「臣妾不需她心疼！」

本倒在地上的瑤妃突然被刺痛了一般，猛地坐起來，聲音有種近乎崩潰的顫抖。

「嫡妃、後位，這些本就是臣妾應得的！就是有了姐姐，才變成了她給我的施捨！皇上您忘了，最先與您定親的，是臣妾。」

「時至今日臣妾也不明白，為何自己處處都比姐姐低一頭？在家中她是嫡女，全家萬眾矚目，有什麼好東西都緊著她，臣妾處處忍讓，可她卻搶了臣妾的婚事，還毀了臣妾的一生！」

瑤妃抽噎著，手指緊緊抓著裙角，尖銳的護甲將那金線都勾破了。

「但你既然選擇嫁給朕了，如今貴為妃位，談何是毀了？」魏景沉默了片刻，痛心疾首，又道：「既來之則安之，為何要苦苦計較那些？」

瑤妃仰頭直視著魏景，忽然哂笑道：「選擇嫁給皇上……呵，皇上可知，這全是臣妾那好姐姐為了保全你的聲譽，使出的權宜之計？」

「什麼？」魏景皺著眉，不可置信地倒退了半步。

「當時你我已經訂婚，若退婚重娶姐姐，對你堂堂皇子而言是一大醜聞，因此你最心愛的沈秋月，我的好姐姐，為了讓臣妾心甘情願同她一起嫁進府邸，將臣妾當年救命恩人的信物藏在您身上，讓您冒名頂替！皇上，您叫臣妾如何不恨她？」

最後幾句，瑤妃近乎聲嘶力竭，狼狽萬分，彷彿要將這麼多年不甘的苦水一股腦傾倒下來似的。

「胡說！」魏景震怒，手攥成拳，猛地一錘床面，劇烈的聲響卻掩蓋不住心底的驚慌：「大膽婦人，胡言亂語！沈秋月絕不會做出這等事！」

「可笑，真是可笑！」

瑤妃臉上忽然浮現出猙獰的笑意，似乎要將壓抑的仇怨一瀉千裡，質問道：「皇上可還記得，姐姐剛懷了大皇子的那個冬天，臣妾不分晝夜侍奉左右，卻在她梳妝奩裡翻出她偽造信物的帳簿和信件？」

「我的好姐姐，為了權勢，為了光明正大地嫁給您，竟做出這等令人不齒之事，還自以為將臣妾蒙在鼓裏？」

她的聲音哽咽起來，隨著眼淚落在白玉砌的地面上，倒映出森森寒意。

魏景久久沉默著，沒有回答。

「時至今日，她付出了代價，臣妾也已經不再計較此事，這些年服侍皇上無不盡心，皇上若是要罰，臣妾任憑處置。」

瑤妃臉上呈現出幾分淒涼，字字珠璣，落在魏景心裏，痛的幾乎難以呼吸。

過了許久，瑤妃忽然目光一掃，提高音量，一字一句說道：「皇上還不知吧，想讓姐姐死的，不止臣妾一人！皇上不如問問那黑衣人，是誰指使他暗殺碧雲的？」

害怕的事情還是來了，白若煙手足無措，沒想到瑤妃臨死前，還要化身惡狗咬她一口。

還沒來得及說話，那黑衣人便立刻出賣了她，手指往她這處指來：「皇上，草民只是一鏢局殺手，是舒昭儀重金指使草民暗殺碧雲的！草民什麼都不知啊！」

人為財死，鳥為食亡，那舒昭儀隻同他說是殺一個得罪自己的宮女，如今卻這樣倒霉，中箭被俘也就罷了，卻沒想到捲入這等大事之中，小命難保。

魏景一怔，轉頭又看見白若煙那張與沈秋月一模一樣的臉，頓時心中驚恐萬分，淒涼一片。

室內一片狼藉，誰也不敢說話，只有瑤妃低低的笑聲。

魏景素來疑心重，白若煙生得和沈秋月那樣相像，又被牽扯進此事中，沒錯也變得有錯——

誰叫她每日頂著自己最討厭的那張臉，招搖過市，與自己為敵呢？

「滾！都給朕滾！」

魏景怒而將桌上茶杯一摔，茶水迸濺，沾濕了站的最近的周旖錦的裙角。

他難以置信地看著桌上散落的葯，感覺身邊的一切都像是幻境，有什麼重要的東西從他身體裡抽出去。

瑤妃和白若煙彼此充滿怨恨地對視一眼，都紛紛忙不迭逃了。

想不到當年之事，竟有此等隱情。周旖錦神色淡淡，拂袖轉身，宛如隔岸觀火，有些嫌惡地把臉扭到一邊，腳步方要跨過門檻，忽然被魏景叫住。

她回過頭，隔著屏風看見魏景的半截影子，有氣無力地晃著，忽然一低頭倒塌下去，彷彿那張龍床就是他的墳。

「……淑貴妃，此事你是怎麼知道的？」魏景的聲音緩緩傳來，其中蒼老纖毫畢現。

偌大的養心殿，獨站了周旖錦一人，腳下白玉鋪成的地面冰涼又光滑，廣闊而如湖面。

「臣妾知道，皇上因為這件事厭惡臣妾，臣妾百口莫辯，唯有查明真相，方可自證清白。」

此事與她無關，未免讓魏景生疑，不如將事實告知。

「從前……是朕錯怪你了。」魏景沉默了半晌，忽然說道。

自當上皇帝後，他幾乎從未誠心誠意給人低頭道歉過，總以為身為九五之尊，定然做什麼都是對的，所得到的都是最好的。

然而經歷今日一樁事，才知自己是多麼孤家寡人。

身邊他愛的、寵的，沒一個是真心待他，細細想來，唯一矢志不渝的便是這深愛他的淑貴妃，可自己卻錯怪了她這些年。

「你可怪朕？」魏景低頭咳了一聲，養心殿內滿是燈火通明，他卻覺得自己在黑暗中慢慢腐朽。

周旖錦忍下心中的難受，蹙了眉頭：「臣妾不敢。」

「唉，你站在門口做什麼？過來些。」魏景嘆了口氣，聲音很輕，又像在示好。

「是。」

周旖錦的笑有些淒然，走上前，尋了個梨花木凳，手指略提起裙角坐下，露出底下鑲嵌珍珠的繡花鞋，低頭俯視著魏景透著病意的臉。

「相信朕，朕以後會待你好。」魏景緩緩扯出一笑，像是自說自話，語氣還帶著些不肯定的虛浮。

這話落在周旖錦耳朵裡，卻莫名覺得厭惡。從前他也是這樣口口聲聲哄騙自己的，短短數年，卻不過一紙空談隨風而逝，她如今又怎敢真信？

周旖錦頓了半晌，不慌不忙說道：「皇上日理萬機，臣妾今日但求一個公道，不圖榮寵。」

「那貴妃覺得，該如何懲治她二人？」魏景執意要補償她，身體往前靠，眼神中浮現期許。

他的掌心蓋在周旖錦的手背上，微微粗糙的觸感像是埋藏在土裏的沙礫，隨即一握，滑膩的又像蛇。

周旖錦神色暗淡，不動聲色地將手往回收了收：「臣妾全聽皇上吩咐。」

她既已揭開事情真相，功成身退即可，若將瑤妃等人逼到窮途末路，屆時皇宮裏恐怕是人仰馬翻。

「朕以為，這到底是宮闈秘事，將瑤妃降為沈嬪，與舒昭儀都罰兩年俸祿，禁足一月，如何？」

魏景說罷，嘆了口氣。

他何嘗不知這樣的處罰有些輕了？可如今朝野動蕩，若說出沈秋月身死的真相，恐怕四五皇子又要爭相輾軋，派系林立。

更有一層，便是他始終不肯相信瑤妃所言之事，隻當她是禍到臨頭隨意攀咬。

沈秋月那樣的女子，在魏景心中，宛如天上明月一般光輝皎潔，可如今短短的幾句話，卻如同明珠蒙塵，拉著他的心和感情一起墜到臟汙的泥土裏去。

周旖錦沉默了一會兒，點點頭道：「皇上若無其他事，臣妾還要去內務府催促，督辦女官學堂，便不久留了。」

一時相對無言，魏景身子一滑，落在床榻裡，問道：「質子殿下在外面嗎？你幫朕叫他進來。」

「是。」周旖錦走出門，屋簷下人影寥寥，魏璿一身墨色禁軍服製，腰胯長劍，獨自一人等她。

見周旖錦安然無恙走出來，魏璿心裏鬆了口氣。

「娘娘無事，微臣便放心了。」

他微抿著唇，小心地打量著周旖錦的神色，見她面色無虞，放在長劍上的手也落下了。

「此事能這麼快查出來，也有質子殿下一份功勞，」周旖錦看著他認真的眼神，淺淺笑了笑，眼底那片刻的苦澀也蕩然無存：「本宮平日裏不便在宮外行事，幸有你幫忙。」

「禁軍護衛皇家，本就受娘娘調度，微臣不敢居功。」魏璿羞愧下低頭，心中卻騰升了幾分雀躍。

周旖錦偏頭看著屋裏，示意他道：「皇上召殿下進去。」

話音一落，她忽然走上前，身子靠近了些，濕熱的呼吸驀然撞在他頸窩處，那一小片皮膚湧起的酥麻感徑直灌入四肢百骸，令他渾身僵硬，動彈不得。

「娘娘……」魏璿垂眸看著面前的女子，養心殿內的燈火璀璨，照在二人的身上，他喉結忍不住滾動了一下，聲音帶了幾分破碎之意。

周旖錦並未察到魏璿他翻湧的心緒，手指在他腰上一滑而過，打開劍鞘上的璏，隨即將長劍取下，擱在一邊的桌上，發出一聲脆響。

「殿下進去吧。」周旖錦唇角微揚，隨著說話動作，淺淺的酒窩凹成一個勾人的弧度。

魏璿這才反應過來，茫然地道了句謝，紅著臉忙不迭轉身，往裏走去。

看著他腳步略有些虛浮的背影，周旖錦若有所思了一會兒，下意識舔了舔唇。

唉，質子殿下的腰怎得這樣細。

屋內，魏景在小福子的幫助下，尋了個靠枕勉強立起身子，聲音沙啞道：「今日之事你都得知了？」

「是，微臣定恪守本分，不泄露半分。」魏璿絲毫不敢分心，鄭重答道。

「不是說這個，」魏景擺了擺手，沉默片刻，忽而深思起來，眸中呈現出幾分柔軟和情意，在魏璿面前一閃而過。

魏景喝下小福子遞來的茶水，又急促地咳了兩聲，緊接著說道：「朕從前錯怪了淑貴妃，往後她要做什麼，你聽命就是，不必事事來稟告朕。」

魏璿愣了一下，「微臣遵命。」

「朕問你，舒昭儀這幾日在做什麼？」

即便是重病初愈，魏景的眼神依舊宛如林中豺狼，隱約透著狠厲，那種久居上位者的氣息夾雜著疑心，令人不寒而慄。

「舒昭儀稱得了風寒，在未央宮閉門不出，但並沒有太醫出入，平日裏就是聽戲打牌。」魏璿思索了一下，回稟道。

禁軍畢竟是受皇上統領的護衛，其中多的是暗探，雖算不上監視，但未央宮發生的事和白若煙平日裏的一舉一動，大都會粗略記錄下來。

魏景驟然聽見此言，似乎有些驚詫，但片刻後，卻又苦笑了一聲，頓時什麼都明白了，搖頭道：「她是以為朕快醒了，才過來邀功討寵的嗎？」

想起方才白若煙那大言不慚的話，魏景心中怒氣隱隱，額角青筋跳動。

她果然是半點都比不上沈秋月，甚至連個替身都做不好。

小福子聞言，抬頭一望，忽而腳步顫了顫，整個人退到後面陰影裡。

「那朕昏迷這幾日，侍疾左右的是誰？」魏景心頭一陣怒氣，話語有些急切。

等了一會兒，聽見魏璿低沉的聲音：「是太后擬定後妃輪流侍疾……淑貴妃和胡美人都照顧了您一天一夜，胡美人方才剛走。」

周旖錦本是想著身為六宮之首，承擔分內之責，胡懷瀠則是要抓住一切機會，不惜代價往上爬。

果然，魏景聽了這熟悉的名字，心中不由的一陣恍然，想起胡美人從前的溫柔小意，同是與沈秋月有幾分像的容顏，心性卻不知比白若煙強了多少。

他點點頭，似乎自言自語道：「退下吧，待朕病好了，去翠微宮看看胡美人。」

一夜之間，后宮翻天覆地。瑤妃被褫奪封號，降為沈嬪，舒昭儀罰奉禁足未央宮，對外隻稱她二人觸犯宮規。

如今二妃皆倒，六宮周旖錦一人獨大，位比副後，所言所行無人敢置喙。

轉眼一個月過去，冷靜了一陣子的鳳棲宮又重新門庭若市。

人人都知周旖錦如今年輕，若有朝一日生下皇子，以周家的勢力，那必然是當之無愧的儲君，未來的新皇。

好在魏景還留有心眼，賞賜呵護，表面上給足了面子，可來鳳棲宮卻往往是用完膳便走，倒正合了周旖錦的心意。

而翠微宮那畔，胡懷瀠乘機得寵，一首琵琶曲讓魏景神魂顛倒，轉眼寵幸不斷，將白若煙一眾拋在腦後。

然而未央宮內，白若煙怎可能就此忍氣吞聲，她日夜苦思冥想，終於有了一個製敵之策。