第二十九章芷園安家欣逢烈女桃谷山莊幸遇荊王

受李雲翰所託，少凌回到了榴花鎮看望了石楠，順便將杜苗帶到了折柳客棧。

「一別多日，小楠還好吧？」李雲翰問。

杜苗搶先道：「他呀，也太任性了，一開始總愛哭鬧，再怎麼哄也不管事；後來我試著教他些拳腳功夫，咦，這小子竟給迷上了，一下子變得聽話了。」

少凌聽了很是不以為然，譏笑道：「得了唄，就你那兩下子花拳繡腿……誤人子弟！」

「小楠說了，他想學武功為父報仇。」杜苗解釋道。

「唉，這孩子……等我找好了房子安頓下來，就接他進京，我親自教他，」李雲翰有些失落，緩了下，「只是要想在京城找到一處合適的房子，實在太難了。」

杜少凌說，嘆什麼氣呢；人，我可是帶來了。

李雲翰問杜苗有什麼辦法？

「先生放心好了，我自小長在京城，哪一條僻街陋巷不熟？」杜苗嘿嘿一笑，「走，我這就帶先生去找。」

李雲翰微微一笑，隨之答應了。他和少凌、杜苗三人出了客棧，沿著朱雀大街南下，一邊走走停停，不時留意察看街邊的屋舍是否有人出租。

在他們身後不遠處，岑楓女扮男裝尾隨著。

李雲翰等人行過了一個十字，拐入了一條街坊，荊王率領著數騎迎面疾馳而來。

少凌正在與路人問話，一時來不及避讓，眼看著荊王的坐騎要撞著了他。

李雲翰見了急忙一把推開了他。

艾允見荊王的坐騎受了驚嚇，不禁勃然大怒，揮起了鞭子欲抽打少凌，卻被荊王喝止住了。

荊王扭頭看了雲翰一眼，喝道：「為何不給本王讓路？」

李雲翰見是荊王，怕他認出了自己，趕忙將鬥笠往下拉了拉，一邊拱手行禮低沉著聲音，道：「我等急於趕路，一時太過粗心，還請王爺恕罪。」

荊王覺得那聲音似有些耳熟，於是俯下身子，問他是何人？

李雲翰仍低著頭，道：「草民衝撞了王爺，不敢報以姓名。」

荊王凝視了他一陣，正欲再追問時，一邊的艾允有些不耐煩了，提醒荊王時候不早了，該去桃谷山莊了。

荊王聽後「嗯」了聲，帶著眾人揚鞭縱馬而去。

李雲翰等人一路向南沿街走訪了多半日，也沒找到一處合適的房子，疲憊之餘不免有些沮喪。

杜少凌說，太累了；算了，還是以後再找吧。

杜苗輕嘆道：「條件稍好一些的，租金貴得離譜；差一點的你又看不上，能怨誰？」

「說來說去，還是沒錢唄。」杜少凌將目光轉向了李雲翰，說此處離海明樓不遠，要不先去那兒討杯酒喝、歇息一下？

「不了，」李雲翰擺了下手，問杜苗，「這是哪條街坊？」

「進昌坊。」

「那南邊呢？」

「往南依次是通善坊、通濟坊……」杜苗很是不解，「先生，你問這做甚？」

「石大人的故居就在通善坊，」李雲翰拍了下少凌，「走吧，去上那兒碰碰運氣。」

眾人趕到了通善坊，只見石崢故宅大門緊鎖、銹跡斑斑，上面的封條早已破碎不堪隨風作響。門前兩側雜草叢生，散落著數隻瓦片碎屑，一片破敗之象。

眾人見了不免一陣心酸。

李雲翰等人在石府門前徘徊了一陣，正欲離去，忽見石府隔壁門楣上掛了隻「此屋出租」的木牌，於是心頭一熱趕忙上前詢問。

原來這家住著一對藍姓老夫妻，因近來石府晚上常常鬧鬼而惶恐不安，加之又體衰多病，於是急欲將房屋租出，搬到城西待賢坊女兒家去住。

李雲翰問明情況後頓時眼前一亮，又進屋仔細察看了一番。房子雖是破舊，可是間數眾多；院子也十分的寬大，正中一株枝繁葉茂的玉蘭樹，下方建了一方荷池，牆角兩邊長滿了萱草、幽蘭，鬱鬱蔥蔥、香氣襲人。他不由得心頭暗喜，當即決定租下此宅。

李雲翰說先租一年；與那老人說好了租金，每年三十兩銀子。

藍老夫妻聽了十分高興。

李雲翰先預付了三兩銀子作為定金，約定剩下的租金一個月內結清。

隨後他帶著少凌、杜苗幫兩位老人收拾好了行李，又雇了兩輛馬車送他們離開。

趁著杜苗在屋內歇息、喝茶的功夫，李雲翰帶著少凌悄悄來到了後院。

後院有數株高大的梧桐，地上積滿了一層厚厚的落葉。隨著一陣勁風刮過，天色頓時陰暗了下來，枯葉漫天飛舞，像是無數隻黑色的幽靈在竄來竄去。

「少凌，翻過去。」李雲翰指了指院牆。

少凌一愣，問：「去石府，你想幹嘛？」

「捉鬼。」

「捉鬼，「杜少凌望了眼四周，不由得哆嗦了下，「就你我……」

「你怕了？」

「我才不怕呢；不過，萬一被鬼給咬傷了、吸盡了血……」

「放心，有它呢。」李雲翰拍了下腰中的寶劍。

杜少凌「嗯」了聲，和李雲翰翻牆進入了石崢的故宅。

院內荒草萋萋，樹葉隨風沙沙作響；一隻黃鼠狼躥過，野鳥紛紛驚飛到半空。

兩人在假山後默立了一會，並沒發現什麼異常。

「真是的，這青天白日的怎會有鬼！」少凌嘟噥著。

話音剛落，忽然從東廂房陰暗處掠過一團黑影。那黑影如風擺垂柳，走到了一處土丘前，跪下來點著了一捲紙，一邊低聲念叨著什麼。

李雲翰見了躡手躡腳跟了過去。

走到了近前，李雲翰猛喝一聲，那黑影頓時驚慌失措起身就跑。不料跑了沒多遠，被一塊石頭絆了下，重重的摔倒在地。

李雲翰趕到了近前細細一看，卻是蕎嬤，不禁大吃一驚。

蕎嬤也認出了李雲翰，喘息過後將二人帶到了東廂房歇息、喝茶。

蕎嬤有些神志恍惚，簡單述說了她被擄、逃跑的經過，李、杜二人聽了不免又氣又恨，罵道：「這些狗官真是可惡！」

蕎嬤說，萬般無奈之下，她隻好又逃回了石府。怕被人發現，故而晚上扮鬼做些荒唐之事。

「那又為何燒紙？」李雲翰追問道。

「唉，本想著清明節到了，給石大人送些紙錢，不料被你撞見了。」

李雲翰苦笑了下，道：「你記錯了，清明節還沒到呢。」

「看我這記性，受了驚嚇就犯糊塗了

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。」蕎嬤有些不好意思，頓了下，又道，「對了，石相生前留有一份密折，曾交待小女小心看管。」

李雲翰問她，什麼密折？

蕎嬤搖了下頭，說她也不知。她小心從花盆底下取出了一隻密函，交給了李雲翰。

李雲翰打開了一看，登時明白了過來，道：「此折是彈劾冀州官吏和戶部官員的，或是他還沒來得及稟奏吧。」

杜少凌說，那就乾脆交給聖上得了，將那些貪官一掃而清，為石大人報仇雪冤。

「你想得未免簡單了。」李雲翰輕輕搖頭，「當下聖上受女幹人所惑、不辯善惡，況且石大人已去，僅憑一份摺子豈能讓他相信。」

正說著，忽聽得門外有些響動，李雲翰說了聲「有人」，隨之一個箭步衝出了屋子，只見一條黑影從假山後掠過。

李雲翰飛身追上，攔住了那隻黑影。

那人矇著面，並不急著逃走，就勢和他對打了起來。

回合過後，李雲翰趁那人不備，一把拽下了她的面巾，登時露出了真容。

李雲翰一愣，道：「喲，怎麼是你！」

這時少凌也認出來了，道：「你不是太子的隨身侍衛麽？」

「不是，」岑楓拱手笑道，「小女岑楓，奉達兄之命前來保護先生。」

杜少凌聽了深為不屑，譏笑她武功那麼差，如何保護！

岑楓按了下劍，說要不與她比試一回？

李雲翰笑著擺了下手勸止住了，道：「姑娘來得正好，我已租下了隔壁那所宅院，正想改造它呢，你幫著出些主意。」

「真的？」

「是的。此宅寬大僻靜，正好可以藏身。」

岑楓聽後呵呵一笑從腰間取下了一隻包裹，遞上道：「這二十兩黃金，乃達兄之意。」

「這怎麼好意思……」李雲翰有些不好意思。

岑楓說不必客氣；有了新家，也該置辦些像樣的家當才是。

「太好了，剛租下房子，就有人送錢來了，真是雪中送炭哪。」少凌說著一把抓住了包裹，「我代李兄就收下了。」

李雲翰見狀稍作頷首，謝過了岑楓；又對趕來的蕎嬤說，他已租下了隔壁的宅子，勸她搬過去住，以傭人的身份負責做飯、收拾屋子。

見蕎嬤點頭答應了，少凌似乎又想起了什麼，板著面孔叮囑她如遇外人詢問，切記不可多言，以免泄漏了身份。

蕎嬤聽了咯咯一笑：「那就乾脆做個啞巴是了。」

杜少凌連聲說好，以後就稱呼她為啞姑。

「對了，剛才你說被帶到了一處山莊，可還記得它的方位？」李雲翰問。

「大概位置呢……隻記得在城外，緊鄰著桃河。」蕎嬤道。

「可是叫桃谷山莊？」

「是的，」蕎嬤努力回想了一會，「院內種了許多桃樹，院中有一座三層高的醉香樓。」

李雲翰聽罷思忖了片刻，說他想和杜苗出城去查找那山莊。

「那我呢？」杜少凌問。

「你當然閑不下了，」李雲翰笑著從包裹裡取出了一塊金錠，「去叫幾個民工來，將庭院好好打掃一遍；還有，再添置些傢俱，不必太貴，只要結實耐用就是。」

「行，我這就去辦。」少凌爽快答應了。

「還有，別忘了再訂做一隻新門匾。」

「門匾，」杜少凌愣了下，「你也真夠講究的；那匾名呢？」

李雲翰皺了下眉，望了眼園子，道：「院內幽蘭、萱草盛開，令人聞香止步；就叫芷園吧。」

「芷園；好，我記下了。」杜少凌爽朗回道。

李雲翰和岑楓、杜苗出了京城，朝東南方向行了約開外，到了一處高坡上。他低頭俯視，只見桃河從終南山間逶迤而下，向北緩緩流入了渭河。清澈碧綠的河面，有七八條小船、畫舫悠悠劃過。

沿河兩岸，矗立著數十座別墅、山莊，它們依次而建，錯落有致。

根據蕎嬤提供的線索，杜苗很快就確定了桃谷山莊的大致方位。

站在高處俯瞰，桃谷山莊位於兩座坡谷之間，十分隱蔽。莊園四周築有高牆，牆上爬滿了藤類植物。院子的四個角落，各聳立著一座哨樓。園內亭台樓榭隱約綽現，宛如飄浮在雲霧裏。

莊園的正門臨河而建，出入皆需乘用小船。

「好一處秘密所在！」李雲翰凝望了一陣，扭過頭問杜苗，「你能確認就是此莊？」

「當然是了，我去過的。」杜苗不假思索道。

「哦？」

杜苗有些尷尬，遲疑了一會才道：「前兩年我還去園內偷桃子吃呢，誰料那護院的黑犬也太凶了，差點還咬傷了我。」

「好麽，今日咱們再進一回。」

「真是的，桃子還沒熟呢……」杜苗很不樂意。

李雲翰笑了下，道：「這次不是為了偷桃子，是做一件大買賣。」

「什麼大買賣？」

「這……去了你就知道了。」

「哼，又賣什麼關子！」杜苗勉強答應了，「那就速去速回，千萬別給人逮著了！」

李雲翰等人下了高坡，抬頭一望，只見荊王和艾允下了畫舫，到了桃谷山莊前。

汪拱正帶人在門外候著，急忙趕上前去，將荊王迎進了莊內。

兩人在園裏一邊悠閑散步、賞花，不時閑聊上幾句。

荊王嘆道：「此園雖小，而亭台軒榭佈局精妙，山石雕刻也無一不巧奪天工；還有這滿園盛開的桃花粉白交映燦若雲霞，真是別有洞天哪。」

「殿下過獎了，還有比這更美妙的呢。」

「哦？」

汪拱捋著鬍鬚輕輕一笑，意味深長的說：「殿下不急，待會兒您就明白了。」

李雲翰等人偷偷翻牆潛入了後院，伏在深草叢裏仔細察看了一番。

桃樹林下，一條小路通向了深處，兩個壯漢別著腰刀坐在石幾上喝酒。

其中一個稍胖點的說，他娘的，要過清明節了也不許俺回家上墳掃墓。

「可不是麽，」另一個瘦子道，「一年到頭守著這口破窖，都快把人給憋死了。對了，我聽那老艄公說，對岸柳巷又新開了家窯子，那兒的胡姬腰軟的跟麵糰兒一樣。」

「你又想去了？」胖子嘴角一撇，「咱園子裏多的是美女，找一個不就行了。」

「逗我呢？」瘦子哼哧了下，「這些美女是專供達官貴人們消遣的；哪像逛窯子，只要捨得銀子就能玩得開心。」

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胖子連忙道：「算了，不說了，哥不就逗你尋開心麽。」

李雲翰伏在深草叢裏聽了一陣，不由得皺緊了眉頭。他和杜苗、岑楓繞過了那兩個漢子，悄悄離開了後院，小心摸向院中的醉香樓。還未到樓下，不時傳來一陣陣女子的嬉笑聲。

此刻，醉香樓內，荊王和汪拱端坐於席首，兩個姿色嫵媚的女子在一邊服侍、敬酒。

汪拱放下酒杯，對著屏風輕輕擊了三下掌，隨即從背後走出了一群打扮嬌艷的女子，輕扭著豐胸細腰站在了荊王面前。

「殿下，美嗎？」汪拱眯縫著眼，問道。

「汪大人這是……」

「這些獵物，您喜歡嗎？」

「這，本王消受不起……」荊王說著臉紅了。

「殿下風華正茂，此間隱秘，今晚就別走了。」

「汪大人風流雅緻，真是羨煞本王了。」荊王腦子一熱，「那就多謝大人了。」

話音才落，丘管家雙手捧著一隻寶匣到了荊王跟前，打開了一看，卻是一對做工精美的和田玉壁。

汪拱笑道：「小小玉璧不成敬意，請殿下笑納。」

荊王看了眼寶匣，沉下了臉，道：「有美酒、歌舞已是知足，汪大人還要贈本王以玉壁，到底是何用意？」

「殿下，東宮暗弱，朝中百官皆有迎立殿下為儲之意，還望殿下切莫推辭。」

荊王聽後一驚，手中的杯子險些落地。

「太子行事荒唐，屢涉刑獄之災，聖上早對他心灰意冷了。殿下賢孝、文武兼備；殿下取代太子，乃社稷之幸也。」

「大人多心了，」荊王呵呵一笑，「易儲之事甚是重大，由不得本王哪。」

「殿下勿憂。只要殿下振臂一呼，百官自會呼應。到那時，陛下也會順水推舟立你為儲。」

荊王正色道：「大人請本王赴宴，就是為了此事？」

「是的，殿下，」汪拱乾笑了下，「臣還有一個小小的請求……」

「哦？」

「這左相一職呢，還請殿下能在聖上面前多為我美言幾句。」

荊王聽後一霎時全明白了，礙於汪拱的誠意笑著點了下頭。

李雲翰爬上了醉香樓偷聽了一陣，不料杜苗不小心滑了一跤，驚動了巡院的惡犬。

犬聲很快就招來了一群家丁。

李雲翰見狀趕忙跳下了樓，和杜苗、岑楓奔向院牆，欲逃出莊外。可還沒走多遠，就被一群院丁給圍住了，將他們三人逼到了湖心一座涼亭下。

汪拱得知後匆忙離了座，他趕到了湖邊問清了事由，登時狠下心來吩咐手下放箭，欲射死李雲翰等人。

這時荊王和艾允也趕了過來，認出了李雲翰，不禁大吃一驚，急忙喝止住了。

荊王撥開了人群，大步向李雲翰走去。

李雲翰見了荊王，急忙拜見：「殿下，想不到江陵一別，卻有幸在此相遇。」

荊王「嗯」了聲臉一沉，問他何故到此？

「長安春色迷人，在下為尋賞芳菲而誤入園中。」

「先生好生雅緻，來，請進屋一敘。」永王道。

「且慢。」汪拱陰沉著臉，對著李雲翰道，「先生既來賞春，為何私闖莊園、還動手傷人？」

杜苗搶先道：「迷路了，進來討杯水喝，誰知莊上人竟拿我們當盜賊，不由分說便痛下殺手。」

「休要強辯！」汪拱板著面孔，「說，到底來此做甚？」

李雲翰微微一笑，道：「汪大人，你想怎樣？」

「那就看你是不是如實交待了！」汪拱冷笑道。

「汪大人，此事純屬一場誤會。」荊王瞪了一眼汪拱，「這位李先生，乃本王多年故舊，請勿責怪。」

「殿下見諒，既是故友，汪某當然不會在意了。」汪拱稍作思索換了副笑臉，「李先生，請舍內一敘。」

「汪大人，天色已晚，在下就不必討擾了。」李雲翰拱手道，隨即他又將目光對準了荊王，「今日有所驚擾，雲翰著實難安。殿下若不嫌棄，來日可到寒舍一敘。」

荊王「嗯」了聲，問他何處安身？

「通善坊，芷園。」李雲翰畢恭畢敬道。

「好，本王記下了。」荊王說著微微一笑。

李雲翰帶著岑楓、杜苗出了桃谷山莊，匆匆趕往京城。

眾人行走了約莫半個時辰，到了桃河與猿王河交匯處，忽見路邊圍著一群人表情有些異樣，在七嘴八舌在議論著什麼，於是湊上前去察看。

原來岸邊躺著一具男子屍體。

村民們議論紛紛；有的說，真邪乎，月初才死了一個黑衣漢子，今日又死了一個。

一個乾瘦的村民說：「嗨，那還用說，多半是尋寶的遭人暗算了！」

李雲翰聽了心頭一震，問他尋什麼寶？

那乾瘦的村民打量了下他，神秘一笑，道：「當然是九蓮峰下的武德秘寶了。」

「九蓮峰，離這兒不是還遠著嗎？」李雲翰又問。

「這你就有所不知了，」那個村民緩了下神，「東去三十裡便是九蓮峰；猿王河沿峰谷而下，到了此處與桃河交匯；這具屍體呢，就是從東邊那條猿王河打撈上來的。你說不是尋寶的還會是什麼人？」

「噢，原來如此。」李雲翰輕嘆了一聲，「請問老弟，他又是怎麼死的？」

「這個，俺就不清楚了。」那村民搖著頭走開了。

李雲翰聽了若有所思，正欲離開時，忽見元沖帶著兩個護從急匆匆趕了過來；兩人打了個照面，彼此並沒在意對方。

原來那個死者正是元沖的部下，奉命前往九蓮峰探尋密寶，死在了河裏。

元沖俯下身子打開了那死者的上衣，仔細察看了一番，臉上掠過一絲驚慌。他思量了一陣，命人找了一塊荒地將其草草掩埋了。

元沖匆匆趕到了伏龍山莊，陰沉著臉向褚慶做了彙報，說派去探寶的人不幸遇難了。

褚慶聽了身子一顫，問怎麼死的？

元沖說，那死者是從幫內選出的一等一的高手；他查驗過屍身，體外無傷，皆因內臟震裂而死。

「何人會有如此高深功力？」褚慶聽了暗吸口涼氣，問。

「依我推測，九蓮峰能有如此功力高深者只有一人。」

「何人？」

「紫旭真人。」

「是他，」褚慶耷拉著臉，「看來這一回確是遇到勁敵了！」

（本章完）