灰原哀記得那管口紅。

年少求學時，她被組織送到美國，宮野明美則在日本，太平洋是兩人間最寬闊的分界線。

然而等回到日本，相見的機會也並不太多，她通常被封閉在層層把守的基地內，宮野明美在外面做一個行走在監視器下的「普通人」。

談不上誰比誰自由，她們都被名為組織的陰影牢牢束縛。

因為總是分別，短暫的相見時光顯得更加難能可貴。

她們約見在餐廳，約見在咖啡店，少不了要點些食物。宮野明美會在餐前擦掉唇上的口紅，又在結束時拿出隨身攜帶的小鏡子，慢條斯理地將口紅補上。

那顆因為即將到來的分別而感到焦躁的心，就會在這段難得安寧的時光裡被悄然安撫。

而在宮野明美忽然失聯後，她們見面時的每個細節都曾在她腦海中不斷回放，作為每個難以入眠夜晚的慰藉。

——她怎麼可能認不出，對方最喜歡用的那隻口紅的模樣？

草野朔將那支口紅握在手中，下意識想隨手拋一拋，旋即又忍住這種衝動。

現在這種情況，要是不小心失手……咳，大概會引發什麼不太美妙的後果。

因為他的命令，宮野明美正兢兢業業地深入敵營蹲大獄，差不多算是在脫離組織後，成為他私人工作室名下的員工，那灰原哀就相當於員工家屬。

想想自己身為打工人，在背後辱罵過多少回老闆和直屬上司，草野朔吸取組織的經驗教訓，決定做一個善良的資本家。

善良的資本家認為，員工家屬也是一份可用的勞力，當然也應該給自己打工！

「這個啊，來自一位故人，雖然不是託付給我，但也算是被我留了下來。」他說著笑了笑，「你想要嗎？」

「灰原……」

柯南皺起眉頭，一時之間竟然拿不準，對方到底是不是在套話。

但灰原哀更熟悉對方的行事風格，她閉上眼，隻用幾秒鐘就調整好了情緒。

「那傢夥只是個愛管閑事的小鬼，這件事和他沒有關係，也沒有人會把一個小孩子的指認當真。」再睜開雙眼時，她冷淡地看向草野朔，「既然你沒有一上來就對我動手，看來是有用得到我的地方……放他離開，我們就來談談。」

柯南忍不住喊道：「灰原！」

草野朔幾乎要在心裏給灰原哀鼓鼓掌，他蹲下身，將那隻口紅塞進她的手心。

他在對方錯愕的眼神中露出微笑，說出口的話卻完全不是那麼回事：

「雪莉，你現在看起來，也只是一名小學生的模樣。」

字字珠璣，音節像是直直敲擊在兩人的心臟，引起一陣緊張的震蕩。

「你說是嗎？」他轉過頭，朝柯南微笑，「友情提示，最好不要把手放在我看不見的地方，工藤學弟。」

灰原哀將那隻口紅輕輕攥在手心，剛想開口，柯南卻先她一步，看著草野朔道：「你果然都已經知道了。」

灰原哀驚訝地看過去，柯南之前表現得並不像他在案發現場時那麼活躍，她還以為……

「最開始的時候，還不是『江戶川柯南』的我，在你面前露出過太多破綻。雖然不清楚大概過程，但作為能夠知道內情的組織成員，只要對我的死亡產生懷疑，調查出『工藤新一』登記的死亡時間，與『柯南』出現的日子相對應……」

「不好意思，打斷一下，其實我沒有特意去調查。」草野朔禮貌地糾正道，「我只是剛好看到——然後就知道了而已。」

柯南頓時一噎。

可惡，為什麼這傢夥什麼都能碰巧看到啊！！

「請你繼續吧。」草野朔微笑道，「其實，我對你的看法還挺有興趣的呢。」

柯南頓了頓，才銜接上自己先前的思維：

「……總之，既然你同時知道我和灰原的真實身份，恐怕在遊園會時，看到『工藤新一』和『江戶川柯南』同時出現的那一瞬間，你就認出『柯南』是由灰原偽裝的。」

「灰原告訴我，組織對待叛徒的手段向來是當場擊斃，在毫無防備的情況下，如果閣樓上架著的是一把狙擊槍，我早就已經死了，而這對組織來說並不難，對吧？」

在覺察到被槍口頂住後背的時候，的確有一瞬間，他腦海中一片空白，差點以為自己搞砸了，但隨即，對方卻馬上將之歸為玩笑，甚至放走了三名真正的小學生。

「遊園會時，你對偽裝成柯南的灰原說，有空可以去找你。灰原把這句話當作暗示與威脅，想要自己承擔這一切，我本來也這麼認為……」

「但是在巷口時，你手中拎著裝著食物的膠袋，因為是透明的，我恰好能看到裏面不多不少，正好裝著三個三明治。」

用這個做依據，如果放在平時，一定隨便得他都不屑一顧，但那時情況緊急，他必須抓住現有的一切條件，從中推測出草野朔真正的意圖。

「在我們共同經歷的案件中，學長……你好像從來沒有出錯過。我回憶了最初的第一起案件，那位……跟著你的人的行為也好，你的行為也好，一開始看起來好像十分可疑，但最終竟然全都有了明確的指向。」

柯南看著草野朔，頓了頓，接著緩緩道：

「所以，如果假設你的行為全都有意義，那三個三明治，就恰好對應我們三個人……那麼，遊園會的那句話，既然你特意以邀請柯南的名義，說給正在扮演『柯南』的灰原聽，是不是代表著另一種含義……」

「——比如，邀請的對象，其實我和灰原兩個人？」

草野朔舉起手，在對方凝重的視線裡……

給對方鼓了鼓掌。

然後他走向放著膠袋的餐桌：「有沒有一種可能，作為一個成年男性，我一個人就能吃掉三份三明治？」

柯南頓時一僵：「哈？」

但隨即，對方打開膠袋，朝兩人懷中一人塞了一個由牛皮紙整齊包裹的三明治。

「不過你說得對。」

草野朔坐在餐桌前，撕開包裝，直接咬了一大口——聽到一半的時候他就餓了：「現在是晚飯時間。」

柯南：「……」

等等，即使他認為對方的確有和他們談判的意圖，但突然快進到坐在一張桌子上吃晚飯，是不是有點太離譜了？

「我的推理呢？」他不甘心地問，「作為出題人，你沒有什麼可說的嗎？」

題做完了，批改呢？評分呢？

「你覺得呢？」草野朔咽下食物後，才漫不經心地反問，「晚飯都請你吃了，還有什麼不滿足的？」

壓根不是這個問題啊——！

這種開放性大題，出題人怎麼能不公佈參考答案！

草野朔才不告訴他，給出參考答案，是打算讓對方未來把他分析得更透徹嗎？

「所以……你的確不打算殺我們，這點沒錯吧？」

見對方油鹽不進，柯南也隻好放棄，轉而談起他最關心的事情。

草野朔：「殺你又沒有好處。」

「但你是組織的人……」

不是說，只要被發現了就必死無疑嗎？

見過琴酒，柯南並不懷疑灰原哀的準確性，他反倒因此確認草野朔的確別有目的。

「哦，那個啊……」

草野朔將空了的包裝紙團成一團，向垃圾桶邊丟去——投擲檢定失敗，準頭奇差地丟歪了，紙團順著慣性骨碌碌滾到玄關。

「如果你們被其他人發現秘密，大概是這樣的，大家都要吃飯的嘛。」

把殺人放火說得像上班一樣，柯南的嘴角抽搐幾下，卻聽草野朔繼續嚴肅地宣佈：

「但這只是我的兼職。」

柯南：「……哈？？」

這是什麼神奇展開？

連一直低著頭，小口小口吃著三明治的灰原哀都一愣，不可置信地抬起頭。

「你竟然還投靠了別的組織？！」她震驚地問，「沒有人發現嗎？怎麼可能瞞過去？還是說……」

草野朔震聲道：「我自己出來單幹創業不行嗎？」

灰原哀毫不猶豫地質疑：「當光桿司令？」

「我當然有員工。」

明知道對方是在企圖套話，草野朔仍然如她所願：「你知道是誰嗎？」

灰原哀下意識地屏住呼吸，對方卻忽然向她露出一個微笑。

「幫我個忙，雪莉。」他說，「然後我就告訴你。」

草野朔什麼都沒有說。

但是……

灰原哀手指用力，攥緊了掌心中那隻已經被她體溫捂熱的口紅。

就像那天在工藤宅一樣。

他什麼都沒說，但好像又什麼都說了。

也許科涅克只是在騙她，但為了姐姐，她願意去賭。

她挺直脊背，直視著對方：「我會幫你，但也只有我，我不會拉其他人下水，包括……」

「差不多，別緊張，沒那麼難。」草野朔隨口道，「你們都是一條繩子上的螞蚱，其實不用分那麼清。」

剛想說話的柯南：「……真是謝謝你提醒。」

就算他覺得灰原這樣答應下來太冒險，但現在，受製於人的的確是他們兩個。

草野朔雖然自稱兼職，聽起來好像背叛了組織，但實際上卻並沒有交出確切的把柄。唯一可以入手的點……到時候怕是自損一千，傷敵八百。

柯南聽他們兩人對話，不難猜到那位下屬最可能的身份。

不過，這樣的結果，至少比他一開始設想的最壞結局要好上不少，對方有其他目的，並不打算將他們報給黑衣組織。

只要給他時間，他一定會想辦法反過來，抓住對方的把柄……

「實在不想吃，也別糟蹋食物。」草野朔幽幽地說，「你手裏的三明治已經被你捏扁了。」

柯南嚇了一跳，低下頭看到手中的三明治，不得不尷尬地訕笑兩聲。

「那就直接說條件吧。」灰原哀問，「你打算讓我……」做什麼？

裝在玄關處、用來與訪客通話的對講電話，忽然響了起來。

「請問，草野先生在嗎？」

接起通話，帶著笑意的男聲詢問道。

「我這裏恰好有一份您的快遞。」