大軍駐紮在山腳下，一夜之間攻破對面的禿頭嶺，使得獅子嶺上的金刀寨和獅王寨俱都進入緊張的戒備中，就怕步入禿子寨的後塵，半夜讓人摸了。

他們等了好幾天，山腳下的大軍既不攻，也不走，每天操練、燉肉。大營裡飄出來的炊煙肉香，饞得山匪們直流口水，逼得兩個山寨的寨主只能下令殺雞宰羊。

長嶺縣尉經常跟對面的禿子寨聯合打他們兩個寨，大家都習慣了，守就是了。守著長嶺縣要道，劫糧容易，山上囤積的糧足，又自己養有雞鴨牛羊牲畜，就算圍上三兩年也不怕。

獅王寨寨主這麼安慰自己，但心裏總是惴惴不安，夜裏睡覺都不敢閉眼，稍有風吹草動就醒，一晚上起來巡邏好幾趟。

如此過，大清早的，外面突然傳來喧嘩聲。

他去到寨門口，就聽到一群人整齊的吆喝聲，隔著山頭和林子傳過來！

朝廷招兵，招到匪寨來了，簡直荒謬！

獅王寨寨主卻聽到身後傳來小聲議論，「兩千錢，每個月都有，難怪禿子們都留在了軍營裡天天給他們做飯……」

「做飯運糧能拿兩千錢，我也願意！」

「何止兩千錢，還有四季衣裳，分地……」

議論的山匪們忽覺有異，一抬頭，瞧見自家寨主吃人般的眼神，嚇得縮著脖子不敢再作聲。

獅王寨主扯開大嗓門叫道：「這是把你們騙出去殺呢！每月兩千錢，當他們有金山銅礦嗎？誰敢背叛山寨，三刀六洞點天燈！」..

周圍的山匪們噤若寒蟬。他們望著外面，聽著那一遍又一遍地喊話，聽久了，都會背了。

站崗的山匪不耐煩了，「他們喊得不累嗎？」

另一個山匪答，「每月兩千錢，我也願意喊。」

第二天，喊話又變了，加了句，「凡徵招一個人入伍，獎十分錢……」

巡邏山匪中有一個膽子大的，悄悄地摸過去，認出喊話的那些全是禿子寨的山匪，又見周圍並沒有軍伍中的人，知道他們是自願來的，不是被逼的。

他在相隔數十步的地方停下，躲在石頭後喊，「哎，對面的禿子，當真？」

禿子寨的人最煩的就是被喊禿子，聞言下意識地回頭破口大罵，「滾你娘的禿……」十文錢！罵人的話生生地咽回去，「我們招一個十文錢，你要是能從寨子裏拉人過來，我們願意分你。拉一個，拉十個就文。」

「我們將軍可是成國公府的嫡出公子，富著呢，他要去邊郡，糧太多，拉糧的人手不夠，這才招我們入伍。我以前犯的那點子事，案底都消了，現在是將軍麾下的輔軍。」說這話的夥頭兵得意地胸膛挺得高高的，下巴都快揚到了天上去。

巡邏山匪把參加輔軍的待遇，對面禿子寨收了多少人，現在都在幹什麼打聽得一清二楚，便悄悄地回去了。

夜裏，賴瑾睡得正香，沐耀突然來報，「將軍，外面來了群從獅子嶺下來的山匪。」

賴瑾被吵醒，迷迷瞪瞪地坐起身，「軍中還有羊嗎？有的話，拉幾頭過去，再給他們分頂帳篷，讓他們自己殺羊燉肉吃宵夜，該發給他們的獎勵發下去，其餘的明天再說。」說完，倒回榻上，被子蒙住腦袋又睡了過去。

沐耀派人去羊圈拉了兩隻羊，又去提了幾貫錢，把山匪領到比較靠外的一個帳篷，告訴他們：「天晚了，將軍已經睡下了。你們先自己殺羊煮宵夜填飽肚子，明天再行安置你們。」他晃了晃手裏提著的幾貫錢，又問，「你們是誰招來的？招一個人進來十文錢，人到，錢到，現結。」

獅王寨的巡邏山匪站出來，緊張、忐忑又帶著些期許，說，「他們都是跟著我下來的。」

沐耀看向他們，問：「是這樣嗎？」

眾人猶豫著點頭。

沐耀數完人數，按照一個人十文錢，給了巡邏山匪。他看山匪們還很警惕的模樣，示意身後跟來的兵卒退下，自己幫著他們殺羊，支鍋，生火燉羊肉。

山匪們瞧著這個穿著鐵盔甲的將領最初還有點怕，待看到他一起幹活，手腳麻利又勤快，模樣長得也不耐，人還年輕，畏懼感很快便沒有了。

有滑頭的山匪上前套話，「小將軍貴姓？」

沐耀說：「我不是將軍，只是一個千總，姓沐，單名一個耀字。」

那山匪又問，「千總是多大的官？」

沐耀說：「管一千個人。」

一眾山匪齊刷刷地看向沐耀。這麼年輕，就是管一千個兵的大官了？

沐耀說：「我十三歲入伍，在軍中幹了十年。」

山匪們見他好說話，過來套話打聽消息的越來越多，得到諸多保證。燉羊肉宵夜吃完，一個個的心思全都活泛起來。

最先領人下來的巡邏山匪嘗到甜頭，還想回去繼續拉人下山，問沐耀可不可以。

沐耀說：「儘管去，來了報我的名號。」

三十多個山匪，一個沒留，又趁著夜色掩映，溜走了。

他們溜回山寨，就讓巡夜的寨主逮住了。

巡邏山賊身上掛著三百個銅錢，在火把的映照下格外顯眼。

獅王寨主目眥欲裂，「叛徒！來人，拿下！」

巡邏山賊可不想被點天燈，把脖子上的銅錢取下來就灑了出去，聲嘶力竭地大喊：「兄弟們，下山投軍，以前犯的事全都可以消，每個月有兩千錢拿……」

嘩啦啦落地的銅板，讓在場的人明白，一個人十文錢的事，是真的。

跟隨巡邏山匪一起回來拉人頭的那些山匪深知落到寨主手裏只有死路一條，紛紛叫嚷道：「寨主，底下的兩萬大軍可是成國公府的兵馬，大盛朝精銳中的精銳，你不能叫兄弟們跟著你一起送死……」

「寨主，能好好生生地做人，誰想做匪……」

「別人二十多歲當千總那麼大的官，看我，快三十了，還是個光棍，是個匪……」

獅王寨主氣得掄起手裏的大刀，衝進這群叛徒中掄刀便砍。

這些山匪也不是吃素的，連躲帶還擊。

巡邏山賊看到獅王寨主，猶如看到十兩黃金，一邊大喊著，「開寨門，下山投軍……」一邊跟隨其他人向獅王寨主殺過去。

十兩黃金，又能消了以前的案底，可以直接回家做富家翁了。

寨主身邊的親信見勢不對，也抽刀子上來了，跟這群為錢財紅了眼的山匪打成一團。

眾山匪不傻，見到這陣勢，就知道獅王寨大勢已去，且也心心念念著想要更好的前程，有些翻過柵欄往外跳，還有直接打開寨門往外跑的。

夜裏睡覺的被吵醒，見到大家都在往外跑，還以為底下的朝廷大軍打上來了，也跟著前面的人跑。

賴瑾睡了不到半個時辰，又讓沐耀叫醒，「將軍，獅王寨亂起來了。」

僕人老賈可是知道賴瑾是個什麼德性，直接從床上拖起來，再把冰冷的濕毛巾蓋在臉上來回一掄，賴瑾的瞌睡醒了。

賴瑾弄清楚怎麼回事後，說：「哦，亂起來了啊，那趕緊連夜上山保護糧倉、錢倉。」

一旦亂起來，少不了趁火打劫的，去晚了，怕是要遭。沐耀抱拳應道：「得令！」他在那群山匪們回去時，就料到寨子裏只怕要亂起來，早就集合好了兵，出了賴瑾的營帳，回去帶上自己的兵，直奔獅王寨。