「孟兄也認識魏三公子？」

孟青雲還在玩味這個名字，聽蔣德問話，只是木然點點頭，反應過來又搖頭道：「不認識，只是名字耳熟而已！」

「魏三公子今年十八歲，是縣城富豪魏昭的三兒子，自小聰明好學，據說九歲就能成詩，被譽為縣城第一才子。魏昭特別重視對他的培養，專門請舉人秦彤教學，曾誇口說就算把縣城的六個糧米店全賣了，也要供兒子金榜題名，」

「魏三公子也不負眾望，首次參加縣試就拔得頭籌。據說他早就視縣試案首為囊中之物，還放出豪言，要以三個第一結束童試，然後三元連中，成為有史以來，溪南縣首位狀元……」

咦？

這兩個騷包都一樣狂躁啊！

魏忠賢就是單文柏的加強版，不過這「小太監」確實有驕傲的資本。

家底厚，人聰明，眾星捧月這種含著金鑰匙來的人，自然不知道什麼是低調。

孟青雲不在乎名次，只要順利拿到秀才或舉人等功名，為家裏減免稅負和徭役，替自己奪一張護身符就知足了。

至於當官……這個想法太遙遠，再說他也沒有這樣的準備。

官場是個大染缸，如果將自己染成貪官，也去剝削民脂民膏，和自己曾經痛恨的人有什麼區別？

倘若東窗事發，絕沒有冰箱讓他藏銀子，他也沒臉說自己是農民的兒子算了，還是做生意來的錢亮堂。

其實，做生意也能光宗耀祖。

慢慢瀏覽完縣試榜，孟青雲終於又找到一個熟悉的名字。

管玉泉，三十二名。

這個名次好，正好壓單文柏一頭。

杜茂才成為縣試大贏家，保五人，三人上榜，估計明年求他具保的學子會踏破門檻。

二人離開縣衙，約好晚上齊聚，然後各自回家。

富貴不還鄉，如錦衣夜行，雖說才邁了一小步，但也有一種成功的喜悅，喜悅就應該分享給關心自己的人。

孟青雲回到菜館，將消息告知大夥，引來滿堂喝彩。

該發紅包了！

孟青雲拿出錢，每人發了個88錢紅包。

這錢不能多，多了就是顯擺，適得其反，少則是吝嗇，不多不少才是喜慶。

可惜沒有手機，不然在群裡發一個拚手氣紅包，讓他們領略那種錯過了幾個億的喜悲，也蠻有意思的。

可惜，自己再也回不去了。

過了縣試，最應該感謝的人應該是杜茂才。

可以說如果不是杜茂才竭力培養，他根本沒有現在的成就。

如果把杜茂才比做一個雕刻匠，他就是杜茂才精心雕刻的一件作品。

吃水不忘挖井人，孟青雲攜重禮去拜訪恩師。

到杜茂才家，見管玉泉也在。

原來他看榜去的遲，看到榜上情況，第一時間來報喜。

杜茂才把喜悅藏在心裏，他表情嚴肅道：「過了縣試固然可喜可賀，但這隻算科舉路上邁出了右腳，如果府試過不了，明年還得從縣試考起。因此，你們不要沾沾自喜，加緊複習，過了府試才算真正邁出第一步。」

童試共有縣試、府試、院試，過了府試就是童生，就算考不上秀才，以後的科舉路也輕鬆不少。

童生的科舉直接從院試開始。

也就是說，沒有童生，就是原地踏步。

「青雲，這次你輸給魏忠賢，就輸在試貼詩上。你的優勢在記憶，帖經、默義等不用擔心，但試貼詩、雜文、策論等文章，你和其他考生比，沒有優勢。府試共考三場，第二場開始就有這些內容，你得加把勁。還有那些應用文，雖是偏門，但不得不防。你要好好寫，仔細琢磨，不能掉以輕心，千裡之堤，潰於蟻穴，科舉的世界裏，從來沒有容易二字……」

先生不虧是先生，幾句話就找出問題所在，還點明了以後的路。

孟青雲畢恭畢敬道：「弟子謹記先生教誨，絕不辜負先生一片苦心！」

「那從明天開始，再次進行衝刺複習，府試在四月，留給我們的時間不多了。」

「這……」

孟青雲稍做遲疑。

三月是春種季節，種辣椒和苜蓿迫在眉睫，這是今年的計劃，自然不能砸了。

科舉和致富是今年的兩個目標，兩手抓，兩手都要硬，那個都不能丟。

少頃，孟青雲道：「先生恕罪，弟子最近必須返鄉一趟，種植番椒的事必須親力親為，可能得耽誤一段時間，等我回來後，再請先生指導！」

杜茂才沉思稍許，想到油潑辣子的味道，默許孟青雲返鄉，他拿起筆道：「替我研墨！」

然後拿起筆，略略思忖，便在紙上奮筆疾書，一會兒寫完，遞給孟青雲。

三道試貼詩，三道時文，三道策論。

「返鄉後抽空做出來，這裏面各有一道截搭題。雖說在府試中不容易出現截搭題，但不防一萬，就防萬一……」

孟青雲俯首答應，談了一會兒，孟青雲邀請二人參加今晚聚會。

二人自然答應。

辭別恩師，正好順路，二人結伴走了一會兒，就聽一陣怪異的樂調響起。

管玉泉聽到後突然興奮道：「孟兄，我倆去蹭點喜氣，為府試討個好兆頭！」

蹭喜氣？

孟青雲不解道：「是怎麼回事？」

「去就知道了！」

孟青雲隨管玉泉左拐右拐，片刻後眼前出現一魁星閣。

只見一簇人跪在魁星閣前磕頭作揖，幾個儒生吹拉彈唱，口裏含糊不清念著什麼歌訣。

魁星閣門口有一個長案，案上擺著祭品，是血淋淋的三牲頭顱。

魁星是主宰世間功名祿位之神，所以文人拜魁星拜的最虔誠。

魁星右手握硃筆，左手持墨鬥，據說魁星硃筆一批，就能改變文人的命運。

「魏昭在縣城有頭有臉，兒子是縣試案首，自然要拜魁星。我們也去跪拜，蹭點喜氣。」

聽過蹭飯蹭WiFi，還沒有聽過蹭喜氣的。

孟青雲不會去蹭，他是孟氏菜館掌櫃，閣明目張膽蹭別人喜氣……這人丟不起。

「明天我們也買點祭品來祭拜，何必蹭人家的喜氣。」

「孟兄有所不知，拜魁星得請儒生坐陣，才有誠意，前面四個是縣城鼎鼎大名的儒生，就算你有錢，也不一定請的動。還有就是，只有榜首獻祭，喜氣才最佳！」

管玉泉不由分說，拉著孟青雲就往前走，孟青雲甩開他的手，正要回走，一陣微風吹過，孟青雲嗅到一絲味道。

「咚咚咚！」

孟青雲心臟如同擂鼓般跳動。

怎麼會有它的味道？

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