賴瑾回到淮郡郡城，難得能閑幾天，卻待得格外難受。

蕭灼華把一切都打理得挺好，他不好去隨便干涉，打亂蕭灼華的步調。那樣的話，不是去幫忙，而是搗亂。

可是，他又悶得慌。沒有任何娛樂項目，閑。可以開發打馬球等玩耍項目，然而，百廢待興，地裡的活都沒忙完呢，他先帶頭玩上了，不利於養民發展。

生活條件差，這裏缺，那裏少，想造東西，工匠作坊正在如火如荼地造水車、縫紉機、織機、收割機、水力鼓風機等，一個個忙得廢寢忘食的都乾不完，那些什麼造紙、蒸汽機什麼的，以後再說吧。

賴瑾想要趁機好好休息幾天，又閑不住。他從小練武，身強體健精力旺盛，往椅子上一躺，就覺得骨頭癢，想蹦。他爬到樹上去發獃，腦子裏想的全是戰事。

兩邊的戰事都快火上房頂了，他一個主將閑到在後院裏爬樹，就離譜。他去找蕭灼華玩，想增進點夫妻感情，可寶月公主殿下特別忙！不是忙著批公文，就是忙得安排各項事務，或者是有各式各樣的人找來向她稟報、請示事情，還都是特別緊要的。

賴瑾跑去找蕭灼華，進入正堂後，又不知道要說什麼，尬聊都找不到語言，再看外面一堆人等著見蕭灼華，他隻好扔下句：「沒什麼事，就是想過來看看你，看你一下。你忙吧。」告辭走人。

午膳的時候，蕭灼華特意跑過來陪他用餐，小心翼翼地問：「是否因為忙於公務，疏忽你了？」

賴瑾看她那小模樣兒，就知道八成是打算擠時間來陪他。

他隻得湊過去，小聲解釋：「我以前在家，有阿爹管著，看書練武，每天的時間排得滿滿的。即使偶爾得空，有幾個哥哥姐姐一起打打鬧鬧，日子過得很快。我在淮郡沒朋友，沒人陪著玩，為了管住手下，還要維持大將軍的威儀。你那麼忙，我不能去給你添亂。忙習慣，一下子閑下來，就很要命。」

他的話音一轉，道：「不過，我待不了多久，過幾天就得去黑石縣抓軍械生產了，之後還要親自練幾天兵，熟悉底下兵將情況。等到天氣稍微回暖一點，兵卒們握矛桿打仗不會凍壞手，就要動兵。這次動兵，必須得把他們打殘，打到他們幾年內都沒辦法再聚集起來攻伐我們才行。」

蕭灼華的目光落在賴瑾身上。

他離她極近，相隔不到兩拳的距離，抬頭望去時隻好看到他的側臉和眉毛。他的臉型輪廓特別好看，弧線清晰流暢，彷彿用筆墨細細地在上等素絹上勾勒出來的一般，眉毛呈劍眉形狀，濃烈有型，襯得眼睛都特別有神，說話時還特意湊近，沒有平日裏對著手下兵將的迫人威脅，隨和又親近。

賴瑾說著話，發現蕭灼華正盯著自己看，心道：「你看什麼呢？」他摸摸自己的臉，心想：「四方臉也不好看啊。」好吧，他的臉沒那麼方。年齡太小，離發腮還早，而且就算髮腮，約摸跟阿爹和大哥差不多的臉型，雖然有點方，但挺立體的，稍微收拾下，還是很英氣俊朗的。

他見到蕭灼華的臉紅透了，湊過去，問：「你剛才在看我？」

蕭灼華見沒法抵賴，輕輕地「嗯」了聲，目光挪到別處，不敢再看賴瑾。

賴瑾又待了兩天，便啟程去黑石縣查看軍械鑄造情況。

人力投入得足，挖煤、採礦、軍械鑄造造得飛快。考慮到趕工程，都是用模具批量澆鑄，走量。盾車、投石車等簡單運械，也都是將零部件鑄造好以後，再行組裝。

軍械重，運輸是個問題，好在有了馬車，大大地減輕了輜重負擔。

馬有現成的，車箱還得讓木匠打造。為了節省工期，賴瑾考慮過後，將運輸馬車的車箱改成鐵架子，底部鋪薄面防漏，車箱用防水油布裹嚴實。至於車輪，還是採用的木輪。

冶鍊技術不過關，打造出來的輪轂承受不起馬車的重量，會壓壞，只能造實心的車輪。這種情況下，自然是選擇傳統式樣的木輪比較好。

一批批軍械生產出來後，經過檢驗合適，便立即拉到魏郡郡城。

從黑石縣到魏郡郡城往來的輜重馬車絡繹不絕，輜重營也全面動起來。

賴瑾在黑山縣等到給騎兵打造的.斬.馬刀造好，便帶著斬.馬.刀回去了。

斬.馬.刀的靈感，來源於唐朝的陌刀，整體長度是一刀柄長一米，刀身厘米，方便騎兵在馬上揮刀斬馬或斬人，其攻擊方式比起長矛要多，殺傷力也更大。

賴瑾去到魏郡郡城後，便把柳縣的駐軍也調到過去，帶出來的鎮邊大軍全部整合在一起，拉到城外空地進行操練。

柳縣是空城，又不是什麼戰略要地，沒什麼好守的，賴瑾直接棄防。

要是對方敢出檬溪縣，他立即把大軍拉過去開打，保證讓他們出了城就回不去，能省了打攻城戰。他現在的兵力是對方的兩倍，夥食營養跟上，比對方強壯得多，拉到野外二打一，絕對不成問題。

天冷，擔心凍壞手，每人都發了布條，把手纏起來。矛桿、刀柄上也纏了布條，防風。即使這樣，還是有不少人生了凍瘡。可這會兒操練生凍瘡，總比後面攻城送命強。

為了避免把手凍壞，都是訓練半個時辰便停下來搓手，活動血液，然後再訓練。

檬溪縣的諸郡聯兵見到賴瑾這麼訓練兵卒，心知戰事迫在眉捷，戰報、求救信每天都在發往朝廷。

賴瑾聽到斥侯報來的消息，壓根兒沒管。他打的是博英郡侯嗎？他打的是狗皇帝蕭赫！

不知不覺間，賴瑾給的贖豪族們的最後通牒時間到了。

淮郡也有不少被俘虜的豪族，跟魏郡一樣，有人來贖的都贖走了，那些不成氣候可以不殺的，都已經安排去修路，剩下的就是至少佔據一縣之地、家底很厚，但被贖剩下的大豪族。

賴瑾把兩個郡剩下的沒有人贖的大豪族趕到一起，帶著二十萬大軍，押到檬溪縣城的城門口，派出新訓練出來的騎兵，讓他們用手裏的斬.馬.刀去行刑。

這支騎兵是從二十萬大軍中挑選出來的，不僅有久經征戰的老兵，還有陳郡出來的新兵。陳郡郡守的兩個兒子謝馴、謝駟，十歲學騎馬，弓馬騎射樣樣出眾，報考騎兵，一路評優，進入騎兵營就升了什長。他倆都是初次上戰場，沒見過血。另外還有十幾個出自陳郡的豪族的，也都是從小會騎馬射箭，考進了騎兵營。騎兵中還有一支女兵營，一個佰的人，也是沒上過戰場的。

博英郡侯見到對面拉出數千豪族要斬於檬溪縣城外，站在城樓上大喊：「賴瑾，殺俘不祥，你枉造殺孽，便不怕遭報應嗎？」他指向城外的俘虜，叫道：「那麼多的婦孺孩子，你竟然如此痛下殺手，便不怕為天下人所不恥嗎？」

賴瑾騎馬來到陣前，盾牌擋在前面，架起牛皮大喇叭，毫不客氣地沖博英郡侯叫道：「喬雙標，你雙標得未免太不要臉了吧！哦，這會兒他們是婦孺孩子，殺之不武了，你結集二十萬大軍來打我的時候，怎麼不想想，我也是個連束髮之齡都不到的孩子。」

博英郡侯面目扭曲地叫道：「你好意思自稱是孩子？」

賴瑾繼續回：「我好意思啊。我是沒到束髮之齡呀！是你先來欺負未成年少年，再叫我打得大敗，你才不好意思吧！你才丟人！」他喊完話，一揮手，下令：「斬！」

戰鼓響，騎兵衝進人群中，揮刀便斬。

那些無人來贖的豪族被關了許久，又每天只有一碗粥，餓得沒什麼力氣，即使有想逃的，都沒有力氣。

蕭敬驚懼交加，看到親爹就在城樓上，嚇得拚命大喊：「阿爹，救我啊，我是你僅剩的兒子……」那聲音穿過人群，傳到城牆上。

忠敬伯瞧見長子那不堪的模樣，隻覺眾人看來的目光格外刺人，他深知蕭敬是活不了，與其叫蕭敬被斬於賴瑾的騎兵之手，不如自己手刃了他。他拿起弓箭，搭箭上弦，對準蕭敬，便是一箭射去。

蕭敬見狀，嚇得一把將自家夫人拽到身前。

忠敬伯的箭射在長媳的身上。長媳回頭看看蕭敬，再看看城牆，握著插在胸口的箭倒下了。

一名女兵騎馬飛奔而過，手裏的斬.馬.刀從蕭敬的脖子揮過，人頭飛落，血箭衝天而起，失去腦袋的身子仰頭倒下。

騎兵在戰俘中來回奔襲，不多時，便再沒一個站著的。

臨江郡兵曹程遠卻看出異樣，叫道：「我上次去贖親家母的時候，看到俘虜營中有很多孩子，那些孩子呢……」

旁邊的人看了他一眼，全都沒有說話。

博英郡侯的眼神寫著：你可以不用說話。

其餘的人也都看著城外倒了遍的屍體，十二歲以下的孩子，一個都沒見著。他們並不認為一個連敵軍兵卒都會救的人，會殺稚子。

賴瑾抬起手指向博英郡侯，緩緩地做了個抹脖子的動作，便轉身回到馬車中，下令：「攻城！」

戰鼓響，隱藏在大軍後面的攻城車、盾車推出隊列。

在攻城戰中無法發揮優勢的騎兵退回到後方。

手執長盾的盾兵出列，身後則是整齊排列成陣的兵卒，邁著整齊的步伐，踏出地動山搖的聲響，朝著城牆逼近。

攻城！他竟然選擇在冬天攻城！

城頭上的人難以置信地看著緩緩壓近的鎮邊大軍，隨即反應過來，賴瑾在陣前殺這麼多的俘虜，就是為了打擊他們的士氣。

博英郡侯下令：「駕弩床，回擊！弓箭手，就位！」

鎮邊大軍中後方的投石車也推到了前面，裝上石頭，對著城樓便密密麻麻地轟擊過去。

臨江郡兵曹程遠瞧見對方的攻擊勢頭，再看向己方低落的士氣，趁著周圍的人不注意，悄悄地溜下了城牆。