面對瑤妃質問，滿座宮妃都噤若寒蟬，唯周旖錦替胡懷瀠解困。

胡懷瀠緊張地握著周旖錦的手，用力地點了點頭，看向的眼神充滿了感激之情。

「娘娘恩德，臣妾默齒難忘。」胡懷瀠謝了恩，驚慌失措地收回手。

娘娘的手真軟，柔嫩細膩如羊脂玉一般，似生就從沒經勞作的嬌生慣養，像自己……

低頭，羞愧地看著自己常年勞作補貼家用，已經生繭子的手。

如今再得勢，皇再怎樣寵自己，也恍如雲煙，色衰愛弛，根本留住。

胡懷瀠的手意識撫著自己的腹，暗暗咬了咬牙。

從家境困窘，本就比其身顯赫的姑娘敏感些，深知皇恩易衰，每日都戰戰兢兢，生怕從如從一樣跌入黑暗裏。

隻孩子，一切希望所……

隨著一聲鐘響，眾起身。

周清了清嗓子，領著百官賀祝詞：「願齊國興隆，往無災。願皇后身體康健，萬壽無疆……」

聽見「萬壽無疆」四字，周旖錦嘴角掛了一抹無奈的笑。

如今齊國面還算國力昌盛，魏景也正鼎盛年紀，誰能想到三年之後的宮變將改變此處多少的命運？

殿外，一陰暗的角落裏，白若煙穿著一身妖嬈服飾，手腳都露風雪之凍得通紅，一陣寒風襲，直讓牙齒髮顫。

再忍一會兒，便終於能擺脫浣衣局那苦地方，頭地了。

白若煙內心斷樣安慰著自己，雙手抱成環，想著自己穿身衣裳楚楚動的模樣，竟也覺得冷了。

「第四場的準備好了嗎，快進！」殿外，負責節目的監吆喝。

白若煙心神一動，腳步匆匆，連忙跟了，走一眾舞女隊伍的最末端。

馬就成功了……

還幾步便能踏入殿內，忽然身裙子的腰帶被一把扯住，力拉得白若煙險些摔倒。

「最後！誰？」

監的聲音尖銳凌厲，白若煙心底一顫，臉色頓寒了。

明明福公公答應好的，早已把看門的監買通好了，怎麼還會被發現！

白若煙知，早宴席開始之，周旖錦便將守門的監都換了一批，原本只為了防範未然，卻歪打正著將攔住。

白若煙穿的妖嬈，與眾同，混群，更一子就被眼尖的監捉了。

「……叫白若煙。」心虛說。

監皺著眉，核對了一名冊。雙目一瞪，向擺擺手：「名冊裡沒的名字，哪裏的滾哪裏！」

「公公，您行行好，就讓進吧。」白若煙徹底失希望，氣的七竅冒煙。

想起浣衣局的苦日子，也顧得什麼面子，兩腿一軟便跪求饒。

「走走走，別給套！」監更耐煩，斥責：「宮裏想走捷徑見皇的女子多著呢，每年都處死幾。看細皮嫩肉，挨住幾板子，趁早回吧！」

說完話，監轉身便走，身邊幾跟班立刻拖住白若煙的手腳，將拉離此處。

「放開，見皇！」白若煙掙扎著，活像一瘋婆娘。

喊了好一會兒，卻沒一救，只能眼睜睜看著自己逐漸遠離，聲音也漸漸微弱消失。

忽然一轉頭，看到了一熟悉的身影。

「蘇新柔！阿柔，快救救！」白若煙聲嘶力竭喊。

聽見蘇新柔的鼎鼎名，拉著的監一瞬間些猶豫，手指一松，便讓白若煙掙脫束縛。

白若煙一路喊叫著衝到蘇新柔面，蘇新柔才發現的身影，看見眼狀況，驚愕：「白姐姐，——怎麼穿成樣啊！」

「、一半會會解釋了。」眼看著方才抓自己的監就跑，白若煙口擇言：「好妹妹，快幫幫，讓進吧！」

蘇新柔些懵，但敢逾矩：「進做什麼？……隻替娘娘取件衣，沒權利的。」

突然，看著白若煙一身妖嬈打扮，想起次白若煙屋內對說的話。

那的白若煙一心想攀附皇恩，蘇新柔隻以為暫被蒙蔽，氣憤離，卻沒想到現愈發瘋瘋癲癲，成樣子。

白若煙十分著急，拉住的袖子，眼淚汪汪，乞求：「念往日的舊情，拜託了。」

見執迷悟，蘇新柔心口又種壓抑的憤怒，低聲斥責：「看鬼迷心竅了！告訴，能！」

說完，蘇新柔眼圈頓一紅。

終究心裏難受，低頭，狠心一把將白若煙的手打開，隨即奔逃而走，一次也敢回頭看。

「往日的舊情」幾字沉沉地壓蘇新柔心口，隨著一呼一吸，冷風灌進身體裡，感覺自己的心也跟著一點一點破碎。

蘇新柔回到宴席，周旖錦還知外面發生的事。殿裏一直燒著地龍，但還覺得渾身發冷，披蘇新柔拿的狐裘，方暖一些。

四周絲竹歌舞聲糜糜，精緻的菜肴酒水被端皇室百官的餐桌。

霎間，殿內驚嘆聲此起彼伏。

先看見的幾位臣紛紛顫抖著聲音謝恩：「——老臣如何用得等好物呀！」

魏景剋扣宴席的銀子，周旖錦只能開私庫補。

周家百年珍藏的無數玉樽琉璃盞等寶物盡數呈，甚至還特意選了許多傳世名貴之物，霎間整殿被五光十色的幻彩塗滿。

周看見等場景，並未詫異，隻略微揚了揚眉，便自然地拿起酒樽繼續敬酒。

既左丞開了頭，眾也紛紛放開，舉杯暢飲，共慶華年。

周旖錦桌捏著的手指漸漸放鬆，懸著的一顆心也放了。

沒理會一旁魏景漆黑的一張臉，隻微微低頭向望。

滿座臣子賓客皆肆感嘆貴妃的方氣派，多少滔滔絕者，仿若跳梁醜。

若仔細觀察，絲毫髮現了也曾慷慨激昂地痛罵貴妃心狠手辣、殘忍惡毒。

瑤妃費解地看著番場景，免心裏發酸：「呵，淑貴妃當真庫房充盈。」

忽然，一旁的郭後神情一肅，手裏撫著佛珠，向瑤妃說：「為後妃便識體，懂禮數。很多事懂，還多向淑貴妃學習。」

「……，臣妾謹遵後教誨。」瑤妃只能咽一口氣，情願地閉嘴，目光狠狠地剜了周旖錦一眼，屑地轉頭。

哼，家底同周旖錦一樣充盈，也能拿討好籠絡群臣。

「質子殿年少為，讓微臣佩服已啊。」一位武將走到魏璿面敬酒。

頓附者眾：「啊，邊疆一戰打的實令欽佩！殿到一月就攻破敵營，簡直齊神將！」

雖然身低微，但如今升了官，還身任禁軍職，自然也殷勤籠絡。

魏璿垂眸看著眼一套渾體通透晶瑩的金絲玉製的酒具，遲遲沒舉杯。

左右的酒具多瑪瑙琉璃所製，面一副，未免昂貴，幾乎亮的移開眼。

「璿」字意即美玉，得心想，否周旖錦特別的手筆。

「質子殿？」那武將見魏璿神，提醒。

「謬讚了，家以後都同僚，互相照料些。」魏璿沉吟片刻，又換官場那副熟悉的面具。

「得意什麼啊？寄籬的螻蟻罷了！」畔一熱鬧起，頓四皇子的附庸者插嘴。

其一書侍郎仗著自己四皇子的心腹，得寸進尺，罵：「四皇子邊疆打的根基好，讓撿便宜罷了！」

「說什麼呢？狗仗勢的傢夥！」方才敬酒的武將「騰」地跳起，一拍桌子，聲反駁。

隨魏璿一同邊疆，見運兵如神的模樣，真心仰慕，忍了讓受氣。

樣的喧囂，引得周旖錦得轉頭注視。

魏璿並惱，輕拍那武將的肩膀，讓冷靜，繼而轉向那書侍郎，說：「無妨，恐怕張家口四條衚衕裡打的根基好，才底氣同叫囂。」

「，怎麼——」霎間，書侍郎的臉色慘白如灰。

曾張家口四條衚衕裡養了一嬌娘子做外室，原什麼事，隻——那娘子向外面私放印子錢的介。

朝廷官員放印子錢掉烏紗帽的罪，而處因為方才的叫囂已經引少圍觀。

渾身的氣焰一子萎蔫，那武將眉毛一揚，順勢刺：「書侍郎，怎麼說話了？」

平日裏朝廷樹敵少，隻心順著的話往查，恐怕沒等到開春，就丟了官職。

書侍郎急的滿面通紅，恨得立刻溜走銷毀證據，只能憤憤的留一句：「總一，好看！」

「那便等著了。」魏璿看著焦急發紅的眼睛，唇角帶了一絲戲謔的笑。

書侍郎頓感覺脊背生寒，咬著牙說話，氣憤地一揮袖子便走。

腳步顫顫，心裏止住的後怕——魏璿方才看著自己的眼神，彷彿已經洞悉一切，種勢必得的輕鬆淡然。

一場鬧劇迅速被宴席的歌舞之聲遮掩，殿內滿絲竹弦音。

周旖錦收回眼神，卻聽見一旁的胡懷瀠與搭話，稱讚：「質子殿頭腦的。」

似乎想到魏璿的身與自己頗相似，胡懷瀠禁種同病相憐的感慨：「質子殿日日向臣妾請安，知禮守矩，母子倆后宮裡生活易，臣妾翠微宮也算能護著幾分。」

周旖錦瞭然胡懷瀠想藉此機會自己面說魏璿些好話，幫母子尋得幾分庇護，於順水推舟勸：

「本宮亦會好好對待，些日子皇還新晉封了張美的位份，用操些心，如今倒仔細看顧好肚子裏孩子。」

周旖錦低頭抿了口茶，茶香淡淡的苦澀清甜嘴裏蔓延，心思得些神。

魏璿那樣會偽裝的一，看似翩翩君子，溫潤如玉，連胡懷瀠樣細緻謹慎的都為說話。

雖知現如今已到了何種程度，但如今所看見的一切，恐怕也隻真實面貌的冰山一角。