「嗯！」

田小娥螓首微點，眸光醞著水色。

她覺得自己踏出這一步。

不僅能讓白貴高興，而且她也找到了自己存活的意義。

翠嬸說了幾句話，就沒有久待。

她能和田小娥說上不少話，可遇見白相公，哪怕言談不拘謹，但久坐也不合適。

三層漆木食盒。

一一打開。

最上面的是一碟炒雞蛋，中間一碟是雞肉炒菘菜，最後一碟就是油光鋥亮的葫蘆雞。

相傳葫蘆雞出自唐時韋陟家中，就是京兆韋氏這個韋，韋陟是禮部尚書，想吃酥嫩的雞肉，但一連試了好幾次，都沒試出如何作出酥嫩雞肉的辦法。最後一個廚子相出一個辦法，將雞用細繩捆為葫蘆狀，先煮，再蒸，再油炸，這樣做出來的雞不僅香醇酥爛，而且雞身完整像葫蘆。

「味道不錯，比我離開長安時，又精進不少。」

白貴用竹筷嘗了一口，贊道。

甭看烹飪步驟就來回這麼幾手，但葫蘆雞裏面的用料、選材、該蒸煮多上時間、炸多長時間，捆綁的手法等等都有講究，一步變了，味道興許差不到哪裏去，但步步都不一樣，這樣做出的葫蘆雞味道就差的太多了。

「改天我給白相公親自做丨雞……」

田小娥見白貴吃的歡喜，於是說道。

白貴眉宇微挑，握著竹筷的手忍不住顫了一下，但很快就鎮定下來，「你……，咳咳，我很期待你做葫蘆雞，這雞吃著不賴，蒸出來的，裏面水分不少，酥軟……」

他夾了一下葫蘆雞的雞屁股。

這塊肉如果烹調手段做的好，最肥美。

……

一夜無話。

第二日，白貴練武完畢之後就出了門。

而翠嬸則早一步來到白宅，將田小娥帶走到食鋪去學習做葫蘆雞的手藝。

白鹿村的葫蘆雞手藝是穩賺不賠的生意。

所以嚴格限制葫蘆雞的秘方。

好在白鹿村都是一個宗族出來的，不管是白家，還是鹿家，祖上都是一樣，是胡姓，每年都會祭祖，族內尚算團結。

故此這特製烹調白雉雞的葫蘆雞秘方就鎖死在了白鹿村。

外人難以獲取。

倒不是沒有人升起過強取豪奪的想法，但白鹿村也是有依仗的。滋水縣城的朱先生在秦省臉面不小，面子到哪裏都能吃得開，更別說白鹿村出了個好後生……

要不是田小娥是白貴帶回來的「妾室」，翠嬸當真不會輕易教這檔本事。

這次白貴沒去省城師範學堂，而是去了鹹檸縣學。

按照清末葵卯學製的規定，學製劃分為三段七級。第一階段為初等教育，包括蒙養院四年，初等小學堂五年和高等小學堂四年。第二階段是中學堂教育，為中學堂五年。第三階段是高等教育，分為三級，高等學堂或大學預科三年，大學堂三到四年，通儒院五年。

省城師範學堂算是高等學堂，而鹹檸縣學則是中學堂，裏面亦包含一些高等學堂教育。

學製混亂。

如貝滿女塾一樣，不僅有小學部，還有高中部，大學部。

周元等人被朱先生推薦到鹹檸縣學入學，如今過了四五年，仍在鹹檸縣學求學。

白貴沒有擅自打擾周元等人，而是坐在鹹寧縣學對麵食肆門口，一邊吃著醪糟湯圓，一邊等他們下課。

不久後，鈴聲響起。

「周兄好久不見！」

白貴目力開發厲害，他和周元相處時間不短，所以即使現在周元隨著年齡成長，變化不小，但仍能一眼認了出來。

「白兄……」

「白兄你留洋回來了？哦，

不對，你從燕京回來了！好傢夥，第一時間不回秦省，偏偏去燕京找你的未婚妻。」

周元正準備往回走，他家在省城有宅子，但聽到熟悉的聲音，不禁愣了愣神，旋即大喜，小跑了過來，給了白貴一個熊抱。

「好久不見！」

白貴和周元分開，笑道。

他打量了周元一眼，穿著長衫，身高和他近似，扯條了，脖項處圍著白色圍脖，一副儒雅的模樣。

「我去叫孝文、兆鵬他們。」

周元說道。

不時，幾人一起到飯肆敘舊。

人群中，不僅有鹿兆鵬、白孝文，還多了他們兩個人的弟弟，一道跑來鹹檸縣學上了中學堂。

「這會估計也到了雅閣女學放學的時間。」

「你妹妹和我妹妹，咱們去一起接一下，給白兄接風洗塵。」

周元建議道。

如果僅有他妹妹，去雅閣女學去不去都沒什麼關係。但白貴的妹妹，劉寶兒，現在正在雅閣女學上學，哪怕劉寶兒和白貴不怎麼相熟，但總得來說是兄妹，不能不叫上。

如果不叫上，難免兄妹疏離。

白貴點頭，自無不可。

一行人坐著人力車，沒多久就到了雅閣女學。

「麻煩通傳一下我妹妹，還有劉寶兒……」

「劉寶兒他哥哥回來了，嗯，就是白美和，那個跑去女學教書的……」

周元對雅閣女學的門子說道。

雅閣女學實際上是封閉教育，留宿制度，一般來說除了禮拜日之外，是不允許學生擅自離開的，除非有說得過的理由。

而這個理由，也必須由親屬來告假。

不然一律不會擅自讓學生離開。

門子是老媽子。

她點了點頭，詫異的看了一眼隱在人群中的白貴，氣質獨特，實在顯眼。而她儘管沒什麼文化，但白美和這三個大字隱隱在女校中聽說過。

不久，劉寶兒和周三姑娘出來了，不過她們身後，大約三四步左右，跟著一群女學生。

「白美和，這就是白美和？」

「白美和長得真是不賴，你說白美和會不會跑到咱們學校任教？」

「劉寶兒是他妹妹，哥哥教導妹妹……」

身後女學生嘰嘰喳喳，小聲道。

儘管女學有修身課，培養淑女，但白貴名氣不小，又有任職女校先生的經歷，讓她們實在忍不住評足論道。

「是白先生，白先生能來我校，實在榮光……」

就在這時，走出了一個中年婦女，打扮樸素，對白貴說道。

「是楊先生吧。」

「晚輩白貴……，擅自打擾貴校，還望多多見諒。」

白貴挑了挑眉，躬身道歉道。

閆培堂是秦省名流，和劉學裕是朋友，他雖然未曾見過，但算是長輩。