周旖錦睫毛微微顫抖著，仰頭與魏璿對視，像是不慎摔進深不見底的幽潭中，徒勞地抱著脆弱的木板，身子卻溺死在那纏綿的波瀾中。

「我方才做的好嗎？」魏璿聲線輕輕顫動，問她道。

周旖錦臉頰泛了紅潮，目光堅定地點了點頭，莞爾一笑：「子瑜，你好極了。」

魏璿像是十分受用，他微微俯下身來，眉眼低垂，額間一綹墨黑的碎發險些蹭到周旖錦鼻尖。

「錦兒以前從不誇我，」他的聲音有些含糊，「以後你也只能誇我一個。」

周旖錦輕輕抬眼，面前魏璿突兀而起的喉結隨著聲音滾動，他溫熱的呼吸淺淺打在頭頂，身上松枝清冽的香氣溢滿了空氣。

她粲然一笑：「嗯，隻誇子瑜一個。」

忽然，隨著一聲極輕的響動，魏璿唇邊洋溢著幸福的笑意收斂，他轉頭看去，愣了片刻：「方才像是有人來過。」

周旖錦心中猛然閃過方才魏璿將她壓在牆上的畫面，那綿長而炙熱的吻，若被人瞧見，實在是失禮極了。

「都說了這兒人多……」周旖錦迅速從他懷中掙出來，羞赧嗔怪道。

魏璿回過神來，倒是毫不在意，抬手揉了揉周旖錦的發，輕聲道：「聽錦兒的，我們回去再親。」

周旖錦心跳亂了幾分，伸手推魏璿的胸膛，他這才淺笑著後退，放過了她。

蕭瑾路過湖岸邊時，忽然聽見隱約的嗚咽聲。

她不知發生了什麼，連忙走上前去，繞過駁岸便假山，被遮擋的景象全然落入眼底——素色的裙擺逶迤垂到地面，眼前女子臨岸抱膝而坐，仰頭望著湖面。

從背後望去，女子單薄的肩膀微微顫抖著，而微弱的哭聲也從中傳來。

蕭瑾不知是哪家女兒躲在此處黯然神傷，從懷中掏出帕子，正要上前安慰，沒想到眼前的女子卻忽然轉過頭來，一張精巧的鵝蛋臉，赫然是那大理寺卿家的嫡女裴初。

「蕭、蕭小姐。」裴初驚了一跳，忙抬起袖子掩飾眼角的淚痕。

裴初生了一雙極動人的黑眸，濕漉漉的眼神像森林中無助迷路的小鹿。

蕭瑾看著她那白裡透粉的臉頰，心中沒來由的生出一種惻隱，於是走上前，坐在了裴初身邊。

「裴小姐可是遇到什麼麻煩了？」

蕭瑾溫柔的聲音帶著撫慰人心的力量，凝望著她，令裴初心中忽然充盈起力量來。

裴初的手臂將雙膝抱得更緊，又望向眼前波瀾不驚的湖面，沉默了好一會兒，直到嘴唇咬的發白，才緩緩道：「你答應我，不許同別人說。」

蕭瑾鄭重地點了點頭。

「我方才路過那邊，看見……」裴初深吸了一口氣，看向周旖錦二人背影消失的方向，聲音壓得極輕：「看見那周小姐與她堂弟，在那雲牆後交吻。」

「雖說那周公子才富五車，二人生的般配，可是，可是——」

裴初的聲音斷在了半空中，而聽聞此言的蕭瑾，更是心情起伏不定，半晌才消化這極具衝擊力的事件。

這裴小姐將周旖錦和魏璿當堂姐弟，可蕭瑾心裏清楚的很，他們二人的關係說來匪淺。

她本以為今日賞花會只是尋常聚會，卻沒想到因此得知了如此驚天的消息。

蕭瑾憑著哥哥的關係，與魏璿這些年也算有些交情，卻從未見過他今日這一面，而裴初的話，像是揭開了她心中疑惑的帷幕——

堂堂天子紆尊降貴來這賞花會，本就是為了討淑貴妃開心的舉措。

霎時間，她心中五味雜陳，思緒糾纏了一會兒，卻又隱隱釋懷。

「蕭小姐？」見蕭瑾還愣著，裴初眉頭一皺，眼裏的淚就要掉下來。

「這也並非什麼大事，快別哭了。」蕭瑾忙回過神來，拾出帕子勸道。

她心中還揣著驚愕，動作慌急，知道那染著梅花香的手帕落在裴初臉上，二人面面相覷，心跳皆是一慢。

裴初濃密的睫毛閃了閃：「我、我不哭了。」

周旖錦坐上回程的馬車時，天色已隱隱昏暗。

她好容易出宮散心，拉著魏璿玩了個盡興，撩簾子往窗外望著玉蘭苑金燦燦的牌匾，臉上的憧憬和喜悅還清晰可見。

魏璿隨她身後，正準備上馬車，一邊的紀桑從懷中掏出文書，遞到他手中。

「邊關來的戰報，六百裡加急。」

魏璿凝神看了一會兒，眉心微皺，問道：「五日前不是剛派了援兵去嗎？」

紀桑面色凝重，遲疑了片刻，壓低聲音道：「匈奴人兇悍，已向西連奪西域三座城池，這建寧城若再守不住，接下來便要入侵我國的邊關。」

「朕知道了，」魏璿點了點頭：「速召驃騎大將軍、輔國上將等人於太和殿，回宮再議。」

話音一落，便聽見馬車上周旖錦的聲音：「子瑜，怎麼還不上來？」

他臉上的陰鬱一瞬間鬆懈開，將文書推回紀桑手中，三兩步走近，便上了馬車，坐在周旖錦身側。

「朝中奏報，耽擱了。」馬車夫揚鞭，魏璿懷著些許歉意，向她解釋道。

周旖錦的目光在魏璿臉上頓了一下，問道：「可有什麼要緊事？」

魏璿往常多是能將政務和私事分開的，此番他還未回宮便叨擾，想來是事態有些嚴重。

魏璿面露猶豫，但還是如實道來：「匈奴與西域交戰，眼看著要打入建寧城，我先前派了援兵去，可並無太大起色。」

他直直地望著周旖錦，片刻後，輕輕嘆息一聲：「建寧城是軍事要地，若這一月戰事仍無定論，我多半要親自率軍討伐，否則恐留後患。」

聞言，周旖錦愣了半晌，眉心微蹙，手指攥緊魏璿衣袖：「若禦駕親征，可是要走很久？」

魏璿思索了一下，答道：「戰事難料，此去路程遠些，最快也要一月有餘，但此戰告捷，可保邊關數十年太平無虞。」

「子瑜，你一定要保重。」周旖錦自知不該乾預魏璿的決定，只是想起他從前那滿身浴血的模樣，心中忽然若有所失。

「放心，我通曉軍中之事，絕不會有事。」魏璿唇角揚起寬慰的笑，手臂自周旖錦背後攬過，將她攏在懷中。

「此間還有些時日，錦兒若仍是擔心，這些天我抽空便將那行兵作戰的事宜與你細訴，說來可怕，若掌握了其中道理，其實並沒有想像中那般艱辛。」

周旖錦的眼尾暈了抹淺紅，將頭埋在魏璿懷中，輕聲應了句「好」。

回宮的路程馬車行的慢，背後軟塌像是雲朵般將人承托起，周旖錦很快便昏昏沉沉陷入了睡夢中。

睜眼時，四周已完全暗了，清澈的月光順著簾子的縫隙在廂內打出幾片柔和的光斑。

「快到了嗎？」周旖錦的聲音還含著朦朧的睏倦。

她一抬頭，卻發現自己不知何時已倒在了魏璿的臂彎之中，她整個人斜倚著軟塌，而魏璿的手便放在她頭側，以防顛簸中的磕碰。

「嗯，前邊就是太極門了。」魏璿的氣聲回蕩在耳畔，溫潤的風掠起一整片肌膚輕微的戰慄。

「你手這樣一直舉著，累不累？」周旖錦坐直身子，昏暗中眸色蘊了幾分羞怯。

魏璿揚眉一笑：「這算什麼，我身子好的很。」

周旖錦不禁「噗嗤」笑出了聲來，伸手去戳他的臉：「子瑜，你怎麼總是這般幼稚。」

她這舉動算得上大不敬，可那指尖的微涼落到魏璿面頰上，水痕一般的觸感卻令他心旌搖曳。

「錦兒不喜歡我這樣嗎？」魏璿順勢將周旖錦的手攥在掌心。

他話語裡的態度壓的很低，眼神中卻透出隱約克制的佔有慾。

周旖錦唇邊含著笑意，不置可否地垂眸避開魏璿的目光，過了半晌，才輕聲道：「喜歡。」

魏璿滿意地勾唇淺笑起來，低頭銜住她的唇，迷醉的眩暈湧入腦海，有那麼一瞬間，周旖錦以為自己仍在夢裏，只是夢中的星辰，每一顆都寫了魏璿的名字。

然而命運的到來往往是意料之外，翌日早朝，魏璿照例接見使臣，安排好各項朝政要務，李祥手中拂塵一揚，正要宣佈退朝，忽然聽見下邊一聲輕咳。

「皇上，臣有事請奏。」隨著話音落下，眾臣班列中後方一個人影站了出來。

章侍郎跪在禦前，深吸了一口氣，揚聲道：「皇上以禮治天下，可如今未開選秀，不經冊封便納人入后宮，實在壞了規矩。」

此言一出，眾大臣皆不自主屏息。

鳳棲宮住著皇上的寵妃，已是人人心知肚明之事，只不過皇上在婚事上一向油鹽不進，這麼久過去，除了一堆被駁回的摺子，誰也不敢再妄議，更何況是在朝堂上當著文武百官的面勸諫。

「這是朕的私事，你小小侍郎，無權置喙。」半晌，禦座上傳來魏璿沉鬱的聲音。

「皇上，古人言，一屋不掃，何以掃天下？」章侍郎既已發問，便不願輕易退縮，又言道：「皇上的家事，對我等而言，便是國事。」

「章侍郎，可是覺得朕平日裏對你太寬容？」魏璿的眼神高高在上睥睨著他，語氣是不容置疑的強硬。

「皇上，可此人……」

章侍郎本想說出周旖錦的名字給自己壯膽，可一抬眼，視線卻驟然撞上前方左丞周大人鷹隼般銳利的目光，狼虎一般的氣勢令他身子忍不住瑟縮了一下。

只是這片刻的猶豫，朝堂上便已陸續有大臣站出來，對他大加批駁。

「章侍郎可是將皇上的后宮當成自己的了？」前方的蕭平說話尤其不留情面，「為人臣者，不為江山社稷著想，豈能對得上你身上這件官服？」

然而不少有心人亦不肯放過這難得的時機，他們官位顯赫，若經此一事令皇上改變主意大開選秀，家中女眷入了后宮，自己的權位更是要上一層樓。

「臣以為，此言差矣……」

章侍郎的話像是引燃朝堂的一把火，大臣們各懷心思，陸陸續續出列，一時間，吵得是不可交加。

「肅靜！」

只聽見上方李祥拉長嗓子的一句，霎時間，滿殿潮水一般奔湧不息的話語便收斂了回去。

「既然眾愛卿問了，朕便如實告知，」魏璿的視線緩緩落在下方，不怒自威的強大氣場頓時令眾人心頭一緊。

「此女子朕心儀已久，朕會命欽天監挑選時日，冊封皇后。」