第十四章爭左相林、楊暗起惡鬥

為迎接戈長風、阿思諾凱旋而歸，朝廷在丹鳳樓舉辦了盛大的歡慶儀式。

笳鼓聲聲，震徹天地。數千名禁軍士兵甲戟鮮明、隊列整齊，每十步一崗，從朱雀門一直綿延到了丹鳳樓，足足有十裡之遙。

丹鳳樓下的廣場西側，太常寺少卿賈升正在聽樂工陶子的彙報。

當賈升聞聽指揮演奏的太樂丞黎清稱病沒來時，不禁又氣又惱，道：「哼，他這不是存心跟我作對麽！」

賈升望了一眼眾樂工，唉嘆道：「他不來，又有何人來指揮呢？」

陶子聽後拍了拍胸脯，說他可以指揮演奏。賈升雖很不情願，可一時為了應急也隻好答應了。

演奏的《秦王破陣圖》雖說已演練了多回了，可是由於初次遇見如此盛大的場面，加之又是臨場指揮，陶子不免十分緊張，致使演奏現場一度十分混亂。

賈升不時在眾樂工間來回奔走，累得他焦頭爛額。

丹鳳樓下。

太子和荊王、福王、盛王、豐王、煌王等人分列於東側；林弗、陳業碩、汪拱、楊嗣郎等一班文臣以及禁軍大統領陳行甲、褚言忠、封存勝等一班武將立於西側。

楊嗣郎疾步走到了賈升身邊，怒斥道：「賈大人，如此重大朝儀，為何亂糟糟的？」

賈升怯聲道：「回大人，樂工們初遇如此隆重場面，故而心怯，加之黎樂丞有病在家……」

「休要找什麼借口！」楊嗣郎拉長了臉，「陛下素來重視梨園、宮樂，而你身為太常少卿，連這點小事都做不好，真是失職！」

賈升哆嗦了幾下，勸他息怒；說等此曲一過後面就好了。

「哼，那就等著瞧吧。」楊嗣郎瞪了他一眼，轉身離開了。

不一會兒，河西節度使戈長風率著阿思諾、敏泰父子昂首闊步走了過來。阿思諾年過五旬，身材魁梧、闊面黃須，他一邊行走，一邊不時向朝臣們點頭示意。敏泰年約三十，長得豹頭環眼，鼻下兩撇八字濃須；雖說個頭不高，但體格健碩、身手敏捷，將一把圓月彎刀使得出神入化，活脫脫一位立地太歲模樣。

當阿思諾父子二人路經林弗身邊時，皆仰邁著臉未吭一聲，傲慢而過。

林弗裝作並未在意，只是輕輕的搖了下頭。

一邊的汪拱見了不禁怒從心中起，喊住了阿思諾：「將軍好大的架子，見了林相為何連聲招呼也不打？」

「喲，是汪大人，」阿思諾回過頭來朝地上啐了一口，「末將一介武夫，隻知疆場殺敵，從不會諂媚他人，這難道也有錯？」

「你忘了朝規了？」汪拱受懟，氣得臉色通紅，「你功勞再大，也不過官居三品，難道還要讓宰相拜你不成！」

「哼，末將本是胡人，那些漢人禮數，老子還沒弄清楚呢！」阿思諾說罷擰身而去。

汪拱恨恨地跺了下地，道：「真是驕橫無禮！」

阿思諾和敏泰來到了太子跟前，畢恭畢敬地拜見過太子。

過了約莫一柱香的功夫，炫帝帶著懿妃、高峻等人趕到了。

戈長風、阿思諾和敏泰等人趕忙上前參拜。

待迎接儀式一畢，眾皇子和朝臣們陪著炫帝前往禦園宴飲。

宴席之上，炫帝心情十分愉悅，對著眾人高聲道：「朕即位數十年來，與吐蕃大小不下二十餘戰，然皆不能使其臣服。此次兩位將軍率軍西征，隻用了不到半年時間，便攻克了黑石城，迫使吐蕃簽立和約，真是居功至偉呀。」

戈長風、阿思諾道：「陛下聖明，四海歸心。」

汪拱出列，奏道：「河西走廊乃我大唐之臂膀，此次大捷，不僅沉重打擊了吐蕃，也使絲綢商貿之路重新得以暢通。」

「確是可喜可賀。」林弗高聲道，「陛下，黑石城大捷，不僅重樹我大唐天威，還穩定了西域各國。此役皆賴陛下英明決斷、指揮有方。」

炫帝聽了不時的含笑點頭。

「陛下，臣有一議，」阿思諾語氣凝重，「黑石城一戰慘烈無比，我軍傷亡過萬，還望陛下犒賞三軍，優撫那些陣亡將士。」

「嗯。朕不僅要優撫那些死者、傷者，還要重賞你和戈將軍，」炫帝雙眉一揚，「傳旨，加封戈長風為西平郡王，阿思諾為靖遠侯。

戈長風、阿思諾聽了慌忙跪拜：「謝陛下隆恩。」

林弗道：「陛下，今河隴已定西線無憂，為防北境突厥南侵，可命阿思諾率部重回舊地——授降城休整，也可了卻將士們的思鄉之情。」

炫帝「嗯」了聲，扭過頭去問阿思諾可否願意？

阿思諾心無準備一時不知如何作答才好。

太子見了上前一步，奏道：「父皇，河隴雖定，可是吐蕃、羌人未必真心臣服；為防其反覆，兒臣以為還需命三軍就地休整、以屏障京畿重地。」

阿思諾對著炫帝嘿嘿一笑，道：「既然太子殿下說了，那臣就留下是了。」

「好吧。「炫帝輕輕點了下頭，「我軍雖獲大勝，可已是疲憊之師，那就留駐河西休整吧。」

「是，臣遵旨。」阿思諾回道。

參加完賀宴，賈升累得身子骨似要散架了一般。一進家門，他一屁股躺在了長椅上，愜意的眯上了雙眼。

管家賈順和樂工陶子在一邊小心侍候，為他按摩、松骨，說些寬慰的話。

賈升小憩了一陣，突然睜開了眼，罵道：「娘的，今日演奏場面極其混亂，讓老子丟盡了顏面！」

「大人息怒，」陶子乾笑了下，「還不是因為黎清那個老傢夥，故意稱病不來，讓您當眾出醜。」

「此人素來不服管教，老子早就想辭掉他了！」賈升直起身子，皺眉道，「只是他一走，又由何人來指揮？」

「大人，您看奴才如何？」陶子小聲道。

「你？」賈升眼露不屑，「就算了吧。」

陶子「嗯」了聲，又道：「對了，那宮庭鬥雞賽一事，您還有何吩咐？」

賈升一揚頭，道：「不辦了！」

「這是為何？」

「這幾日陛下忙著慶功，哪有什麼心思觀賽！接下來他又要接見褚漠寒，舉辦萬國朝賀大典，怕是無暇顧及哪。」

「這……」

「林相之意呢，將鬥雞賽改放於秋季。」賈升緩了下，命陶子將賽事推遲舉辦的消息通知下去。

林弗回了月堂，正躺在長椅上歇息，汪拱和楊嗣郎來看望他。

稍作寒暄後，汪拱道：「大人，阿思諾真是無禮，連您也不拜。」

「可不是麽，」楊嗣郎道，「這個老傢夥，如今眼裏除了東宮，誰都擱不下了。」

林弗乾笑了下，道：「那二位之意……」

汪拱搶先道：「大人，汪某以為欲廢太子必先除掉此人。」

林弗嘆了口氣，道：「他新立大功，又蒙陛下恩寵，難哪。」

「大人勿憂，阿思諾缺心眼，不過一匹夫耳，豈能鬥得過您！」楊嗣郎恭維道。

林弗「嗯」了聲，緩緩道：「老夫派阿思諾西征，本想著借吐蕃人之手除掉他；可沒想到，這個老傢夥不僅沒死在戰場，還大勝而歸封了一個靖遠侯。」

「大人為相多年

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，什麼風浪沒經過，難道還怕了一個區區侯爺不成？」汪拱道。

「你誤會了，」林弗輕捋了下鬍鬚，「老夫並非懼他，老夫所慮者，是他手下那兩萬同羅鐵騎。」

「哦？」

林弗道：「同羅騎兵攻城拔寨、剽悍無比，號稱大唐第一鐵騎；二位試想，阿思諾駐防河西，一旦京城有事，同羅鐵騎不出三日便可趕至城下。他手握勁旅，就連陛下也有所忌憚呢。」

「如此說來，他是動不得了？」

「嗯。」林弗點了下頭，「自韋直、石崢等人一死，文臣之中再也沒人敢替東宮說話了；不過那些武將呢，就不好說了。陳行甲、戈長風、褚言忠等一些老將，雖未表明態度，卻也力圖保持中立。」

「難道您就能忍下這口氣？」

「不。」林弗搖了下頭，「老夫在等一個人，只有他能幫我除掉這心頭大患。」

「誰？」汪拱問。

「褚漠寒。」林弗緩了下，肅然道，「石崢死後，左相一職不是一直空缺著嗎？依本朝慣例，陛下想讓他來接替，已命他進京了。」

楊嗣郎聽了很不高興，道：「這個褚漠寒，不過大老粗一個，他也能做得了宰相？」

「楊大人，此乃陛下之意，」林弗緊盯著他，「近三十年來，由節度使而入朝拜相者不勝枚舉，已成本朝慣例，褚漠寒當然也不例外了。雖說他不懂文墨，可陛下看重的是什麼，是忠心！」

楊嗣郎聽了不禁十分失落，瞅了眼汪拱，道：「林相，那我們二人呢？」

「是呀，我等好不容易除掉了石崢，難道要將此位拱手讓與他人不成？」汪拱道。

「二位放心。二位乃老夫之左膀右臂，老夫豈能坐視不管？！」林弗陰笑了兩聲，「雖說陛下下了口諭，可是中書省的任命詔書還被我壓著，遲遲沒有下發。」

「大人高明，」楊嗣郎心頭一喜，「不過，一旦陛下問起此事……」

林弗乾咳了兩聲，汪拱急忙掏出了手巾遞上前，讓他唾出痰液來。

「放心好了，老夫自有辦法應對，」林弗指了下案幾上的公文，「這些公文呢，老夫尚需處理一下，二位若是再沒什麼事，就請改日再敘。」

汪拱、楊嗣郎當即會意，於是向林弗告退，離開了月堂。

林弗歇息了一陣，緩過了精神，隨手翻看了一遍南詔發來的急報，不禁大怒，道：「這個冼通，真是無能至極，竟會有如此慘敗！」

「相爺，」扈管家在一邊輕聲道，「冼通又吃敗仗了？」

「是的，數萬精銳損失殆盡。」林弗長嘆一聲，「陛下若知此事，可如何交待哪。」

屋內一時寂然。

這時一個僕人來報，說是汪拱又來求見。

林弗聽後愣了下，自語道：「這個汪拱，怎麼才走就又來了？」

「那大人之意……」僕人問。

林弗思忖了一陣，有氣無力的揮了下手：「叫他進來吧。」

不一會兒，汪拱進了屋子，拜見過林弗。

林弗並未起身，打了個呵欠，一臉疲態，問他又有何事？

「回大人，剛才楊嗣郎在，有些話呢，下官沒敢多講。」汪拱嘿嘿一笑，道。

「別打什麼哈哈了，可是為了左相一職？」林弗瞪眼道。

「是的。石崢一倒，朝政重擔全壓在了您一人肩上，下官不忍大人勞累，想為您多分擔些。」

「老夫不是說過了，聖上早有意中人——褚漠寒了。」

「那，在下鬥膽一問，您也希望他出任左相？」

「當然不了。不過，此乃陛下之意，我們這些做臣子的又豈敢違逆！」

「可是，這也太讓人寒心了……」汪拱一臉沮喪之情。

「實不相瞞，老夫扳倒石崢，就是想讓你來出任左相；待我老退後，你再接我之職。」林弗板起了面孔，「可沒想到那姓楊的一點也不知趣，仗著后宮有懿妃撐腰，非逼著老夫挺他不可。」

「可不是麽。楊嗣郎不學無術，隻知貪財納賄，豈能為相！」

「這些毛病呢，老夫都能忍。當官的誰不想為自己和家人弄點錢財？那你也得會弄。老夫是擔心哪，他一旦做了左相，恐怕連我的話也不聽了。」

「沒錯。」汪拱點了下頭，「別看他現在只是個五品的禦史中丞，可尾巴早就翹上天了。他若再高升一步，眼裏哪還會有您！」

「楊嗣郎眼光短淺、急功近利，絲毫不懂為官之道，」林弗突然睜大了眼睛，恨恨道，「就憑他跟褚漠寒過不去這一點，老夫也不會答應！」

「這是為何？」

「褚漠寒是什麼人哪？他是漁陽、盧城兩鎮節度使，手握十餘萬重兵，稱雄一方。有我這把老骨頭在，多少還能鎮得住他；可一旦楊嗣郎上了台，像他那樣囂張跋扈慣了，非得把褚漠寒給逼急了不可，到那時，唉——」

汪拱聽後恍然大悟，道：「大人深謀遠慮，讓人折服；不過，他要是非上不可呢？」

「這個——」林弗思忖了下，道，「依老夫看，左相人選，陛下尚在褚漠寒和楊嗣郎之間搖擺不定；而懿妃呢，當然也不會閑下了，定會替其兄長說情。老夫呢，也只有相機行事了。」

「那就有勞大人了。」汪拱湊上前一步，「若有什麼事，下官隨時聽您差遣。」

艾允回府後，趁著荊王飲茶、歇息之機，將當日在街頭巧遇李雲翰之事告知了他。

「太好了，」荊王聽後驚喜萬分，靜思了一陣，忽又皺緊了眉，「不知他此番進京意欲何為？」

「回殿下，屬下一時匆忙，未及多問。」

「當年李雲翰客居江陵時，本王見他才識非凡，曾許諾薦舉他入朝為官。」荊王踱了幾步，道，「他此次進京，莫非也是為了仕途？」

「或許是吧。」艾允微帶笑意，「殿下正當用人之際，何不將其網羅至麾下？」

「嗯，本王也早有此意。你呢，儘快帶他來見。」

艾允趕忙諾了聲。

次日上午，炫帝和懿妃用過了餐，決意去梨園一同賞戲。他等了許久，仍遲遲不見懿妃出屋，於是在高峻的陪同下出了寢宮，沿著太液池邊散步。

炫帝緩步走了一陣，忽見前面梅花叢中有數隻纖纖細影搖晃，仔細一看，卻是宸妃在和兩個宮女說笑。

不待宸妃上前參拜，炫帝疾步走到了身邊，笑道：「梅花映佳麗，好似仙女降凡間哪。」

宸妃聽了嫣然一笑，欠身道：「難得陛下一贊，臣妃倒好生不自在了。」

「是麽？」炫帝凝視了宸妃一陣，見她臉若桃花粉嫩無比，不禁動了芳心，道，「難道是朕平日冷落了愛妃不成？」

「怎麼會呢。」宸妃扭捏了幾下身子，輕挽著炫帝的胳臂，道，「愛妃只是一時激動罷了。」

二人一邊興緻勃勃地欣賞梅花，一邊說些有趣的話兒。正在興頭上，懿妃匆匆趕到了近前，見二人舉止親密，不由得起了妒意。

「陛下，說好的去梨園觀戲，找了半天也沒見著。」懿妃嘴角一撇，「原來卻在這兒呢。」

「今歲天寒，梅花也比往年開得晚了些。」炫帝乾咳了兩聲，「一早路過塘邊，恰逢這花苞初綻、香氣襲人，朕故

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此耽擱了。」

宸妃細眉一挑，對著懿妃笑道：「娘娘來的正好，也一同賞梅吧。」

懿妃瞪了宸妃一眼，回過頭，冷冷地道：「陛下滯留於此，是在逗美人開心吧。」

「愛妃，這算什麼話！」炫帝立時耷拉下了臉。

「陛下喜新厭舊，又何必用賞梅來搪塞。」懿妃說著嗚嗚抽泣了幾聲，扭腰便走。

炫帝一愣，丟下了宸妃，去追懿妃。

炫帝追上了懿妃，輕挽著她的胳臂，一邊為她拭淚，道：「愛妃也太小心眼了，就容不得朕與其他妃嬪在一起？」

「陛下誤會了，臣妃落淚並非是妒忌。」

「那，又是為何？」

「梅花歷經嚴冬、凌寒綻放，臣妃心有所感，傷心自己身世之苦哪。」

「是嗎？」炫帝呵呵一笑，道，「愛妃貴為三宮之首，集三千寵愛於一身，又何苦之有？」

「身苦，心更苦。」

「此話怎講？」

「臣妃自幼失父，家道中落，多虧堂兄傾囊相助，我才得以苟活於世。兄長忠於陛下，且為官勤勉，可如今官不過五品，」懿妃緩了下，淒然一笑，「臣妃想起大恩未報，心生愧疚故此落淚。」原來，楊嗣郎早已將自己的想法告訴了懿妃，希望她能在皇上跟前為其多多美言，助其升遷左相。

炫帝聽後恍然大悟，輕輕一笑，道：「令兄入宮不過三年有餘，已是食五品俸祿，身兼朝廷大小十餘要職，這還不算重用？」

「官職雜而多，難配兄長之大才。」懿妃柔聲道。

炫帝靜默了一陣，問：「那，依愛妃之意呢？」

「這，臣妃不敢妄言。」

「但說無妨。」

「聽說左相一職空缺，陛下可屬意於兄長？」

「左相？」炫帝乾笑了下，道，「晚了，朕已有別的人選了。

「不知是何人？」

炫帝沉下了臉，道：「愛妃呀，你的本職是管好宮內之事，至於朝政嘛，就不必多問了。」

「臣妃明白，」懿妃提高了嗓門，「不過，臣妃鬥膽問一句，難道為國薦才也算有錯？」

炫帝囁嚅了片刻，道：「這左相一職，朕想讓褚漠寒接任。」

「褚漠寒，」懿妃聽後很是驚訝，「他一介武將，也能治國理政？」

「愛妃有所不知，自朕即位以來，邊將出任內閣首輔已是朝廷慣例；命他為相併非是要他做什麼具體事務，只要他對朕忠心、鎮得住那幫朝臣便可。」炫帝緩了口氣，稍稍低下了頭，「況且朕已下了口諭，只等發佈詔書頒告天下了。」

「陛下，褚將軍是忠心，難道我們楊氏兄妹就不忠了？」懿妃抽泣了兩聲，「算了，臣妃還是不說了罷，以免又惹陛下生氣。」

見炫帝沒有反應，懿妃又嚶嚶啜泣，道：「臣妃命苦哪，兄長之恩隻恐今生無以回報了……」

懿妃說罷欲走，炫帝一把拉住了她，道：「愛妃，別傷心了，你這一哭朕的心也要碎了。唉，急什麼，左相之事且容朕與臣工們再商議、商議。」

懿妃聽了破涕為笑，依偎著炫帝，柔聲道：「陛下，臣妃多嘴了。快，一同賞戲去。」

炫帝點了下頭，正要起身離開，忽然一黃門來報，說是林弗有要事求見。

炫帝雖有些厭煩，但一聽說是要事，隻好命他來見。

不一會兒，林弗到了跟前，拜見過炫帝、懿妃。

懿妃冷冷地瞅了林弗一眼，帶宮女到一邊賞花去了。

炫帝問林弗有何要事？

林弗說，昨日接南詔軍報，劍南節度使冼通平叛失利，致使唐軍五萬多人幾乎全軍覆沒。

「真是數十年來未有之奇恥大辱！」炫帝聽了又驚又怒，「南詔不過一區區藩屬小國，朝廷屢派大軍前去征討皆難見成效。你說，為何會致此慘敗？」

林弗壓低了聲音，道：「陛下，此役皆因冼通指揮無方且過於輕敵，以致有此慘敗。」

「哼，又是輕敵！」炫帝皺緊了眉頭，「那個冼通呢？」

「回陛下，臣已命他回京請罪了。」

炫帝嘆息了一聲，道：「林卿，你身為內閣首輔，出兵之前可是曾向朕打過保票的。」

林弗哆嗦了下，道：「陛下，南方濕熱多瘴氣，而我軍多為北方將士，水土不服、身染瘟疫，未戰先衰哪。」

「哼，打了敗仗，你倒是推的一乾二淨的。真是一群庸才！」炫帝說畢，拂袖欲離開。

林弗見狀高聲道：「陛下，臣還有一事稟報。」

炫帝回過了頭，問他何事？

「陛下，近來因左相人選一事，朝臣們為此議論紛紛、爭議不休。老臣說陛下打算讓褚漠寒接任，可是仍難以平息眾人非議。」

炫帝聽後頓時來了興趣，心平氣和道：「既然他們都知道了，還有什麼可非議的？」

「陛下，有人說褚漠寒為相不妥。」

「為何？」炫帝輕聲問道。

「他們說，褚漠寒雖是忠勇，可惜不通筆墨；朝政呢，更是一竊不通；況且北境時有突厥、契丹入侵，只有他鎮守方可保邊關無虞。臣以為此次南詔之敗，便足以說明。」

「說明什麼了？」炫帝微微一笑。

「說明只有選對了將帥，三軍方能立於不敗之地。」

「嗯，不錯，」炫帝輕輕點了下頭，笑道，「那楊嗣郎可否為相？」

「這，老臣不敢妄言。」林弗身子顫抖了下。

「說吧，朕不怪你。」

林弗高聲道：「回陛下，他也不妥。」

「這又是為何？」

林弗不慌不忙，道：「陛下，按本朝慣例，宰相人選應由吏部甄選，再由中書省擇優推薦；其二，楊嗣郎雖擅理財，不過資歷尚淺，且身兼大小十餘職，怕是無暇分身哪。」

炫帝狠狠地瞪著他，道：「此二人都不行，如此一來朕豈不是將他們二人都得罪了？」

「陛下勿憂，這得罪人的事就交由老臣一人扛著。」

「你……」

「陛下，臣有過錯。」林弗突然跪倒在地，「前幾日臣閉門養病、疏於公務，以致延誤了下發任命褚漠寒的詔書，還請陛下寬恕。」

「林卿老矣，朕不怪你，」炫帝淡然一笑，示意他起身，道，「只是朕已對駱峰說過了，想必他也通知了褚漠寒。」

「陛下，既然中書省沒有下發詔令，您說說又何妨。」

炫帝輕輕點了下頭，心裏當下有底了，問：「那褚漠寒進了京，朕該如何應對？」

「陛下，臣有一策，」林弗正色道，「為安撫褚漠寒，可加封其為並州節度使。」

炫帝猶豫了下，道：「這，如此一來他豈不成了漁陽、盧城、並州三鎮節度使了！」

「陛下放心，」林弗振作精神，「三鎮皆由其統領，便於他統一號令、禦敵。至於楊嗣郎，陛下可命其取代冼通，遙領劍南節度使一銜。楊嗣郎從五品官位一下子升到了三品，他還會抱怨您嗎？」

炫帝聽後頓時神情釋然，笑道：「嗯，此議不錯。」

「真是隻老狐狸，」懿妃在一邊偷聽到了，恨恨地罵道，「哼，咱們走著瞧！」

（本章完）