塔布爾中心區。

一輛豪華汽車停靠在某棟獨立住宅前，是專門來接送業主的車。

那棟住宅旁的鄰居們，看著豪華轎車不免一陣議論紛紛，不過既然對象是已經名揚南大陸的伊索·安徒生，倒也很合理。

在此之前，凃夫便已經約好了戴維公子，準備一同去史密斯工廠在南大陸的總部。

從威士忌山事件到現在，經過好一陣子密斯卡史塔克的教授們總算已經到了。

畢竟凃夫現在的身份不方便直接露面，由這位少東家主事最好。

那位富家公子哥穿著時髦的衣物從車上下來，一套閃閃發亮的衣物，看起來渾身上下都散發著銅臭味。

「夥計，看起來最近心情不錯，看起來絕對跟姑娘有關係。」

戴維·史密斯在對待異性方面有著恐怖的嗅覺，一眼便看穿了凃夫的心思。

見祂沉默不語，坐實了這件事，戴維更是心疼地捂住心臟，「天哪，難道你靠這張臉都能釣到心儀女士。

這也太不公平了。」

凃夫聽到他這話，當即便挑起眉頭：「哦，真希望貝拉小姐也能聽到你的話。」

提到祂提起這個名字，戴維公子哪裏還敢放肆，趕緊縮著腦袋認慫，「喂，凃夫，我們可是這麼多年的朋友，求求你做個人吧。」

正所謂一物降一物，

即便是戴維這種家世不菲的公子哥，也有害怕的一天。

「呵，說起來，現在你跟貝拉的關係發展到哪步了。」乘坐在豪華的蒸汽汽車內，凃夫不經意地打量著外面，十分隨意地問道。

「嘿嘿，威士忌山那次事件過後，我便一直守護在她身邊，簡直就像個勇猛的騎士，或許是我的誠意打動了她。

終於，貝拉給了我追求她的機會。」

戴維眉飛鳳舞地開著車，興緻盎然地講述了威士忌山的事。

好幾次遇到致命危機，戴維都不離不棄地守護著那位小姐，提升些印象分實在很容易了。

「咳咳……」凃夫聽到這傢夥的話差點就忍不住笑了。

如果祂的情感允許的話。

「不錯……不錯……恭喜你了，通過重重努力，終於有了正式追逐一位女士的權利。

就像這座城市的任何人一樣。」

「你不用說這話故意羞辱我，我知道想追你的姑娘從哥廷哈根排到了塔布爾，你卡佩先生的大名才是女孩們的金字招牌啊！」

戴維瞄了這傢夥一眼，像吃了檸檬一樣酸。

不過總感覺凃夫的情緒始終難以調動，興奮不起來。

一路你一句我一句地接話，有問必答。

說起來，他們之間算是社科院五人組中交情最緊密的。

從幾年前凃夫製造電燈開始，戴維便看出了其中商機，使祂便一直致力於跟史密斯家合作，幾年運作下來才有了南大陸史密斯工廠這個龐然大物。

「快到了。」

現在聽說凃夫想在南大陸搞些新事業，戴維公子自然是舉雙手雙腳贊成。

「瞧，前面便是我們在南大陸的總部工廠，比起兩年半前建立的燈泡廠，它的市值翻了足有幾十倍，我也是靠這個項目成了家族裏的緊要人物。」

順著地位手指指向正前方的位置，凃夫發動「鷹眼」瞥了一眼。

那是一片佔地十分廣闊的地段，數十塊工業化場地一片接著一片，規模相當宏偉，連綿不絕地佔據了幾千畝地。

這可是在桑塔地區的都城，光是地皮價值就不知幾何，能建立起這樣龐大的生產基地，只怕光是用錢可做不到。

無數工廠中，忙於工作的工人烏泱泱像螞蟻似的，

既團結又勤勞地乾著手裏永遠也忙不完的活。

「滴滴……」

汽車發出一陣鳴笛聲。

「趕緊讓路，是先生回來了。」

門口的守衛見到是戴維公子的車，工廠內一條寬敞的道路立刻被打通。

甚至還有專人上前幫忙開車門，上前來便是一陣虛偽的問候，

濃烈的財閥氣息遍佈這座基地。

「凃夫，想必你到現在還不知道我們企業的規模，絕對超乎你的想像，光是桑塔一地每座城市至少有兩個廠，兩年來我們光是相關實驗室便建立了足有十座……材料、動力、能源，各行各業的精銳們都被收入麾下。

以電燈廠、發電機廠為基礎的史密斯工廠還在擴張，由上到下包括史密斯工業、史密斯電子、史密斯金融、史密斯造船、史密斯生物、建築工程……

並且坐擁橡膠、煤炭、石油、以及許多稀有礦產的所有權，而且我們的航線能從南大陸運輸到這個世界的任何角落。」

從車上下來以後，戴維罕見地吹噓著這份家業的巨大，其規模也的確超乎了凃夫想像。

「現在的史密斯工廠在這片土地上的知名度，已經跟死亡和稅收直接掛上鈎了。

瞧，這是多麼了不起的事。」

凃夫沒怎麼聽這傢夥的吹噓，只是看著巨大工廠裡的許多看不清臉的人：

「話說，你們廠裡的勞工每天需要工作多久。」

「糾正一下，應該是我們的工廠，尤其是你佔據了絕對股份。」戴維如是回答他的問題：「組長及以上的中層每天至少工作12小時，

至於普工、質檢、庫房員大概達到了16小時。

其實相比起南大陸其他工廠，雖然工作量相當，但我們給出的薪酬至少是同行的一點五倍，已經相當良心了。」

戴維·史密斯露出和善的資本家笑容。

「如果不是我也牽扯在裏面，我真想把你這混蛋給弔死在路燈上啊！」

凃夫遺憾地看了戴維一眼。

這傢夥對財富的追逐和敏感度遺跡深刻在骨子裏。

這種苛刻的工作時長，明顯已經超過了拜亞勞動法的合理工作時間。

但顯然在人工廉價的南大陸，王國的律法並沒有普及至這裏。

而且史密斯企業還有預料性地開始囤積了大量物資，還都是重要的戰略性物資，祂都不敢想一旦北大陸兩國甚至更多國家開戰，這些東西的價值會被炒到什麼程度。

「可能你覺得我做的這些事太過黑心腸。」

似乎察覺到凃夫的不快，戴維公子很有眼色地解釋。

「但老實說，凡是史密斯雇傭的工人，最終的福利待遇跟哥廷哈根的工人差不多，而且還有人身意外險，即便猝死也能拿到合理的保障，我們甚至會給予他們的孩子補貼直到成年。

事實上，除了工作的時間稍微長了些耗費太多電力。

但這沒關係，史密斯工廠生產的電燈泡足以讓全世界的勞工，每日12小時以上不停歇地幹個一百年。」

戴維呲牙笑了笑，意味深長地看著凃夫：

「我給了南大陸沒有工作的流浪漢們一份工作，給需要養家餬口的丈夫一份穩定收入，給了那些走投無路的孩子們一個還算不錯的家。

學校、醫院、養老院之類的地方，王國沒有足夠資金建設的基礎設施，我們史密斯願意付錢做這件事。

如果沒有我們，南大陸每年要發生多少慘案和案件。

你瞧，誰才是真正善人，一目了然啊！

現在，卡佩先生如果在你還是想弔死我，我情願與您一同被弔死，前提是能讓我打扮得足夠體面些。」

這混蛋的一句句話似乎的確沒問題，但經過推敲後又總覺得不對勁。

凃夫沒有和他辯解地繼續向前走，不經意地搖頭笑了笑。

祂將「電燈」搬運到這個世界來的起初動力，便是在東港的礦井底下，看見了那些捨不得用煤氣燈的工人們為了節省燃料錢，不惜拚命幹活的場景。

絕沒有想到，

當「電燈」出世以後會給工人帶來更繁重的課業負擔。

跟他們創造的勞動價值比起來，廉價的電力根本就不值一提。

「凃夫，教授們現在就在實驗室等候，這次連一向不怎麼活躍在主流科研界的弗蘭教授這次都來了，全仰仗你的面子。

有你的提供技術，再有先生們將技術變現，然後依靠史密斯的推廣和運作能力，保準它們能出現在這個世界的所有角落，發揮出真正的用途。」

戴維拍著胸膛向祂保證。

「戴維，真不知道我將那些東西拿出來，對這個世界是好還是壞。」凃夫感到鬱悶地長籲了口氣，短暫地猶豫起自己是否該這樣做。

「我想拯救一些人，但到頭來卻發現什麼都沒法改變。」

「夥計，何必要將自己想得這麼偉大，假設這個世界沒有火藥跟槍，你覺得就會變得更好嗎？」

「誰知道呢。」

「當然不會，人和人的廝殺只需要一個理由，再加上一塊石頭。

現在有了更高效的槍，殺人的效率自然也會更高些，人與人的戰鬥規模最終會演變成為戰爭。」戴維用了一個很合理的比方，

「難道現在你該把責任怪罪於那個製造槍的人嗎？

拜託，說不定他只是想用於捕獵，更高效地獲取食物。

罪魁禍首都是人啊，不是製造槍械的人，有罪的明明是開槍的人。」

戴維公子的這套邏輯可以說是十分通洽，把責任推卸得明明白白。

「戴維，我不得不這樣說。」

連旁聽的凃夫都忍不住開口讚歎：

「你可真是個……優秀的混蛋。」