接下來的四日裡，徐思婉沒有去見太后與皇后，亦沒有催問祈祥殿的事查得如何了，只是一味地悶在漪蘭閣中，顯得鬱鬱寡歡。

而在這四日間，皇帝一步也沒有再踏入漪蘭閣。除此之外，他倒是也沒再去后宮的其他地方，但無形之中還是透出了一股心虛，徐思婉隻消想一想，就覺得好笑。

四日後，風聲一點點在京中傳開，說書先生們巧舌如簧，以祈祥殿的變故為始，繪聲繪色地揭出皇家醜事。

更有甚者，連皇帝與玉妃癡纏的過程都編了出來。尤其是在平康坊那樣下九流的地方，穿插於青樓間的說書鋪子編起這樣的事情信手拈來，字字句句活色生香，徐思婉問過唐榆他們究竟說了什麼，唐榆一下子就紅了臉，咳嗽著不許她問。

而後，自是聖顏大怒，京中的官兵們就動了起來，一夜之間抓了數人。可審問起來，人人都說是聽宮裡的太監講的，這聽來就只是宮人們出去嚼了舌根，連追查也不好追查。

甚至就連徐思婉都不大確信，除卻她刻意安排出去的唐榆外，是不是還有旁的宦官也出去說了些是非，隻作茶餘飯後的談資。

再往後，京中的讀書人也跟著鬧了起來。讀書人總是喜歡用這樣事由彰顯自己的正直的，一時各色文章在京中橫飛。

皇帝能抓那些不入流的說書先生，卻不能隨意動這些被視為來日棟樑的讀書人，這股風就瞬間從街頭坊間刮到了廟堂之上，隻過了短短兩日，就連朝中重臣也忍不住上疏過問了此事。

這般一直到了七月初，徐思婉在一個陽光正好的日子聽聞太后急召了皇帝前去，梳妝妥當後便也出了漪蘭閣的門，慢悠悠地去往鳳凰殿。

她行至殿門口，外殿門外的宦官伸手阻了她，她識趣地駐足不前，卻仍能聽見寢殿之中傳來的斥罵聲：「你自己行事不端，偏在你父皇的喪期做出那樣大不敬的事，如今倒要讓朝臣閉嘴！哀家告訴你，隻消哀家還活著，這事就不行！他們幾個都是朝中老臣，你若敢為此事動他們一個手指頭，日後便不要喚哀家做母后了！」

徐思婉側耳靜聽，不難聽出他大抵是因朝臣的上疏生了惱，想以雷霆手段逼迫他們閉嘴。這與他往日算得上賢明的治國之道大相徑庭，卻更像他兒時印象裡的那個他，虛偽暴戾，且睚眥必報。

她一時不由玩味地想：他裝了這麼久的賢君，大概也累了吧。就讓她慢慢將他這張皮撕下來，讓他慢慢變成他真實的樣子。

到時候，他會謝她吧。

他應是會的。

她靜靜地等著，自這一席話後，倒沒再聽到什麼高聲呵斥。過不多時，寢殿的殿門開了，皇帝自寢殿中走出，面色鐵青，臨近外殿殿門時冷不防地看到她，面上有一閃而過的尷尬。

她不理他，垂眸草草一福，就冷著臉從他身邊走了過去。

「阿婉！」他伸手拉她，被她用力掙開，他不甘地再伸手，她猛地轉頭：「那孩子是玉妃娘娘的，法會上的事便是……便是陛下默許的，對嗎！」

話至一半，她已然淚水翻湧。然一句句的質問雖狠，卻並無半分對昔年之事的鄙夷，字字都隻想為自己的孩子討公道。

他望著她的淚，眸色沉沉，卻終是沒說出否認的話。徐思婉黛眉緊蹙起，薄唇翕動間，痛苦與失望翻湧而出。

又與他對視兩息，她驀然回身，直直地步入寢殿去，朝太后一拜，啟唇便道：「太后娘娘，臣妾已聽聞外界議論。孩子的事不打緊了，臣妾願證明祈祥殿的萬般傳言皆是子虛烏有，陛下與玉妃娘娘亦不曾有過失禮之事！」

她淚盈於睫，眼眶儘是通紅的，但眼淚並不再落下，只在眼眶裡盈盈地打轉。這副樣子就好像在拚力地強忍委屈，卻根本忍不住。再加上她一字一句都在顧全大局，太后深深一喟，示意宮人扶她。

身邊的嬤嬤直接將她扶到了太后跟前，她低頭拭淚，太后握住她的手，溫聲道：「好孩子，委屈你了。事情到了這一步，以非你一己之力可以扭轉，哀家自會料理清楚，你不要操心了。」

她聞言眼淚一下湧得更厲害了，就像是在外受了委屈的孩子被自家長輩一哄，總會忍不住地哭起來。

她於是復又跪下去，仰著臉，手搭在太后膝頭：「太后娘娘，喪期之事，臣妾倒覺得沒什麼可指摘的，陛下與玉妃娘娘感情甚篤，不免有、不免有情難自禁的時候。臣妾只是不明白……陛下素來勤勉也謹慎，怎會在這事上如此大意！祈祥殿、祈祥殿的人那麼多，哪有不透風的牆……」

她越說哭得越狠，花晨遞來帕子，她邊擦著邊又哭道：「臣妾心疼孩子，卻也不得不惱陛下的糊塗。怎的就連、怎的就連自己的名聲也不要了呢……」

她這般說著，知道他必定在聽。他聽下去，自會想到那些念頭是從何而起的，心下就有了逃避錯誤的理由，也大可將這錯處推給旁人。

太后的目光亦往殿門處掃了一眼，雖隔著屏風看不見他的身影，卻也知他就在殿外。

她心下掂量了一番輕重，睇著徐思婉，意有所指道：「哀家知你心疼陛下。可哀家也要說你一句——這樣大的事，你早先竟沒同陛下提過麽？陛下但凡早些知道，也不會鬧得這樣大。哀家原當你是陛下跟前的知心人，這事你可實在是不應當的。」