人卻是頂好的。七間撞到送殯隊伍的時候懷裏還揣著男主人送的幾個饅頭，可這才下午，男主人就這樣走了，讓他怎麼也接受不了。

「什麼病，怎麼突然就去了？」七間情緒有些失控，緊緊抓著女人，眼睛盯著她身前的相框。

「猝……猝死的，中午的時候還好好的，吃完飯沒多久突然就尖叫一聲，人就這麼沒了。」女人哭哭啼啼訴說著，一旁上了年紀的一位婆婆看著七間一身外鄉人的打扮，拉住了女人示意她不要多說。

猝死的？看著送殯隊伍漸漸遠去，一個驚駭的念頭閃過腦際，七間清晰記得昨夜裏在枝頭上的畫面，記得青銅樹上的銘文。

銘文中的漢隸指示的時間年份正是今年，月份和日期不正好就是今天嗎？

一邊幾個跟隨在送殯隊伍後頭無知的孩童看熱鬧似的一奔一跳走過，七間猛地拉過其中一個孩子問道：「告訴我，那戶人家死的男人叫什麼名字，快告訴我？」

或許是七間當時的表情太過凶厲，小孩子被驚得嚇了一跳，想哭卻又不敢哭出來，隻得顫顫巍巍地回答道：「朱…朱…存，朱存。」

七間癱軟地鬆開那孩子，孩子尖叫一聲急急忙忙躲避瘟神般跑開，連同著一群小夥伴頭也不回逃走了。

留下了空蕩蕩的街道，以及街道上的七間。

朱存，朱存！七間發怔得不斷念叨著這個名字，而「朱存」二字正是自己昨夜在青銅樹枝上看到的那個人名。七間之前甚至不知道收留他居住的那戶人家的男主人就叫「朱存」，如今聯繫起來，那行銘文指代的可不就是他的名字以及卒時的日期嗎？

事情過去多年，隨著年紀的增長，七間始終不能忘懷當時發生在湘西那處小村落中的奇異事件。

多年間，七間不忘搜集有關那座世外村落的記載線索，妄圖弄清楚當年發生在村中的事件到底是怎麼一回事。

東拚西湊下，大致知道了解有關於那棵青銅巨樹的零星信息。

它並不是每個夜晚都會出現在村東的山坡之上，流露在外的村志翻炒本以及歷史上到過這座村落的人記錄的日記都證明了青銅巨樹的存在。

對於青銅巨樹的描述無一不是：那是一個月亮極圓的夜晚，月光鋪滿道路，樹下由於枝葉遮蔽的緣故，光線暗淡。

由此推斷，青銅巨樹出現的時間都是在月圓之夜。

一切都是如此的湊巧，七間只是撞到了它該出現的時間點，看到了樹枝上留下的銘文，見證了一個人命數裡註定的死亡。

這多多少少減輕了一點七間內心底裡的愧疚感，七間說道：「當時，我以為這一切都是我的原因，因為我借宿在他家，又不聽那戶孩子的勸告，夜裏去到了村子東邊見到了那棵樹。綜合這一切才導致了他父親的亡故。」

七間的故事敘述完了，聆聽的人沉寂著，臉色最為難看的就是斯特拉斯曼。

恍惚過了許久，眾人都沒從那種詭異的感覺中晃過神來，斯特拉斯曼悠悠道：「這麼說，你們剛才看到的很可能就是我的死亡日期？」

胖子第一時間跳出來否定，就算是月份和日期可以完全相同，但總不能年份也相同吧？這豈不是就變成了胎死腹中，那如今面前的這個老傢夥是誰？

七月也點頭認可胖子的說法，否認青銅錐上的日期是斯特拉斯曼的死期。

那年發生的事情在七間心中留下了不可磨滅的陰影，整個故事的敘述過程中，他至少抽了五根煙，地上散落著煙頭。

七間捏滅手裏的煙，劇烈咳嗽了兩聲道：「不，當時我很緊張，整根樹枝延展得很長，我看到的很可能只是一部分。現在想來，樹枝上如果在記敘一個人的生平，從出生開始到入土的那一刻。那麼，我當年沒來得及細看的枝幹那一頭的銘文就該是他的生辰八字。」

一番話瞬時戳中斯特拉斯曼的心弦，他煞白的臉色皮肉僵硬抽搐了兩下。

胖子似乎根本就沒注意到斯特拉斯曼的表情變化，自顧自地揣摩道：「這麼說就簡單了，我們把那錐子刨出來，看看下面刻著的是什麼不就知道了嗎？」

朱北辰有點惱了，這種事發生在任何一個人身上都是難以接受的，怒喝道：「胖子，胡說八道什麼。」

凝雲也介面道：「狗嘴裏還真是吐不出象牙。」

七月觀察細緻入微，擔心斯特拉斯曼多想，心理因素對於身體的潛在暗示作用是很強烈的。

七月善意勸慰道：「或許，那一端真的有字，說不定卒年是千年之後呢，對不對？」

面對周圍強烈的敵意，胖子心底一寒，馬上意識到自己說錯話了，笑呵呵介面道：「抱歉抱歉，我嘴拙。漂亮姐姐嘴巴就是甜。」

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