一邊的紀桑有些著急，扯了下柳綠的袖子，柳綠踉蹌地倒退了兩步，魏璿便目不斜視，與她擦身而過，不一會兒便走遠了。

「這、這——」柳綠急得有些口齒不清，慌亂捏著衣角。

紀桑十分無奈，卻不會哄人，隻得打圓場道：「柳綠姑姑，你別生氣，歇一歇。」

「放開我！」柳綠一下子將衣袖從他手中抽出，那滿腔的怒火似乎有了發泄之處，怒氣沖沖地瞪了紀桑一眼，呵斥道：「你歇吧，哪涼快哪歇著去！」

說罷，她頭也不回地走遠了，隻留下紀桑一人，手足無措地愣在原地。

湯泉邊，蒸騰的水汽順著迴廊畫屏的罅隙傾斜而出，疊翠雕花門「咣當」響了兩聲，魏璿的腳步停駐在屏風後。

他眺目望去，影影綽綽看見女子露出水面的曼妙輪廓。

周旖錦絲毫不知，仰頭望著層層輕揚的紗幔，抬手在發尾抹上香膏。

水面上玫瑰花瓣盪開，揚起水滴順著她精緻翹起的鼻尖滑落，蓄在鎖骨處的淺窩裏。

她抿著唇，思緒深深。

養心殿內魏璿那銀色的身影盤旋在腦海中，他低沉的聲音，甚至箭羽劃過耳畔帶起的風聲都清晰可聞。

「區區女子，你真當朕會在乎她？」那時他如是說。

周旖錦垂眸看向水面，分明是蒸騰在溫熱湯泉中，可渾身還是不由自主泛起深深的寒意。

帝王無情，她再清楚不過。

哪怕他曾對她示好，甚至屢次出手相助，可面對那萬人之上的皇位，犧牲她一個微不足道的前朝遺妃，似乎是那麼理所應當的一件事。

但如今塵埃落定，只需等候時機成熟，周家在朝堂上立住腳，她便頭也不回，離開這紛爭之地。

一股異樣的悲傷和酸澀莫名浮現在心頭，她薄唇微抿著，淡淡的嘆息聲回蕩在空曠的殿內。

可下一秒，男子清冽的聲音卻從身後響起，打破了她的沉思：「淑貴妃。」

聽出魏璿的聲音，周旖錦的心臟嚇得慢了半拍。

來不及多想，她立刻將整個人沉在水面下，只露出肩頸，迅速轉過頭去，只看見屏風後男子玄色的身影，一動不動佇立著。

「皇上……」縱使她竭力想冷靜下來，可顫抖的聲線還是暴露了她心底的怯意。

魏璿沉默了一會兒，平靜道：「朕明日便登基。」

「既這樣急，皇上不在養心殿，來鳳棲宮做什麼？」周旖錦的聲音已冷靜下來，似乎因他的闖入而有些氣惱，語氣是溫順，卻不乏敷衍。

回應她的，是魏璿良久的沉默。

隔著一道薄薄的屏風，她看不見魏璿眼底晦澀的情緒，他呼吸紊亂，胸口起伏著，墨色的冷眸忽然泛起水霧。

他想告訴周旖錦，這些日子，他歷經千辛萬苦，幾乎是夙興夜寐，數次九死一生，才終於謀得這皇位。

他想告訴她，無數個深夜，他將她那幾封珍貴的來信藏在枕邊，細嗅撫摸，那漫長的像是永無盡頭的思念幾乎要將他吞沒。

付出這麼多，千裡迢迢來尋她，他心裏其實並不覺得辛苦，可聽著周旖錦那一句不冷不熱的回應，卻彷彿壓倒駱駝的最後一根稻草，令他滿腹言語無力說出口，令他日日夜夜豎起的防線驟然破潰。

沉默如潮水，絲絲縷縷蔓延。

他並不愚鈍，周旖錦不愛他，魏璿其實心裏清楚，只是心甘情願，沉淪在她施捨的假象裡。

即便成為了九五之尊，也依舊如此。

不知過了多久，魏璿聲音暗啞，幾乎是帶著冰冷的自嘲，問道：「娘娘不是曾說，會日日夜夜，盼著朕回來嗎？」

「可本宮在沐浴！」空氣靜默了片刻，周旖錦的聲音顯然含了慍怒：「皇上貿然進來，心中可還有禮度秩序？」

這短短的一句，卻像是往他心頭燎原的大火中拋下一把燃油，魏璿伸手一推，那脆弱的屏風根本抵不住他力氣，劇烈搖晃了兩下，隨著轟然倒地的響聲，二人目光明晃晃地相觸在一起。

「朕是天子！」

魏璿三兩步便走到那湯泉池邊，銳利的黑眸蘊藏著近乎偏執的光，毫不避諱地落在周旖錦身上。

似乎為了掩飾心中的卑劣，他的聲音幾乎不加壓抑，冷硬的下頜線微動，流露出威脅的字句。

「娘娘，如今朕才是這個王朝的秩序。」

周旖錦渾身嚇得僵硬，說不出話來，只能顫顫巍巍地往後退，直到單薄的脊背觸到冰涼的玉製台階，再也避無可避，於是仰頭看向魏璿高大的身影。

魏璿眉眼低垂，高高在上的目光，久久地凝視著她飽含著驚慌的眸子，那抹熟悉的悲涼再一次從他心底最脆弱的地方蔓延而出。

他在湯泉邊緣緩緩跪下，唇瓣微微抿起來，俯身想要吻她。

他身上用銀線綉著雲紋的精緻衣角落在池中，沾濕一大片，魏璿一動不動地望著周旖錦，水面蒸騰的霧氣令他眼角忽的有些泛紅。

二人湊的很近，熾熱的呼吸像是一觸即發的弦，只需略一低頭，便能銜住那令他日思夜想的唇。

然而周旖錦卻閉著眼，睫毛顫抖著，似乎平靜地接受了這一切，木然地接受他強加的愛。

「娘娘對朕，可曾有過一絲情意？」魏璿艱難地開口，問出那徘徊在心頭，噩夢一般的話語。

「本宮……」

不過是這短暫的猶疑，卻彷彿重鎚落地，證實了他心中那殘忍的答案。魏璿猛然抬頭，深邃的眼眸中泛著隱隱猩紅，如漫天的烈火。

他再也忍不住，身子一動，便整個人入了水中。

水面鮮妍的玫瑰花瓣被激起，漫天紛飛，零星散落在兩旁薄如蟬翼的帷幕上。

周旖錦不可置信地看著他伸手解下腰帶，隨意甩到一邊，還來不及驚呼，那炙熱的唇便覆了上來。

魏璿的動作稱不上溫柔，甚至有些粗暴，唇齒間勾纏著，一瞬間的悸動令她全身發麻，雙腿一軟，腰間卻立刻被他的手製住。

他的動作蘊滿情慾，沿著她玲瓏的曲線一路下滑，每一寸被他觸碰的肌膚都像遭了燒灼，燙得厲害。

魏璿的手臂十分有力，輕而易舉便承托著周旖錦嬌小的身子，將她推至光滑溫熱的玉製台階上，那曼妙的風光便毫無保留地露出水面，呈現出來。

周旖錦受了驚嚇，控制不住發出短暫的驚呼，但不過片刻，又被他細細密密的吻封緘。

「皇上，不要……」

眼前是周旖錦因驚懼而起伏不止的胸口，她伸出手竭力推他，那吹彈可破的肌膚，羊脂玉一般溫潤的觸感，巨大的衝擊近乎令他發狂。

魏璿喉頭一滾，大手掐在她後脖頸上，輕輕一使力，便強迫她抬起頭來，那雙撩情的眸子中含著怯生生的水霧，憤怒地望著他，冰冷高潔，卻又風情萬種。

「娘娘可以不愛朕，」魏璿的聲音含糊不清，隨著他傾身將她身子往下壓，劇烈的疼痛令周旖錦腦海中有一瞬間的空白。

「但娘娘的人，只能屬於朕。」

男子低啞的聲音回蕩在耳邊，他幾乎將滿腔的憤怒和壓抑全然在那充滿佔有慾的動作中宣洩出來，周旖錦眼角滾燙的淚也隨之不受控制地滑落，流淌過耳畔，最後消隱於朦朧的霧氣中。

「疼……」她蹙著眉，無論如何掙扎，手臂卻絲毫推不動魏璿巍然不動的身體，只能在咬破的唇齒間，露出細碎的隻言片語。

那細微的聲響，卻令魏璿的動作陡然一頓。

他胸膛遏製不住地起伏著，一隻手撐在滑膩的台階上，雖極不情願，但終是給了她片刻的喘息。

周旖錦的眼淚不受控制地湧出，她一半身子浸在水裏，一半露出水面，身上水珠的蒸發使她的身體寒冷得顫抖起來。

她無助地扭過頭，不忍看這羞恥的姿勢，而異樣的嫣紅卻順著脖頸一路蔓延，染透了整片肌膚。

「娘娘……」魏璿動情極了，含糊著喚她。

他另一隻手在周旖錦發間輕柔地撫了撫，隨即低下頭，銜住落在她雪白峰巒間的一瓣玫瑰，又抬起頭來看她。

他眼眸中已不見方才病態般的偏執，取而代之的是潮濕的清澈，眼尾一點細小的黑痣，顯得尤為可憐，像無助的小狗被傾盆大雨淋透了滿身，搖尾乞憐。

周旖錦幾乎快瘋了，目光顫抖著回望他。

霎時間，無數詩書禮儀，秩序王綱，都在這短暫的對視中驀然解紐，焚燒殆盡，她眼淚止不住地往下淌，從他清澈的目光中，捕捉到禮崩樂壞的殘忍的快意。

「殿下……」那瓣玫瑰早已不知所蹤，她無助掙扎著，又含糊地承受著他的吻。

縹緲的水霧中，魏璿的目光似在翻騰，隨後湊在她耳邊極輕地言語，濕熱的氣息令她渾身發軟，「娘娘，要叫陛下。」

她咬著唇，許久，才小聲喚了句：「陛下。」

魏璿輕挑地笑了起來，可這乖順的稱呼隻讓他得到短暫的滿足，隨即卻令他想起了更為卑劣的一層。

周旖錦明明這樣怕疼，可那自以為是的齊國皇帝，豈會溫柔地對待她？

短暫平靜的水面忽然又盪起波擷，兩個人的身影逐漸交疊起來，似乎有什麼東西被碰倒了，發出清脆響聲，但他們誰也不在乎，轉瞬掩埋在激烈的呼吸中。

不知過了多久，天色已全然暗了下去，月光透過窗欞傾瀉而下，銀白的光輝照耀四周，燈火通明的鳳棲宮裏，唯有這一處幽暗之地。

魏璿的動作終於慢了下來，周旖錦無力再掙扎，卻仍是不願回應他，眉眼間泛著紅暈，顯得分外溫和可憐。

他心中嘆了口氣，手指覆蓋在她眼上，遮擋了所有光線，她思維混亂，沉沉地陷入他帶來的昏暗裏。

魏璿持著她纖弱的腰，許久，悶悶地低喘了一聲，而她悲哀的熱淚亦順著他指縫蜿蜒而下。

「娘娘，水涼了。」

周旖錦的眼前恢復光亮時，魏璿已將她整個人抱起來。

他渾身都被水打濕了，但除了那不知被遺棄在哪個角落的腰帶，其餘衣衫仍是一絲不苟的整齊。

他用湯泉邊架子上柔軟的綢緞裹著她凌亂不堪的身子，溫和地替她擦拭發尾淅淅瀝瀝的水珠，周旖錦仰起頭，他淺嘗輒止地吻了她一下。

「娘娘……別哭了。」