孫四海怪自己主意出壞了，說：「讓你抓住把柄了。先說定，灶一做好就分開。」

張英才連忙點點頭。孫四海正在切菜，吩咐李子給鍋裡添一把米。

吃飯時，孫四海和李子坐在一邊，張英才越看越覺得兩人長得極像。他記起五年級的學習欄裡，有一篇被當成範文的作文好像是李子寫的，便端著飯碗走過去，一看果然沒錯，作文題目叫《我的好媽媽》。

李子寫道：媽媽每天都要將同學們交到我家的草藥洗凈曬乾，再分類放好。湊成一擔，媽媽就挑到山下收購部去賣。這是孫老師與媽媽商量好的，用同學們交的草藥，換每年要用的新書。山路很不好走，媽媽回家時身上經常是這兒一塊血跡，那兒一道傷痕。今年天氣不好，草藥霉爛了不少，收購部的人不是扣秤，就是壓價，新學期要到了，仍沒湊夠給班上同學買書的錢，媽媽後來將給爸爸備的一副棺材賣了，才湊齊錢，交給孫老師去給同學們買書。媽媽的心很苦，她總怕我大了以後會恨她，我多次向她保證，可她總是搖頭，不相信我的話。所以，我每天都在下決心，為了不讓媽媽將來還要受苦，我一定要好好讀書，為將來報答媽媽打下良好基礎。

張英才看完後，沒有回到孫四海的屋裏。孫四海喊他送碗去洗，他才從自己屋裏出來，碗裏盛著剩下的八隻皮蛋。他要李子放學後將皮蛋帶回去交給媽媽，並轉告說有個新來的張老師問她好！李子不肯接，孫四海在一旁開口，讓她拿著。李子說自己代媽媽謝謝張老師時，張英才忍不住用手在她的額上撫摸了幾下。

下午是數學課。張英才先不上數學，他將李子的作文抄在黑板上，自己大聲朗誦一遍，又叫學生們齊聲朗讀十遍，意思是讓低年級同學看到高年級同學的學習精神。學校教室破舊了，窟窿多，不隔音。上午上語文，下午上數學，是全校統一安排的，目的是避免讀語文時的吵鬧聲，干擾上數學課所需要的安靜。三年級的大聲讀書聲，攪得別的年級不得安寧。鄧有米跑過來，想說話，看到黑板上抄的作文，就一聲不吭地回去了。余校長沒進教室，就在外面轉了兩趟，也沒說什麼。

放學後，笛聲又響了起來。老曲子，《我們的生活充滿陽光》。張英才站在一旁用腳打著拍子，還是壓不住那節奏，那旋律慢得彆扭，他不明白，兩位私下較勁的老師，只要是吹笛子，就會配合得天衣無縫！後來，他乾脆就著這旋律朗誦起李子的作文來。他的普通話很好，在這樣的傍晚裡又特別來情緒，讓孫四海的眼睛完全潮濕了。

舉行完降旗儀式，張英才攔住鄧有米問：「鄧校長，李子這篇作文你認為寫得怎麼樣？」

鄧有米眨著眼睛回答：「首先是朗誦得好。作文嘛，孫老師是教導主任，你說呢？」

孫四海一點不迴避：「一個字：好！」

鄧有米逼問一句：「好在哪裏？」

孫四海答：「有真情實感。」

余校長這時走過來打圓場：「孫主任，你窖茯苓的那塊山地的排水溝還是不行，雨大一點就有危險，會將香木衝出來。」

孫四海說：「山地底下太硬了，挖不動，我打算叫幾個學生家長來幫幫忙。」

余校長說：「也好，我那塊地的紅芋長得不好，乾脆提前挖了，讓學生們嘗個新鮮。家長們來後，叫他們順便把這事做了。鄧校長，你家有什麼事沒有？免得再叫家長來第二次。」