「雖然我很想讓你現在就開始你的研究——」獵魔人聳了聳肩，他手裡抓著驢的韁繩，正在路上行走。「——但恐怕我得先去處理這頭奇奇摩。」

「嗯，奇奇摩...」何慎言饒有興趣的看著這酷似蜘蛛的巨大怪物，它深褐色的甲殼表面粗糙不平，四條長腿少了一隻，背上長滿兩排尖刺。

「怎麼？你對它也有興趣。但恐怕我得先把這東西送到本地法師的塔裡去讓他看看。」獵魔人隨口說道。

「我不是對它感興趣，坦白的說，我認為這種長得醜的怪物就該被滅絕。」何慎言的話讓獵魔人驚奇地回頭看了他一眼，他說道：「奇奇摩是長得很醜，但比它們更醜的也不是沒有。我不認為你有那個時間去一個個把它們都殺死。」

「怎麼，你還當真了？」何慎言笑著說，他背著手跟在獵魔人身後。

「法師們通常不開玩笑。」傑洛特說。

「嗯，就像我說過的那樣，我比較不同。」

傑洛特不置可否。

他們一路來到那花崗岩塔下，一扇飾有薔薇色紋路的灰白木門上掛著一隻碩大的門環，樣式是隻扁平的鼓眼魚頭。它滿是利齒的嘴巴裡咬著一枚銅環，傑洛特在心裡對這個素未謀面的伊利翁大師的品味默默打了個低分。他走上前去，說道：「請問伊利翁大師在家嗎？」

那隻魚頭在半響後動了動它滿是利齒的下顎，噴出一股水汽，用一種呆板的聲音說道：「伊利翁大師現在不見客...等等！等等！你是誰？！」

魚頭的眼睛突然動了起來，死死地盯著站在獵魔人身後的黑袍男人。

何慎言報以一個無辜的笑容，他詢問地看著傑洛特。獵魔人煩惱地轉過身，打算離開這莫名其妙地的塔，將那隻魚頭拋之腦後。

魚頭的嘴裡突然吐出一個截然不同的聲音：「停一停！請你轉過身來！啊哈，居然是你，傑洛特！你身邊那位閣下是誰啊？」

傑洛特看了何慎言一眼，決定讓他自己來介紹自己。他做了個請的手勢，何慎言笑了笑，他並未說話，只是站在原地打了個響指。

於是，那扇門自己打開了，門後是濃鬱的黑暗。何慎言對傑洛特還以一個請的手勢，獵魔人搞不懂這是不是兩個法師在較勁，但他現在比較關心那隻奇奇摩能不能換點錢。金條可沒辦法在酒館裡拿出來用。那得去大城市裡的矮人銀行換成錢幣才行。

魚頭髮出一聲短暫的哀鳴，在一陣青煙之中消失了。傑洛特牽著驢和何慎言一起走進了這座黑暗的塔。霎時間，他們面前展現出了全新的風景。

果園裡盛開著白色和粉色的花朵，洋溢著雨水的氣息。繽紛的彩虹將天空分割成兩半，又將茂密的樹冠和遠方蔚藍的群山連接起來。這座端端正正的小屋便坐落於果園正中，周圍長滿了濃密的蜀葵。傑洛特低下頭，發現自己站在及膝深的百裡香叢中。

何慎言以一種評論家的語氣說道：「及格。」

「那是什麼意思？」

「意思就是他在這種低級幻術方面乾的還行，起碼不是個只會兩手戲法的騙子。這就算我幫你驗貨了，不用謝。」

好吧，雖然他自己說自己是個特別的法師，但在傲慢這一項上他們別無二致。傑洛特暗自想道。

一個聲音說道：「噢！你們是怎麼...算了，沒關係。閣下！請過來吧！我準備了好酒！就在屋子前面！」

他們走進果園，

穿行於林間。傑洛特敏銳的感官讓他發現左邊有動靜，他轉過頭去，看見一個全身赤裸的金髮女孩正抱著滿滿一籃蘋果走在灌木間。獵魔人認真地看著那女孩裡去的背影，盯著她看個不停。何慎言在他身旁輕飄飄地說：「別看了，那是個稻草人。」

「什麼？」

「幻術而已，我的朋友。」

獵魔人對自己保證，無論接下來發生什麼，他都不會再驚訝了。

「終於到了，你好！閣下！還有你，傑洛特，我的老朋友。」

「斯崔葛布！」傑洛特仍然吃了一驚。

在他漫長的一生之中，曾見過議員般的竊賊、乞丐般的議員、公主般的妓女、母牛似的公主和竊賊般的國王。但是，斯崔葛布永遠——無論根據什麼標準與概念——都像是個法師的樣子。他又高又瘦，有點駝背。有著極其濃密的棕色眉毛和長長的鷹鉤鼻，老是穿著一件拖到地上的黑色長袍，這點就算是幾年未見的今日也並未改變。

袍袖寬的很誇張，手裡拿著把頂端鑲著水晶的長杖。傑洛特認識的所有法師都和斯崔葛布不同，但令人驚訝的事實是：他的確是個貨真價實的法師。

他們來到被蜀葵圍住的門廊，在一張白色大理石桌旁的柳條椅上落座。那個抱著蘋果籃子的金髮女孩走上前，笑了笑，然後轉過身，腰肢輕擺著向果園走去。傑洛特依舊目不轉睛地盯著她。

「閣下，有失遠迎，有失遠迎。不知您來此地有何貴幹？」斯崔葛布熱情的態度讓傑洛特意識到了某些事，他沒有著急談論自己那頭奇奇摩，而是默不作聲地看著花田裡繼續採摘蘋果的金髮女郎，側耳傾聽他們的談話。

「沒什麼，我只是到處轉轉而已。」

「我理解，我理解。法力高強如您者肯定有自己的目的，老斯崔葛布不過是個二流的法師。」

「哈！」何慎言發出一聲大笑。

他指著那個金髮女孩說道：「這可不是二流法師做得到的，斯崔葛布先生。不必試探，也不必太過謙虛，正常與我交流就好。我不是那種有了力量後就蔑視一切的人。如你所見，我在這方面——」

他打了個響指，那女孩變成了一個穿著黑色緊身皮衣的紅髮女郎，有著火紅的雙唇，面容比傑洛特見過的任何公主都要美麗，更別提那身材了。就在斯崔葛布和傑洛特兩人都雙眼發直之時，他們聽到何慎言說：「——也頗有涉獵呢。」

斯崔葛布強迫自己回過神來，他乾巴巴地說道：「呃，閣下，請原諒。但您——您，您剛才是怎麼做到的？」

何慎言看著這個老人，他輕輕地說：「想學嗎？我教你啊。」