他與周旖錦相識這些天，越是接近她，越能感覺到她不同於外表的冷漠，更不像外面傳言那般惡毒，反倒心底存留的那份柔軟，是他許久都未見到的難得。

周旖錦輕輕笑了笑，語氣有幾分意味深長：「人與人之間的情誼本就是相互的，本宮真誠待他們，他們便能領會本宮的好，將心比心，不是嗎？」

她知曉他的心思，卻偏要假裝毫不知情，以免令他警惕。

還未出閣時，父親常教他們幾個孩子處世之道，若想得到什麼，急於求取、坦陳心志並非良策，而最好的辦法，便是將主動權交與他人手中，再一步步引他落入陷阱。

畢竟，人總是會因他人異樣的舉措感到威脅，卻偏偏對自己深信不疑。

想到這，周旖錦笑了笑，微微偏過頭看他。

魏璿專註的側臉稜角分明，整個人彷彿浸潤在水中，有種由內而外的淡然和冷靜。

而那冷靜之下隱藏的波瀾，他們彼此都了解，但誰也沒有戳破。

半晌，魏璿目光有幾分動容，輕聲答道：「娘娘教誨的是。」

周旖錦並未多言，手指指向一旁裝麵粉的白瓷碗，招呼他道：「殿下若無事，幫本宮打個下手可好？」

魏璿臉上有一瞬間的受寵若驚，忙答應下來，洗了手，便隔著半個身位站在她身邊，垂著眉眼揉面。

「本宮要做棗泥酥，還有梅花糕，前些天鄭婕妤新教本宮的，還未做過，」周旖錦絮絮叨叨，將腦海中製作的步驟徐徐道來。

「你先和面，本宮製些油酥，一會兒……」

她記憶力好，說的也細緻，一遍過後魏璿便了解的清楚，指尖在碗中蘸了些溫水，看著她一板一眼的模樣，笑著點了點頭。

小廚房時常晾曬食物，因此設在採光極佳的位置，即便外面是濛濛細雨，仍有溫熱的日光透過窗欞傾灑進來，匯聚成一束淺淡的光暈，抹在周旖錦白皙的臉頰上。

魏璿知趣地收回眼神，心跳卻不自主慢了半拍。

她當真是個溫暖的人，不知為何，只是與她站在一處，心間也被無數細小的幸福填滿。

魏璿沉默著，心中感慨。

這宮中相軋他見了太多，若說誰兩手清白，他定然是不信的。然而周旖錦卻是極其特別的一個，或許是擁有那樣顯赫的家世和高貴的身份，令她天生便與別人不同。

她既不是溫室中生長的莬絲花，亦非遍佈生硬尖刺的荊棘，就如同一株清高的蓮，哪怕是身在這深宮中，亦心懷溫暖，宛如這隔著綿雨的微光，是獨一無二的存在。

梅花糕製作不難，隻一會兒周旖錦便做好了幾個，準備捏住柔軟糯米皮的前一刻，她手指頓了一下，掀開旁邊盛著砂糖的小盞，多加了一大杓進去。

其實也不為別的，只是試探他的心意深淺，到底能放縱她到何種程度。

她掏出手帕擦去指尖殘留的粉末，一下下十分仔細。

「本宮做好了，」周旖錦三兩步走到魏璿跟前，像對待什麼稀世之寶似的將那盤小小的糕點捧起來端詳了一會兒，忽而輕輕一笑，用叉子叉起一枚送到魏璿口邊。

魏璿低下頭，眼前便是周旖錦閃爍著期盼的水靈靈的眸子，朱唇一張一合，說出的話語帶著蠱惑人心的意味：「這個雕花最漂亮了，質子殿下，嘗嘗看。」

他眉眼頓時柔和下來，藉著她的手中的叉子便一下子將那梅花糕送入口中，可當咬破它外面薄薄的糯米皮的一瞬間，魏璿的眉心陡然一顫，明亮的眼底如深海般翻起波濤。

她怎會放這麼多糖，這小小的一塊糕點，金玉其外，卻齁的人牙根發酸。

他努力遏製住臉上表情，囫圇吞下，從咽喉處發出的聲音有些不自然的沙啞：「娘娘做的……很好吃。」

「殿下還想再吃些嗎？」

魏璿愣了一下，還是點了點頭。

她親手餵給他的那點甜頭，縱然如針尖挑蜜，刺痛咽喉，他亦心甘情願接受。

周旖錦唇角掛起滿足的笑意，如一條彎彎的月牙，並未再捉弄他，說道：「算了，統共就這幾塊，你幫本宮將那邊的油紙拿來，都包起來吧。

魏璿心裏頓時對蘇新柔生出幾分同情來，但還是聽從她的話，只是遞紙時的手多了幾分為難。

「娘娘是第一次下廚嗎？」他一邊用細繩將糕點扎了起來，一邊疑惑問道。

周旖錦思索了一下，答道：「倒也不是，從前冬至時會煮些餃子。」

說起這，她腦海中不免浮現出魏景既虛偽又無可奈何的神情，心情驀然有些沉重，岔開話題道：「這棗泥酥裹好了酥皮，可以倒油下鍋了。」

周旖錦默念了幾次步驟，隨即燒火起油，目光落在盤中幾顆白白軟軟的麵糰上。

那半成型的棗泥酥被雕刻成花瓣的模樣，經了魏璿的手，花蕊和葉瓣都雕得分毫畢現，竟美的像藝術品一般，令人不忍下手。

油已經燒熱，她無暇再欣賞魏璿那精美的雕工，心裏輕輕嘆了聲可惜。

她自幼聰慧，即便頭一次下廚，只需謹慎些便不會出什麼紕漏，但如今魏璿在身邊，她卻不能如此。

她對男女之情的見解其實並不多，但身居高位久了，多少對人性有幾分見解。

此刻她若做得完美無缺，便失了意義，唯有示弱，方能瓦解掉與他之間那層固守又微妙的隔閡，唯有她退了一步，他才能進一步。

周旖錦低頭笑了笑，做出一副嬌生慣養久了的笨拙模樣，桌上許多食材她還未準備好，只能探身向前，在數個籃筐裡翻翻找找。

「娘娘，這裏。」周旖錦手心被放了一個小罐，蓋子已被打開，正是她要尋的蛋液。

「謝謝，」周旖錦眼波流轉，向魏璿投去含羞帶怯的一瞥，旋即低頭舀了一杓塗在麵糰上，又自然地將罐子放回他手中。

魏璿看著她略蹙起的霧眉，果然心軟，喉節滾動了一下，轉而又幫她找起其他輔料。

明明是頭一次見她下廚，卻覺得這樣的默契，像是平凡人家粗茶淡飯許久的平淡，在偌大的深宮，這一隅小廚房的煙火氣，似乎隔了雨霧，便與世間萬物都隔絕開來，只剩下他們二人。

「嘩啦」一聲，周旖錦手腕轉動，盤底未倒盡的水滴不慎落入燒開的油鍋中，激起一片迸濺的油星。

她對此確實毫無經驗，驚了一跳，毫無預料中閃身慢了些，持著鍋鏟的手還未收回，白皙的手背驟然落了一片熱油，轉眼間泛起紅。

周旖錦腳步倉惶，後退了兩步，忽然聽見「哢」的一聲，那雙繡花鞋竟踩在身後魏璿正瀝水的紙傘骨上，那傘面的修竹被攔腰折斷了一棵，說不出的淒然。

手背上傳來刺痛，這犧牲似乎有些大了。

「娘娘？」魏璿聞聲，忙一隻手提起桌面的鍋蓋，將那胡亂迸濺的油鍋蓋合，緊接著過來查看。

他的目光絲毫沒有關心那傘，只是在周旖錦發紅的手背上流連了片刻，臉色有些暗。

周旖錦心頭苦澀，鼻尖急得出了一滴細小的薄汗，低聲道：「本宮……也沒想過，做這糕點竟這樣難。」

發現魏璿注視著她的手背，她便作勢悻悻收回手，用力拽了一下，卻沒抽動。

那纖細的手腕被魏璿一把握住，他心裏焦急，力度一時沒收住，弄得她生疼。但不過轉瞬，一片浸了涼水的濕毛巾被他輕輕敷上來，沁涼的觸感順著細小的神經爬滿了腦海。

「以後這些事，娘娘交給下人做便是，何須親自動手。」魏璿輕輕笑著，平靜地望著她，語氣溫和，像是不惹塵埃的美玉。

他頓了片刻，手指一點一點抽離，最後徹底鬆開，周旖錦的手腕失了承托，便僵在了半空中，露出其上被他用力握出的紅痕。

周旖錦微微撅起嘴，眼中含著因疼痛瞬間泛起的淚光，嗔怪道：「殿下弄疼本宮了。」

那聲音很輕，如同雪白的梨花瓣隨風撫落，輕飄飄跌在雪地裡，卻惹得他心頭一陣焦躁的烈火。

魏璿平日裏接觸的大多是軍中粗人，怎知女子皮膚如此脆弱，遑論金尊玉貴嬌養長大的周旖錦。

「微臣、微臣並非故意……」他怪自己不慎，又無法辯解，語氣很急。

周旖錦仰頭看他。

男子俊美的側臉近在咫尺，狹長的眸子溫柔又帶著掩不住的炙熱，那種獨屬於少年青澀又溫熱的氣息瀰漫在他周身，令她下意識屏住了呼吸。

「無妨，」周旖錦神思不寧地應了聲，手背的疼痛似乎也隨之消散了。

她將那濕毛巾拿下來，才想起來鍋內已經燒焦了的那些棗泥酥，嘆息著滅了火。

「回去吧，」周旖錦晃了晃手中一小袋僅存的梅花糕，朝魏璿眨了眨眼。

推開門，絲絲雨霧裹挾著泥土的清香撲面而來。

守在門外的柳綠正背對著她，前面跪了一個宮女，那宮女神情焦急：「柳綠姑姑，前院兩個宮女打碎一套茶具，險些打起來了，您快去瞧瞧吧。」

「可是——」柳綠話說到一半，忽然聽見身後「嘎吱」一聲門開的聲音。

她一扭頭，看見周旖錦這樣快就鎩羽而歸，不禁有些疑惑。

宮女不知情，見貴妃娘娘竟從小廚房裏走出來，嚇得臉色蒼白，跪在地上瑟瑟發抖地求饒。

周旖錦對今日的收穫很是滿意，正準備同柳綠回寢殿，可眼波流轉，目光又停駐在身後的魏璿身上。

她方才情急之下弄壞了魏璿的傘，若她就這樣一走了之，恐怕他要一直困在這裏等雨停，恰好這宮女尋柳綠有事……