「怎麼能是揭發呢？吳氏下毒是事實，況且五姑娘已經知道此事，你報官只是將你和此事摘出來，難道你希望五姑娘認為你是幫凶？」鄭秀才義正詞嚴，帶著讀書人的正義：「事關人命，不能草率。」

「況且，五姑娘是攝政王的未婚妻，牽扯到攝政王府，就不得不小心謹慎。」

木靈穎看著交往幾個月的男子，突然有些看不懂對方。

平日裏的義正詞嚴，憤世嫉俗，忽然在這一刻感覺很噁心。

在他身上，木靈穎看到祖父的身影。

真可笑。

「你看著我做什麼，這是你家的事，我不過給你出主意，你若不願意，不去罷了。」鄭秀才見木靈穎臉色不對，忙轉了話頭：「我也是替你著想，得罪五姑娘，對你我都不好。」

木靈穎猛然站起身，質問對方：「若是此事連累到我，五妹妹從此不理我，你還會娶我嗎？」

「你怎麼突然問這些。」鄭秀才眼神閃躲，突然轉過身，抱住木靈穎：「你瞧你，我不過是給你個建議，怎麼還生氣了。咱們不是說好了，等我高中便去禮伯公府提親。」

現在還不是鬧翻的時候，在木靈穎看不到的地方，鄭秀才眼底閃過一絲精光。

木靈穎垂在身側的手，慢慢抬起來，想要抱住自己心愛的人，不知為何，她始終無法抱緊。

「祖父已經知道此事，將我和姨娘趕出來，如今我們租住在城西的宅子裏，鄭郎現在我只剩你了。」

「什麼？」鄭秀才猛地將木靈穎推開，高聲道：「你被禮伯公府趕出來，為什麼？」

他臉色倏然冷下來，溫怒地指著木靈穎：「我就知道，吳氏就是個禍害，禮伯公府將人交出去便是，為何還要將你趕出來。不行，穎兒你回去，就算跪也要跪回去，沒有禮伯公府的庇護，你怎麼生活。」

說著就去拉木靈穎，力氣之大，讓木靈穎詫異。

「你，你弄疼我了。」木靈穎感覺到手腕傳來的疼痛，用力甩開對方：「是我要和姨娘一起出來的。」

鄭秀才突然鬆手，木靈穎猝不及防，踉蹌的退後，好在背後有椅子擋住，沒有跌倒，她還沒來得及質問對方，耳邊就傳來鄭秀才的譏諷。

「頭髮長見識短，妾就是妾，出了事只會推卸罪責，她還有臉牽扯你，你知不知道殺人是犯法的，你和她一起出來，就是殺人犯的女兒，日後你如何嫁人，如何在京城立足。」

一個殺人犯的女兒，他就算是拋棄也佔理。

如今他也不想裝了，因木靈穎的關係，他在書院多了層保護膜，沒人敢輕易得罪他，對方並不是怕他，而是怕攝政王。

這點他比誰都清楚，沒有攝政王，以他的身份地位早被書院的人欺負死，更不要說和那些世家公子喝茶吃酒。

如今吳氏是木玲瓏的仇人，木靈穎和吳氏斷絕母女關係還好，若不然他也會受連累。

他現在的一切來之不易，怎麼能因一個不相關的人毀了。

「鄭郎你為何如此，就算姨娘犯錯，她也是生我養我的人，我做不出喪盡天良的事情。」木靈穎雙目通紅，看著鄭秀才揶揄道：「若是你的母親殺人，難道也你斷絕母子關係？」

「對。」鄭秀才斬釘截鐵，臉上沒有一絲的惶恐：「殺人償命欠債還錢，本就是天經地義的事情，他們犯錯就應該受到懲罰，我們身為子女被連累得抬不起頭，還想讓我們怎樣。」

「我們生而為人，不是替別人賠過，我們要有我們自己的人生。」鄭秀才急切地抓住木靈穎的手，耐著性子勸道：「回去，給木大人磕頭，給五姑娘磕頭，只要他們能原諒你，怎麼樣都可以。你的人生不能因為她而毀了……」

木靈穎一點一點地掰開對方的手，眼底滿滿的失望一字一句道：「鄭公子，吳氏是我姨娘，我不可能丟下她不管，我也不怕被她連累，你若是害怕被連累，那我們日後就不要再見面。」

雅間內落針可聞，臨街的叫賣聲，透過半開的窗戶傳進來，打破沉悶的氣氛。

鄭秀才退後一步，拉開兩人的距離，眼神微閃地看向別處，折回來的時候，眼裏一片淡然，他清了清喉嚨，恢復往日的儒雅：「四姑娘說笑了，我們不過是偶遇過幾次，並非你所想。」

「吳氏的事情，乃是你們的家事，四姑娘執意如此，我不攔著。既然四姑娘不想見到我，我不勉強。書院還有事，我想走一步。」

說完，頭也不回地離開。

木靈穎心裏咯噔一聲，緊追幾步，卻被門口的紅秀攔住：「姑娘，您何必自討欺辱。」

她站在門口聽得一清二楚，鄭秀才就是因為五姑娘才會和小姐交往，如今知道她們母女得罪五姑娘，便急切地撇清關係。

這樣涼薄的男子，早該殺了，省得禍害人。

吳氏從隔壁走出來，木靈穎委屈地撲過去：「姨娘，他怎麼可以這樣對我？」

吳氏撫摸著木靈穎的頭，默默無意。

世家門閥等級分明，嫡庶有別，三房沒有嫡母，故而沒人壓著她們，反而讓木靈穎覺得自己與其他嫡出的小姐無異。

可在其他人眼中，她們母女卑微如螻蟻。

木靈穎不懂，吳氏心裏卻清楚。別說沒有禮伯公府庇護，就算有，木靈穎想做正室都難上加難。

如今好容易攀上攝政王，吳氏說什麼都要抓住。

鄭秀才沒有錯，她們也沒有錯。

人玩高處走，水往低處流，都想躍龍門，共贏自然很好，可若是不能，也請各自保留最後的尊嚴。

吳氏安撫好木靈穎，付了茶錢，母女兩人上了馬車。

木靈穎渾渾噩噩地回到越園，將自己關在屋子裏。吳氏站在門口，沒有說話，有些事需要她自己想清楚。

紅秀守在門口，聽到屋內的哭聲氣得跺腳：「鄭秀才實在是氣人，根本配不上小姐，聽到姨娘殺人立刻和小姐撇清關係，大言不慚地說仁義道德，拿錢的時候怎麼沒見他這般。」

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