「擾亂內務府，成何體統！」周旖錦眼神冰冷，聲音嚴厲。

她知道白若煙不是什麼好對付的，卻也萬萬沒想到她膽子大到眾目睽睽之下大鬧內務府。

眼見著白若煙已經被綁在了凳子上，瑤妃也得意洋洋地幫腔：「還不快動手。」

第一個板子落下，周旖錦莫名覺得心裏鬆了口氣。

得了罪名，還有瑤妃幫忙，即便福公公想要保她，也並不容易，即使她長了這樣一張天賜的容顏，也就這樣被驅出宮裏了。

這樣的話，夢裏接下來所發生的一切，是不是也都不會應驗了？

周旖錦正出著神，忽然聽見門外一陣吵嚷聲音。

「皇上駕到——」

霎時間，不僅是她，一旁的瑤妃也慌了心神。

「別打了，還不快把她拖下去！」瑤妃焦急的走上前。

幾個小太監一擁而上，可已經被打了好幾個板子，疼得臉龐皺成一團的白若煙，聽見皇上來了的消息，彷彿迴光返照似的，突然生出巨大力氣，一下子掙脫了太監的束縛，不顧手還被綁著，就要往外頭飛奔過去。

這樣一鬧，整個內務府頓時雞飛狗跳。

「怎麼回事？」魏景前腳剛進來，白若煙正好被堵住嘴，底下人合力將她拖下去。

周旖錦福了福身，答道：「臣妾們在審除夕夜宴的節目，出了些亂子。」

一旁的瑤妃也連連點頭。

魏景愣了一下，安慰道：「你們沒出什麼事吧？」

他說著，眼神卻隻往胡懷瀠身上看去。

胡懷瀠方才心底還十分訝異，白若煙怎麼長得與自己十分相像，可她自小生在縣城，怎麼見過這等場面，低著頭有些戰戰兢兢：「臣妾們無事。」

「這裏怎麼還有打板子的東西？」魏景環顧四周，見到還沒來得及收起來的板子，不免有些疑惑。

周旖錦正要解釋，卻被瑤妃搶先一步，插話道：「有的節目自以為有新意，卻跳那淫詞艷曲，衣不蔽體，不知羞恥，臣妾將那不識趣的宮女懲戒一番，以肅后宮綱紀。」

魏景皺了皺眉。他向來最是討厭后宮爭寵吃醋，穢亂后宮，帶壞風氣。於是點了點頭，說道：「那便按宮規，將此人罰去浣衣局做苦役，此生不得出宮。」

周旖錦和瑤妃對視一眼，彼此都從對方的眼神中看出猶豫。周旖錦的手不由自主捏成拳，心裏更是閃過一絲寒意。

都到了這一步，兜兜轉轉又回了浣衣局，皇上親旨，此生不得出宮，對自己而言，又何嘗不是一種災難？

白若煙歷經此事，還能恰好脫離危險，幾乎幸運的讓她不敢相信。

皇上與胡懷瀠說了幾句話，便按耐不住，要離開去翠微宮。

瑤妃心神不寧，不敢再讓白若煙引起魏景注意，看見魏景和胡美人你儂我儂也甚是心煩，只能憤然離去。

周旖錦低頭嘆了口氣，披上狐裘，緩緩走出了內務府。

腳步踩在雪地裡，冰冷如劍般貫穿身體。她仰頭看著滿天紛飛如羽的雪花，睫毛微顫，眼神裡一瞬間閃過脆弱。

如果白若煙得寵是命中注定，這一場意外只是讓她看著自己已經被安排好的命運，並不能讓她避免，而她除了這樣無能為力地看著自己一步步陷入深淵，又能掙扎什麼呢？

回到宮裏，周旖錦閉門不出，些鬱鬱不樂。喚來蘇新柔研墨，又從書房裏找了從前收藏的字帖，坐在床邊練字。

「娘娘，奴婢再點一盞蠟燭可好？」即便房間內已經燈火通明，宛如白晝，蘇新柔依舊怕她眼睛傷著。

周旖錦低著頭，聲音沉悶：「不必了。」

筆鋒一頓，紙上一撇的尾尖便暈了淡淡的墨團。

周旖錦猶豫了一會兒，抬起頭看著蘇新柔，輕輕嘆息了一聲，說道：「阿柔，本宮有白若煙的消息了，她沒有大礙，但是……」

「真的嗎，她在哪兒？」

蘇新柔眼神倏地亮了起來，有些急切，得知白若煙沒出事，她幾乎壓抑不住心底的喜悅。

周旖錦抿著唇，眼中的憂鬱一閃而過。

「方才本宮與瑤妃等人審除夕夜宴的節目時，白若煙正是舞女之一，可她言行冒犯，衝撞了皇上，皇上當眾親自下旨將其罰入浣衣局，終生不得出宮。」

蘇新柔愣了一愣，喜悅的表情就這樣僵在了臉上。

她眼圈微微發紅，眼睫低垂，過了許久，小聲喃喃道：「既是去做了舞女，怎麼不與我說一聲？白若煙姐姐從前性子是最好了，又怎麼可能會頂撞皇上？」

「阿柔不明白……」

淚水不自主的從她的臉頰滑落，蘇新柔自知失態，惶恐地擦了擦眼睛，就要跪下請罪。

周旖錦扶起她，眉心微蹙：「本宮知道你們姐妹情深，這幾日你若是不當值，去浣衣局看看她也無妨。」

她知道蘇新柔與白若煙的感情，宜疏不宜堵，她只需給蘇新柔留下好印象便夠了，其他的便也不想攔著。

蘇新柔的淚又湧了出來，跪在地上謝恩。許久才站起來，重新磨墨。

「你手累不累，別忙這忙那了，歇會吧。」周旖錦擱下筆，見她有些心不在焉，說道。

蘇新柔「嗯」了一聲，放下手中的墨，獃獃站在一邊看周旖錦練字。

這樣靜謐的夜晚，不禁讓她想起來小時候，母親便是這樣坐在燭火下，一針一線的綉手帕衣裳，來補貼家用，忽然又眼睛一熱，有些想家。

不知何時，她對周旖錦早已卸下了心防，外人怎樣說她都不理會，隻覺得貴妃娘娘心地善良，是自己既敬重又親近的人。

這一坐便到半夜，蘇新柔忍不住催她就寢：「娘娘，冬日晚上天寒，早些睡吧。」

周旖錦收起字帖，書桌上已摞了幾十張紙，終於心情靜下來，想到方才瑤妃的表現，又眉目一肅，有些盤算。

「明日你再去趟翠微宮，叫張才人來，本宮有事要問問她。」她吩咐道。

從前昭明皇后那件事是皇上的心結，后宮裡更是禁忌，誰都不許提。可周旖錦既是起了疑慮，便不得不去了解些昭明皇后的生前事。

身邊親近之人，唯有張才人年齡比較大，或許在府邸裡時，能知道一些瑤妃與昭明皇后間的往事。

「淑貴妃隻召您一人前去？」第二日清早，魏璿皺著眉，正有些不安地踱步。

張才人坐在椅子上喝茶，點點頭，並不擔心：「娘娘說有事要問我，應當沒什麼大礙。你今日還要去國子監讀書，快些用早膳去。」

魏璿小聲應了，心裏還有些不安。

母親一個小小才人，有什麼事是需要貴妃親自問？況且，昨日送了衣服碳火來，若只是閑聊，為何不今早一同送，又特意來一趟。

許久，他還是憂心，唯恐周旖錦脅迫母親做她不願意的事，隻得謹慎說道：「母親，兒臣同你一起去鳳棲宮，可好？」

「這是做什麼？」張才人不滿他，以為他是找借口，不願去國子監讀書，不耐煩道：「娘娘隻召我一人，你不要再疑神疑鬼。」

魏璿深吸一口氣，又恢復了在母親面前的乖巧順從，半蹲下來，仰頭看著張才人：「母親，兒臣不進去，就在外面等著您，行嗎？」

自從張家出事以來，張才人父親姐妹皆死，又失了玥國皇帝的寵愛，被送來齊國。

魏璿在齊國的這幾年，從府邸到皇宮，母親身邊大小事物大都要他來過問。

他為了不惹母親生氣，即便心裏懷著報仇的決心，也從不在母親面前展現他任何聰明與謀略，反倒像常常裝作這樣年齡乳臭未乾的半大小子一樣，會纏著母親撒嬌，讓母親寬心。

張才人低下頭，看到他眼裏滿是期待，也拗不過他，說道：「去鳳棲宮一時半會兒恐怕回不來，你記得派人同夫子說一聲。」

「是，母親。」魏璿輕輕笑起來。

不請安的日子，周旖錦素來還是要賴會兒床。

她揉揉眼睛，走到窗邊，遠眺著已經枯的只剩柔弱枝幹，披了一層雪花的海棠樹。

看見蘇新柔走過來，問道：「張才人來了嗎？」

「一大早就到了，在雪地裡站了好一會兒。」蘇新柔嘆了口氣。

「怎麼不請她進去喝杯熱茶？」周旖錦驚了一下，心中不解。張才人年紀有些大了，一直站在雪裏，恐傷了身子。

蘇新柔無奈道：「奴婢請張才人進來了，她也不聽，執意要在門前站著等。」

蘇新柔頓了頓，又說：「不僅是張才人，質子殿下也跟著一塊兒來了，也說不進來，在前廳等著。」

聽到魏璿來了，周旖錦忽然心裏一驚。他此番跟來，多半是放心不下張才人，怕自己為難於她吧。

周旖錦皺著眉，忍不住想起夢境裏他登基後，因為自己曾剋扣張才人份例這莫須有罪名便要處死自己的狠毒手段。

她心裏莫名有些恐慌，怎敢讓他們在外面等，忙吩咐道：「快讓她進來歇著，就說是本宮讓的。」

蘇新柔給她梳著頭，烏黑的髮絲上抹了西域新進貢的梳頭水。

滿室馥鬱的花香，鳶尾和晚香玉的香氣交織，像一張網似的將她緩緩裹起來。

「一會兒，讓質子殿下一同進來吧。」周旖錦猶豫了片刻，說道。

若在往常，她一定不會讓一個質子參與這種事。可張才人畢竟位分低，能從她口中得到的消息也不多。

既然魏璿有能力當上未來的新皇，或許探查的手段也不會差，藉著她與張才人的情分，若魏璿能幫助她一二也好。

魏璿一進門，那隻小白頭翁像認出了他似的，關在精緻的金籠子裏，一個勁兒「啾啾啾」嚷個不停。

不出他所料，這一會兒時間，小白的每一根羽毛都被養的油光水滑，已經快吃成一個胖嘟嘟的小肉球。

「嬪妾剛來府邸的時候，昭明先皇后的身子就已經不大好了，每逢深秋，一受涼便臥床不起。」聽完周旖錦的話，張才人回憶起從前。

「按理說，先皇后那時正是如花似玉的年紀，我聽底下人悄悄說，是生大皇子時傷了身子，落下了病根。」

周旖錦點點頭，又緩緩問道：「你可知瑤妃與先皇后生前的關係如何？」

「這……」張才人面色猶豫。

「那時嬪妾終日心情鬱鬱，在房內閉門不出，只知道二人是姐妹，一同嫁進府邸。雖不知她們私底下關係如何，但表面上還是相敬相愛的。尤其是先皇后，一旦得了什麼好東西都會與瑤妃娘娘分享，先皇后疼妹妹，整個府邸裡的人都知道。」

魏璿的眼神落在對坐的周旖錦身上，看著她神色凝重，朱唇微微咬起。

屋內銀炭燒的熱，她穿著緋紅的窄袖繞襟沈衣，一對泛著柔光的玉耳墜。

雪天亮色，日光流在少女瑩瑩的肌膚上。