起因源自一封邀請函。

這封來自黑盒鎮的邀請函署名血脈家族聯盟，他們今日正式向陸離及光明之地發出邀請：前往黑盒鎮做客，商討合作事宜。

「我猜他們一直在觀察和猶豫，你收拾原始黑暗讓他們捕捉到了機會。」

「驅魔人才是功臣。」陸離不想竊取榮譽，「你們派人去和它們交涉，我會暫時留在這裏。」

回到一層，陸離站在門口眺望陰沉籠罩的廣袤荒野。

螢火蟲在白天消失不見，但隨著夜幕到來，它們應會再次出現。

這裏又是否還埋藏著秘密？

「先別帶我出去……」

死靈以為陸離想要出去，年老的聲音透著緊張。

陸離將銀盒放在旁邊的窗枱，聆聽沼澤之母的低語：「你最好回來，院長認為血脈家族聯盟應能讓你恢復身體。」

「我在協會有了些發現。」

陸離對「恢復身體」無動於衷，讓死靈將轉化儀式抄錄一份，邊讓商人安東尼將資料送去，邊問停留在窗前眺望外界的死靈：

「你還不離開嗎？」

「我需要時間習慣韁繩消失……」

驅魔人協會總部是它的本體，也是牢籠。當繩索套在脖頸太久，死靈在自己所渴求的自由突如其然到來後反而不安。

「這裏的東西我準備帶走。」陸離說道。

「你是驅魔人，有權利繼承驅魔人協會的遺產……我知道一些保險箱。」

「帶我去。」

重新拿起銀盒，陸離隨指引前往最近的放置在辦公區的保險箱。

「……你想要踐行這條死靈之路，為了安娜，對嗎？」

荊棘之冠響著，沼澤之母了解陸離的想法，「但安娜已經失蹤很久了，她可能早已……」

陸離保持著沉默。

他知道沼澤之母是對的。沒有惡靈會沉寂這麼久，即使陸離從幽靈變為怨靈，從怨靈變為惡靈，又成功維持意識蛻變成死靈，確認成功可以復刻……

安娜也已經不在了。

「你問過睿智種族斯南安娜的下落嗎？」

「沒有。」

「為什麼不試試，或許它們知道真相。克莉絲掌握召喚睿智種族斯南長老的方法。」

陸離知道可以詢問睿智種族斯南，沼澤之母知道陸離可以詢問睿智種族斯南。

她還知道陸離一直沒有詢問的原因——擔心面對殘酷的真相。

但逃避解決不了任何事。

「回來吧，真相在等著你。」

陸離還是要返回光明之地一趟。

讓商人安東尼帶走保險箱，驅魔人協會總部的搬運一時不會結束。離開之前陸離和死靈說：「探索世界時注意安全，惡靈是獵手也是獵物，如果想去光明之地沿著的東海岸就能找到。」

拋下眼珠錨點，陸離向遠處的海岸線飄去。

每個存在都要適應新生的世界，陸離也不例外。

陸離飄蕩在下午的陰沉海面，遼闊的深海延綿至視線盡頭，唯一永恆不變的只有北方高懸的黑環。

……

陽光喚醒了夢鄉。

人們從微涼的棚屋醒來，沐浴在窗前，享用早餐，匯入忙碌的城區。

原始黑暗的到來和離去沒有改變光明之地。但對於外界，如今的荒野看起來安全許多。

雖然只有舊日時代後期的陰霾，光照仍是光明之地才有的珍惜資源。

起碼原本蟄伏在黑暗的怪異此刻無所遁形。它們要麼龜縮地下，要麼難以適應成為獵物。

而既先前消失的恐怖之夢：被無邀之客敲響門，被寂靜時分阻止發出聲音，新的恐怖之夢「被黑暗攫住死在無光之中」也消失不見。

原始黑暗的褪去間接令陽光盒售罄——舊下水道的怪異發現黑暗之外並非陽光，因此感到好奇。

陸離從陰鬱世界回到陽光明媚的光明之地，飄過翻修的忙碌城區，回到營地。

他們在沼澤之母別院的後院召喚睿智種族斯南，按照克來爾的提醒，睿智種族斯南長老浮現。

「告訴我少女之影的蹤跡。」

無所不知的睿智種族斯南長老第一次拒絕了回答，它說道：「你承擔不起代價。」

「還是連你也不知道呢？」克莉絲的眼眸流淌著金芒。

「睿智種族知曉世界上的一切。」

「那就告訴他，我不信你對人性毫不動心。」

睿智種族長老飄蕩在法陣之上，終於因人性有所鬆動：「少女之影被囚禁在沒有希望的地域……」

「在哪？」

但睿智種族長老逃避般逐漸消失在法陣中。

「看來你的問題讓它恐懼。」克莉絲說。

於是陸離又去找永夢者，她仍是最初的說辭：

「那不是個壞結局。」

「我想知道更多。」

陸離的追問讓永夢者被迫透露又一些：「沒有永恆的囚牢。」

「她在說你們終有一天會再次相見。」克莉絲沖永夢者道，「我翻譯的對嗎？」

也就是說，陸離和安娜會有再見的一天。

將思緒從安娜迷蹤脫離，他們談起血脈家族聯盟的邀請，商議前往的合適人選。

陸離、代替母親的克來爾、瑪格麗特會赴約前往。

特斯拉也在邀請名單，不過他拒絕了和一群陌生人勾心鬥角。他有更重要的事要忙——整理驅魔人協會總部的書籍。

離開之前，陸離和茶話會成員談論了貢獻點的新名字——在先令失去價值後，他們需要新的人類貨幣。

在暫時調往地獄的哈德斯的缺席下，茶話會決定啟用商人的貢獻點。

不過它需要一個新名字。

「竊光者應該感謝你。」

返回樹屋的路上，天馬行空的克來爾望著遠方的鉛雲說道。

陸離沒緣由的響起另一件事，問她深夜城的穢邪之咬是怎麼回事。

「一種通過撕咬傳播的瘟疫在深夜城擴散，被咬的人無法倖免，就連異神也會被感染……」

穢邪之咬沒釀成災難源於阿薩蒙思院長的果斷：親自毀滅疫區。

於是穢邪之咬消失，那片區域淪為死域。

陸離回到樹屋，在這裏渡過還算寧靜的一天。

第二天清晨，舊羅德斯特港。

陸離、克來爾、瑪格麗特登上安德莉亞，和港口送別的人們告別。

「巴瑞，保護好陸離。」奧菲莉亞囑託道。

「我會保護好大家的！」

巴瑞信誓旦旦地大聲保證。

汽笛回蕩在港口上空，安德莉亞啟航，駛離灑下陽光的明媚海灣。