傅明城這個時間還沒休息，人在書房裏。電話響起，他沒抬頭，一手拿起話筒，另手執著水筆，繼續在文件上勾劃著。

突然，筆尖在紙張上停住。

「雪至？」

他遲疑了下，彷彿有點不敢置信。或是以為自己聽錯了，或是懷疑對方冒名，他和電話線那頭的人又確定了一遍。

「是我。抱歉這麼晚打擾你。」

竟然真的是她。

這是去年底自他遇刺入院向她表白被她婉拒之後，兩人之間的首次單獨對話。

傅明城一頓，隨即反應了過來，立刻道：「不不，沒打擾！我還沒睡！你有事嗎？」

那天之後，他就感覺到了她的刻意避面。

倘若沒事，她是不會突然主動來找自己的。

他在心裏想道，微微帶了點苦澀。

「你還記得去年實驗室剛成立時，我委託你向洋行訂購的那台冷乾設備嗎？當時是說至少半年後才有可能到貨。大約兩個月前，洋行通知我，他們已經訂到了設備，委託承運。我知道時間還沒到，原本不該催問，但現在情況特殊，你能幫我查下，船具體什麼時候能到嗎？」

傅明城立刻道：「你的這件貨是由我的船和一家外司貨輪聯合託運的，對方從歐洲出發，走的是遠線，海路全程需要半年。幾天前我恰好查過，這條貨輪才經過好望角，要到港的話，即便一切順利，至少還要三四個月的時間。」

那台冷乾設備現在還漂在大西洋的海面上……

三四個月。

鄭龍王怕是等不到那個時間了。

蘇雪至沉默了片刻，道了聲謝，慢慢放下電話，掛了。

她和那個被人稱為鄭龍王的水會大當家，如同陌路，非但沒有感情可言，甚至，原來的雪至留給她的關於大當家的印象，還是抗拒和不喜。

但是，自從上次從賀漢渚那裏聽來那件事後，她想起來這個人，心裏莫名便多了一縷親切之感。

在她不知道的地方，有一個人，在用他認為最好的方式，默默地想要保護自己。

即便只是出於對善意的回饋，她也想盡自己的所能做點什麼，尤其是，現在距離可救命的藥品成品，只差最後一步。

專業的冷乾設備指望不上，也可以採用土辦法，自力更生。

蘇雪至飛快地動著腦筋。

冷凍乾燥，無外乎化學和物理兩種方法。在時間緊張越快越好的前提下，化學乾燥法顯然更為可行。

乾燥劑不是問題，可以採用硫酸鈣。

但光有硫酸鈣不夠，還要有配套的乾燥設備。

有沒有可能，讓專業的人配合，儘快做出一架簡易實用的小型乾燥設備？

蘇雪至覺得不是沒可能。

但問題是，一時之間，精通電力機械的專業人員去哪裏找？

這時，剛放下的電話突然響了。

她感覺應該是傅明城，便接了起來。

確實是傅明城。他問她出了什麼事。

「實話說，剛才接到你的電話，我有點意外。其實有句話，我早就想和你說了，又怕打擾到你……」

電話裡，他頓了一下。

「雪至，上次你拒絕了我，我對你說，我願意做你朋友，是真的。我感覺你應該是遇到了什麼事。很抱歉，你需要的那套設備，我沒法令它提早到港，不過，如果你有困難，你可以和我說，我看看我能否盡點力。這是我的真心話。」

他的語氣十分誠摯。

蘇雪至心念一動。

傅氏在北方的商業地位和影響力是毋庸置疑的。在傅明城執掌傅氏之後，產業也開始擴展到紡織等製造業。

也就是說，傅氏和各種下遊供應商以及不同產業的人員打著交道。

找這樣的專業之人，還有誰比他更合適？

蘇雪至不再猶豫，問道：「你認識電力機械方面的從業人員嗎？你說得沒錯，我確實遇到點麻煩，實驗室裡急需冷乾設備。」

她把自己剛才的想法向他描述了下。

傅明城略加思索，便道：「問題不大。我收購了一個電廠，應該有這方面的工程師，我儘快聯繫。」

蘇雪至向他道謝。

「小事。你等我消息，明天應該就能回復你了。」

蘇雪至打完電話出來，稍稍鬆了口氣，出來，了無睡意，就想再去看看最新一批黴菌的生長情況，便往實驗室走去。

快要晚上十一點鐘了，學校裡黑漆漆的，靜悄悄不聞人聲。

蘇雪至進了實驗樓，打開廊燈，忽然聽到前方傳來輕微哢噠一聲，有點異響。

為了節省電力，走廊裡安的電燈瓦數很低，發出的光也十分昏暗，僅夠照明而已。

她停了下來，朝前看了一下，並沒什麼異樣，耳畔又恢復了寂靜，以為自己聽錯了，便繼續沿著熟悉的長廊，在影影綽綽的白熾燈光裡，朝自己的實驗室走去，到了門口，拿出鑰匙，正要開門，感到一陣夜風湧入。

她的手停了下來，轉頭，看了眼走廊對面的窗戶。

最近夜裏時常下雨，為防積水倒灌，走廊的窗戶也需要關閉。

蘇雪至有印象，今晚上她和余博士離開的時候，確定窗戶是關了的，而且，內側用來固定窗戶的銷拴也扣下了。

但是此刻，一扇窗戶卻開了，夜風就是從打開的窗戶裡吹進來的。

銷拴自己是不會開的。

而晚上，這裏的實驗室，除了她和余博士，別人也不會來。

是余博士晚上又來過這裏，打開了窗戶？

蘇雪至又想起了剛才進來時聽到的那一道輕微異聲。

她走到窗邊，朝外望了一眼。

窗戶的對面是學校的圖書館，這個時間，自然也是黑漆漆的，看不到半個人影。

她關了窗戶，重新插上插銷。

第二天上午，余博士來到實驗室，蘇雪至問他昨晚後來是否有回來過。

余博士說沒有。

蘇雪至走了出來，自己推開窗戶，盯著窗枱，出神之時，一個同學來叫，說傅明城來了，正在外面等她。

蘇雪至回神，急忙出去，果然，見傅明城立在實驗樓大廳旁的船王紀念室外，便快步走了過去。

傅明城也迎了上來。

小半年沒見，應該是那場手術的緣故，令他當日元氣大傷，現在雖然身體漸漸康復，但人還是消瘦了不少。不過，他的雙目還是那樣明亮，臉上也帶著熟悉的笑容，和蘇雪至印象裡的他看起來差不多。

蘇雪至開口，問他身體現在怎麼樣了。傅明城笑道：「上周校長剛對我做了一次最新的身體檢查，沒問題了。」

這樣的傅明城，讓蘇雪至感到十分放鬆，並沒有任何她原本擔心的見面的尷尬。

她請他進去坐。

傅明城道：「不用了。你事情急，所以我來告訴你一聲，我找到了人，是早年工科留學回來一位電廠機械工程師，很有經驗。我把你的想法和他說了下，他應該可以勝任，但需要先設計圖紙。你的想法可以和他討論。如果你方便，現在我就可以帶你去見他。」

蘇雪至立刻去見了那位姓楊的工程師，將自己的設想作了一番解釋。工程師加以改進，幾天后，圖紙就出來了，接著，工人日以繼夜趕工，不過一周，便製得了一架簡易的真空乾燥器。

蘇雪至拿到乾燥器，便進行最後一步。

在經過試驗證明可行之後，她和余博士將剩餘的全部提取液都分裝進若乾的安瓿瓶，冰凍後，安瓿與乾燥器相連，令安瓿的溫度保持在在零下21℃，抽氣，經過二十四小時的連續工作，終於，成品出來，獲得了乾燥的能夠在常溫下保存的藥物。

時間已經不等人了。

蘇雪至收好這頭一份的珍貴的葯，去找校長請假，說自己要回鄉探望一個病重的親長。校長準假。

丁春山的做事效率也極高，這時找了過來，通知蘇雪至，已經有了一個符合她要求的地方，位於京師的西郊。

那裏最早是前清的兵工廠，地處山間，位置隱秘，現在廢棄了，但場地全部完好，可以根據她的要求進行改造。

蘇雪至找到余博士，交待了一番，又請丁春山對余博士加以保護，隨即在他派的衛兵的隨同下，匆匆上路，踏上了回往敘府的歸途。