浴池水蕩漾。

除了灑滿一層鮮花，還倒入了羊乳。

阿樂蹲在池水邊，用手在裏面攪動：「洗澡還可以這樣洗啊。」

靠著另一邊池壁閉目養神的楚昭笑道：「阿樂，下來試試。」

阿樂躍躍欲試，又搖搖頭：「還是等等吧。」

楚昭睜開眼，問：「等什麼？不用你伺候我，宮女們都在呢。」

阿樂壓低聲音說：「這畢竟是皇宮，等小姐你坐穩了太子妃的位置，我再享樂。」

楚昭哈哈笑：「這算什麼享樂。」說罷起身，走入另一邊的清水池中沖洗。

阿樂站起來，端莊地喚「來人。」

幾個宮女魚貫而入，為清洗過後楚昭擦拭，穿衣，簇擁著她來到外間，坐下來梳頭。

「阿羽呢？」楚昭問。

宮女們剛要回答，蕭羽從外邊跑進來。

「姐姐。」他喊。

楚昭笑道：「正問你呢。」

蕭羽站定在銅鏡前，看她梳頭：「我算著時間呢，你應該洗好了。」

自從進了皇城後，蕭羽依舊與她寸步不離，晚上睡覺如果不在身旁，就會驚醒，無法入睡，楚昭能理解，可憐的孩子一夜之間失去了父母，自己也死裏逃生，被嚇壞了。

就像他時時刻刻抱著這個竹筒。

楚昭視線落在蕭羽臂彎裡。

齊公公已經告訴她了，這個竹筒裝的是條蛇。

一般孩子們都怕蛇，更別說時時刻刻摟著。

「小殿下也害怕的，以前從不玩蛇蟲。」齊公公說，「捉這條蛇是老奴哄他捉來給太子殿下。」

但沒等送給太子殿下，就父子永隔。

「老奴哄哄小殿下，讓他扔掉。」齊公公說。

楚昭阻止了：「讓他拿著吧，那是他難以割捨的思念。」

禮物還沒送出去，小孩子形成了執念，這個要慢慢疏導。

她也不提，不問，就像沒看到蕭羽抱著竹筒一樣。

「我梳好頭，咱們就去見陛下。」她說。

蕭羽點點頭，站在和自己一般高的桌子前看著楚昭梳頭。

楚昭跟他說話，指著桌子上的首飾：「哪個好看啊？用這個怎麼樣？」

蕭羽認真地挑選，他挑選的，楚昭也都讓宮女給帶上，阿樂站在後邊忍不住笑。

「小姐，你帶的太多了。」她說。

蕭羽將手放下來，有些局促不安，他從未看過母親梳頭上妝，也不知道要怎樣打扮，就是想把好看的都挑出來。

楚昭對著鏡子轉動看，笑道：「無妨啊，我還是很好看。」

這一點阿樂當然贊同：「小姐怎麼樣都好看。」

蕭羽說：「姐姐的好看，不在妝扮。」

楚昭眼睛亮亮看向蕭羽：「我們阿羽說得對，我楚昭的好看，不在妝扮。」

蕭羽看著她的眼睛，用力點點頭。

楚昭本也不是為了打扮，簡單的妝扮後，就起身牽著蕭羽：「走吧，我們去見陛下。」

宮女們退避，看著楚昭牽著蕭羽向外走，跟在她身後的只有兩人。

一個叫阿樂，一個叫阿曼。

這是楚小姐帶來的人，楚小姐住在皇城，也隻讓這兩人近身。

而且楚小姐也不用她們引路，要去哪裏，就直接去了，一點都不拘束——

「這哪裏是不拘束的問題啊。」一個宮女小聲說，「楚小姐分明是對宮裏很熟悉啊。」

不用她們帶路，而且宮殿裏富麗堂皇，觸目都是世間最精巧之物，那些命婦們進來還會束手束腳，面露驚嘆，但楚小姐沒有絲毫反應，似乎司空見慣。

宮女們對視一眼，不知道是不是錯覺，楚小姐就好像一直生活在皇城一樣。

這怎麼可能，這當然是錯覺，雖然宮女們在深宮，這幾日也私下得知楚小姐來歷事跡，一直生活在邊郡，才來京城一年多，別說皇城了，世家權貴的家都沒去過幾次——這位楚小姐很不受歡迎，跟京城的小姐們關係並不好。

不受歡迎又怎樣？

皇帝寢宮前的太監們，看著那個女孩兒緩步走來，她手裏牽著小殿下，所過之處兵衛們對她俯首施禮。

小殿下是她救的，如今的皇城是她守衛的。

人家有虎父，有兵馬，自己也能提刀殺人。

「見過太子，太子妃殿下。」太監們齊齊俯首施禮。

楚昭牽著蕭羽的手越過他們，邁進大殿。

鄧弈也在皇帝這裏，正在說三皇子的事，看到蕭羽進來了，他停下來。

「說罷。」皇帝半躺在龍床上，看上去精神還不錯，「他是太子，不是小孩子了，好事壞事他都要自己承受，朕叫他來，就是要聽這個的。」

鄧弈應聲是，繼續轉述謝燕芳描述的當晚情形，以及他親自查看的詳情，詳細到故太子和太子妃的傷情——

楚昭感覺到手裏握著的小手顫顫，示意蕭羽倚在自己懷裏。

但孩童搖搖頭，依舊坐著端正，眼圈發紅認真聽。

鄧弈很快講完，又說葬禮安排，皇帝意興闌珊擺手「按照規製來就行了。」

人都死了，身後事無所謂。

鄧弈應聲是，看了眼一旁坐著的楚昭和蕭羽，一大一小，看起來都乖乖巧巧。

「太子和太子妃的婚禮，按製是待孝期滿了之後再辦。」鄧弈說，「但臣以為，為了國朝安穩，應該立刻辦。」

皇帝笑了笑：「不急。」

不急？

鄧弈皺眉。

「陛下，此事不得不急。」他說，絲毫不在意陛下的反對。

皇帝也沒有惱怒，道：「朕的意思是，直接辦皇帝登基與皇后大婚之禮吧。」

鄧弈一怔。

楚昭也猛地坐直身子。

「陛下。」她脫口喚。

皇帝沒理會他們，招手示意：「阿羽，來。」

蕭羽獃獃，似乎沒聽到，直到楚昭晃動他的手，孩童才回過神，起身走到皇帝身前。

皇帝伸手，孩童遲疑一下，慢慢將小手放上去。

皇帝並沒有在意小孩的遲疑，這孩子雖然養在他這裏，但也沒多親近。

親近不親近，也無所謂了。

「阿羽。」皇帝說，「皇祖父這就讓你登基，以後你就是皇帝了。」

小孩子還不懂自己是皇帝是什麼意思，他雖然按理說也會當皇帝，但那是很久以後的事，而且也不一定就能當——所以他雖然是皇長孫，但從未受過將來要當皇帝這種觀念的引導。

但他知道皇帝的意思不能違背，點點頭：「阿羽遵旨。」

皇帝哈哈笑了：「阿羽，以後，你不用說遵旨了，你以後，只需要聽遵旨這句話。」

蕭羽看著皇帝，問：「皇祖父，你也要死了嗎？」

皇帝笑著點頭：「是，皇祖父也要死了，以後，就剩下阿羽你一個人了。」

他笑著笑著，嘴角有血流下來。

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