十二歲都可以開始議親了，只有賴瑾還覺得自己是個孩子。成國公夫人扭頭，訓道：「就算是孩子，也該學著長大了。哪怕是隻鳥，到了你這年齡，也該學著撲騰翅膀自己飛了。我與你阿爹已經年過半百，還能護你幾年？」

賴瑾默然。他要是加上上輩子活的年頭，說自己是孩子確實挺昧良心的。

成國公的神情罕見地多了些凝重，說道：「如今京中是個什麼局勢，你們都瞧見了。鎮國公府是怎麼沒的，你們也看到了。」

賴瑾聞言就知道成國公另外還有安排。

賴琦坐得筆直，但手裡還捏著詔書，指間微微顫抖。剛出了鎮國公府趙卓跟著陳王造反的事，如今就來這一出，再看阿爹的樣子好像還有別的安排，讓他的心頭難安。彷彿突然之間，阿爹和大哥都不再為他遮風擋雨，要讓他站出來面對京中風雲變幻的局勢，他怕自己應付不了，怕落入圈套害了家人。

賴瑭瞧見賴琦悄悄哆嗦的模樣，悄聲道：「慌甚？」

賴琦坐得更直，強撐著說：「沒慌。」

成國公的視線從兄弟三人身上掃過，說道：「樹大分枝，人大分家。爵位、軍職、官位皆是陛下所定，無從更改。」他頓了頓，才繼續說：「成國公府有清郡、尚郡兩郡封地的貢歲，用來支撐府裡、以及十萬兵卒的開銷。」

他說話間，抬眼看向賴瑭和賴琦兩兄弟，眼中透出鋒利的鋒芒，一字一句地說道，「成國公府如果沒了兵權護持，便會淪為人人皆可宰割的病貓。十萬大軍若沒有了成國公府的封地產出，也斷難為續。如今你們兄弟二人，一人襲爵，一人掌兵，分則兩亡。切記！」

賴瑭、賴琦起身抱拳，「謹遵父親教誨。」

成國公微微點頭，又看向賴瑾，說：「瑾兒，你生得晚，有些東西生來時沒有了，就沒有了。」雖

賴瑾打剛弄清楚家裡的情況就知道，爵位、家業都沒他的份了，也早就接受了。他點點頭表示明白，心想，去做郡守的話，怎麼也能實現穿褲子自由了吧？

成國公也知道是委屈了賴瑾，可時勢如此。他說道：「你帶去邊郡的兩萬兵馬，會是北衛營中的精銳，另外糧響都會為你備足，只是將來還得靠你自己。」

賴瑾繼續點頭，表示接受這安排。

成國公繼續說：「你年幼，我和你阿娘會為你安排好得用之人，不必擔心。」

賴瑾的心裡咯噔一聲，問，「不會對我指手劃腳吧？會聽我安排吧？」

成國公說，「自是聽你的。」

賴瑾仍舊不放心，再次調強，「既然已經把我安排去當郡守，好歹我也是一郡之長，怎麼也得由自己做主。」可千萬別把褲子都穿身上了，還給扒下來。那時候才幾歲，丟點臉也無妨，現在都十二了。

成國公和成國公夫人齊齊打量兩眼賴瑾，一起點頭。

賴瑾這才放心下來。

成國公又說道：「府裡的產業、錢財由賴瑭、賴瑾平分，另，你們兄弟姐各一成。夫人的私產、清郡沐家、太子妃留下的產業由賴瑾繼承。」

賴瑾滿臉愕然地看向自家老爹，又看向親娘，問，「弦表姐的……」沒讓皇帝收走？他隨即一想，瞭然。

哪有兒子殺了別人全家，老子還去繼承死者財產的，要臉不？哪怕皇帝想不要臉，他家有兵，不會願意受這氣。如今京中風雨飄搖的，皇帝可不想為了點錢財再惹出場兵變來，安撫都來不及。

賴瑾暗暗感慨，還得手裡有兵啊。

事情定下來，賴瑾便開始為自己赴任做準備。

他以前學的都是怎麼帶兵打仗，如今突然派了郡守之職，自然得把隨便學的當官的那一套撿起來溫習兼新學一遍。成國公還給他找了好幾個幕僚講解，當郡守要做什麼，郡守管著哪些人等等。

簡單點說，就是大盛朝的郡相當於他上輩子的省，但郡守的權力可比省長大得多。這一郡之地，從除開縣令委派歸皇帝以外，其餘的官員任免都由郡守安排。錢糧稅收、經濟發展、郡裡的地方武裝，都歸郡守管。

賴瑾暗暗感慨，軍政錢糧不分家，皇帝的心也是夠大的，難怪擁兵自重的人那麼多。

忙忙碌碌了一個多月，要帶走的兩萬北衛營精銳、幕僚隨從、侍衛、小廝、武仆，以及糧草物資俱都到位，賴瑾要出發了。

再不走的話，過上月余就是秋收。路遠，賴瑾不僅帶的人多，物資也多，註定走不快，再拖下去，等到了冬天都趕不到邊郡。深冬趕路，風雪連天，對於負重極大的行軍隊伍來說，將是滅頂災難。因此，趕路迫在眉睫，不能再拖。

一地郡守，在出發前，還得進宮去拜見皇帝辭行。

清早，天朦朧亮，賴瑾起床洗漱完，吃了早飯，換上嶄新的官服，跟著自家老爹進宮去見駕。

當官去面聖辭行，還得讓爹陪同，賴瑾活了兩輩子，頭一次聽聞、見識到，這事還是發生在自己身上。他的臉皮本就不夠厚，挺綳不住的，對成國公說，「要不，我自己去？」

成國公爽快答應，「行啊。」

賴瑾又慫了，說：「還是阿爹陪我去吧。」

成國公深知賴瑾的性子，哼笑一聲，倒是沒再說什麼，坐在馬車上閉目養神。

小半個時辰過去，馬車便到了宮門前。

這是賴瑾第二次來皇宮。

比起上次來時的慘狀，這次的皇宮絲毫不見混亂，宮門口、城牆上站滿了禁軍，防衛格外森嚴，一般人連靠近都不敢。

之前城門禁軍造反人從深夜打到天亮才攻進去，又在紫極殿前的廣場上展開激戰，一直打到北衛營、南衛營的援軍到，也沒有拿下皇宮，由此可見，皇宮的防衛還是相當強的。

大清早的，宮門口已經聚滿等著上朝的大臣，但因為宮門還沒開，誰都進不去，只能等在外面。

整個大盛朝，滿打滿算只有三十七個郡守。賴瑾的身高隻到他爹肩膀，十二歲的少年卻穿著郡守官服，跟著成國公從馬車上鑽出來，立即吸引了無數的目光。

他硬著頭皮，頂著眾人的注目禮下了馬車，悄悄地朝周圍望去，發現朝臣分成三波，以丞相為首站了一圈，以禦使大夫為首站了一圈，以賴瑭為首，也站了一圈。他們仨稱為三公，是大盛朝官職最高的。.

三公、朝臣，以及開國國公、伯爵、侯爵等諸臣站在大門的右邊，在大門的左邊還排開了許多車駕，每一輛的規格都挺高，上面雕的不是蛟龍、就是鳳凰。

在大盛朝，真龍圖騰代表皇帝。蛟龍圖騰代表親王、郡王。鳳凰是皇后、公主用的。玄武是開國國公，一品大將軍用的是麒麟，丞相、禦史大夫屬文官用的是仙鶴。賴瑾三品官，用的是孔雀。

賴瑾來到大盛朝十二年，大部分時光都是在自家後院渡過的，見識少，頭一次見到這樣的大場面，眼睛都看不過來了。

宮門口，所有人都穩得住，並沒有熙熙攘攘議論紛紛，就連皇子皇女們亦都各自待在自己的馬車裡，相互間連句招呼都沒有。

賴瑾也隻好眼觀鼻、鼻觀心，站在自家老爹身邊。

他老爹掐著點過來的，沒站多久，宮門就開了。

大家又開始按照自己的官職品級找位置，排隊進去。

賴瑾一個三品官，放在地方上特別了不起，在這裡，城牆上掉塊磚頭下來，隨便一砸，都能砸中個親王公主、三公、國公什麼的，一品的、從一品的一抓一大把，他一個三品官根本不夠看，排到後面去了。

排到人堆裡，只能看到別人的後背。

進宮，不能左顧右看的，不然容易被當成圖謀不軌，讓禁軍逮進來。

賴瑾跟著隊伍往裡走，穿過長長的廣場，又爬上高高的台階，再往前走了一段，邁過到他膝蓋高的門坎，進入紫極殿。

上次來的時候，紫極殿滿地屍體，皇帝也很淒慘的樣子，後來還跑到後殿嚎啕大哭。這會兒大殿正中間空著，左右兩側整整齊齊地擺滿坐席，在坐席的後面便是密密麻麻穿著盔甲的步兵禁軍。

大盛朝窮，國公府的府兵、南衛營、北衛營的兵穿的都是皮甲，禁軍的盔甲是鐵鑄的，表面還渡了層銅，渡得盔甲金燦燦，顯得格外有威嚴。外面的走廊下、台階前還有挎著腰刀的儀仗親衛軍。

朝臣們在軍隊的重重包圍下，感受到極大的壓力和威嚴，幾乎都下意識地放緩了呼吸，謹慎小心起來，包括賴瑾。

大殿上方，則傳來皇帝的劇烈的咳嗽聲，身體不太好的樣子。

對著皇帝行完叩拜大禮，賴瑾在找位置坐下時，悄悄地瞄了眼，皇帝坐得又高又遠，加上光線不好，只能隱約看到團模糊的身影，緊跟著他便驚奇地發現，在大殿最前方竟然有好幾位公主正在落坐。

公主也上朝的嗎？

他很好奇，沒控制住，伸出半截身子探頭看去。

突然，站在他旁邊的一個不認識的人，抬腿就踹在他的屁股上。他原本就側著身子，重心不穩，再讓人這麼一踹，當場摔了出去，跌在大殿上趴著。

所有人剛坐好，賴瑾就摔了出去，無數道目光齊刷刷地看過來。

賴瑾扭頭朝踹他的人看去，發現那人的衣服也是孔雀，三品官，生面孔。

踹他幹嘛呀？他仗著年齡小，爬起來就問，「那誰，你幹嘛踹我？」他扯住衣服，翹起屁股，露出臀部處的腳印，說：「這麼大的腳印，你休想抵賴。」

皇帝正在咳嗽，面對這突然的喧嘩，硬是收了聲，抬眼望去。