皇帝腦子還有些昏沉，不太清醒。

聞言他愣了一下，道：「怎麼，你這是來質問朕了。」

這便是承認的意思。

燕雲朝眸色暗了幾分，沉聲道：「父皇，你不該對她動手。」

皇帝眯起眼睛，渾不在意地笑了笑。

「朕知道，你為人端方，不忍心對幫你治病的女子下手，也不屑於用這等手段。但你可知，明氏起了不該有的心思，更何況依你們現在的關係，日後也不可能放她出去嫁人。」

皇帝言下之意，便是默許他與明恬繼續現在的關係，暗中來往。

他盯著燕雲朝，說道：「朕這般做，也是為了絕除後患。」

燕雲朝垂在身側的指尖微蜷，淡淡開口：「此非君子所為。」

拋開他因明恬病倒而在心中湧起的慌亂不提，即使他沒有生起那些異樣的情愫，他也不會這麼做。

——對，情愫。

或許是因為他與那個瘋子情緒相通，很多時候能夠互相感知。雖然燕雲朝非常不願意承認，但明氏女，還是在他心中勾勒出一片天地，並將它填滿。

燕雲朝打算正視這一切。

「兒臣要立她為妃。」

皇帝一愣。

清涼的夜風拂過耳邊，讓他昏沉的腦子清醒幾分。

燕雲朝道：「還請父皇降旨，為兒臣與明氏賜婚。」

皇帝臉色沉了下來。

立在皇帝一側，攙扶著他的張川，見狀尖細著嗓子道：「殿下，這不合規矩呀，明司言如今是有品階的內廷女官，自大周立朝以來，從來都沒有把女官納入后宮為妃的先例……」

燕雲朝眸光微轉，不鹹不淡地睨了張川一眼，雖未說話，但眼神中帶著一種與生俱來的威壓，饒是張川這等在禦前伺候慣了的人，見狀也不由心中一緊，說話的聲音降了下去。

燕雲朝道：「父皇應該再清楚不過，所謂女官一職，不過是當初為堵住悠悠眾口，臨時而設。明氏未曾真正履行女官職責，自然也不必恪守那等死板的規矩。」

皇帝道：「太子，這不像你。」

皇太子應該最是守禮，數月前明氏既然自己拒絕成為太子妻妾，那太子這等冷心冷清的人，也不會為她去破格爭取什麼才是。

這些年來，皇帝雖然滿意這個於政事上頗為精通、熟稔老道的太子，但每每太子與他見面說話，聊的都是公事，從未有這般為私慾求情的時候。

皇帝眯眼打量著燕雲朝，心裡暗暗思量。

「況且，」燕雲朝語氣平靜地補充，「父皇既然要華真道長做法，那為免節外生枝，還是稱他的意，將明氏名分定下為好。」

燕雲朝這麼說，皇帝便也意識到了此事。

夜裡那個對明氏如此癡迷，一旦太子痊癒，焉能不受他影響？

與其讓明氏繼續與太子這般不清不楚下去，同時佔有女官身份的便利，自由出入前朝□□、參與政事，那還不如正式讓明氏嫁給太子，用皇家兒媳的身份束縛她，乾脆了當。

至於所謂的規矩，不過是當權者一句話的事。

「朕……」皇帝沉吟片刻，突然轉了話頭，「明日是第二場法事的時間。」

燕雲朝後退一步，傾身行禮：「父皇賜婚聖旨下來，兒臣明日定會好好配合華真道長，完成法事。」

皇帝面上這才露出一絲笑意。

他點了點頭：「好，朕準了。」

-

皇后參加完宴席，回到寢殿。

她懶洋洋地由宮人卸下釵環，沐浴之後便坐到榻上歇息。

宮女跪在一側，小心地為她擦拭潮濕的頭髮。

崔姑姑挑亮殿中燭芯，待得光線亮堂之後，又回到皇后身邊，小聲道：「娘娘，明日就該舉行第二場法事了。」

皇后懶懶地挑了挑眼皮，道：「本宮昨日才見過雲朝，這法事須得他們二人都配合才行，如今那瘋子雖說被壓製，但雲朝可是好好的。只要他不配合，華真道長便是想施法，也很難成功。」

而他確認過兒子的心意，仍舊同以往一樣，厭惡與抵觸那個瘋子。

皇帝一腔情願讓他們融合又怎樣？硬逼是逼不動的。

得知燕雲朝的想法之後，皇后便放下了心，連帶著今夜晚宴也多吃了些酒，只是她喝得是果酒，勁兒不算大，狀態應是比皇帝清醒些。

崔姑姑見皇后胸有成竹的模樣，便也笑著附和：「正是呢。」

皇后彎了彎唇角，得意道：「只要法事成功不了，再拖延幾次，達成的效果，不還是與本宮期待的一樣麽？我們就不用多費神去琢磨此事了。」

崔姑姑連連應是。

宮女為皇后擦乾頭髮，正要服侍皇后睡下，這時卻突然從殿外來了一個小內官，一臉焦急地跟崔姑姑說有要事求見。

崔姑姑看他模樣，慌忙進殿向皇后回稟：「是廣明殿那邊來人了。」

皇后面上一怔，立時披衣起身，道：「請進來，可是陛下那邊有什麼事嗎？」

小內官快步入殿，朝皇后哈腰行禮，快速說道：「皇后娘娘，陛下今夜已應允太子殿下，為他和明司言賜婚。」

皇后蹭地一下從榻上站了起來。

這一瞬間，她的臉色難看到了極致：「你說什麼？」

-

燕雲朝回到重明殿，路過偏殿時，步子略頓了頓，便轉身推開了偏殿的門。

幾個日常負責伺候明恬的宮女守在外間，看見他時愣了一下，正要出聲行禮，被燕雲朝抬手製止。

他屏退宮人，獨自一人轉入內室。

明恬卻不在裡面。

燕雲朝怔了怔，然後便聽見一側的凈室傳來輕微的水聲。

鬼使神差的，燕雲朝再次摒棄了自己內心的君子所為，抬步朝那扇虛掩的門走了過去。

剛一走到近前，門就被明恬從裡面拉開，兩人四目相對。

明恬面色驟變，隨後她低頭瞧了一眼自己身上單薄的衣衫，動作飛快地又掩上了房門。

燕雲朝眸光微暗。

明恬唇角勾起嘲諷的弧度，隔著一扇木門，涼涼道：「殿下怎麼一聲不吭就過來了，莫不是還要再進這凈室，偷窺臣女沐浴不成？」

她話說得難聽，也絲毫沒想著給燕雲朝留面子。

燕雲朝目光更深幾分，低聲道：「他能，孤為什麼不能？」

明恬立時瞪圓眼睛，心中憤怒，目中似要噴出火來！

她從前怎麼沒發現，這皇太子要更無恥些？

明恬冷笑道：「殿下都不肯與朝朝融合了，自然也是當成兩個人看，那殿下與朝朝怎麼會一樣？」

燕雲朝盯著緊閉的門縫處，沉默下去。

她還真是把他們分得清楚。

過了一會兒，燕雲朝與她道：「明日第二場法事，孤會配合。」

明恬一愣。

因為之前被皇太子與皇后騙過，現在明恬都有些不敢相信他們了。

但明恬前幾天又實實在在去找過皇帝，她便僥倖想著，興許是因為皇帝的威壓呢？

明恬試探問：「真的？」

「真的。」燕雲朝道，「孤不會讓他消失。」

明恬默然片刻，又恍然覺得自己中了他們的圈套，當即呵笑一聲。

「殿下與臣女說這些做什麼。」明恬冷淡著語調，「臣女的任務，早就在朝朝沉寂的那一刻起結束了。」

她不該再聽他們的哄騙，她已經儘力去找了皇帝，剩下的事都不是她能控制的了。

燕雲朝道：「孤今晚去見了父皇。」

他說著，抬手觸上木門，微微用力，推開了一條縫隙。

明恬立時背過身，把門再次用後背頂上。

燕雲朝看著開而複合的門縫，垂了垂目，不再強求見她。

他淡淡道：「孤已經求父皇下旨賜婚了，等塵埃落定，孤會立你為太子妃。」

木門內沒有動靜。

明恬背靠著門，聽清楚燕雲朝說的話，臉上浮現幾絲不可思議的疑惑。

他這是要幹什麼？難道真是為了對她負責？

可她不是早就表示過不需要了麽？

更何況，她已是內廷女官，按規矩不可能再成為後妃。

明恬輕輕皺眉：「臣女——」

「你歇著吧。」燕雲朝似是怕她再說出什麼難聽的諷刺話，狀似隨意地出聲打斷了她，道，「孤走了。」

明恬聽到了越來越遠的腳步聲。

燕雲朝走出偏殿，由福忠伺候著回到寢殿歇息，剛坐下不久，殿外又來人了。

「殿下——」來人慌慌張張，是從廣明殿一路小跑過來的張滿福。

燕雲朝蹙起眉頭，不悅看他：「何事如此驚慌？」

張滿福幾步奔至燕雲朝身前，撲通一聲跪倒在地。

「殿下速去廣明殿……陛下、陛下不好了。」

燕雲朝眸光一頓，冷了眉目：「說清楚。」