江雲康剛放下茶盞，就聽到外頭彩萍的喊聲。他想都沒想，便沖了出去。「三爺！」彩萍飛奔過來，眼眶猩紅帶著淚水，「您快過去看看，三奶奶被燙到了！」「什麼？」江雲康跟著彩萍往正屋跑，也不等婆子通傳，直接沖了進去。正屋裡的地上，灑了一灘茶水。兩個丫鬟剛收拾好碎瓷片，看到江雲康進來，說三奶奶在裡屋。江雲康進到裡屋時，看到林氏靠在軟塌上，右手的衣袖被卷了起來，白皙的胳膊上紅了一片，還起了幾個水泡。林氏眼眶紅紅的，看著就讓人心疼。「這怎麼回事？」江雲康眉頭緊皺，目光停在大嫂身上。安和郡主是這裡的主人，該為這個事負責。她十分抱歉的看著江雲康，「秋葉上茶時不小心，把茶水打翻了，正好落了點在弟妹的胳膊上。實在是大嫂對不住你們，已經拿上好的膏藥給弟妹塗了，三爺不要太著急。」大房的院子最是寬敞，正屋有三房的兩個大，什麼樣的丫鬟那麼不仔細，連茶水都能打翻？江雲康眼神不善地看著安和郡主，「大嫂院子裡的丫鬟向來最有規矩，今兒倒是笨手笨腳起來，想來是看大嫂有喜，這才鬆懈了。我勸大嫂可別放任了她們，不然外頭的人，還會以為這是大嫂的意思呢。」這話說得相當不客氣，江雲康也沒打算顧及大嫂的面子，是不是故意的還有待考證，人是在這裡出事，大嫂跑不掉。安和郡主看著江雲康，好半天說不出話來。向氏撇嘴幫忙道，「三爺說的是什麼話，什麼故意不故意，不過是丫鬟不小心而已，林氏也隻傷了點皮，養幾日就好了。你這般說大嫂，豈不是要說大嫂心術不正？」「我可沒這個意思，是二嫂你說的。」江雲康眼神如刀，說完這句後，就走到林氏邊上，問能不能走。林氏燙傷的是胳膊，自然能走，和江雲康點點頭，本想站起來，卻被江雲康橫著抱起來。「娘子把手放好，我們先回去。」從裡屋出去時，正好遇到大哥，江雲康先道歉，「對不住啊大哥，方才我情緒有點急，你跟大嫂說一聲，讓她別介意，我只是關心則亂。」江雲帆還不知道發生什麼，只看到林氏胳膊燙出了水泡，正要問怎麼了，便看到三弟抱著林氏出去。他進到裡屋，見自家娘子正坐著皺眉，問怎麼回事。安和郡主嘆了口氣，「是我不小心。」「大嫂，怎麼能怪你呢！」向氏抱不平道，「大哥，你別聽三弟他們亂說，就是秋葉沒拿穩茶盞，燙到林氏。三弟卻氣沖沖說什麼故意不故意的話，林氏又不是金疙瘩，誰會故意去燙她！」安和郡主低頭時，不悅地瞥了眼向氏，這人怪不會說話，只會越幫越亂。向氏卻沒接收到安和郡主的眼神，繼續坐著道，「大嫂，你也別自責，林氏不過燙破了點皮，不礙事。都是三弟小題大做，大驚小怪。」江雲帆聽不下去，他看著向氏道，「我記得二弟妹有孕時，稍微有點頭疼，都要喊二弟去看你。本來這樣的話不該我說，但你將心比心吧。」江雲帆很少說這種拉下臉來的話，向氏當即漲紅了臉，她再要開口時，一旁的翠竹拉了拉她的衣袖，示意她該回去。向氏憋著氣起身，不去看江雲帆，只和安和郡主行禮，「大嫂你別難受，你自個兒還有身子，林氏不會有事的。」等向氏走後，江雲帆讓下人們都出去，難得抱怨道，「當初母親怎麼給二弟挑了這麼個媳婦！」安和郡主一聽這話，便知道江雲帆真生氣，柔聲勸道，「向氏有時候做事說話是莽撞了一點，但她心地是好的，她也是想寬慰我，就是不太會說話。」餘光繼續打量著江雲帆，自責道，「這次的事確實責任在我，林氏有孕，我屋裡的人卻如此不小心，還好沒傷到林氏的孩子，不然我真無顏去見江家的列祖列宗。」江雲帆看娘子滿臉愧疚，他相信自己娘子，安撫道，「娘子不要這般說，方才三弟也讓我和你道歉，他看到林氏被燙傷，情急之下衝動點也是正常。你最近害喜嚴重，難免有疏忽的地方。」「既然秋葉如此不小心，就送到莊子去，我記得她爹娘也在莊子裡，正好去陪她爹娘。」「秋葉是我陪嫁丫鬟，她向來做事妥帖，且跟了我那麼多年，若是讓她去莊子，處罰會不會太重了一點？」安和郡主猶豫道，「不如罰她半年月銀，再讓她親自去給林氏道歉？」江雲帆卻覺得不行，「我知道娘子心好，但是不殺雞儆猴，院子裡的下人往後怎麼聽話？又如何與三弟他們交代？」「況且，只是讓秋葉去莊子，還能和她爹娘團聚，也不算處罰嚴重。」秋葉到了可以出嫁的年紀，若是跟在主母身邊，自然會有門好親事。但去了莊子，肯定被配給山野村夫，往後的衣食住行，根本比不上在侯府。而且她是犯了事被送去莊子，家中爹娘還不會給好臉色。江雲帆態度堅持，今日的事可大可小，府裡下人裡傳的話，他多少知道一些。有人說如果林氏生下長孫，大房的臉面多少有點難看。「哎。」江雲帆看著安和欲言又止，見安和眉心有淺淺的細紋，還是開口道，「娘子，我們是大房嫡出，要有該有的氣度。長孫不過是個名頭，不用太在意，你明白嗎？」

這算是在暗示了，他知道自己的娘子有點好勝，可生長孫這個事，強求不來。安和郡主點點頭，眸光閃閃，往江雲帆那兒挪動了一點，靠著江雲帆道，「就按你說的做，待會我便讓秋葉去莊子。三弟和林氏那裡，明兒個我也會親自去道歉。」「三弟不是個小心眼的，娘子不用太掛在心上。」江雲帆道。對有的事，江雲康可以不計較，但今日林氏被燙傷的這個事，他覺得大嫂過分了。親自給林氏塗了葯，又包了傷口後，江雲康心疼道，「娘子這些日子不要碰到水，也不要戳破它們，不然會留疤更疼。還有，吃食我也和彩萍交代了，清淡為主。熬過幾日，等這些水泡消了，便沒事。」林氏確實很疼，但看夫君細心叮囑，她又覺得沒那麼難受，「三爺，你對我真好。」「你是我娘子，我自然要對你好。」江雲康又給林氏的胳膊吹了吹，他以前被燙過，知道有多疼，「方才在大房那裡不方便問，現在可以說說，真的是秋葉不小心的嗎？」林氏低眉思索，搖頭道，「我也不清楚。」「進屋後坐下，大嫂在和二嫂說養孩子的事，我這不是自己也有喜，便聽得專註。」林氏仔細回想了一會，「當時秋葉和秋菊在奉茶，我也沒看到秋葉走過來，只是秋葉要摔倒時，彩萍護著我往邊上躲了一下，茶水才不至於全灑我身上。等我回過神時，胳膊已經被燙紅起水泡。」幸好還是春日，衣裳多穿幾件，林氏的胳膊才沒更嚴重。「三爺，你在大房時，說故意不故意的話，是什麼意思？」林氏心中雖有猜想，卻又不太敢去想，因為仔細想了後，覺得有些可怕。「我那是詐他們的。」江雲康道，「我當時沒在現場，也不知道是不是大嫂故意的。」他見林氏臉上有疑惑，接過彩萍遞過來的參茶，吹了吹，再把茶盞喂到林氏嘴邊，解釋道，「大嫂連生兩個女兒，二嫂生的又是個女兒，府裡人都開始猜長孫會不會出自三房。你也知道大嫂要強，她一心想生個嫡子，怎麼甘願落在我們之後，所以我才那麼套他們的話。」不過安和郡主謹慎，倒是向氏不管不顧地說了好多話，但向氏的話只能證明她並不知情，不能說明安和郡主是不是故意讓秋葉害林氏。「應該……不至於吧。」林氏雖然和大嫂不親近，但如果大嫂是故意的，豈不是要害她孩子，那也太惡毒一些，「二嫂有孕時，大嫂也常會去看她。」江雲康還是覺得有故意的可能。向氏的父親官居四品，家中兄弟也同樣有官職在，若是向氏出什麼事，向家必定會查。可如果林氏就不一樣了，商人沒有權力，安和郡主隨便就能遮掩過去。最重要的是，輸給向氏，安和郡主可以忍。但是安和郡主很可能不願輸給出身不好的林氏。但這個話，江雲康不好和林氏說，會傷了林氏的心，他正色道，「反正日後多留一個心眼，大嫂這個人城府深，少和她來往。」「我明白，我和她本就不親厚。」在這個侯府裡，林氏能親近的人，一個巴掌都沒有。江雲康摟住林氏，兩個人坐了一會，彩萍從外頭進來，說秋菊帶著賠禮來了。秋菊進屋後，恭恭敬敬地給林氏道歉，「今兒的事，是我們大房沒注意，大奶奶已經送秋葉去莊子，還請三奶奶不要往心裡去。大奶奶還說了，明兒個她會親自來給您道歉。」林氏說不用那麼麻煩，但秋菊說一定要的，不能讓人覺得她們有嫌隙。沒辦法，林氏只能應了下來。不過明日是在自己的地方，林氏倒也不擔心。秋菊走後，江雲康嘆道，「難怪母親喜歡大嫂，他們都是一樣的人。」一樣地虛偽。林氏不好接這話，轉移話題道，「明日也是縣試放榜的日子，三爺已經連中三次頭名，若是這次還能中頭名，那可以放爆竹慶祝了。」江雲康也有點期待這次的榜。要想過得好，得自己有本事才行。不然他一個庶子，父親和嫡母都不在意他，自己不努力，哪能有前程。夫婦倆在屋裡待了一天，晚上早早歇下。次日天剛蒙蒙亮，林氏就醒了，她想到要放榜，便激動得睡不著。瞧著枕邊的話人，林氏輕輕地用手戳了戳江雲康的臉頰，他們夫婦都生得白，江雲康的五官還要更清俊一些，據說是因為姨娘長得非常美，江雲康長得像姨娘。等江雲康醒來時，林氏已經醒了好一會兒，他們一塊起來洗漱。彩萍端著熱水進屋，笑著道，「今早院子裡就有喜鵲飛來，三爺一定能有好消息。」「就你嘴甜。」林氏笑道。林氏本想幫江雲康拿衣裳，但被江雲康拒絕了。「你胳膊還有傷，就別動了，這些小事我自己來便行。」江雲康隨便拿了一件天藍色長衫，今日只是去看榜，不需要穿得太隆重。一番打扮後，江雲康坐下用了點飯，和書硯到門口時，遇到了徐放。考試的這些日子，徐放都不敢來找江雲□□怕影響江雲康的發揮。

在家中聽說江雲康已經得了三次頭名，興奮得多喝三碗酒。「雲康兄，今日我和你一塊兒去看榜。」徐放從馬車上跳下來，讓江雲康跟他一塊上馬車。徐國公府的馬車是有規製的，一般人家不能用這個馬車，徐放為了給江雲康撐場子，特意挑了家中最新的馬車來。徐放盛情難卻，江雲康隻好跟著上了馬車。等江雲康和徐放走後，江雲熠才從門後面走出來。他一刻鐘之前就到了，但看到徐放來了後，便沒出去。柏青看到他們的馬車來了，小聲提醒，「五爺，咱們也該走了。」江雲熠卻沒有動，過了會，他沉著臉轉身往府裡走去。「五爺，您走錯方向了！」柏青追上去道。「別管我，我不去看了。」江雲熠吼道，「你自己去，要是我沒考過，你也別來和我說，過了再與我說。愣著幹什麼，出門去啊！」江雲熠有種直覺，他這次不會過。第二場輸給三哥後，他備受打擊，第三場時心態就崩了。看到第三場名次倒數後，江雲熠徹底崩潰，連著三日沒怎麼睡好，更別提第四場能有個好成績。看著柏青走後，江雲熠咬咬牙，甩袖回了五房。另一邊，徐放拉著江雲康說了好些話。等快到放榜的地方時，兩人沒有下馬車，還是讓書硯去看榜。書硯一心想早點看到結果，他打小就跟著三爺，自然也經歷過三爺前兩次的失敗。三爺每落榜一次，侯府就有人奚落三爺，有人說三爺心比天高，沒有當大官的命，就不該去妄想不屬於他的東西。以前要縮著尾巴忍氣吞聲，日子過去那麼久，書硯很期待三爺能有再考個頭名，好讓那些嘲諷的人看看，他家三爺要有出息了。書硯擠進人群後，徐放也忍不住伸長脖子往外看，著急道，「書硯也太慢了，還是我下去看。」江雲康趕忙拉住他，「結果都寫在榜上，總能知道。」「你倒是一點也不急。」徐放坐下後，時不時往馬車外看，「我看你很有信心。」江雲康自嘲道，「好歹是第三次考，若是縣試還不過，豈不丟人。往後的府試和院試就不一樣了，那才是真的人才濟濟，縣試的自信我還是有，就是不知道名次如何。」徐放點頭說是，翹著二郎腿，一邊往人群中張望，一邊道，「我父親說，他有個同僚是這次的考官，那人和我父親誇了你的文章，說你很是不錯。」「江兄弟，我以前可不信命數這個東西，不過現在看來，今年你還真要……」話還沒說完，徐放看到書硯從人群中跑過來，趕忙起身到馬車門口，大聲問，「書硯，怎麼樣？是第幾等？」書硯狂奔回來，嘴角咧到最高，扶著車轅大口喘氣，因為跑太快，一直說不出話來。徐放劍眉飛揚，催道，「書硯你快說話，到底第幾等？」書硯豎起一根手指，慢慢站直後，大喘氣地笑道，「回世子，是一甲的……的頭名。」說完，書硯激動地去看自家公子，抑製不住地狂喜道，「三爺，您是這次的縣案首！又是頭名！」「啊！」徐放跟著叫出來，興奮地抱住江雲康，「雲康兄，你好生厲害，我就說你可以！」他讓書硯快坐上馬車，「走，我去春一樓擺一桌酒，今兒咱們兄弟倆大醉特醉一回。」「不急不急。」江雲康也很高興能得縣案首，雖然是意料之中的結果，但真實現這一刻，心情也很愉悅，「徐兄弟先等等，這個好消息，我得先回去說一聲。」「這樣，晚上我在春一樓擺酒，今天是我的好日子，我請徐兄弟喝酒！」徐放雖然很想現在就去慶祝，但想到江雲康是庶子，還要顧及一大家子的兄弟和嫡母，也隻好答應。「那行，我先送你回去，今晚咱們不醉不歸！」江雲康回了承安侯府後，讓書硯去三房給林氏報喜，他則是去了正院。縣試的榜比之前的都重要，今日正好父親休沐，江雲康不能忽略掉父親。按著規矩，他得先去正院稟報一聲。江雲康到正院的時候，承安侯正和江雲帆在書房說話，小廝帶他到書房門口，等小廝敲門進去後好一會兒，才讓他進去。「父親，大哥。」江雲康行禮道。承安侯靠著梨花木雕花椅坐，手裡卷著一張紙，很隨意地問，「可是榜出來了？有進前十嗎？」江雲康點頭說有。

聽出，江雲帆激動誇道，「三弟果然要崛起，前十可不容易呢，下次府試時，又能提坐堂號呢。不過是第幾啊？這次還是第一嗎？」江雲帆剛問完，承安侯的嘴角就露出一抹不屑的笑意，那樣子像是再說絕對不可能。當江雲康回答是縣案首後，承安侯不敢置信地望著他，「你說你是縣案首？真的嗎？」江雲康點頭說是，「書硯確認了好幾遍，確實是縣案首，不會有錯。我能有今日，還得多謝父親和大哥的幫助。」主要還是大哥有幫忙，父親不過是順帶。承安侯還是不太相信，再三追問後，才緩過神來，表情從懷疑，到有點滿意，轉而又高興地道，「這也應該，你都考第三次了，再不考個縣案首回來，咱們江家的顏面都沒地方放了。」說著，承安侯才正色打量江雲康，嘴裡念念有詞地說著不錯，「不愧是我的兒子，你得再接再厲，縣試不過是開始，後面的府試和院試過了才是本事。可別像前兩次一樣，又倒在府試上。」過不了府試，江雲康便不能再讀書，這是他們之前說好的。江雲康心想，承安侯自己的學問都一般，真會給自己臉貼金。不過面上並不顯露，隻說今晚他請徐世子去春一樓吃酒，也想請他們一塊去。承安侯倒是想去和徐放結交，但他還沒那麼不識趣，擺手道，「你們年輕人去就好，我一把老骨頭，不去和你們折騰。」說完，特意看向大兒子，「雲帆，你跟著一起去吧，三郎能有如此成績，你功不可沒。」讓江雲帆一塊去，主要是想讓他能和徐放結交。之前承安侯勸了幾次，但都沒用，今晚倒是個好機會。江雲帆卻裝著不懂父親的意思，笑著和江雲康道，「你們朋友之間的趣事，我就不去打擾。徐世子那個人性格乖張，不是誰都能入他眼，萬一我惹了他不高興，反而不好。」江雲康猜到會是這個答覆，便沒再多言，見承安侯又板著臉，他怕承安侯反悔，不再留下打擾。等江雲康一走，承安侯頗為惋惜道，「雲帆你怎麼老和徐放保持距離，你難道不知道他母親是誰嗎？」江雲帆自然知道，是最受皇上寵愛的長公主。「你知道還這般不識趣？」承安侯要被氣死了，「但凡長公主幫你美言一句，你都能往爬許多。」「可是父親有沒有想過，若是徐放不喜歡我，讓長公主去皇上跟前貶低我呢？您就能保證，徐放一定會和我親近嗎？」江雲帆看得很清楚，徐放這個人非常不好相處，而且不怕得罪人，喜歡就是喜歡，不喜歡的人黏上去只會倒霉。這點，承安侯還真沒想過。他理所應當地以為，他最優秀的大兒子，肯定能得所有人的喜歡。江雲帆看父親不說話，長嘆道，「我知道父親是為我好，但人各有命，徐家這條大船不是我能登的。」「如今三弟和徐放好，也算是我們承安侯府和徐國公府有聯繫，有三弟在，也一樣。」「哪裡能一樣？」承安侯撇撇嘴，擺手道，「罷了，如今你們大了，都有自個的主意，你自個去想吧。」江雲帆說好，隻當沒聽出父親在說反話。而江雲康出了正院後，片刻不停地回了三房。剛進院子，林氏就紅著眼睛過來迎他。「你還是這般愛哭，不過是個縣案首，又不是院案首，不至於掉那麼多眼淚。」「我就是高興想哭。」林氏雖然自己沒考科舉，但夫君考了三次，她多少也有些了解，能考到縣案首，那是百裡挑一，非常不容易的事，「不愧我求神拜佛，總算皇天不負有心人，讓我們看到希望。」江雲康笑道，「這還早著呢，縣試後，還有府試和院試，過了這兩場考試，才能算秀才。」兩人一塊進屋後，江雲康忙讓林氏坐下，「你胳膊還沒好，別再再亂動了，要是磕了碰了，多疼啊。」「哪裡會那麼嬌氣。」林氏嗔了一句，坐下後倒也不再動，看著彩萍來倒茶送點心，「今早大嫂過來的時候，連著說了好些抱歉的話，聽得我更不舒服，倒是寧願她別來。」「大嫂都說了什麼？」江雲康問。「也沒說什麼特別的事，就是說四爺成親的日子快到了，還有四妹妹也該出門子，可她有了身孕，不能幫母親分擔。」管家這個事，林氏出嫁前也曾跟著學過，只是性子太好，不夠有氣魄，有時候拿捏不住人。但她是個算帳的好手，只不過嫁到承安侯府後，沒有用武之地。眼下她也有孕，婆母更不會來找她。「還有二嫂在呢。」江雲康道。「二嫂嗎？」不是林氏看不起向氏，就向氏的暴脾氣，怕是沒幾天就要出事，「且看著吧，二嫂這人不適合做細緻的活，到時候怕是都要堆到母親身上。不過……這也好。」孟氏有事做，才沒功夫找他們麻煩。夫婦倆相視一笑，默契已有，一切盡在不言中。和林氏待了一會，江雲康再換衣裳出門。今日心情不錯，確實可以和徐放一醉方休。和書硯走到大門口時，門房早就幫忙準備好馬車，這在以前是不會有的待遇，之前都要書硯去牽馬車。書硯搬下腳凳，江雲康剛踩上去，就聽到身後傳來激動的一聲「江兄弟」，語氣是久別重逢的喜悅。