夜色深深，皇城的燈火比先前暗了幾分，但並沒有陷入安靜，尤其是來到前殿這邊。

有禁衛巡邏，有忙完的官員們站在廊下低聲說話，有太監們拎著茶點走動，待看到一隊人緩緩走來，所有人都停下。

「皇后娘娘。」他們低頭施禮。

楚昭頷首：「諸位大人辛苦了。」

官員們紛紛道：「臣之本分。」

楚昭看向一間宮殿：「太傅大人可在？」

官員們忙道：「太傅大人在。」

楚昭再看侍立的太監們：「秋夜濕重，照看好大人們。」

太監們齊聲應諾。

楚昭越過他們向太傅所在而去。

官員們看著皇后隨行中還有太監抬著食盒，看起來足足能擺一個席面——這是來給太傅送宵夜？

太傅如今一日三餐都是由后宮禦廚專供的，如今又有皇后娘娘親自來送宵夜——

監國太傅果然不一般。

不過——

「聽說宴席後，娘娘和太傅吵架了。」

「我也聽說了，太傅大發脾氣。」

「當時謝三公子也在呢。」

「不知道皇后娘娘又提出什麼匪夷所思的要求。」

「皇后是不是被謝三公子攛掇——」

「噓，慎言，慎言。」

......

......

走進殿內的人很多，腳步雜亂，讓原本安靜的室內變得嘈雜。

鄧弈坐在桌案前，都沒有起身，似乎進來的人不是皇后，更別提施禮。

原本在殿內的官吏忙縮著頭退出去，隻當沒看到這一幕——這個太傅出身低微，上位突然，但脾氣不是一般的強橫。

有什麼辦法呢，小皇帝，小皇后，還要在他手裏熬很多年。

楚昭也似乎沒看到鄧弈的失禮，讓太監們將菜肴擺了一桌子，隨後太監宮女們都退出去，隻留下小曼一人。

小曼一向如同不存在，但這一次，她多看了兩眼鄧弈，略有些警惕，她能察覺這個男人有些不善——

雖然一眼就能看出這個鄧弈並不能打善戰，不像那個謝燕芳，外表瘦弱公子，其實能殺人。

不過，這些當官的，就算不會功夫，比會功夫的殺的人還多。

他們殺人不用刀。

「太傅大人。」楚昭笑道，「這是我親自挑選的菜肴，您來嘗嘗。」

鄧弈淡淡道：「本官不餓。」

楚昭屈膝一禮，含笑說：「太傅不要因為本宮生氣。」

鄧弈道：「娘娘既然已經有了決斷，哪裏會聽從別人？本官生氣不生氣都沒有用，所以，本宮並不生氣。」

他說的倒是真的，此時此刻他並沒有什麼怒意，神情平靜，面色冷淡。

他不生氣，也不在意。

楚昭輕嘆一聲，上前一步：「鄧大人。」再次一禮，「阿昭多謝你。」

不再是本宮太傅，換了曾經的稱呼，鄧弈看著她，淡淡說：「為臣本分，不敢受娘娘謝意。」

楚昭道：「鄧大人先前勃然大怒訓斥我，是為臣維護君上的本分，我離開皇城，離開京城，太傅對我不滿，對我反而是好事。」

鄧弈看著她，沒說話。

女孩兒坦然一笑：「如果太傅和三公子都熱切讓我離開，我反而不敢了。」

她說得倒是直白。

唯有兩人不合，才能三人平衡。

鄧弈道：「娘娘說笑了，阿昭小姐有什麼不敢的？不管同意還是不同意，阿昭小姐的行李已經收拾好了，就等今晚翻牆而去了吧。」

楚昭笑了，看向小曼，問：「小曼，我們行李收拾好了嗎？」

做什麼怪，不懂這些京城人，小曼扭著頭悶聲說：「我不知道，我又不管收拾，問阿樂去。」

楚昭當然不是真要問，笑眯眯看著鄧弈。

鄧弈默然一刻，伸手拿起桌案上的果茶，要一飲而盡，又停下，說：「我的確對你去不在意——」

楚昭的存在對他並不是必須，相反或許不在更好，在他的預想裡原本就沒有這女孩兒。

但既然她存在了—

他停頓一下，還是要為她多想一些。

「我不理解。」

不理解去見一面，又如何？

楚昭在他對面坐下來，自己斟了一杯果茶，先一飲而盡，再道：「那是我父親，我是他女兒，臨終總要見一面。」

鄧弈道：「見一面又如何？你父親的身體如何你心裏清楚，見一面，他並不能起死回生。」

這話說得讓人不知道怎麼回答，楚昭有些無奈：「鄧大人，不能這樣論吧。」

鄧弈淡淡說：「娘娘見笑了，本官就是這樣的人。」他將果茶一飲而盡，道，「那日在宮中，我已經遙叩拜過我的母親了。」

他縱然拿到了皇帝賜予的玉璽，虎符，但從沒有冒出念頭，殺出宮外去看母親是否平安。

「這是徒勞無益的事。」他說，「除了讓你心靈得到慰藉，還有什麼？」

好像的確沒有什麼了，楚昭沒說話。

「人這一輩子從生下來，就開始失去，我們要做的是握住能握住的，不是貪戀留不住的。」鄧弈說，「尤其是你我這種人，又走到今天這個位置，如果困於貪嗔癡念，那樣不僅自己陷入困苦，身邊人也沒有好下場。」

楚昭默然一刻：「我活這麼久，從未有人跟我這樣講。」說罷端起果茶鄭重一禮，「多謝先生教我。」

她稱呼他一聲先生了。

鄧弈不反對也不在意她的稱呼，道：「那只是你沒有到這個位置，沒必要跟你說這些。」

楚昭心想也到過這個位置吧，又搖搖頭，不對，那一世她當皇后，跟現在的皇后不一樣，那一世的皇后是依附蕭珣的，這一世，是她自己要來的。

的確是位置不一樣。

楚昭再次將果茶一飲而盡，道：「我今日來拜謝先生，有先生在，阿昭安心去了。」

說罷起身走出去了。

小曼在後緊隨。

安心，她就這麼信任他？鄧弈坐在桌案前沒有起身，拿起筷子慢慢吃菜。

.....

.....

楚昭走在宮殿內，身邊的太監散去，只剩下她和小曼兩人，踏入高高宮牆夾道內，黑暗吞沒了她們。

在黑暗裏，楚昭摘下頭上的朱釵，解下環佩，脫下華麗的禮服，露出內裡利落的行裝。

她當然知道去見父親一眼，不能起死回生，是徒勞無益，除了讓心靈得到慰藉，什麼都沒有的事。

但，鄧弈不知道的是，這徒勞無益的事，是她死過一次才換來。

如果能達成心願，再死一次，也是值得了。

人這一輩子，活的短短又艱難，能達成心願，已經是最大的幸運。