謝燕芳來到皇城的時候，看到這裡比先前兵馬更多，戒備更森嚴，但由於不斷的有官員們奔來，氣氛緊張但並不嚇人。

謝燕芳一眼就看到了謝燕來，他披甲帶械矗立城門，似乎看著這些官員，又似乎目中無人，但每個經過他身邊的官員，都忍不住加快了腳步。

「你怎麼在這裡守著？」謝七爺走過去站定，低聲說。

此次進宮不是謝燕芳一人來的，在京城謝七爺畢竟是長輩。

謝燕來長眸微斜：「那我應該在哪裡？」

當然是在皇帝跟前！都什麼時候了，陛下跟前怎能少了謝氏？謝七爺咬牙，謝燕芳一拍他的胳膊：「七叔，我們快進去吧，別耽擱了，燕來他公務在身，不要打擾。」

謝七爺收回視線，一甩袖越過謝燕來向內而去。

謝燕芳對謝燕來點點頭，走過去了。

「什麼脾氣！得意什麼！」謝七爺低聲憤憤，回頭看了眼謝燕來，「守皇城如何？有功如何？他以為自己就能翻了天？」

謝燕芳道：「七叔，既然他翻不了天，何懼送他上天，我知道大家不服氣他如此好運，但他就是如此好運氣，這是上天所賜，我們是一家人，要做的是一起分享這個運氣，而不是驅趕。」

謝七爺愣了下，苦笑：「是，我錯了，我失態了。」

謝燕芳道：「有好運的人是可以桀驁囂張，將來七叔也可以。」

謝七爺一笑：「聽你這麼一說，我看這小子突然就順眼了。」說著回頭再次看了眼。

身後官員熙熙攘攘擋住了視線。

謝燕芳對他噓聲，示意這時候不要笑，雖然傳令太監沒有說進宮為何事，但在傳令太監到來之前，謝燕芳已經收到消息，皇帝要不行了。

就算沒有太子，謝氏在皇城裡並不是就瞎了聾了。

謝七爺收了笑，肅重神情，兩人隨著人群向深宮而去。

內宮這邊亦是兵衛林立，且並不是所有的官員都可以入內，有太監手持名冊一一傳喚，但這傳喚也不是按照官員級別。

有幾個重臣高官就被攔在外邊，一個個臉色十分難看。

「我等竟然不能覲見陛下？」

「這是誰定的名冊？」

「以往就算沒有傳召，我等也能見陛下！」

話雖然這樣說，但這邊騷動，林立的兵衛手中按著的刀立刻半出鞘，露出閃閃寒光——。

如今不是以往了。

三皇子謀逆，太子橫死，不知道從哪裡冒出來的新太傅，到處追查餘黨賊眾，趙氏都誅了九族，還不罷休，天天這裡抓哪裡抓，不少官員半夜睡夢中就被抄了家。

「我看他不是追查三皇子餘孽，是一手遮天，公報私仇，胡亂栽贓陷害。」

有人小聲嘀咕，但也隻敢小聲嘀咕，又能奈何？新太傅一手握著玉璽，一手握著虎符，皇帝眼看不行了，小殿下才六歲，這大夏，他的確一手遮天了。

所以縱然惱火不滿，也只能暫時收起脾氣。

還好太監們喚了謝氏的名字，要不然謝七爺真不知道自己會做出什麼事，雖然只允許一人進入。

在宮門外諸多晦暗不明意味複雜的視線裡，謝燕芳疾步而入。

后宮內兵衛更多，且氣息更瘮人。

謝燕芳來到皇帝寢宮，被傳喚進來的官員們也還是隻站在殿外，神情焦急又哀傷。

謝燕芳也要站定，一個太監疾步過來。

「三公子。」他說，「太子殿下和太子妃殿下說你來了，就請你立刻進去。」

謝燕芳對太監頷首向內而去。

殿內人不少，有太醫，有鄧弈，都圍在皇帝龍床前，那女孩兒和孩童倒是在最後，聽到聲音回過頭——

「三公子。」楚昭牽著蕭羽的手迎來。

謝燕芳對他們施禮：「見過殿下。」

楚昭道：「不用多禮，一家人。」說著晃了晃孩童的手。

站在一旁的孩童看著謝燕芳，道：「三舅舅。」

謝燕芳半跪下來，對他點頭：「我在。」

神情獃獃木木的孩童，垂下視線嗯了聲。

謝燕芳伸手輕輕撫了撫孩童的肩頭，站起身來，看著楚昭，小聲問：「陛下——」

楚昭搖搖頭，輕聲說：「貴妃多年給陛下下毒。」

謝燕芳垂目：「趙氏當誅九族。」

楚昭輕嘆一聲。

兩人在後低聲說話，龍床那邊的鄧弈轉過身來。

「讓大家都進來吧。」他說道。

太監們應聲是，立刻去外邊傳話，楚昭和謝燕芳也不說話了，在龍床附近站定，外邊的官員們蜂擁而入，每個人神情悲戚，不少人眼淚已經流下來。

「陛下——」他們聲音更咽，「臣等無能——」

皇帝在龍床上半坐，靠著厚厚的墊子，面色帶著紅暈，看起來精神奕奕，就像很多年前上朝時候那樣。

在場的官員們看到這樣的皇帝，曾經的過往湧上心頭，一時間百感交集，假哭的人變成了真哭，真哭哭得更是悲痛。

「好了，不要哭了。」皇帝製止官員們，「朕沒時間了，有些事吩咐你們。」

室內諸人皆跪下來。

皇帝要吩咐的事也很簡單，指著蕭羽說太子立刻登基，指著楚昭說，帝後大婚同時進行，再指著鄧弈，太傅護國輔佐。

「朕知道你們有諸多不滿，有諸多臣有本奏，但朕今日一言九鼎，不容反駁。」皇帝一字一頓，「朕再最後一次做昏君了。」

諸官們跪地大哭「陛下聖明。」

皇帝哈哈笑，笑著笑著人滑下去，太監太醫們驚呼著湧上前，將皇帝放好在床上，隻這短短一瞬間，皇帝也不復先前的精神，肉眼可見地枯萎。

「都，退下。」皇帝啞聲喘氣說，「朕，朕不要你們，看著——」

官員們哭得不能起身，還是鄧弈讓諸人退下。

「陛下，讓太子殿下留在這裡——」鄧弈又道。

皇帝似乎沒有力氣說話了，搖頭。

鄧弈立刻不再多說，請楚昭和蕭羽也退出去。

皇帝忽的抬手：「來，來——」

鄧弈忙上前。

「鍾，鍾——」皇帝說，不知是氣力不足，還是不知道人名，有些艱難地說。

鄧弈一時不太明白。

楚昭一怔，脫口道：「陛下是要見鍾副將嗎？」

皇帝慢慢地點頭，嘴邊露出一絲笑。

諸官們有些不解，鍾副將是什麼人？

鄧弈沒有絲毫遲疑，轉身吩咐太監：「請鍾副將。」

......

.......

退到殿外的諸人看著一個面生又帶著刀疤的將官走了進去，神情疑惑，面面相覷。

大多數人不知道這人是誰。

不管他是誰，陛下彌留之際，連小殿下都不讓在身邊，都不多看一眼，反而要見此人。

真是太奇怪了。

楚昭目送鍾副將的身影，她大概知道為什麼，陛下想見的，是父親吧。

.......

......

鍾副將獃獃站在龍床前，似乎有很多念頭，但又什麼都沒有，他完全不知道自己在這裡應該做些什麼，說些什麼。

皇帝看著他，說：「朕，見不到，楚岺最後一面了。」

看著神情渙散的皇帝，鍾副將眼一酸，單膝跪下，聲音更咽：「陛下莫急，將軍，很快就，追隨陛下去。」

皇帝哈的笑了：「是了，他也要死了。」

皇帝的視線越過跪地的鐘副將，穿過闊朗深深的大殿，看向外邊。

「朕，想要，看一次，火焰令。」

火焰令？

鍾副將抬起頭，動了動嘴唇，蹦出一句：「陛下，將軍說過，火焰令不是，玩的。」

皇帝再次笑了，因為笑讓他更加喘不上氣。

「別怕。」他說，「等他死了，朕見了他，不許他，罰你，他要罵，就對著朕罵吧。」

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