周旖錦喜上眉梢，說道：「它渾身都是灰色，只有頭上的絨毛雪白，不如就叫它小白吧！」

周旖錦順勢將籠子交在魏璿手中，他淡淡地笑了笑，似乎是想不明白她這種博覽群書的女子怎會給小鳥起如此通俗的綽號。

「人們都說嘛，名字起的俗一點，好養活。」周旖錦垂眸，低聲笑了笑，臉頰浮現出兩個淺淺的酒窩，有種少女的嬌憨。

兩人並肩而行，人聲喧鬧，魏璿拎著籠子緩步走著，心間忽然被某種柔軟填滿。

這滿街熙熙攘攘的煙火氣，落入耳畔，忽然有了那麼幾分與他相關。

他突然很想在這條街上，一直一直走下去，她只要陪在他身邊就好了，他永遠不敢奢望她，這條路也永遠也不要停歇。

花車遊街到了尾聲，舞女們手腕上鈴鐺的響聲已經漸遠，周旖錦加快了腳步，說道：「我們都已經走遠了，快回去找鄭晚洇他們吧。」

突然，她腳上一沉，猛的低頭看去，一張滿是灰塵泥土的手扯住了她的繡花鞋，鞋尖璀璨的明珠都被拉歪了。

周旖錦心頭一緊，下意識要逃，那地上衣衫襤褸的少年卻突然開口：「小姐，求求你救救我……求求你……」

那少年明明是十幾歲的年紀，卻形容枯槁，不知多久沒洗的頭髮沾滿了灰塵，一縷縷搭在臉上。他說話的聲音極微弱，一鬆開手，瞬間嘔出一灘血來，鮮艷的紅色刺眼。

魏璿眸子一沉，上前兩步他拉開，沉聲道：「皇城之下，冤有頭債有主，大可以去順天府衙門申冤，何必糾纏我家小姐？」

雖然這樣的稱呼只是為了避免暴露身份，但「我家」一出口，他心裏還是不由自主的顫了顫，手指攥成拳。

圍觀的人群裡有人認出了少年的身份，一個油光滿面的男人正滔滔不絕：「這不是那欠錢被追殺的小子嗎！」

旁邊人小聲打斷他：「他也是本分生意人，哪裏來的欠錢，不過是……」

那人皺了皺眉，神色戚惶，不敢再說。

衣衫襤褸的少年使足力氣爬起來，隨即「咚咚」地給周旖錦磕了幾個響頭，說道：「蒼天明鑒！我一家都是做本分生意的，清白做事，可他們仗勢欺人，幾次強搶生意便罷了，還搶了我家祖傳的鹽引，誣陷我們走私販鹽，我父母親盡被逼死，他們以權壓人，順天府衙門不管不問，我……」

話沒說完，他低下頭，喉間一酸，心肺一陣絞痛，嘔出一攤鮮血。

圍觀的路人儘是不忍：「他家開國以來就是這一方的大戶商人，難得的清白之家，從前一個公子哥兒淪落到家破人亡的地步，真是……」

「順天府衙門都管不了，那是多大的權啊？」

「噓！」這話瞬間被攔下。

周旖錦的心臟莫名猛跳了幾下，她抬起頭，忽然眼見酒樓裡衝出來幾個大漢，提著刀劍斧頭，直衝這處而來。

方才抱不平那人見了，痛心疾首，跺著腳高呼道：「京城腳下，沒王法了！」

這一句後，一旁的人群也紛紛靜默下來。

周旖錦面色如霜，步子動了一下，攔在那少年前面，魏璿見狀，也持劍上前。

為首拿著斧頭的大漢滿身酒氣，醉醺醺走了兩步，定睛一看，眼前一個如花似玉的嬌娘子攔在路中央。

他霎時興緻大發，放下舉著斧頭的手，輕聲細語道：「小娘子，爺的好事你甭管……從了爺吃香的喝辣的……」

「放肆！」魏璿腦海裡一陣無名之火，霎時間劍已出鞘，橫在周旖錦身前。

明晃晃的寶劍邊緣尖利，削鐵如泥，讓那大漢酒醒了三分，憤怒地舉起斧頭，不屑道：「就憑你這副弱雞一樣的身板，也想擋爺的路？」

膽敢這樣冒犯周旖錦，死十回八回都不為過。魏璿平日裏晴朗的眸子添了幾分陰暗，不願與他過多糾纏，徑自揮刀而下。

那大漢看著身材魁梧，卻是個十成的繡花枕頭。魏璿不願當街見血，特意留了力，三兩招下去，那大漢還是被打倒在地，身上留下許多淤青傷痕，疼的嗷嗷叫。

一旁的人群許多方才已見識過魏璿的身手，可還是不由得驚嘆不已。

跟在大漢身後的幾個小嘍囉已經迅速跑回酒樓搬救兵，那大漢失了力氣，臉陷在泥土裏，動彈不得，隻得用惡狠狠的語氣盯著魏璿，眼中滿是威脅。

「你知道我家公子是什麼人嗎，京城裏還沒人能得罪他……咳咳，你今日出一時風頭，我家公子不會放過你！」

周旖錦冷眼看著他，忽的又瞥了一眼魏璿，聲音莊重威嚴：「大膽，本小姐不會讓任何人傷他。」

她說完，立刻垂下眼，面上雖波瀾不驚，心底的小鹿卻撲通撲通胡亂撞個不停。

都說了這樣偏袒他的話，不論如何，他以後總會記自己一份情吧……

那大漢眼神裡滿是不屑，啞著聲音道：「說出來你別害怕，我家公子是周家……」

他受了重傷，聲音不大，隻容面前幾個人聽見。可一瞬間，周旖錦的心臟像是被攥住，猛烈地跳動了一下。

沒來得及細問，酒樓的門簾又被掀起來，幾個打扮得體的公子哥兒走出來，旁邊一溜小廝撐傘引路，好生氣派，幾人勾肩搭背，滿身醉醺醺的酒氣。

周旖錦抬起頭，看清為首那人的面容，心底的火「呼」地冒了出來。

夢裏周氏被抄家，父親在街頭眾目睽睽之下被斬首的場景一遍遍在腦海中閃過。

她一直不解，父親一屆清流，與人為善，怎能被魏景拿捏住抄家滅門的把柄，原來是有人在背後……

周楠酩酊大醉，走起路來腳步踉蹌，一把推開面前倒地的大漢，大聲嚷嚷道：「誰敢攔本公子的好事？」

「啪」的一聲脆響。

巴掌落在周楠面頰上，本是人聲鼎沸的街道上霎時鴉雀無聲。

「周楠！睜大眼睛看看我是誰！」

周旖錦用力咬著牙，掌心火辣辣的疼，氣得手都顫抖。

陳太傅方才提醒她管束周楠，轉眼就遇上。她與周楠雖不是一母同胞，但父母親都是寬容治下，即便是一個不得寵的妾生的庶子，從小也錦衣玉食地供養著。

他從前說在外面有些營生，就是背著她，背著全家，仗勢欺人，做這些勾當？

想起還遠在邊疆浴血奮戰的大哥，周旖錦微閉上眼睛，壓太陽穴突突猛跳，強抑著心底的憤怒。

周楠挨了一巴掌，眼神裡的渙散逐漸消失，看清周旖錦面容時，渾身哆嗦了一下，幾欲逃跑，但周圍自己的人、街上的人圍的水泄不通，根本是插翅難飛。

沒了酒意壯膽，他只能面色鐵青地愣在原處，小聲囁嚅道：「娘娘，我……我沒有。」

周旖錦眸色暗沉，深深地凝視他片刻，偏過頭，壓著聲音道：「你做的這些事，我會手書一封，遞給父親，你回去，自己向父母親請罪。」

「我……」周楠的聲音哽咽了一瞬，腳步向後退，踉蹌兩步，顧不得什麼臉面，直接「撲通」一聲跪下，哀求道：「姐姐，我再也不敢了，求您不要同父母親說……」

周家家風清廉，不止是幾代鴻儒的傳承，也依靠有些過於嚴苛的家法。

周大人在朝堂上雷厲風行，回到家也不祛威嚴，他們幾個小時候犯了事，輕則跪祠堂，重則動家刑，即便是很少受罰的周旖錦，如今想起父親那帶著細刺、蘸水的寬板藤條，都不寒而慄。

以周楠犯事的程度，父親知道後，不褪下一層皮肉，多半是走不出祠堂。

然而，面對周楠乞求的眼神，周旖錦卻毫無憐憫的心思。

夢境裏父親被斬首後頭顱被掛在午門上被眾人唾棄的場景記憶猶新，而始作俑者卻還想著這樣輕輕一跪，便可以既往不咎。

「求饒的話，你同父親去說吧。」周旖錦抿著唇，不顧周楠慘白臉色，一甩袖子，轉身便憤憤離去。

方才幾人湊在一塊兒，說話的動靜不大，圍觀的人群只知道周旖錦是能將周家紈絝二公子都震得跪地求饒的人物，頓時街上窸窸窣窣的動靜少了許多，人們路過時，也會加快腳步繞著她走。

周旖錦並不在意眾人的目光，尋了個偏僻木椅坐下，眼眸一沉，立即吩咐人將周楠做的事細細清查，並好生照料方才那挨打的男孩。

暮色將近，她有些沉默，百無聊賴似的撥弄這地上的小石子，袖口銀絲小鳳凰彷彿呼之欲出，纏繞的細線晃眼。

幸虧如今發現了這事，哪怕周楠從今以後一直恨她也罷，總歸千萬不要發生如夢裏那般殘酷的事情了。

「蕭平他們來了。」魏璿看著不遠處，繼而喚她。他怔了怔，神色鬱鬱，正襟危坐，小聲道：「娘娘，此事微臣定會守口如瓶。」

魏璿眸色淺，在陽光下泛著琥珀色的光，他表情嚴肅的時候眼尾耷拉下來一點，收斂鋒利，盈滿單純，活像一隻急於表忠心的毛茸茸大型犬。

周旖錦並不懷疑他的承諾，微笑起來：「那便麻煩質子殿下了。」

她生的極美，含著一點笑意看人時，眸中波光粼粼，眼尾彎出一個細細的撩人心弦的勾，睫毛輕閃，一身素衣，恰似山中狡黠的白狐。

魏璿忙低頭討饒，剋製地收回眼神：「微臣不敢。」

周旖錦起身，像是已經從方才的陰霾中走了出來，起身理了理衣裳，看見鄭晚洇徐徐走來，又道：「走吧，宵禁之前該趕回宮了。」

鄭晚洇癟了癟嘴，手裏的糖葫蘆也耷拉下來：「好吧……」

半晌，她才想起來：「喏，給姐姐帶了一根。」

蕭平和蕭瑾互相看了兩眼，雖時間尚早，但對周旖錦說的話，顯然不敢置喙，因而都知禮地告辭。

周旖錦懷著心事，走了兩步，才想起來身後跟著的魏璿，問道：「質子殿下今日也要回宮嗎？」

魏璿愣了愣，說道：「正是，今日京城裏人多混亂，可否容許微臣護送娘娘們回宮？」

他低聲說著請求的話時，俊朗的容顏上平添了幾分柔和，顯得十分無害，又帶著蠱惑人心的意味。

此次出行魏璿帶了隨從，大可自己回宮，本不必跟在她們身後，可不知是擔心她一個不會武功的弱女子的安危，還是想同她多走一會兒，因此臉紅著說出這種話。

魏璿走在後面，大著膽子看周旖錦的側臉，白皙光潔的臉頰被日光蒙了一層淡淡的金色。

明明是舉國上下都畏懼的女子，他卻覺得從今往後，自己畢生的冒犯放肆，都要在她面前展現出來。