沈珠曦一直在原地等待。

她怕挪動一步，夢就醒了。她怕挪動一步，來找她的就不是李鶩。

城樓下人聲鼎沸，所有人都在議論神兵天降的鎮川軍。

他們悄無聲息接近遼軍圍堵力量最弱的南門，在遼軍得到情報之前先一步全滅敵軍後，從南門直衝遼軍主力所圍堵的西門。

偽帝自信能在李鶩回城之前拿下襄陽，所以帶來的主要是攻城部隊。

遲緩的步兵遇上擅長騎射砍殺的鎮川軍，就像落入狼群的羊，毫無還手之力，只能任人宰割。他們笨重的攻城器械在攻城時無往不利，對上靈活迅疾的騎兵卻毫無辦法。

原本氣焰囂張的遼軍在被李鶩率領的鎮川軍衝刺幾回後，士氣全線崩潰，混亂中，遼軍中響起撤退的號角。

襄陽城樓上響起震天的歡呼聲，所有人都在慶祝這次千鈞一髮的死裡逃生。

有一直咬緊牙關，斷了胳膊都不曾哼出一聲的男兒忍不住低頭哭出了聲。

所有人都眼含熱淚。

媞娘衝進塔樓，找到了貼著牆角站的沈珠曦。

「夫人，你在這裡做什麼？」媞娘一臉擔憂地把她看了個遍，「你有沒有受傷？！」

沈珠曦搖了搖頭。

「夫人？你怎麼不說話？」媞娘擔心道。

沈珠曦想要張口，嘴唇卻像被膠粘緊了一樣，只能握了握媞娘的手臂，安慰她不要擔心。

她心跳得很快。

她知道，現在還不是歡呼的時候。

李鶩率部衝進了遼軍大本營，他會受傷嗎？他能斬殺偽帝一絕永患嗎？

眼前突如其來的勝利，真的不是做夢嗎？

沈珠曦腳下輕飄飄的，因為極度的悲喜交替而頭腦一陣陣發暈。

眼前一切，真的不是她的幻覺嗎？

媞娘想要把她拉出箭塔，她搖著頭站著一動不動。

天色漸漸暗了。

暮鴉迴轉，夜幕在哀長的鳴叫聲中緩緩展開。落日湮沒在地平線下，城牆和叢林都蒙上了一層陰影。

城樓上燃起了火把，沈珠曦還是站在原地一動不動。

她癡癡地望著寂靜的天邊，直到馬蹄聲漸漸傳至城樓。

沈珠曦不敢動彈，眨也不眨地看著逐漸從明與暗之間現身的那個身影。

李鶩一馬當先，他提著一物，圓滾滾的，看不清楚。

日月交替之際的昏黃光影籠罩著他高大的身軀，宛如一棵蕭蕭肅肅的孤松，隨著他走出昏暗天空下的陰影，一支森然肅穆的軍隊也在他身後漸漸顯形。

李鶩騎著馬走到城樓火把的映照範圍後，沈珠曦渾身一震，幾乎懷疑自己的雙眼！

李鶩手中提的那物，竟是戴著金色冠冕的大遼偽帝的頭顱！

鎮川軍此前追擊遼軍的時候，城內響起震天的歡呼，可李鶩帶著偽帝頭顱返回襄陽的時候，聚集在城門內外的襄陽百姓卻鴉雀無聲。

無數又敬又畏的目光隨著李鶩移動。

一身狼狽的方庭之匆匆趕來，撩開官服率先行起大禮，百姓有樣學樣，浪潮一般跪拜下去。

在沸騰的人聲中，李鶩翻身下馬，提著人頭走上了城樓。

城牆上已經空無一人，除了還在同一個位置傻傻看著他的沈珠曦。

李鶩剛要拔腿走過去，忽然想起手中血淋淋的東西，遲疑地停下了腳步，把人頭藏在了身後。

他站在月光下，看著箭塔陰影裡的沈珠曦。

「我有個禮物送給你……你先等一會。」

李鶩左看右看，撿起地上一塊髒兮兮的破布，把死不瞑目的人頭給包了個嚴嚴實實，然後才打算走向沈珠曦。

他甫一轉身，沈珠曦就撲進了懷裡。

李鶩後退了一步，單手摟住她的腰，另一隻手不忘把髒兮兮的布包遠離她的身體。

她一句話都沒有說。

李鶩感受著懷中傳來的顫抖，輕輕拍打著她的後背，說：

「……你做得很好，比我想象的還要好上百倍。」

沈珠曦咬著嘴唇，竭力剋製著洶湧的淚水。

「哭也沒關係，你已經很勇敢了。」李鶩輕聲說，「沈珠曦……我為你驕傲。」

他拉開她摟在腰上的右手，隔著朦朧的月影輕紗，親吻這五根血跡斑斑的指尖。

「臟……」沈珠曦不安道。

李鶩捉住這隻畏縮逃離的手，不容置疑地從指尖親吻到手心，然後再把她的手指收緊，包裹住最後留下的那個吻。

他抬起頭，直視著她的雙眼道：

「這是我見過最乾淨的手。」

他說：

「你的父皇和母妃見到了……也一定會為你驕傲。」

……

「偽帝被斬了？！」

獄中枯坐編螞蚱的白戎靈驚坐起，一把扔下手裡那個怪模怪樣缺胳膊斷腿的稻草螞蚱，掙扎著從稻草席上起身，瞪著眼睛衝到門口。

「你開什麼玩笑？傅玄邈都沒捉到偽帝的尾巴，你們知府還能把他斬了？你們一群人青天白日的做什麼夢呢？」

「我們大人把偽帝的腦袋都提回來了，這還能有假？」坐在木桌前聊天的獄卒之一朝他投來不屑的目光，「那傅玄邈，說到底還是個公子哥，就是沒有我們大人經驗老道，一出馬就拿下了偽帝的腦袋。」

另一名獄卒感慨道：「經此一戰，我們大人的名聲定會傳遍大江南北，依我看，離升職加官也不遠囉！」

「不知陛下會如何獎賞我們大人？」獄卒美滋滋道，「大人喝酒吃肉，我們這些手底下的人，說不定也能分得一點殘湯剩羹。」

「我管你們吃什麼，究竟什麼時候才放我出去？！」白戎靈氣急敗壞地踢著欄杆，「這都幾天幾夜了，你們知不知道我被關在這裡的時候，損失了多少銀子？！」

「……這人又瘋了。」獄卒搖搖頭，夾起一箸下酒菜放進嘴裡。

不管白戎靈再怎麼叫喊，兩個獄卒也沒有理他一次。

白戎靈嗓子幹了，罵不出來了，隻好撿起他的草螞蚱繼續編起來。

「都是秋後的螞蚱，等本公子出去了，看我怎麼收拾你們……」

隔壁屋的老乞丐同情地看著他：「年紀輕輕，怎麼就——」

「你閉嘴！」白戎靈炸毛道。

「把田戍炅提出來，知府大人要見他。」

州獄入口處的大門打開，一個穿著官服的小吏走了進來。

兩個正在吃著小菜的獄卒連忙起身行禮，一人掏出嘩啦作響的鑰匙串朝白戎靈所在牢房走來。

白戎靈趴在門上，迫不及待地拍打著木門：

「聽見沒？！你們知府大人親自接見我！本公子可不是省油的燈，趕緊利索點開門！」

白戎靈趾高氣揚地指揮著獄卒開門後，緊緊捏著他的袍子以遮掩光溜溜的屁股蛋，一搖一拽地走了出去。

小吏將他帶到李府書房，無視他嚷著要換衣梳洗的要求，強硬地將他推進了書房。

白戎靈剛要發出怨言，書房內香飄四溢的一桌好菜就牢牢吸引了他的眼球。

他聽到自己響亮的口水吞咽聲。

「表舅哥，坐吧。」坐在桌前的李鶩道。

白戎靈警惕而狐疑地環視一周書房，說：「我表妹呢？」

「她幾夜沒合眼，現在睡覺去了。」李鶩拍了拍身邊唯一一張木凳，「坐吧，站著說話多生疏啊。」

「少和本公子套近乎，沒用！」

話雖如此，白戎靈的雙腳還是挪向了木凳。他在桌前坐下後，咽著口水想要拿起面前的木箸，啪地一聲，李鶩的木箸壓在了他的木箸上。

白戎靈使出了吃奶的勁兒，也沒能從李鶩的木箸下抽出自己的木箸。

「你什麼意思？」白戎靈氣歪了臉。

「我同意你吃了嗎？」李鶩說。

「不是你讓我坐下的嗎？！」

「我讓你坐下，沒讓你吃我的東西。」

李鶩抬走木箸，夾起一筷紅燒肉慢條斯理地移過白戎靈直勾勾的眼前，慢悠悠地放進嘴裡咬了起來。

「嘶——真香。」李鶩一臉滿足。

白戎靈直勾勾地盯著他，喉結明顯地滾動了一下。

「表舅哥，你老實回答我的問題，這一盤就是你的。」

李鶩把紅燒肉往他面前一推，晶瑩剔透的肥肉在橙紅的湯汁包裹裡顫顫巍巍，也讓白戎靈掙扎的內心顫顫巍巍。

「……你要問什麼？」

白戎靈以為，他的問題會是白家相關，沒想到，李鶩直直盯著他的眼睛，問出口的卻是：

「獨眼龍還活著嗎？」

白戎靈一愣。

他本想隨口糊弄，但李鶩的視線像一把懸在頭頂的利刃，絲絲寒氣順著背脊擴散。

他有一種感覺，他的回答，決定他走出這間房是豎著還是橫著。

「你說那個獨眼的當鋪掌櫃？」白戎靈不情願道，「在東城悅來客棧的地窖裡，我吩咐小二每天給他送一次吃食——應該還活著吧。」

「你是怎麼找到沈珠曦的？」

「你好意思問？！」白戎靈忽然火大，「你是怎麼對我表妹的？怎麼讓她連下降時戴的簪子耳飾都變賣了？」

李鶩沉默片刻：

「……是我不好。」

「你也知道你不好！你壓根配不上我表妹！」白戎靈順杆子往上爬，一臉得意道：「這本來就是我白氏進貢給皇室的禮物，想要從黑市上認出它們還不簡單？我手下的掌櫃，一發現它們要被一隊行商帶出大燕，立馬就攔截下來了。我告訴你，我們白氏眼線遍布天下，我失蹤一事很快就會被族中大人知曉，你要是不想倒霉，就趕緊讓我帶表妹回家。如此，我還可以替你遮掩一二——」

「威脅我？」李鶩咧嘴一笑，「行啊——」

這個笑容反過來讓先威脅人的白戎靈反而感受到了危險，他警惕道：「你想做什麼？」

「不做什麼——」李鶩說，「你還記得教坊裡你給我下的那個葯吧？說起這事兒，我還得謝謝你，要不是你，老子還不知道什麼時候才能開葷。在我倒霉之前，我一定會修書一封送給傅玄邈，讓他知道你的功勞，日後也可多照顧照顧你。」

白戎靈臉色一白，驚恐道：「這、這關我什麼事？！」

「不用和我解釋，反正我要是倒霉了——」李鶩說，「你就去跟傅玄邈解釋。」

白戎靈像被掐住了喉嚨，瞪著眼睛一個字也說不出。

「……吃吧。」李鶩說，鬆開了手中盛著紅燒肉的盤子。

白戎靈卻沒有動箸，他盯著李鶩道：

「你讓表妹和我回家，我給你想都不敢想的銀子。」

「不行。」

「你想要什麼軍備資助，我白氏都給你。」

「不用。」

「我再送你一百個如花似玉的揚州瘦馬！」

「不要。」

李鶩油鹽不進，談判壓根無法進行。

白戎靈垂頭喪氣道：

「你怎麼才願意放了表妹？」

李鶩抬起眼皮，漫不經心道：

「除非我死，不然想都別想。」