魏璿渾身像被血染過，急忙停了馬，翻身下去。

周旖錦順勢跟下來，身形晃了晃，握著金簪的手明顯被壓出一道紅痕。因著恐懼，她面頰有些紅，渾身又因寒冷而微微戰慄。

「備車回宮。」周旖錦吩咐道。

她微蹙著眉，攏好有些凌亂的前襟，抬起頭直視著魏璿的眼睛，又說道：「質子殿下救駕有功，今日之事，本宮便不與你計較。」

「微臣謝娘娘恩德。」魏璿鬆了一口氣，忙半跪在地上，行禮謝恩。

正準備吩咐備車，一旁魏璿的小廝走上來：「稟質子，異軍已被剿平，捉了十個活口。」

魏璿點點頭，沉聲道：「押入大獄，好生看管，明日提審。」

當街遇難，周旖錦不禁疑惑：「堂堂皇城內，這些人是從哪來的？」

說到這，她忽然愣了愣，想起自己樹敵眾多，驚愕道：「莫非——他們要行刺本宮？」

「稟娘娘，這些人是天晟教。」魏璿抱拳，低聲答道：「最近這教派在民間廣為招募，聽說教主是一位神通廣大的仙人，在民間影響極大。如今邊疆亦有戰亂，他們便藉機生亂，鬧到京城裏，皇上派我平叛異軍，無意衝撞了娘娘。」

魏璿垂眸看著地面，眼尾清晰的一點黑痣，襯得那眸子愈發烏黑深邃。

「……原是這樣。」雨漸漸停了，周旖錦沉思片刻，低頭看向半跪在地上的魏璿。

鎧甲上血色未褪，月色掩映間，泛著銀白色的微光。他鼻樑高挺，宛如一塊無暇美玉，即便渾身浴血，也透著稜角分明的清貴冷俊。

隻這一眼，周旖錦忽然有些明白，為何他在宮裏的日子這樣落魄，魏景也如此厭棄他。

這樣一張俊美如妖魅的臉孔，時時刻刻提醒著旁人，他是玥國的皇子，只不過是屈居人下的質子罷了。

這些年張才人亦不受寵，魏景便隻將他當成一顆要挾玥國的棋子，打發他去做些吃力不討好的差事。

只因這樣一副面容出身，他便是被整個王朝所拋棄的人。

落水之後，周旖錦也暗中打探過魏璿的底細，魏景平日裏隻讓他做些無關緊要的差事，他在宮裏又無依無靠，平日裏沒少被幾個皇子欺辱，甚至得勢的太監都能來他面前肆意耀武揚威。

平叛一事並非什麼輕鬆的活計，異軍多為百姓組成，稍有不慎便落得殘暴名聲，再想到那四皇子一屆庸才，卻還要將她哥哥也派去助他立戰功，頓時便有些怨懟。

從前念起夢中之事，也怨魏璿不曾查明真相便賜一條白綾，卻從未想過，他韜光養晦走過這一條荊棘叢生之路，要默默忍受多少折辱，又是何等手段心機，才能步步為營，一將功成。

想到這，她心裏不滿消去了許多，覺得方才因著窘迫對他有些苛責，又怕他懷恨在心，便彌補道：「你也算對本宮有恩，明日本宮差人送些賞賜到你母妃宮裏，以示嘉獎。」

一旁的侍從已經抬了擔架將桃紅送過來。周旖錦忙走上去，桃紅的腿上纏了好幾層紗布，還隱隱透著血，萬幸沒傷到筋骨，只是皮肉有損，需要好生休養。

周旖錦有些惆悵，前些日子還想著要依仗魏璿這條大腿，以便日後出宮養老，可方才一時情急，卻斥責於他，如今想要貿然施恩，只怕引起他的警惕。

「本宮是知恩圖報之人，今日欠你一個人情，日後你有什麼困難，盡可以來找本宮幫忙。」周旖錦聲音不大，亦言盡於此。

魏璿的眼底閃過一絲詫異，深邃的眸子帶了些不明的意味望向她，猶如深林裡警惕的野獸，片刻，他垂眸道：「謝娘娘大恩。」

侍從將桃紅抬上馬車，周旖錦離開時，已是子時。

馬車往皇城裏駛去，經歷這一遭，她也十分疲憊，撐著額頭，緩緩睡去了。

魏璿站起身，緩緩將佩刀上的暗紅血液擦拭乾凈，佇立在那街口許久，腦海裡警惕的那根弦才慢慢鬆懈下來。

他默不作聲，望著那馬車漸遠漸遠，直到消失不見。

已是深夜，鳳棲宮內外卻燈火通明。

周旖錦身上有幾處小傷，召太醫貼了葯，又叫水沐浴。

「娘娘。」門被叩響，是她的陪嫁宮女柳綠。

柳綠和桃紅一併從周府隨她入宮，平日裏主管外院，打理的井井有條，也是鳳棲宮裏人人尊敬的大宮女。周旖錦不放心宮裏的人，猶豫再三，還是把她叫到了身邊。

「桃紅受了傷，這幾日你進內院服侍本宮。」

這一夜折騰讓她十分疲累，浴房裏煙霧氤氳，水面上灑了花瓣，散出柔柔的幽香。

周旖錦閉上眼，便在這一片溫熱的霧氣中睡去了。

第二天醒來時，已是日上竿頭。

淡粉色紗簾迎風輕動，床榻上，周旖錦墨似的長發垂在臉頰邊，周旖錦眯著眼，慵懶地伸展了一下腰肢。

柳綠端著水走進來，服侍她洗漱：「娘娘，皇上賞賜了許多珍貴物件，恐怕一會兒要來鳳棲宮。」

周旖錦點點頭，換好衣衫，走到窗邊往外看，金銀珠寶和流水一樣的補品送進宮裏。

不過半個時辰，魏景果然來了。

他剛下早朝，身上還穿著明黃的龍袍。邊疆之事懸而未果，北邊民間又出了蝗災，再加上貴妃當街被異軍所傷，大殿上一群老臣吵的不可開交，引得他十分鬱悶。

看見周旖錦，他心情又冷了幾分，面上卻要扯出些尷尬的笑。

周旖錦正要行李，魏景忙走上前，拉著她的手道：「你快好好休息，是朕沒有保護好你。」

魏景說話的時候眼神堅定又溫柔，哪怕是穿著威嚴的龍袍，也充滿了呵護寵溺。

從前周旖錦每次對上這樣的眼神，都心動不能自已，如今看見了，心裏卻泛起異樣的難過。

周旖錦低低應了一聲，淺淺咬著唇。異樣的感覺在她心裏慢慢暈開，揉成一團晦暗不清的情緒。

感受到周旖錦的低落，魏景不免疑惑：「你這些日子，看起來都悶悶不樂，可是怪朕不來看你？」

魏景登基之後，並不經常入后宮，每月只是按慣例會來她這一兩回，時常用完膳便走了，經常也不留宿。

「並未，」周旖錦回過神來，隨口道：「皇上日理萬機，臣妾怎敢叨擾，只不過是哥哥要前往邊疆，臣妾心裏擔憂罷了。」

聽了這話，魏景表情有些僵硬。

前些日子周旖錦落水，便是為她哥哥討公道而致的，如今他又下了這樣的聖旨，於情於理屬實有些慚愧。

他既不放心周家勢大，卻又不得已要利用他的權勢。魏景沉吟了片刻，想著周旖錦平日裏雖跋扈，卻對自己情根深種，左右不過哄哄她，這事也就算過去了。

看見魏景猶豫的模樣，周旖錦心裏一沉，那迴避的眼神進一步又印證了她裡的猜測。

從前魏景總說，是他驕縱了她，讓她愛使小性子，滿后宮裡沒一個敢在他面前那般爭風吃醋。

可如今，周旖錦才明白，她那份獨有的驕縱原是她父母親族給的，是他們打拚出一番天地，容許她在這腥風血雨的后宮獨守著自己的那一份任性，而魏景只不過是順水推舟罷了。

想到這，周旖錦心裏蔓延出一陣尖銳的刺痛，呼吸一滯，狠狠壓抑住鼻尖的酸澀。

魏景或許從來都未真正愛過自己，可那年少時懵懂的感情，三年的朝夕相處，同床共枕，在他心裏又算什麼？

二人各懷心事，一時間便沉默下來，只有牆上夜明珠發出微微的幽暗藍光。

忽然，門外匆匆跑進來一個小太監，腳步凌亂，「撲通」一聲跪在地上，眼神不安地在周旖錦身上滑過：「皇上！儲秀宮報，蕭美人她小產了，像......像是中毒！」

霎時間，魏景的臉色沉下去，陰冷的讓人發寒。

「起駕，去儲秀宮！」他猛地站起來，視線摻了一絲狐疑，望著周旖錦：「淑貴妃，你也一起去。」

一行人到儲秀宮的時候，裏面已是亂作一團。

聽聞皇上駕到，主殿的瑤妃穿著一身精緻宮裝，急急迎出來，目光在周旖錦身上狠狠碾過去。

魏景一路冷著臉走進偏殿內，看見還未收拾好的凌亂血汙，床榻上的蕭美人滿頭大汗，衣衫凌亂，終於忍不住發作：「到底是怎麼回事？」

瑤妃在一旁，急忙發話道：「稟皇上，蕭美人一早吃了淑貴妃送來的補品，緊接著便腹痛難忍，臣妾急召太醫入宮，卻沒想到她吃下的是極為強勁的落胎葯，孩子......也沒救回來。」

說到這，她話裡都帶了哭腔，掏出帕子抹假裝眼淚，又狠狠盯著一旁的周旖錦，怒斥道：「貴妃惡毒心腸，宮裏誰人不知，平日裏隱忍便罷了，如今卻愈發猖狂，竟連皇嗣都敢謀害！」

聽了這一切，周旖錦愣了好一會。那補品原是她在內務府時送來補償的，在自己眼皮子底下被送出去，誰知竟害得蕭美人小產？

「皇上，臣妾冤枉！」

「你——你身為貴妃，做出這等不齒之事，竟還想狡辯！」魏景捏著佛珠的手都隱隱顫抖。

「你這毒婦！」床榻上憔悴的蕭美人聽見周旖錦的聲音，不知為何，竟突然一個猛子跳起身來。

她面色極其蒼白，眼底泛著不正常的血紅，神智混亂，直直衝著周旖錦撲過來，：「毒婦！你還我孩子！你還我！」

蕭美人揚起手便要打她，周旖錦眼疾手快，側身避過了她。

她用了十成力氣，撲了個空，倒在地上，面色猙獰，身上染著血汙，活脫脫像是惡鬼一般。

「我要殺了你！」蕭美人撐著站起身，又要打過來，力氣之兇猛，幾乎令人難以讓人相信她才剛落了孩子。

「夠了！」一旁的魏景終於忍不住，厲聲道：「宮闕之內，打打殺殺，成何體統！」