謝家的家宅在秋夜裡亮著燈火。

謝燕芳沐浴過後，散著頭髮穿著家常衣衫坐在室內看著面前的文卷，身後是安靜無聲的婢女們輕輕的為他烘頭髮。

室內彌散著青桔香氣。

他面前的文卷已經很久沒有翻過了，燈火跳動，蔡伯疾步進來。

「公子。」他說，「皇后離開京城了。」

謝燕芳抬起頭看了眼外邊的天色，道：「果然是這個脾氣，說走立刻就走。」

蔡伯神情複雜：「真是看不懂這個楚小姐。」

她深藏不露，異軍突起，奪得皇后之位，與陛下一起登基一起上朝，小小年紀這個皇后當得有模有樣，甚至還很老練，但在最要緊的時候，突然扔下京城的一切去見父親。

「她到底怎麼想的？」

謝燕芳道：「她所做即為所想，阿昭小姐，是赤子真心。」

她既不深藏不露，也不幼稚，她是想做什麼就做什麼，做什麼，就一定要做到。

就像他一樣。

謝燕芳伸手將書翻過一頁，視線看著書，接著說。

「而且，她也不是頭腦發熱就走了，她也做好了準備。」

她召開宴席，讓世家大族的女眷們看到她，還特意走到大殿與皇帝同坐，讓大家印象更深刻。

更何況——

謝燕芳笑了笑。

「有我在京城，她想去哪裡都可以。」

蔡伯也笑了笑，將桌案上的燈火挑亮：「是，有三公子你這個助力，她有什麼可擔心的。」

說到這裡又停頓下。

「既然楚小姐不在宮中，那讓七夫人去照看陛下吧。」

謝燕芳搖頭：「不可。」又道，「不合適。」

「怎麼就不合適？」蔡伯不高興，「她現在不在宮中，阿羽年紀尚小，宮中已經沒有親人了，七夫人作為他的嬸母，去照看她合情合理。」

謝燕芳笑著點頭：「對我們來說是合情合理，但對別人不行。」

「怎麼？楚小姐會說不行？」蔡伯豎眉冷聲，「她先前在宮中，我們可是什麼都不說，什麼都不提，除了你，家裡人都不去探望陛下，做到這種地步，已經是夠尊重她了，如今是她自己離開皇宮，她不在宮裡，我們身為陛下唯一的親人，連照看一下陛下都不能嗎？」

謝燕芳看著憤怒的老僕，知道這不僅僅是蔡伯，還是整個東陽謝氏積攢的憤怒。

自從出事後，族中的長輩們已經三次要來京城，太子太子妃先帝過世一次，蕭羽登基一次，蕭羽登基一個月後，又一次——

三次都被他攔下了。

族中的長輩雖然聽從了，但必然有不滿。

「祖父又給你寫信說什麼了？」他笑道，「讓他老人家有話直接跟我說嘛，我又不是那種不聽老人言的不孝兒孫。」

蔡伯哼了聲：「你是聽老人言嗎？你是每次都讓老人聽你言，他們誰還敢跟你說話。」

謝燕芳哈哈笑，在蔡伯開口前，先道：「鄧太傅不會同意的。」

蔡伯愣了下，豎眉：「他憑什麼不同意！」

「憑他是太傅，憑他監國。」謝燕芳慢悠悠說，「太傅因為皇后要離開發了一通脾氣，那脾氣就是因為皇后離開宮廷會給他帶來麻煩。」

「這個麻煩就是我們謝氏會趁機霸佔內宮。」

「我們是阿羽的外祖家，是他唯一的近親，但蕭氏皇朝不是只有我們謝氏一個皇親國戚，你信不信，我們前腳把人送進去，不，此時此刻，鄧太傅也已經在挑人。」

「他就算不能阻止我們送人進去，也必然不會讓我們稱心如意。」

蔡伯慢慢坐回去。

「我們送七嬸，鄧弈也送人進去，其他人也趁機煽風點火，那后宮之中會是什麼樣子？」

「那麼多人在后宮爭奪，對阿羽是最不利的，他還小，是個孩子，我們不能承受哪怕一丁點的意外了。」

蔡伯眼裡的憤怒散去，神情略有些不安。

「我們現在要做的，不是與誰爭奪阿羽。」謝燕芳輕聲說，「而是讓阿羽平平安安長大，束髮親政，就足矣。」

蔡伯長嘆一口氣，對謝燕芳一禮：「公子，老奴衝動了。」

謝燕芳笑道：「因為是至親，才會衝動啊，不怪不怪。」

蔡伯抬起頭，又哼了聲：「看吧，老太爺給我寫信也沒用，我不一樣還是被公子你說服，變成了聽你的言。」

謝燕芳哈哈笑：「那還等什麼？蔡伯，你快去給祖父寫回信吧。」

蔡伯無奈笑著起身走出去，到了門口又停下回頭看室內坐著的公子。

「看什麼看啊。」靠著牆壁抱著長劍的杜七半閉著眼說，「老蔡，你再看也沒有公子看的明白。」

蔡伯呵了聲：「我何止不如公子看得明白，我也不如那楚小姐看得明白，有公子在，她真沒什麼可擔心的。」

這楚小姐真是好運氣，能讓公子相護。

蔡伯又停頓下，或者說，能讓公子不得不相護——思索間，外邊的夜色有些嘈雜，夜風送來隱隱的女子嬉笑聲。

蔡伯皺眉：「這是哪個院子？大半夜的熱鬧什麼？」

杜七依舊半閉著眼，只動了動耳朵，說：「當然是我們燕來公子啊。」

除了楚小姐，還有這個謝燕來，也讓公子不得不相護，蔡伯凝著眉頭——

謝家其他人不被允許進宮，他跟著三公子進出，親眼看到小皇帝對謝燕來多麼熱情。

小皇帝看到謝燕來好幾次都是滿臉笑，仰著頭喊舅舅。

誰能想到謝家還能多出一個人被皇帝喊舅舅。

當然他也知道這是為什麼，在那種危急的時刻，謝燕來守護皇城出現在小孩子眼裡，對於陡然失去父母宛如離群孤鳥的孩童來說是救命稻草，也是參天大樹，就此認定了這個人。

楚小姐也是如此。

時也命也，這兩個不起眼的人一躍飛天。

還有那個鄧弈，遇到了先帝發瘋誰都不信，將一國重擔甩給了這個宮門吏。

蔡伯長長吐口氣，又冷凝了眼神。

人這一輩子可不是靠運氣的，且看這幾人能好運多久吧。

因為國喪，謝家深宅公子們的夜夜笙歌不見蹤跡，倒是一向安靜的謝燕來所在，時不時熱鬧。

謝燕來大步向外走，身邊的婢女們圍繞。

有人捧著茶「燕來公子，再喝一口茶。」

有人遞來一塊果子「燕來公子，吃口梨子。」

有人捧著織錦腰帶「公子，還是換這一條吧，新做的。」

謝燕來來者不拒，茶喝了一口，手中拿著梨子一邊吃一邊走，同時不忘伸展雙手，讓婢女給更換腰帶——

再加上四周提燈的婢女們，熱熱鬧鬧宛如一團火焰，堵住了謝宅彎彎曲曲的小路。

小路對面走來的公子們臉色很難看。

「謝燕來。」為首的謝宵喊，「大晚上你——」

他的話沒說完，謝燕來看向他，呵斥「大膽，怎麼跟我說話呢！」

謝宵臉色更難看了，餘下的話被掐斷。

但謝燕來沒饒過他，冷冷說：「重新說一遍！」

謝宵的臉鐵青，從牙縫裡擠出聲音：「九叔。」

謝燕來微微一笑：「乖，我的侄兒。」說話手一松，沒吃完的梨子掉下去落在鞋上，他低下頭，皺眉，「我的鞋髒了，謝宵，給叔叔我擦擦。」

謝宵氣得跳起來：「謝燕來，你別以為你現在得勢了，就欺負人——」

他人沒跳起來，謝燕來抬腳一踹，餘下的變成了話變成了尖叫，謝宵滾倒在地上。

他身邊的公子們猝不及防，差點被砸到，一陣騷亂，紛紛喊「謝燕來，你幹什麼！」

謝燕來一步兩步走向他們，臉上帶著笑，身形慢悠悠，但不知道為什麼年輕人們覺得寒光刺目——

這小子是從動亂那夜的皇城中殺出來的，手上不知道沾染了多少人的血，比謝燕芳都多。

殺過很多人，如今領皇城禁衛統領，整個京城的兵馬都聽他調動——

謝燕來抬腳踩住謝宵，俯身彎彎嘴角，鳳眼含笑：「說什麼胡話呢，我以前不得勢的時候也欺負人啊。」

說罷腳一轉，在謝宵的衣服上擰了擰，擦了擦，收回越過他闊步而去。

「現在我得勢了，那當然要更厲害地欺負人啊！」

婢女們越過這些公子們，繼續鶯聲燕語圍繞著謝燕來。

公子們將謝宵攙扶起來，謝宵一連串地罵：「這混球，這雜種，這無賴，這小人——且看他能得意幾時！」

.....

......

大門前，巡夜也好，護院也好，看到謝燕來都紛紛施禮退避，半句話不多問。

門房跑著開門，牽馬，七八個隨從聚來恭候，而門外早有二三十個兵士肅立。

婢女們看著謝燕來翻身上馬，依依不捨「公子，這大晚上的你也不能歇息啊。」

謝燕來哈哈一笑：「休息什麼啊，趁著我得勢，當然盡情耀武揚威啊！」說罷一甩馬鞭向夜色的大街而去。

隨從們兵士們舉著火把緊隨，如雷滾過，整條街都在顫抖，然後蔓延到半個城——

夜深沉睡的人家都被驚醒，家宅裡騷動，有驚恐有憤怒，但當窺探到街上疾馳人的身份，立刻又陷入了安靜。

「謝家九郎。」

「謝燕芳的弟弟。」

「那個謝燕來。」

「如今楊氏趙氏都沒了，他家可是皇帝唯一舅舅。」

「一門披上兩門威風——」

「前幾天有位大人在街上擋了這謝九的路，那謝九揚手就打啊——」

門房們站在門邊，腳下感受著顫抖，耳邊似乎能聽到夜色裡他人的竊竊私語，對視一眼神情無奈，謝氏不管是在東陽還是京城都從未如此囂張姿態。

這個謝燕來啊——

但沒辦法，謝三公子有令，謝燕來肆意行事，任何人不得質問阻攔。

罷了，隨他去吧，只要謝三公子在，一切都在掌控中。

門房們將門關上，謝宅裡外安靜無聲。

.......

.......

城外京營裡，火把明亮如同燃燒，逼退了夜色，這邊人走動，馬兒嘶鳴，與白日沒有區別。

一隊兵將走過，路過的兵士紛紛施禮「張都將。」

穿著將官鎧甲的張谷面色平靜，目不斜視，在身後將士的簇擁下徑直走進一間營房。

營房闊廊，燈火明亮，擺著桌案，懸著輿圖，一旁還有食案，坐墊，軟榻——跟他們的驛兵小屋真是天上地下。

原本在後安靜肅立的隨從，隨著門簾放下，如同卸下來千斤重擔，湧向屋子裡的各處，這裡摸摸，那裡看看，新丁更是坐在了食案前，不可置信的看著其上——

「這大半夜的，竟然還有烤豬頭！」

一個兵丁在一旁擠過來，伸手拿起刀子割下一塊肉，塞進嘴裡狼吞虎咽，聲音含糊：「鄉下人沒見識了吧，當都將的，別說晚上有肉吃，等過了國喪，還有酒喝呢，到時候作為張都將的親隨，你小子也能喝一口。」

新丁激動不已，呆坐都忘記吃肉，這是何等的好日子？他明明記得不久前，他還以為自己要掉腦袋了，沒想到竟然陞官了——雖然還是兵。

但作為驛兵營都將的親兵，地位可不一樣了！

張谷看著滿屋子亂看亂摸的諸人，輕咳一聲：「都穩重些。」

兵丁們都安靜下來，不過也沒有害怕，嘿嘿笑：「頭兒，你可真穩重，這一路走來，氣勢十足，比原先的都將還沉穩。」

張谷臉稍微紅了下，那當然是裝的，鎧甲下，他的腿都有些發抖呢，唉，他活了半輩子了，原本以為會這樣一直到老，將來跑不動了，就去山村鄉野驛站當個驛兵卒子，哪裡想到會陞官，掌管了京城的驛兵營。

這都是因為——

「這都是因為咱們運氣好，路途上遇到了阿福——」

「噓，別喊這個，要稱呼皇后——」

「小聲點，不許再提當初的事，對皇后不敬——」

其他人已經七嘴八舌地說起來。

張谷回過神，笑了笑，又肅重了神情，萍水相逢，阿福如此看重他們，他一定不會辜負！尤其是，這孩子又——

「她又肆意妄為了，上次從家裡翻牆，這次到了皇宮，也照樣翻牆跑了。」

先前阿九站在他面前，冷著臉說。

「不過跟以前不一樣，不用坑蒙拐騙，有兵馬相護，不用擔心。」

不用擔心嗎？張谷想，然後阿九就把他封了都將。

「驛兵營交給你了，這一路上她的消息你要親自掌控。」

阿九就翻身上馬調轉馬頭，但馬兒在夜色裡刨蹄似乎不想走，於是少年在馬上又扔下一句。

「——如有什麼不妥，立刻告訴我。」

說完這句話，少年催馬而去，消失在夜色裡。

張谷輕嘆一口氣，阿福又一次跑出京城踏上去邊郡的路，但這一次，阿福不再只是阿福，阿九也不再是驛兵，縱然擔心也不能相隨了。

這兩人結識結緣與路途，但卻不能再在路途相伴，可憐啊。

他一定會守護好阿福，讓有情人——縱然不能終成眷屬，也都好好的活在世上，能相見，能互相牽絆。

張谷心潮澎湃，深吸一口氣，肅容喝令：「都打起精神，如今重要時刻，驛信不能出半點差池！」

果然一陞官，氣勢就不同了，散亂在室內的隨從們站直身子，齊聲應諾。

夜到了最濃的時候，站在京城的城牆上，遠望去漆黑一片，整個天地似乎融為一體，混沌不清。

風吹動披風，在身後捲動，不時拍打在人身上，似乎想讓讓矗立許久的年輕人醒過來。

謝燕來凝望著遠處的濃夜，一動不動。

行不行啊？

先前什麼都不是的時候都被圍追堵截。

如今成了皇后，樹敵中山王，又耍聰明在鄧弈和謝燕芳之間周旋——不老老實實躲在皇城，又跑出來，這不是送給人機會嗎？

她難道不知道自己的運氣一向不好？

要不然也不會在那個時候遇到他，一眼就被識破，所有的功夫白費。

要不然，現在的她本就在父親身邊，無須周旋費心，自在快樂。