大相公：「那太子殿下告訴我，陛下身體不好，如何能出遠門顛沛流離？」

趙鹹余：「宗師說他需要運動，緩行即可！」

大相公：「你——」

「好了！」皇帝說，「以往，不管是國事，家事，我都拿出來跟你們一起商量！國君無私事嘛！但此事，事關我自己的性命，我沒打算拿出來跟你們商量。朕已經決定了，告訴你們一聲而已！你們該不會想說，朕的命由你們決定，不由我自己吧？」

大家你看看我，我看看你，不敢說話了。

「散朝吧！大相公，你留下來，跟我去福寧殿！」

大相公跟老了十歲一般，陰沉著臉，要腳步跟灌了鉛一般跟著去了。

一路上他都在想，這一定是李禛他們鼓動的！名義上為陛下的身體，實則釜底抽薪，徹底把他打入地獄！

只要陛下走了，他蔡氏滿門，怕是都保不住！

他一手提拔上來的官員，怕是都會貶的貶，黜的黜。

甚至這麼多年以來的變法，也都會被廢止，恢復成以前的老舊體制……

無論如何，他也要阻止此事！

……

到了福寧殿，皇帝沒有像往常一樣，很親切地招呼他坐下。

大相公躬身站在那裏，等著皇帝說話。

「你看看這個。」皇帝丟給他一個劄子。

大相公打開一看，這是寧國公和王相聯合上疏的一道劄子。

給他列舉了十條罪狀，條條都夠他死上一回。

「陛下！這些都是他們的構陷，又或是誤會！」大相公說，「從三十年前，臣決定支持陛下變法開始，這種劄子想必陛下收過不少！陛下一直信任臣，現在卻是不信了嗎？」

皇帝笑了笑，說：「德明啊！我過去並非全信你，現在也並非不信你。什麼事情是真，什麼事情是假，朕心裏還是有些數的。」

大相公試探著問：「陛下的意思是……」

「就例如，你為了變法，鞠躬盡瘁是真。你很『有錢』，也是真。」皇帝說，「還有，你對我的忠心是真，但對權勢的執著也是真。」

蔡延咽了一口唾沫，眼神開始不安。

「你是不是心裏挺怨我的？」皇帝問，「明明用了三十年的時間才有今天的局面，為什麼要把先皇后接回宮？為什麼要立孟氏的後人為太子？」

「臣……不敢有怨！」大相公說。

「我知道，你心裏還是有怨的。」皇帝說，「年輕的時候，你也是個極有朝氣，嫉惡如仇的人！就算是年紀大了，變得圓滑了，一個人的本質也不該改變。」

大相公垂著頭，沒說話。

「但是……你變了！成為既得利益者以後，你就有些變了！很多的惡，你看不到。

在你心裏有了怨以後，你就更加迷失了自己！在你的眼裏，只剩下錢和權，以及如何讓你的子孫後代都有錢和權！為此，你極力絞殺舊勢力，生怕他們死灰復燃。

你也可以無視趙竑的種種不端之處，因為他可以讓你的子孫後代繼續享有榮華富貴！是不是？」