第三十四章楊嗣郎受責赴南詔

季溫奉旨遠赴邊關就任監軍，在太原駐地羈留了數日，待知會了當地州府官員，又起身趕往漁陽拜會了褚漠寒。

褚漠寒見他到了大喜，叫來了次子褚勖和謀士嚴過作陪，在府內設下酒宴盛情款待。褚勖中等身材，臉皮蠟黃，雙眼如環略因嗜酒無度稍有些紅腫；由於他脾氣暴躁口無遮攔，常常惹得褚漠寒發怒；但是因其武功高強、作戰勇猛，褚漠寒也不得不對其有所忍耐。

酒過三巡，褚漠寒放下了酒杯，神色有些憂鬱，道：「季大人，自敏泰到後，我軍與同羅騎兵聯合作戰，已連勝了兩場，卻遲遲不見阿思諾到來……」

未等季溫開口，嚴過接著道：「莫非他嗅到了什麼風聲？」

「二位多慮了。」季溫輕輕搖了下頭，將目光對準了褚漠寒，「魚兒嘗到了甜頭，上鈎只是早晚之事；褚帥放心，我已將實情稟報於陛下了，讓他再催催。」

「催，那又要等到何時？」褚勖急不可奈對著季溫大聲喝道。

「這……」季溫為掩飾內心驚慌，乾咳了下，「公子，此事急不得！」

「勖兒休得無禮！」褚漠寒猛的拍了下桌子，狠狠瞪了次子一眼，站起身來向季溫拱手施禮，「犬子有所冒犯，還請大人見諒！」

「將軍不必客氣，」季溫呵呵一笑，「季某願盡微薄之力相助。」

「多謝大人；」褚漠寒緩了下，「對了，林相前日回信了，他說等大人辦完此趟差事，就調您回京做刑部尚書。」

「多謝將軍。」季溫稍稍欠了下身子，端起酒杯，再次向褚漠寒敬酒。

隨後眾人高談闊飲，很是痛快。

楊嗣郎為慶賀扳倒了汪拱，在府內大擺宴席，招待一些親信同僚和故舊。

席間，眾賓客極盡吹捧、恭維之力，楊嗣郎見了為之得意忘形。

數日來，陳業碩思量再三，內心仍動搖不定，不想再與楊嗣郎爭奪左相一職，於是去向林弗訴說自己的苦衷。

一見林弗，陳業碩便陰鬱著臉，道：「聽說宮內傳出了口風，陛下欲命楊嗣郎為左相；這不，姓楊的那廝為預祝升遷，在府內大擺宴席款待同僚呢。」

「怎麼你怕了？」林弗露出了一絲女乾笑，「上次不是說好了嗎？」

「這……有陛下為他撐腰，怕是難有勝算哪。」陳業碩猶豫了下，道。

「別畏手畏腳了。」林弗深陷的眸子裏射出了一道寒光，「老夫巴不得他動靜越大越好呢。」

「這……」陳業碩囁嚅著。

「大人放心，明日朝會之上只需按計行事便是。」林弗輕鬆笑道。

兩人又商議了一陣，陳業碩漸覺底氣已足，決意與林弗攜手扳倒楊嗣郎。

次日，眾文武大臣按時到了勤政殿，參加朝會。

魏懷冰首先出列，奏道：「陛下，據報逆犯汪拱之妻在發配途中不幸溺水身亡，家人要求返京將其與亡夫合葬一處，不知陛下可否同意？」

「不可！」炫帝面帶怒氣，「汪拱貪吝無度，欺騙了朕多年，其妻小亦不容寬赦！」

楊嗣郎道：「陛下聖明。汪拱雖死，可是其流毒未盡，臣以為當順藤摸瓜深究此案，務必除盡其同黨。」

「不必了，」炫帝掃視了下群臣，「汪拱罪有應得，皆是他一人所為。不過，此案也給朕提了個醒。為杜絕此類事件再次發生，楊愛卿，以後這舉賢任能、整飭朝綱的重任就交與你了。」

「是，臣遵旨。」楊嗣郎答道。

林弗上前一步，奏道：「陛下，前日接漁陽戰報，褚漠寒與同羅騎兵聯合作戰，已連勝了兩場，斬殺突厥兵三百餘人，俘獲戰馬、牛羊無數。」

「不錯，雖是小勝，也足以安慰朕心。」炫帝微微一笑。

林弗又道：「不過，陛下，據臣所知阿思諾只是派出了三千前鋒，而其主力從河西開拔，日行不過二三十裡，照此速度，數月之後方可抵達受降城。」

「嗯，此事季溫也稟報過朕了，」炫帝皺了下眉，「前方戰事瞬息萬變，如此行軍豈不貽誤戰機？傳旨，命阿思諾火速進發務必於十日之內趕到受降城。」

林弗附和道：「陛下聖明，只要同羅騎兵主力一到，剿滅突厥指日可待矣。」

「沒錯，」炫帝臉上洋溢著笑，輕捋了下銀須，「蕩平突厥，這是我朝數代人的夙願；朕能在有生之年見此盛況，也足以告慰列祖列宗了。」

楊嗣郎高聲道：「陛下，方今海內宴平、百姓安居，大唐疆域之遼闊自古未有也。臣奏請陛下率百官祭拜泰山，再行封禪大典，祈我大唐江山永固萬年。」

「不必了，楊愛卿；」炫帝稍作思索，一臉肅然，「朕年歲已高身子骨已不比當年了，祭拜過一次此生已足矣。」

「陛下聖明。」陳業碩將目光移向了楊嗣郎，厲聲道，「楊大人，此等粉飾太平之辭也虧你說得出口！北有突厥、契丹擾境，南有南詔反叛，關中、冀州等地百姓因災流離失所，豈能說是海內宴平、百姓安居？」

「陛下，陳大人所言甚是，」林弗哭喪著臉，「據前幾日劍南戰報，十日之前，我軍進擊南詔，不料在太和城下中了蠻夷詭計，三萬精兵傷亡慘重呀。」

炫帝聽了大驚：「此事當真？」

「臣不敢有一字虛言。而今守城官兵已被困多日糧草匱乏，形勢萬分危急。」林弗說著取出了戰報，呈給了炫帝，「陛下，這是南詔前線發來的求援急報，請陛下過目。」

炫帝接過了後稍作瀏覽，問：「真是的，怎麼還沒安穩幾日，又吃了敗仗？」

「陛下，南詔假意求和，趁我軍麻痹鬆懈之機夜焚糧草，以致有此慘敗！」林弗道。

「真是一群廢物……」炫帝氣得臉色發青。

「陛下，按說楊嗣郎身為劍南節度使，應將前方戰事及時上奏於陛下，可他瞞而不報，犯有欺君之罪。」陳業碩道。

「楊愛卿……」炫帝怒目注視著楊嗣郎。

楊嗣郎聽了直冒冷汗，辯解道：「陛下恕罪，前番因查辦汪拱謀逆一案，臣日夜操勞、心力交瘁，以致疏漏了此事。」

「這怕是大人的託辭吧；」林弗冷笑了下，「楊大人置軍國大事如草芥，四處結黨營私，夜夜笙歌宴舞，豈能有心為國操勞！」