還沒等回到家，白貴就撞見了出來尋他的白友德。

「你哪裏來的燈籠？」

見到白貴第一眼，白友德臉上的喜意就轉化為嚴厲之色，「你先生難道沒有教過你嗎？不問而取是為偷，這燈籠你趕緊還到祠堂的門房去。」

他看出這是祠堂跛腳老漢慣用的棗木大紅燈籠。

「是狗娃叔借給額的，他說額從學堂出來太晚不安全，所以將燈籠借給了額。」白貴沒有吃驚白友德大驚小怪，從而怪罪於他、

像白友德這樣的長工，慣常遭人冷眼的。

人要窮了，沒本事，狗都嫌棄。

他現在遇到的「善意」，恐怕是白友德一生都屈指可數的。

這和前世一些窮人家的孩子手上有了遠超他這個階級才有的玩具，不被認為是偷得，都是怪事。

「真的？」白友德緊繃的臉色舒展開了，他轉了身，在前面引路，邊走邊說道：「今兒個大少爺回家給老爺說了你被先生贈了字帖，老爺也誇你是個能學下本事的人，讓膳房宰了一隻老母雞，煲了雞湯送給咱家，說給鹿家增了臉面。」

「老爺也說了，今後你的束脩就由鹿家包了。」

「每日你就和大少爺、二少爺一起吃喝，兩位少爺吃什麼，你就吃什麼，這是鹿家給咱家的恩情，你得記下，等日後報答。」

「去了兩位少爺那，記住別說錯話，做錯事，討人嫌。」

白友德打了一個冷擺，在雪地裡等了兩三個時辰，即使跺腳，也覺得腳底和身上冰冷刺骨，他從懷裏掏出水槍煙桿，用火摺子點著，抽了一口，頓覺溫暖了些。

他覺得這是一件好事。

束脩，他是承擔不起的，今個晚上鹿子霖給他說這事，可把他高興的。

現在鹿家的長工、僕役們，都羨慕他生了個好娃。

今後鹿家兩位少爺大了，掌了權，以兩位少爺和白貴的交情，那麼日後定是白貴做鹿家的帳房、管家。

推開房門。

進了火炕，白友德端出在灶上熱著的母雞湯，挺大的一陶瓷罐子，青花瓷的，白凈的比雪地的雪花還要白，雞湯上面浮著一層油脂，黃橙橙的，格外誘人。

「額不喝。」

頓了頓步，白貴撣落肩頭上的雪花。

層層雪花掉落地面，濡濕一片。

他穿著三層，內裡兩層春夏薄衫，外面則是麻衣。學堂裡有火盆，倒是不怎麼冷，離家三百步的距離，也無須另備冬裝。

「為啥不喝，這母雞養了五六年，香著呢！」

白友德愣了一下，不解道。

他心裏突然感覺有些不妙，有些無措。

手上煮了許久的母雞湯熱騰騰的，不知該放，還是捧在手上，熱會身子。

「喝了鹿家的母雞湯，就是鹿家的人，拿他鹿家的束脩，額就真成了兩位少爺的跟班書童，受製於人，這不成！」

白貴堅定的搖了搖頭。

拿了束脩，今後定然是要受鹿家的牽製。沒有說白拿鹿家的錢，反過來不理鹿家。這是白眼狼，名聲就毀了。

看著一臉彷徨無措的白友德，白貴臉上和緩了一些，柔聲說道：「爸，你覺得老爺是個好人嗎？」

老爺鹿子霖是個好人嗎？

這一下子，將白友德問蒙了，若說鹿子霖是個好人，那也沒錯，鹿家的工錢按時給著，從來不欠發，每年收麥收苞谷種地的時候，也能吃上幾次乾的。

在一眾財東家中，

鹿家算得上是不錯。

但打心眼裏，白友德和劉謀兒一樣，認為鹿子霖是個缺德的主，不算什麼好東西。白鹿村這幾戶的寡婦，他都踹過門。雖說救了寡婦一時的性命，卻也敗壞了寡婦的貞潔。

夜踹寡婦門，屬於四大缺德事之一！

看著白友德的神色，白貴也大概摸清了白友德心思，知父莫若子，他沉吟了一會，說道：「爸，你覺得為啥先生將額留這麼長時間，是給額教經學，學會經學，就能科舉，先生說額是學堂最聰明的，能成秀才公……但要是成了僕役，連參加科舉的資格也沒有，額正想和你說這事呢，從鹿家搬出來！」

僕役沒有參加科舉的資格，這話不假。

可長工實際上只是和主人家是契約關係，並不是真正的僕從。

「啥？」

「秀才公？」

白友德動了心思，他放下了盛著母雞湯的瓷罐，來回徘徊了一會，這個決心可不容易冒，他家可以指望著鹿家過活，一旦斷了糧，就是餓死的下場。

但是成了秀才公，就是光耀門楣。

他白友德即使是死了，下了地獄，也能有臉去見祖宗。

「額手上還有賣山貨的幾兩銀子，夠支撐了……」

白貴從懷裏拿出幾兩碎銀。

現代銀價低賤，一克也就三四塊錢，而清朝時一兩銀子大概是三十七點四克，也就是說一兩銀子摺合下來也就一百多塊錢，白貴身上的錢至少能換三四十兩銀子。

看著白貴手上的銀子，白友德生出一些信心，「行，大不了額明年去當麥客，能省幾個月吃的，還能賺錢。」

幾兩銀子，省吃儉用，也夠一年嚼用了。

雖然說不當鹿家長工，有些不仁義，這些年，鹿家也沒有虧待他，可為了白貴的前程，這頓險還是值得冒的。

鋪開一張竹紙，一角用鵝卵石充當鎮石壓住。

空氣有些冰寒刺骨，白貴朝著兩隻手的手心哈了一口氣，用手輕輕的研磨一小塊松煙墨，這年頭並沒有成品的墨汁販賣，而是需要自己研磨。

滋水縣臨近秦嶺，而秦嶺多松木，製墨者甚多。

東漢應劭《漢官儀》記載：「尚書令、仆、丞、朗，月賜愉麋大墨一枚，愉麋小墨一枚。」

而此愉墨就在秦省千陽縣，靠近秦嶺。

墨分松煙墨和油煙墨。松煙墨以松樹燒取的煙灰製成，特點是色烏，光澤度差，膠質輕，隻宜寫字。而油煙墨則用動物或者植物油脂製造而成，色澤黑亮，比如桐煙墨，多用來國畫。

白貴用的是便宜的松煙墨，他這次沒有用徐秀才贈予的舊筆，而是拿出買的一支寫小楷的羊毫筆，粘上墨汁，開始運筆寫字，抄書。

前些日子修建堡子，村子裏徵集草席，因為白友德平日裏空閑了，就打了草席用以販賣，所以經此之後，頗有餘錢，到了鎮上給白貴買上了一刀竹紙以及幾枚松煙墨。

至於書，則是囊中羞澀，實在過於昂貴，沒捨得買。

「先生這舊書可比其他人的新書要好得多，新書可沒先生寫的註解，記的筆記，恐怕這也是先生的用意吧……」

白貴翻開書，看著用蠅頭小楷寫的註解，心中不由對徐秀才更感激了一分。

本來今日上了晚學已經夠晚，不宜再抄書。

但為了給白友德信心，白貴只能掌著燈，熬著夜，不浪費一絲一毫功夫學習。