永寧七年，除夕。

千家笑語漏遲遲，憂患潛從物外知。悄立宮樓人不識，一星如月看多時。

肖治合上書籍，心事重重地走出甘露殿，抬眼卻見皇后在此等候已久，於是面上羊作笑容：

「芊芊不回寢宮休息，在此做甚？」

衛後看著他，嘆息道：「陛下何故如此作態，你我夫妻一體，又有什麼需要隱瞞的？

「今夕歲除，尋常人家都是合家團聚，辭舊迎新，唯獨陛下將自己關在甘露殿中，就連大宴亦不出面，顯然心中有事。」

肖治聞言笑嘆道：「果然還是瞞不過芊芊你。」

他頓了頓，神意一放即收，見四下無人，於是和皇后並肩往千步廊而去，沉吟道：

「我前些日子做了一個怪夢，心中不安，故而今日在甘露殿查詢了一些東西。」

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——甘露殿乃是帝王日常讀書所在，有暗道連接蘭台，內中記載浩如煙海，備述大肖立朝以來種種隱秘。

「那陛下查到了什麼？」

「我夢到了昔日齊王之事，」肖治答非所問，「肖閭、肖旦二人天資卓越，不過甲子便齊齊突破武聖，哪怕是我亦不能與之相媲美。

「若非齊王當初莫名隕落，燕王心灰意冷之下退出爭奪，這皇位歸屬到底為何，還有的說道呢！」

「傳聞中，陛下似乎……」

皇后聞言略顯遲疑，不知剩下的話當說不當說。

「芊芊是說市井中流傳的是我暗害了齊王之事？此事與我無關，」肖治否認道，「在齊王隕落之前，我是與其暗中見過一面，但其人後續隕落之事，我不知內情。」

「我自然是相信陛下的。」衛後看著他，言語平澹間透露出堅定不移的韻味，「不知陛下究竟夢到了什麼？」

「是我與齊王最後一次見面的景象，」肖治揉了揉額角，苦笑道，「但與當時不同的是，夢中的齊王問了我一個問題。」

「什麼問題？」

「他問我，位格和實力哪個更重要。」肖治沉吟道，「我在夢中脫口而出，名者實之賓也，自然是實力重要。」

「此話有什麼問題？」衛後不解道。

「夢中齊王聞言亦是贊同，而後又問我，如今太祖鎮世，凡有人仙成就，俱都前來投靠。

「而對於這些人仙，本朝亦是優握以待，裂土封王者不知凡幾，」肖治眼中晦暗不明，「實地方而弱中樞，日後若是太祖不在，肖氏一族又該如何自處？」

衛後聞言凜然道：「千年以降，未嘗有太祖一合之敵者，齊王此言，與凡人憂心天地崩墜又有何異？」

「都說了是我夢中所聞，芊芊不必當真。」肖治笑著安撫道，「於是我就問齊王，他又有什麼高論？

「夢中的齊王便回答道，除了太祖，我肖氏一族亦該再出一位人仙甚至是地仙！」

「結論倒是不錯，居安思危、未雨綢繆，方得長久安穩，」衛後鬆了口氣，安慰道，「陛下怕是日有所思，夜有所夢，平時便有類似念頭，而今映照出來罷了。」

「或許如此。」

肖治頓了頓，並未提到這個怪夢與他今日在甘露殿中待了一天究竟有何關聯。

夢中最後的結局也未曾說出：

【肖閭看向年輕的肖治，眼中似有晶瑩顯化，璀璨如星：「孤知王弟素有榮登大寶之念，不如我們做一個約定如何？」】

【「什麼約定？」夢中的帝王好奇道。】

【「孤離武聖已是不遠，不日將再做突破，」肖閭自信開口，「只是武聖並非孤期望的終點，皇位對孤而言也只是實現目標的工具。】

【「若是王弟願意，孤願扶你上位。但當孤要借位一用時，王弟需得禪位於孤。」】

【「王兄倒是自信。」夢中帝王未曾多想，順口道，「若王兄真能踏破生死玄關，我這做王弟的亦是自愧不如，理當有所表示。」】

【「如此便好。」齊王意味深長道，「王弟日後若是登臨大寶，也莫要忘了這份承諾，孤若來取，便該雙手奉上。」】

【「好啊。」夢中帝王心中好笑，於是一口應下。】

【須臾間夢境破滅，肖治驚醒，翻身自龍床上坐起，入眼所見卻是凈甃玉階、禦爐香氣。】

【方才不過是一夢罷了。】

【「真的是夢？還有有人以神通牽引，暗中施法影響於朕？」】

【夢中所見歷歷在目，肖治百思不得其解，卻又不好宣之於口、告知旁人，隻得自行在甘露殿中查閱。】

「不說這些了。」肖治搖了搖頭，「今日歲除，你我不如往青冥之外一遊？也好觀照我肖氏錦繡山河。」

「陛下還是這麼不著調！」衛後聞言橫了他一眼，卻是默許了此事。

「我就喜歡芊芊你這口是心非的樣子。」

肖治哈哈一笑，將皇后打橫抱起，身上縱起遁光，呼吸間已是遁出百裡，直入雲端。

乘風好去，長空萬裡，直下看山河。

鳳閣龍樓連霄漢，火樹瓊枝作煙蘿。

玉砌華光錦繡明。

「隻願你我二人，能如這千古明月一般長久，年年歡好，世世不絕，合了這永寧之意。」

永寧八年春三月。

高密王、廣陵王、渤海王等宗室諸王伏兵玄武門，欲廢帝，迎立燕王為天子，朝中勛貴、仙佛二道、海外妖國等亦有參與。

戰中肖治被三位武聖圍殺，武相碎裂，衛後身受重傷，最終王朝太祖肖楚河遙遙出手，一掌蓋落，盡誅來犯之敵。

肖治彌留之際留下遺詔，命皇后衛芊與燕王肖旦權聽軍國大事。

朝中涉及此事者，主犯誅九族，從犯夷三族，宗室弟子貶為庶人，永不起複。

動蕩之中，一家襲爵清陽郡侯的貴門亦是被打落凡塵，嫡系血胤悉數斷絕，隻得一二支脈僥倖脫逃，兜兜轉轉之間，在民間各地安頓下來。

其中有一垂髫幼童，某日在閭裡坊間玩耍時，卻是無意間撞見了一名白髮老道，後者心血來潮之下窺破其人本質，知曉其人乃是陰神修士轉世重修而來。

於是贈與其一件信物，內中蘊含一門仙道築基之法，喚作《五嶽虛宮觀想圖》。

後來幼童父母逝去，長大成人，其人因著轉世緣故，泥丸封閉，行為舉止由識神主導，不通人情練達，故而在為人處世上頗為冷澹，被人譏為「夯貨」。

但可想見，一旦其人勘破胎中之謎，啟開泥丸，自然又是一番風景。

世事漫隨流水，算來一夢浮生。

天外之天，巨樹之下。

一位身著青衣，面容普通的年輕道人負手而立，氣質縹緲，似超然歲月之上。

「當真有趣。」

他俯瞰著元芒界中古今變遷，面上露出笑意，溫潤開口。