因為局勢緊張，軍事會議提早召開，天城各界原定要替賀漢渚的南征而舉辦的壯行酒會也取消了。當天上午，他便乘著火車匆匆南下去往保定。

蘇雪至沒和天城的官商們一道擠著再去車站為他送行了。

所有的不舍和盼安，都已化在今早分別前的叮囑裡。

他也對她說，他會早日回來。那就什麼都不必多想，等他就是了。

一周後，又是一個周末，傍晚，蘇雪至放下事，早早回到城裏住的地方。

賀漢渚在離開前辦好了妹妹出國留學的手續。賀蘭雪將去往瑞士的一所醫學院就讀。船票也已訂好，船期就在明天上午。

晚上她要和表哥一起去賀公館陪賀蘭雪吃飯，明早再送她上船。賀家司機和丫頭梅香會隨她一道出國陪伴。原本賀媽和老魯夫婦也想跟出去照顧她的，但被她拒了，說他們年紀大了，不用這麼辛苦，她已經大了，能照顧好自己。

葉賢齊已回了，人在屋裏，聽見蘇雪至在外頭和他打招呼的聲音，喊：「過來過來，幫我看看！這樣穿行不？」

蘇雪至走到他房間門口，一看，他已脫了警察皮，換了套西裝，正忙著對鏡梳頭，一笑：「挺好的。怎麼，你想好了？」

隨著賀蘭雪出國日期的逼近，她的表哥悶悶不樂，前幾天終於憋不住，跑到學校去找她，說也想去留學，讀他以前開了個頭的經濟學，問她覺得怎麼樣，支持不支持，又擔心他爹要是知道了，會不會又要打斷他的腿。

當然，這回他要去西洋了。

他怎麼突然又冒出這樣的念頭，蘇雪至當然一清二楚。

表哥其實人很聰明，就是定不下心性。他若真想重新留學，那當然是好事。

蘇雪至當時就說了兩點。

第一，希望他是真的想去好好求學，而不是純粹帶著別的什麼目的出去。

第二，如果他想好，也決定了，她會幫他和舅舅說。

幾天過去了，看他又恢復了平日一派樂天的樣子，應該是下了決心？

葉賢齊說：「我想過了，還是先等你這邊學業結束，有個著落，我再出去吧。賀小姐有人陪著同行了，到了那邊也有人接應。表妹你就一個人，我不放心。」

蘇雪至有點感動：「其實我真的沒關係。表哥你不必考慮我。」

葉賢齊手一揮：「就這麼決定了！反正你也快畢業了，我的事，等等再說！這麼中途丟下你，我算個什麼哥？」

蘇雪至一笑，點頭：「也好，你再考慮清楚做決定吧。我回房了。」

她用自己的鑰匙打開了平日鎖著的門，走進去，見桌上的那隻藥箱好像挪了下位置，就問：「表哥，我房間你來過？」

葉賢齊嚷道：「對！上周末晚上，王公子大半夜的突然冒雨跑來找我，鼻青臉腫，人落湯雞的，好像還喝了酒，剛進來，一聲不吭，人就暈了，當時把我給嚇了一跳，我就開門進了趟你的屋，拿了藥箱弄醒他。等我出去給他叫了輛東洋車，回來，嘿，你猜怎麼著？他又走了！」

葉賢齊邊說，邊走了過來。

「……我當時是莫名其妙。前兩天聽手下人跟我說，天城飯店那天晚上出了事，他被人揍了一頓，腦袋都給踩在了地上，難怪……」

他搖頭。

「家裏突然倒了霉，還碰上這種事，一時想不開，也是情有可原。大概是心裏憋屈，又沒地去，把我當朋友，所以跑來找我吧……可惜我也幫不上啥忙……」

蘇雪至聽著表哥說話，拉開抽屜，取出之前就準備好的放在裏頭一個筆記本，還有一支鋼筆。

這是她為賀蘭雪求學準備的小禮物。

除了本子和筆，她還在裏頭夾了一張信卡，是她親手寫的臨別贈語。除了幾條類似於小貼士的出國在外提醒，她還貼心地交待了兩件當面不便說的女孩子之間的私密事。

第一是她告訴賀蘭雪，根據她的體驗，每月特殊的那幾天，需要的東西，可以用一種美國產的某牌子的醫用繃帶代替。這種繃帶的滲透力強大，夾上乾淨的藥用棉花，其舒適和衛生度，遠勝傳統的月經帶。

第二，她提醒妹妹，倘若日後在外，她遇到了喜歡的人，覺得可以和對方在一起，務必記得做好自我保護。這一點非常重要。

「你送了她什麼？還有張卡？你寫了什麼？」

表哥的腦袋立刻湊了過來，要看。蘇雪至啪地合上，朝外走去。

「小姐之間的秘密！沒你的事！」

葉賢齊嘀咕了一聲，跟了出去。

兄妹坐了東洋車來到賀公館，看見門口停著一輛汽車。門房老夏告訴他們，王公子來了，送別小姐。

蘇雪至走了進去，果然，見王庭芝正坐在賀家客廳的沙發裡，正在和賀蘭雪說著話。

他理了新的短髮，穿著一套軍裝，人顯得十分精神，也不知道說到了什麼，和賀蘭雪一起笑了起來，人看起來與一周前的晚上在天城飯店裏出事時的樣子完全不同了。正笑著，見兄妹進來，扭頭看了過來，停了說話。

賀蘭雪急忙跑到客廳門口迎接，告訴蘇雪至，王庭芝明天就要南下和她的哥哥匯合了，知道她也明天出發上船，特意過來看她。

葉賢齊已走了過去，和王庭芝寒暄了起來：「你那天晚上怎麼了！我叫了車回來，你又走了。」

王庭芝從沙發上站了起來，笑著道歉：「那天晚上醉得厲害，出醜了，叨擾葉兄。」

葉賢齊和王庭芝的年紀應該差不多，估計同歲。蘇雪至也不知道這倆人什麼時候關係竟這麼好了，都開始稱兄道弟。

她看了一眼。

葉賢齊哈哈地笑，拍了拍他胳膊：「你沒事就好。嚇我一跳！是要入軍伍了嗎？」他打量著王庭芝的一身軍裝，「真好！剛才我差點認不出你了！要不我也去找表叔說說，乾脆咱們一起……」

蘇雪至咳了兩聲。

葉賢齊扭頭看了眼表妹，閉了口。

王庭芝沉默著。

賀蘭雪迎進蘇雪至，對王庭芝笑道：「庭芝哥哥，你也留下一起吃飯吧！」

王庭芝臉上露出笑容：「我還有事，飯就不吃了。明早我不能送你了，小妹你一路順風，祝你早日學成歸來！」

賀蘭雪知道他明天走，晚上應該還有別的事，便也不強留了，向他道謝，又含笑點頭：「沒關係，祝你也心想事成！明天蘇少爺會送我的！」

王庭芝含笑點頭，和葉賢齊辭別，最後轉向蘇雪至，目光落到她的臉上，頓了一頓。

見他整個人精神大變，猶如脫胎換骨，蘇雪至也替他感到高興，主動走了上去，笑道：「王公子你放心，明天我送賀小姐上船……」

畢竟他也是要上戰場了。

之前也不算完全沒有往來。當初她被賀漢渚「刁難」最困難的時候，他對自己的維護，雖然她不需要，但蘇雪至也還記著情。

正想再說一兩句贈別的祝好之語，話沒出口，見他已經垂目，沖著自己點了點頭，略帶了點倉促似的，轉身便朝外去了。

蘇雪至感覺他似乎不大想和自己說話，猜測他或許是心裏還梗著上周那個晚上的事，覺著在自己面前失了臉，畢竟那夜他真的極其狼狽。

她自然不勉強，便作罷，看著賀蘭雪和表哥一起送他，接著，兄妹和賀蘭雪一起吃了晚飯。

葉賢齊說他已經告了假，明天和賀小姐一起上船，可以送她到廣州，然後自己再回來。

出廣州後，船就下南洋，出馬六甲，再走蘇伊士運河入地中海，漂洋過海兩三個月，才能到達目的地。

賀蘭雪忙說不好麻煩他。

葉賢齊撓了撓頭：「表姑，你要是不嫌我這個人話多沒用，吵到了你，我真的沒事！」

賀蘭雪偷偷瞄了眼蘇雪至。

蘇雪至裝沒看見。

賀蘭雪咬了咬唇：「隨便你了！」

葉賢齊很高興，立刻湊上去，問她想吃什麼，說晚上回去了自己給她買，明天帶了上船吃。

賀蘭雪搖頭，說什麼也不想吃，神色有點黯然。

蘇雪至打發了表哥，自己陪著賀蘭雪上樓，看了下她準備帶出去的東西，將自己準備的禮物送給她。

賀蘭雪驚喜地摸了摸鋼筆，又打開本子，看見卡片，讀完，起先面龐微微泛紅，低聲向蘇雪至道謝，說知道了，忽然，眼睛又一紅，撲到了她的懷裏，緊緊地抱著她，把臉埋在她的胸前，一聲不吭。

蘇雪至知道她的心情，抱住她，低聲安慰。

半晌，賀蘭雪慢慢地抬起頭，低聲說：「蘇姐姐，這麼多年了，我哥哥的生日，他自己從來都不記得過。去年他生日，我記得那天他回來得很晚，我給他煮了一碗面，但後來，我和他吵架……」

蘇雪至柔聲道：「以後他的生日，我會替你記住的。我也保證，他生日的時候，我不和他吵架」

賀蘭雪用力點頭，又道：「我哥哥的脾氣不大好，他以後萬一要是又惹你生氣了，你不要不管他……」一邊說，一邊眼淚撲簌簌地落了下來。

蘇雪至替她擦去面上的淚，笑道：「我不會不管他的。我會罵他的。我脾氣比他更不好。」

賀蘭雪噗嗤一聲，破涕而笑，又撲進了她的懷裏，抱了她片刻，終於說：「我心裏好過多了。蘇姐姐，我哥哥他幸好認識了你，這樣我走了，我也能放下心了。」

蘇雪至繼續抱了妹妹片刻，最後親了親她光潔的額，問晚上要不要自己留下來陪她。

賀蘭雪搖頭：「不用了，我沒事。蘇姐姐你現在很忙，我知道的。你也回去早點休息。」

話音未落，門外傳來了拍門聲，葉賢齊喊：「你們在說什麼呢！關起門來神神秘秘！表姑你真的什麼也不想吃？上次我給你帶的一口酥你不說好吃嗎？你還叫我再給你買！那是我在南市買的，跑了大半個天城！你要吃的話趕緊說，我現在過去，說不定還能趕得上，明早可就來不及了！我可告訴你，你現在不吃，下回就不知道什麼時候能吃得到了！」

賀蘭雪臉有點熱，看了眼蘇雪至，頓腳：「他可真討厭！說得我好像很喜歡吃……」

蘇雪至忍俊不禁，過去打開門道：「你想買就趕緊去買！再嗦，怕真要關門了！」

葉賢齊想想也是，掉頭就跑了。

蘇雪至陪著賀蘭雪又說了一會兒的話，看看也不早了，賀蘭雪的情緒也恢復了過來，便也就放心了，約好明早的時間，隨即起身告辭。

賀家的司機明天跟隨賀蘭雪一道出國，今夜住在賀公館裡。賀蘭雪吩咐司機送蘇雪至回去，老夏打開大門，卻見門外那條路的對面停了一輛汽車，車裏有個人，坐著彷彿在抽煙，見賀公館的門開了，下車，丟了煙，走了過來。

「庭芝哥哥？你不是走了嗎？」

賀蘭雪有點驚訝。

「我有句話想和蘇少爺說。順便送她回去。」王庭芝道。

賀蘭雪哦了聲，看向蘇雪至。

蘇雪至心裏不解，望了眼王庭芝，沉吟了下，便叫賀蘭雪進去，說完話，扭頭見王庭芝已經走了回去，替自己打開車門。

她隻好走了過去，上了車。

「是回醫學校嗎？」王庭芝問了一句。

蘇雪至應是，他便發車，朝著城北而去。

蘇雪至坐在車裏等了半晌，見他只是開車前行，沉默不言，起先便也沒發問，耐心地等著。等出了城，汽車開在那條野道上，眼看快要到學校了，他還是不說話，終於忍不住了，問道：「王公子，你有什麼話？可以說了。」

王庭芝還是沒有出聲，繼續行路。

他將車開到醫學校的門口附近，停了下來。

外面夜色濃重，車裏更是昏暗無光。

蘇雪至見他身影一動不動，再等片刻，悄悄皺了皺眉。

「你要沒話，那我走了。勞煩你送我回來。回去路上開慢點。」

她正要下車，忽然聽他說道：「你之前在船上救過我，我卻好像一直沒向你道過謝。這回不知道還有沒有機會回來，所以向你道聲謝。」

他慢慢地扭過臉，看著蘇雪至。

蘇雪至一愣，沒想到他竟是對自己說這個。剛才心裏生出的那一絲不悅消散了。

「其實我真沒做什麼。」

她說道。

「當時在船上，真正救了你的人是賀司令。你完全不必和我這麼客氣。」

王庭芝的身影在夜色裡凝定著，一動不動，半晌，他忽然發出一道輕笑聲。

「是，」他微笑，「你說得很是。我沒有忘記，從來沒有。」

蘇雪至也笑了，真摯地道：「你能振作，我想你四哥應該會很高興的。我也一樣。」

他一笑，隨即再次陷入了沉默。

「那麼，祝你南下順利，早日凱旋！」

蘇雪至朝他點了點頭，道別，隨即自己下車，走了進去。

她進了校門，無意間，回頭瞥了一眼，見汽車還靜靜地停在那裏，暗夜之中，輪廓模糊。

蘇雪至隻覺王庭芝的變化太大了。整個人，從裏到外，完全像是換了一個人。

不過，家裏突然遭變，失了往日的護身符，一向高高在上的他能這麼快就重新站起來，願意腳踏實地去做事，還是上戰場這樣的事，說實話，難能可貴。

這樣已經很好了。

對他的這個變化，蘇雪至並沒多想。

現在她真的太忙了，無暇分心。

第二天上午，丁春山開車來接她，和她一道送走了賀蘭雪以及隨船的表哥等人。回來後，蘇雪至便心無旁騖，除了每天看報紙關注南北局勢之外，一心撲在了實驗室裡。

她和余博士的工作在緊張和繁忙中有條不紊地推進著。一周後，他們的努力初見成效。在經過多次的失敗和試驗後，顯微鏡下，成功地在葡萄球菌培養皿裡觀察到了他們期待的一個白色的無菌圈。

這表示，他們獲得了一株能產生抗生素的寶貴菌種。

興奮的余博士請蘇雪至給這株菌種起名。

蘇雪至將它命名為W一號。

W是去世了的吳博士的姓氏發音首拚。

余博士沉默了片刻，向蘇雪至道謝，說：「我們還會有W二號，三號，四號……青鶴雖去，名卻不朽。他泉下有知，也當欣慰。」

實驗室的工作繼續推進。

分離獲得了寶貴的菌種，下一步，就是培養發酵。

現行的諸多菌種的培養方式，一般採用的，是固體表面培養發酵法。余博士也熟悉這種方法。但蘇雪至不建議採用。

她雖然不是專業的微生物學家，但也知道，青黴菌十分「嬌貴」，要求純種發酵，而表面培養的培養基暴露在空氣裡，各種微生物會造成大量的汙染，很難控制發酵的過程和質量，即便產出，黴菌酵價往往也會很低，純度不具備提煉用作藥物的價值。

她建議試用液體培養基法。在固定的容器內，通入無菌空氣進行培養發酵。

沒有先例可循，蘇雪至也懊悔自己從前沒有詳細研究過關於青黴菌的製造工藝，現在一切只能摸索著來。

青黴菌對於余博士來說，是一種之前從未接觸過的新的菌種。在保存好母菌菌種並分別進行固體和液體兩種培養方法的測試比較之後，他果斷地採納了蘇雪至的建議，全力進行液體培養法。

第一次他們培養了一百份，每份液體培養基約兩百毫升。在成功地接種後，接下來的時間裏，除了必要的外出，蘇雪至日夜幾乎都泡在實驗室裡，時刻觀察著黴菌的生長。

室溫三到四天后，培養基的表面慢慢長滿了黴菌，四五天后，顏色變青，出現了金黃色的滴狀水珠。

這種水珠越多越好，表示黴菌沒有汙染，生長旺盛。

這種畫面，落在蘇雪至的眼裏，簡直就是世界上最完美、最珍貴的一副名畫。

就算有人要拿蒙娜麗薩的微笑來和她換，她也不換！

她在興奮中渡過了一周，終於如願以償，將獲得的培養液進行冷藏，等待下一步的提取。

現在距離他們實驗成功，還有三步。

第一步，將青黴菌液和培養液分離，獲得純粹的青黴菌提取液。

第二步，測試藥性。

最後一步，冷凍乾燥，獲得結晶。

實驗室裡配有工業冷箱，冷藏保存不是問題。

在分離提取這個階段，余博士和蘇雪至經過多次失敗之後，慢慢調整，這天，她將培養液的酸鹼度調節至pH2.0，隨即加入醋酸戊酯，輕輕搖晃，使之充分混合。

蘇雪至期待的一幕，終於發生了。

含有青霉素的醋酸戊酯浮上了表面，和下層的菌液徹底分離，涇渭分明！

之後就順利了，在余博士的指導下，用pH7.0的蒸餾水反覆提取，數次過後，木炭脫色，□□再提煉，最後溶於無菌水。

至此，提煉終於完成，他們獲得了第一份純粹的實驗室青霉素液。

興奮歸興奮，蘇雪至心裏其實也十分清楚，用實驗室的這種方法獲得的青霉素，效價不會很高。

這是現在世界上第一份人工實驗室培養獲得的純青霉素。沒有現成的用於檢定的標準品，但以她的估計，每毫升應該不會超過四五十個牛津單位。

離可以批量工業生產，距離還非常遙遠。

接下來，他們需要更多的研究，獲得更多的優良菌種，擴大規模，增加專業人員，提高製造工藝，以便進入量產。

不過，這又有什麼關係？

獲得了這一管液體，邁出這第一步，就是一個巨大的勝利了。

實話說，雖然幾個月來，余博士一直在盡心儘力地工作，但他對於蘇雪至一開始向他描述的能救治敗血症這種在當代被認為是絕症的所謂抗菌素，其實還不是很相信。

直到這一天的到來。

這是這一年的五月底，陽光明媚，靜靜地透進實驗室的玻璃。

蘇雪至戴著手套，對幾隻試驗用的在幾天前被注射過葡萄球菌的家兔，進行青霉素液的靜脈注射。

這樣的靜脈注射，進行了兩天。

第二天，原本已因細菌感染而奄奄一息的兔子，奇跡般地好了起來，無一例外，全部都在籠子裏跳來跳去，十分活躍。

雖然已經有了心理預期，但余博士還是被眼前的一幕給震驚到了。

他閉著眼睛，長長地呼吸了一口氣，喃喃地說：「小蘇，我到現在還是不敢相信，我們竟然真的做出了這樣神奇的葯！你知道這意味著什麼嗎？現在的許多醫學上的絕症，都將能得到有效的救治……」

蘇雪至微笑道：「是，這就是我們的目標。我們接下來的工作，就是繼續研究，提高工藝，以便在將來的不久可以實現量產，讓它走出實驗室，實現它問世的真正意義。」

余博士激動不已，點頭：「是，你說得很對！但我們需要擴充技術人員，還需要化學家，需要一個更大的場地！」

「我會考慮搬遷實驗室的，搬到更合適的地方去。至於人員，你從業多年，若有你認為合適的，你給我名單。」

余博士答應。

當天晚上，蘇雪至打電話給丁春山，約他見面之後，告訴他，自己有搬遷實驗室的打算，需要一個偏僻、安全，面積足夠大的地方，問他能不能想法子幫忙，找一個這樣的地方。

丁春山一口答應，說自己立刻去辦，有結果就告訴她。隨後他取出一封信，恭敬地說：「賀司令給您的信，今天剛到的。本來我今天就想來找您。」

兩個多月了，蘇雪至收到了他的信！

蘇雪至也不知道丁春山到底有沒懷疑自己和賀漢渚的關係，見他表情嚴肅，一本正經，她自然更加嚴肅，更加一本正經，接了過來，向他道謝，等回到了寢室，關上門，拉了窗簾，這才迫不及待地看起了信。

賀漢渚先向她報平安，問她有沒想他。隨後，告訴了她一個她完全沒有想到的意外消息。

是個不好的消息。

賀漢渚說，他先前收到了一封來自她母親葉雲錦的信。葉雲錦告訴他，鄭龍王上次受傷之後，身體有點問題，遍請名醫，但收效甚微。因為不便直接找女兒求助，所以寫信給他，請他幫忙尋個醫術精湛的西醫，再去診治一番。

他收到信後，照葉雲錦的意思，沒告訴她，而是私下聯繫了魯道夫。魯道夫趕過去，前些天回來，回復他，經過他的診斷，病人因為外傷感染，轉成了心肌炎，所以持續發熱，久病不愈。這種病無葯可治。他已儘力，十分抱歉。

賀漢渚最後說，無論她如何看待這件事，他都將尊重她的意願，但考慮再三，最後還是覺得應該將這個消息告訴她，由她自己決斷，而不是一直隱瞞下去。

蘇雪至看完了信，呆了一下。

外傷感染引發的心包炎、心肌炎等症，在戰場的傷兵身上十分普遍。在現在，青霉素問世之前，也屬於絕症的一種，死亡率高達百分之七八十。個體最後能否挨過去，完全依靠自身的抵抗和免疫。

蘇雪至立刻就想起了實驗室裡剛培養出來的青霉素。

那就是救命的葯！

從他信裡的描述看，鄭龍王的身體已經非常虛弱了，加上他的年齡，讓他現在長途輾轉來這裏接受治療，這是不可能的。

只能是她帶著藥品趕回敘府。

但是……

如果她攜帶藥品回去，就有個儲藏的致命問題！

青霉素對熱極不穩定，提取後，除非短期內用掉，否則，必須經過冷凍乾燥變成結晶，才不致喪失效力。

而凍乾設備現在非常稀缺，即便在國外，最好的實驗室，也是一機難求。

去年實驗室剛成立的時候，她就通過傅明城，向一家經營進口醫療設備的洋行訂購了一台。承運人就是傅氏的船。

當時的說法，是要至少半年之後，才有可能到貨。

蘇雪至立刻起身，跑出去找到校長助理，拿了辦公室的鑰匙，衝進辦公室，往傅家打了一個電話。